一九四五年秋，日軍全面投降，南洋也隨之回到從前，仍然還是英國人的殖民地。但終歸，日本人已經跑了，大家心情也變得舒暢了，南洋華僑和祖國人民一樣，通宵達旦，歡慶抗日戰爭的勝利。緊接著，劫後餘生的南僑機工和回國抗日誌願者，也經由新加坡南僑總會的多方設法，從一九四六年十月起，分批返回原住地，總人數為九百多名。
這就是說，在當初回國時的三千三百多名機工中，除去犧牲的一千六百名，和因各種原因決定繼續留在中國生活的八百多名外，該留的已經留了，該回來的也都回來了，但是，眼看著當年的南洋機工一批批從國內回來，聽說連最後一批都回來了，黃澤如和陳可鏡卻還遲遲等不到他們的兒子黃佑國和陳山子。這下他們都有些急了，到處去打探消息，想了解到他們的一些情況。後來他們聽說新加坡「南僑總會」那邊有一份由華僑互助會登記的複員機工名冊，一聽到這個消息，他們立馬趕赴新加坡找互助會。原來，當年南洋機工回國參加抗戰時，「南僑總會」根據每個人的姓名、簡歷、籍貫、僑居地、證件編號等等，都一一作了登記。現在抗戰勝利了，機工們一個個從祖國回到南洋，「南僑總會」也備有一份複員名冊，那份名冊也記得相當詳細，包括從什麼部隊複員，擔任過什麼職務，參加過什麼戰役，籍貫、僑居地、護照號碼等等，都有詳盡的記載。因此，誰有回來，誰沒有回來，只要一查複員名冊就一清二楚：
姓名：龍道文
籍貫：海南
僑居地：新加坡
證件：外交部護照473642
簡歷：西南運輸處機工、電工、中緬運輸局電工
姓名：韓庭光
籍貫：文昌
僑居地：泰國
證件：暹羅回國證明書453號
簡歷：1938年11月，從泰國入廣州汽車司機訓練所，後於湖北湖南運送抗戰物資
姓名：陳大明
籍貫：福建
僑居地：麻坡
簡歷：1939年3月10日參加第二批南僑機工由新加坡回國，同年分配到仰光汽車修配廠，後奉命往下關西南運輸處第八修理廠當領班
……
接待他們的是互助會一位年輕的女辦事員。女辦事員對這兩個已經上了年紀的老人非常熱情，尊重，這是她的本職工作，這些日子來，她不知道接待了多少批來查機工複員名冊的人。她完全能夠理解那些人的心情。抗戰勝利了，他們總希望自己的親人能夠早一天回到自己的身邊，跟家人團聚。女辦事員替他們翻遍了所有的複員名冊，結果就是沒有找到黃佑國和陳山子兩個人的名字。其實，事後黃澤如和陳可鏡都發現自己是多麼的愚蠢，因為那名冊是專門為那些已經回到南洋的人記錄的，而那些仍然還留在中國，不管是犧牲了的，還是跟當地姑娘結婚，抑或是有各種各樣的原因沒能夠回南洋的，那個名冊里卻一點也不作任何說明的。而且事實是，當時抗戰剛剛結束，內戰已經爆發，不管是國民政府，或是共產黨，或是國民黨，誰都不可能很認真地去為在抗日戰爭中死去的人，整理出一份比較完整的資料檔案，誰也就不可能掌握抗日戰爭期間國共兩黨和地方游擊隊，包括南洋歸國參戰的華僑在抗日戰爭時死亡的確切人數。因此，埋頭去查那些名冊就顯多餘了，又不是黃佑國和陳山子已經回到南洋了，卻不想回家。他們只是為了證實，才來查找那份名冊的。
但在當時，他們的整個心情，就是希望在那密密麻麻的長長的名冊里，找到他們再熟悉不過的那兩個名字。但是沒有，他們心裡有說不出的悲涼和失望。看過名冊後，他們好久好久都說不出一句話來。女辦事員看他們傷心的樣子，只好編一些假話去安慰他們，勸他們別太擔心了，她說那些回國參戰的人都是一批一批回來的，說不定過些日子他們就回來了。黃澤如說，不是說已經是最後一批了嗎？女辦事員一時語塞，但馬上說，是有那麼個說法。
但那怎麼可能呢？最後一批不最後一批又不是誰能夠制定的，得看實際情況，比如說，明天突然就又回來一批了，那麼，前些日子回來的就不是最後一批了。女辦事員一心就是想把假話編圓，編得天衣無縫，但仍然還是漏洞百出，儘管她也說了不少勸慰的話，兩個老人哪裡聽得進去，他們憂心忡忡，嘆氣不斷，擔心他們的兒子到底出了什麼事。因為他們心裡相當明白，日本人已經被趕跑了，那時國內又要開始打內戰，如果正常的話，那兩個孩子早就該回來了，他們沒有任何理由不回來。不回來只有一種可能，那就是他們已經犧牲在抗日戰場上了。當然，他們也聽說有一部分華僑機工仍然留在中國，並且和當地的姑娘結了婚。那更是不可能的，要知道他們兩個人都已經在南洋娶妻生子了。
不管是黃澤如還是陳可鏡，他們對自己的這次新加坡之行都失望到了極點，雖然表面上他們都裝作很平靜的樣子，實際上內心都非常的沮喪。他們都非常清楚，他們的兒子已經不會回來了，已經永遠地留在了他們父輩生活過的那片土地上了。兩個人一路無語，都不說一句話。他們都在強忍著內心一種無法形容的傷痛，而且都在心裡想著，回去後要如何和他們的兒媳和孫子們作交代呢？實際上，到現在為止，他們還無法完全確定自己的兒子的生和死。而且，他們並不知道，那位年輕的互助會女辦事員並沒有把話跟他們說透，她並沒有告訴他們，那份南洋機工複員名冊其實就是由國民政府轉交給互助會的，也就是說，名冊上如果沒有找到名字的人，除去部分留下來和國內的姑娘結婚以外，剩下的也只有犧牲或者失蹤了。
陳可鏡回到家裡，不用他說什麼，聰明伶俐的黃佑娘從公公難看的臉色上就已經看出，自己的丈夫，她心愛的人陳山子真的出事了。她在公婆和孩子們面前不敢哭，連一滴眼淚也不敢掉，她把自己一個人關在屋子裡，不要命地哭起來。如果說，以前她對丈夫陳山子突然中斷了來信，僅僅是懷疑他可能出事了，是沒有什麼根據的猜測的話，那麼現在，當年回國參加抗戰的南洋機工都已經一批又一批回來了，而她的丈夫卻沒有回來就證明自己當初的擔心沒有錯，並不是無來由的亂猜測和瞎擔心。
她突然覺得此時此刻的她是那麼的想念自己的丈夫，丈夫一會兒離她是那樣的近，一會兒離她又是那樣的遠，使她弄不清楚到底是在夢裡，還是在現實里。她在心裡一遍又一遍地罵著日本鬼子發動的那場慘無人道的戰爭，害得多少人家破人亡。要是沒有日本鬼子，她的丈夫就不用回國打仗了，也就不會死了！罵完日本鬼子，又罵起丈夫陳山子：你的心也太狠了，你不是答應過我要好好活著，等抗戰一勝利就回來的嗎？你的承諾到哪去了？你為什麼就說話不算話了？你現在到底在哪呢？你就是真的死了，我也想見見你的屍首，可是你什麼都沒有，你到底是死是活？你為什麼要這樣折磨人？你這樣還叫我怎麼安生，你叫我這後半輩子要怎麼過？
與黃佑娘一樣，幾天來，廖紅玉也一樣在經歷著一場心靈的煎熬。她堅信自己的丈夫一定沒有死，也堅信自己的丈夫一定會平安回來的。其實，黃佑娘也好，廖紅玉也好，南洋許許多多和她們一樣失去兒子，失去丈夫的母親和妻子們也好，她們的心情都是一樣的，當初日本人打到自己的祖國了，兒子和丈夫們回到祖國抗日救國，她們顧全大局，舍小家保大家，讓出了自己的兒子和丈夫，她們天天在家裡等呀盼呀，就指望盼到抗戰勝利的那一天。那時，兒子和丈夫能夠平平安安從祖國回來，他們一家人又能夠和從前一樣，過上團圓和平安的日子。
如今，兒子和丈夫一去不回頭，你叫她們怎麼能夠接受？請千萬彆強求每個人都必須有那麼高的思想覺悟和思想境界，那是一點也不現實的，那麼多和他們一起去祖國服務的機工，該回來的都回來了，而她們的兒子和丈夫至今仍然沒有回來，那就是現實。也許，對於整個南洋，對於整個中華民族來說，一場戰爭死去那些人不算什麼，可是對一個家庭來說，犧牲和損失卻是巨大的，不可估量的。男人是家裡的頂樑柱，現在，這根頂樑柱倒了，被抽去了，年幼的兒子從此失去了父親，年邁的父母從此失去了兒子，青春年少的妻子從此失去了丈夫，整個家庭從此都要為這個男人的犧牲背上沉重的心靈枷鎖，那不是一朝一夕的，而是一輩子的，那種痛苦和心裡負擔也許只有經歷過的人才體會得到。
對黃陳兩家人來說，好在這件事都還沒有得到最後的證實。也就是說，他們至今為止還沒有得到關於黃佑國和陳山子犧牲的確切消息。沒有得到證實本身就是一種希望。戰爭年代，什麼樣的奇蹟都有可能發生。兩家人於是在一種殷殷的期待中過著日子。他們都在期盼著有一天，他們的親人會在他們毫無思想準備的情況下，突然出現在他們的面前，給他們一個驚喜，讓他們為他們的歸來大哭大笑著。那麼，那種可能性究竟有多大呢？他們誰也說不準，也說不清楚，也都沒有說出來。他們只能等