伊萬回到自己的辦公室後，叫秘書調來總參謀部二等秘書陸軍中校克拉拉的資料。一會，秘書就拿著一個檔案袋走進了伊萬的辦公室。
「將軍，這是您要的資料。」
「放在桌子上吧。」伊萬正在低頭看文件，說道。秘書有些猶豫，因為伊萬那亂糟糟的辦公桌上實在放不下任何一樣東西了。
過了一會兒，伊萬才抬起頭，笑了笑，聳了聳肩膀。「不要指望所有人都和法歇爾元帥那樣井井有條，給我吧。」他伸手接過了檔案袋，放在自己的膝蓋上。秘書敬了一個禮，盡量保持著不露出驚訝，筆直地走出了伊萬的辦公室。
伊萬一直目送著新來的秘書消失，眼光才落到膝蓋上的淡灰色文件袋。「是啊，法歇爾元帥和誰都不一樣，不過這次他可把所有的軍事委員會委員都惹惱了。」伊萬喃喃說道，拆開文件袋，出現在眼前的，赫然是一張彩色照片。
「作為一個女性來說，這個克拉拉中校無疑是相當漂亮的，可是面部表情過於剛毅，不像是個可以輕易駕御的人……法歇爾說她有些面熟，她到底像什麼人呢？」伊萬輕輕嘟囔著，抽出下面的一張薄薄的簡歷，忽然，目光在某處停住了，過了半晌，才微微一笑。「原來是這樣啊，法歇爾沒有說錯，看來這個情況倒是應該值得注意一下了。」伊萬將文件袋丟在桌子上，不小心砸到那個盛滿煙灰的煙灰缸，發出哐鐺的一聲。他伸手拿起了電話。
「給我接法歇爾元帥辦公室。」
就在伊萬饒有興趣的看克拉拉的檔案同時，同一所大樓內，富郎克的辦公室中，那個引起法歇爾莫大注意的女性正坐在沙發上，對面是富郎克上將。
「瞧，就像我說的那樣，我們都是法歇爾元帥的傀儡，整個軍事委員會的表面作用大於實際作用。」富郎克不無抱怨地說道。
「這是預料當中的事情。」年輕的女中校靜靜地說道，口氣並不像是在對一個上級，更像是一個同夥。「不過我相信，通過這次會議，基本上軍事委員會應該已經對和法歇爾元帥合作的可能性不抱任何希望了。」
富郎克點點頭，但表情依舊有些沮喪。「是的，以前那些多勒斯聯盟的傢伙還頑固的支持法歇爾元帥，只是因為他們以前曾經是一個聯盟的。現在他們終於清醒了，法歇爾元帥倒是很公平，既不會偏袒他們那邊，也不會打擊我們這邊，在尊敬的法歇爾元帥看來，我們都是無用的擺設而已，沒有實質區別。」
「這樣也好，起碼軍事委員會內部的分歧已經消失，」克拉拉微微笑了一下，「我們有了一個共同的目標，就是法歇爾元帥。」
「你怎麼能這麼說？」富郎克裝出忿忿地樣子，「不管怎樣，法歇爾也是拯救人類的英雄。中校，出於對你父親的尊敬，我容忍你的態度，不過，要想挑撥整個軍事委員會和法歇爾元帥作對，我絕對不允許。」
「不需要挑撥。」克拉拉並沒有生氣，慢慢說道，「事實上法歇爾元帥已經不受軍事委員會的制約了，這點早已經讓軍事委員會耿耿於懷。富郎克將軍，讓我們來點實質性的措施，這也是為法歇爾元帥好，也是為了整個人類的利益。」
「真奇怪……」富郎克喃喃說道，「人類這個詞語從你嘴裡吐出來有些讓人感到古怪。」
「這也是法歇爾元帥經常掛在嘴邊的詞語。」克拉拉冷笑著說道。「計畫已經準備好，富郎克將軍，請召開秘密會議吧，命運掌握在你手裡。」
富郎克不斷用手搓著額頭，似乎很難做出決定。
「你的計畫太大膽，我恐怕軍事委員會很難接受。」
「將軍，要打敗法歇爾元帥，只能出其不意。」克拉拉說道，「法歇爾做夢也不會想到，他身邊的人會背叛他。」
「如果失敗了，」富郎克似乎快要被說服了，做著最後的掙扎，「整個軍事委員會的委員們就要上斷頭台了，要知道，法歇爾掌握著艦隊。」
「艦隊指揮官會支持我們的。」克拉拉說道。
「恐怕還不夠，」富郎克說道，「我最擔心雷亞格斯……這是法歇爾的王牌。」
「雷亞格斯馬上就會落入我們的掌握中，」克拉拉微笑了一下，說道，「我保證，很快……」
終於，富郎克嘆了一口氣，一直捂著額頭的手耷拉下來，眼角全是疲憊的皺紋。「好吧，我馬上召集委員們開會……」
「他們都在外面等著您呢。」克拉拉說道。
新聯盟歷五年三月三十日。會議一結束，法歇爾馬不停蹄地登上了小型飛船，離開藍星，和旗艦慾望號匯合。很快，在法歇爾的命令下，慾望號周圍開始出現一些幽幽藍光，穿過建立起來的量子遷躍通道，消失在宇宙中。幾個小時後，慾望號重新出現在三維空間，新的坐標指向雷亞格斯生產基地。
基地確認了慾望號識別碼，開放了低空軌道碼頭。巨大的戰艦靈巧地靠向緩緩旋轉的環狀碼頭，周圍停泊的都是密密麻麻的雷亞格斯型戰艦，在宇宙那黑暗的背景中，雷亞格斯的導航燈彼此閃爍著，如同最美麗的繁星一樣。
慾望號剛一停穩，就收到了登艦請求，氣鎖發出嗤嗤地聲響，厚重的閘門還沒完全打開，一個矯健的身影就竄了上來。他沒有停留，只是匆匆對著向他敬禮的士兵微微頷首，一路輕快地小跑著，最後出現在法歇爾位於慾望號的辦公室外，連門也沒敲，徑直走了進去。
「邁克，陸戰隊快要被你這種粗魯的行為帶壞了。」法歇爾頭也不抬，正在看著文件，說道。
「我還以為自己有這個特權呢。」來的人正是邁克中將，他精神飽滿地說道，嘴角上流露出一個笑容，「會議結束了？」
「是啊，無聊的會議。」法歇爾抬起了頭，嘆了一口氣，「我一分鐘也不想在那個鬼地方多呆，只要一想，在我的辦公室下面，全都是些恨我的將軍們，我連吃飯的心情都沒有了。」
這個時候，門又開了，一個副官端著一個盤子走了進來，裡面是幾盤簡單的菜肴。
「你要和我一起進餐嗎，陸戰隊的？」法歇爾說道，「我想你有這個特權。」
邁克很喜歡法歇爾用這麼親昵的字眼稱呼自己，對於法歇爾來說，只有共同經歷過生死的戰友才有這種榮耀，比任何獎章的意義都重要多了。
「正好，我也沒吃飯。」邁克坐在法歇爾對面，「我只要想到我飛船下面藏的那些東西，一樣沒有胃口了。」
「生物小組的結果出來了嗎？」法歇爾夾菜的手伸到半空中，忽然停了下來，問道。
「是的，這次的結果更加明確，和原種的吻合度超過90％，還產生了一些變異。這次抓到的刺岩卡工蜂，已經具有了比較發達的神經突，顯示出腦幹的雛形，如果再發育下去，可能會形成類似腦的器官。」
法歇爾沒有說話，將筷子輕輕放在桌子上，向後一靠，雙手交叉著。
「腦……這不可能，」他自言自語道，「我們都知道，刺岩卡的生物分化非常極端，大多數的刺岩卡不可能具備腦，除了主腦和分腦……」
「是啊，」邁克說道，不知不覺收斂了笑容，「生物小組的科學家認為，這是一種進化嘗試。」
「進化嘗試？」法歇爾疑惑地問道。
「是的。失去了主腦控制的刺岩卡無法分辨正確的生長控制過程，存在大量的突變。突變的結果就是很多畸形的刺岩卡正在被淘汰，而恰好找對了方向的刺岩卡留了下來。但是，好象有某種未知的因素依然在引導著這種不規則的生長，很可能是刺岩卡的基因本性，每個個體正在試圖發展出一定的智力，雖然還不足以產生真正的意識，也不可能對其他刺岩卡個體產生控制，卻使刺岩卡有了選擇的方向。生物小組推測，每個刺岩卡個體都在嘗試著進化自己的，結構簡單的腦，其目的就是為了重新產生一個新的控制體。」
「聽上去真複雜。」法歇爾說道。邁克看了法歇爾一眼，發現他並沒有在開玩笑。
「生物小組的科學家有些擔心，憑他們對刺岩卡的多年研究，他們認為說不定某一天，某個刺岩卡個體就會突變成一個完整的腦。」
法歇爾沒有說話，站了起來，在不大的辦公室中來回的踱步，邁克的目光一直追隨著他。
「我正在醞釀一個計畫。」法歇爾慢慢說道，「不過沒想到時間這麼緊迫，甚至都不讓我們喘息。」細細的皺紋出現在法歇爾那潔白的額頭上。「作為軍人，我最忌諱倉促開戰，不過……是到展開行動的時候了。」
「我在聽著呢，我的元帥。」邁克說道。
法歇爾停下了腳步，搬了一把椅子，坐在邁克的對面。「邁克，我可以信任你，對嗎？」
邁克聳聳肩，「五年前我就把自己的命運都交給你了。」
「我知道，我當然知道。」法歇爾說道，「現在的情況更加複雜，我們必須要做出一些犧牲，對於你來說，無疑是很困難的。」
「犧牲自己的性命嗎？」邁克瀟