蘭斯洛號在巨大的反向制動下，發出刺耳的雜訊，慢慢停了下來。
「警報解除。」光腦發出了命令。蘭斯洛號如同巨獸一般，發出呼哧呼哧的聲音，在它的前方，是那艘神秘的飛船。
「報告，對方的身份已經識別，通過自動應答器發出的信號，那是中型商用飛船：維剋星號，在馬里亞系註冊，船長是維克。」
「馬上聯繫，」馬如風皺著眉頭說道，「它怎麼闖到這裡來了，這個蠢貨！」
「聯繫不上，」過了一會，通訊兵報告道，「上校，我們收到了緊急的求援信號，是自動發出的。」
「求援？」馬如風沉思著，感到事情變得越來越奇怪而且複雜了。
「長官，要不要登船？」通訊兵繼續問道，「初步的掃描表示，裡面還有生命活動跡象，可能還有生還者。」
馬如風看著前方，一直被他們追擊的那走私貨運飛船已經消失在隕石群深處了。終於，馬如風決定先救人要緊，於是放棄了追擊，下達了命令：「馬上組織救援隊，登船。」
蘭斯洛號連續不斷的發出信號，試圖和那陌生的飛船聯繫，但是，回答他們的只有自動信標機發出的單調求救信號。蘭斯洛號小心翼翼地靠近了那飛船，很快，三維影象再次出現在屏幕上。可以看到那黑黝黝的船身，這是一艘五百萬噸級的中型貨船，鼓鼓的肚子，尖尖的腦袋，尾部是六個常規動力發動機，這種飛船在商用航道中經常可見，通常運輸一些基本物資，如食品、淡水等等。蘭斯洛號緩緩的掃描著船體，在船側，一行字慢慢划過。
「維克號……」馬如風看著，輕輕地念了出來。一艘在普通不過的貨運飛船。可是，它竟然會出現在充滿危險的死亡之海，隕石群中，顯然它的量子發動機出了什麼故障，導致了量子通道發生了某種偏離。
是什麼導致了它出現這種異常的現象呢？馬如風緊張地思考著，更令他感到不安的，是在船身上那些劃痕。離的近了，這些劃痕更加清晰，也更加觸目。這肯定不是隕石造成的，隕石只會在船身上留下撞擊的坑和洞眼。這些劃痕，更加像是什麼東西刻在上面的，東一道，西一道，非常的深，如同鋒利的砍刀在樹上留下的痕迹。可是，對於堅硬無比的碳素合金船體，又有什麼東西能夠留下這麼可怕的痕迹呢？看來，這和維克號失去控制，闖入了隕石群有著某種關係。
「少校，救援組已經準備好，等待您的指令。」馬如風收回了思緒，用手摸了摸額頭，說道：「出發，救援組注意，可能有未知危險，請保持警惕。」
蘭斯洛號靠近了維克號，打開了它的防護罩，將整個貨運飛船都籠罩在那能罩下，防止隕石對它的衝擊。然後，三艘小小的維修船離開了蘭斯洛號，向維克號慢慢的接近。
第一艘維修船首先靠近了對介面，經過短暫的姿態調整，準確的附著在了對介面上。
「上校，第一小組報告，」通訊器中傳來了救援隊員的聲音，有些嗡嗡的，那是因為防護頭罩的關係，「對介面打不開，我們試了所有的頻率，估計氣鎖的電力已經喪失。」
很快，第二艘維修船靠近了臨時對介面。
「長官，第二救援組就位。」
過了一會，又傳來了第二小組的報告，「我們正在檢查這裡的氣鎖，同樣打不開……可能備用電源也失效了。請等一下……」通訊中保持了一會令人焦急的沉默。
「唔……真是奇怪……」第二小組報告著，「我們檢查了氣鎖的外面，可以觀察到所有的救生船，看樣子船員並沒有逃生，那些救生船一個都沒有少……」
「少校，要不要強行打開氣鎖？」又傳來了第一小組嗡嗡的聲音。
「等一等，」馬如風說道，感到事情比想像的還要嚴重，「第三小組情況怎麼樣？」
第三艘維修船沿著維克號的表面飛行著，檢查著船體的外表。
「第三救援小組報告，我們正在掃描……有些不對勁，到處都是被破壞的痕迹……」另一個組員小聲地嘀咕著：「天啊，是什麼東西弄的，簡直是像被切割焊槍划過一樣……」
「等一下，這裡又出現了劃痕……」
「第幾處了？」
「初步檢查已經發現了五十多處……」
「船體受到結構性破壞了沒有？」馬如風問道。
「暫時還沒有發現，上校。」
第三救援組繼續搜索著，很快，在飛船腹部發現了更多的劃痕，非常的密集，好象有什麼東西集中在這裡搞破壞一樣。
「上校，情況不太好……」傳了第三救援組有些陰鬱地聲音，「這裡的破壞比較厲害，我不能保證，但是好象船體已經被破壞了，這裡的密閉艙應該破損了。」
第三救援組停了下來，仔細的檢查著，很快，元素探測儀被釋放了出來，發出低沉的工作的聲音。
「上校，結果出來了，艙體被破壞了，裡面已經完全釋壓了。」
「能探測到船體里還有生命跡象嗎？」馬如風回頭問道。
「是的，信號很微弱，」掃描官回答道，「不過可以肯定依然還有生還者。」
「可能他們穿了防護服，或許還有可以增壓的艙室。」馬如風沉吟道。
「各小組注意，從第三小組的位置，從外部打開船殼，強行進入。」
「長官？」
「執行命令吧，可能還有生還者，進入到船內後，繼續搜索。」
「明白了，長官。」
所有的維修船都聚集到了維克號的腹部，輕巧的靠了上去，伸出了激光鑽頭，在船體上切割著。
馬如風看著激光打在船體上漸起的火花，這個工作並不是那麼容易，頗花費了一些工夫，才勉強在堅硬的船體上開了一個洞，並且不斷在擴大著。到底是什麼東西，居然可以給貨運飛船造成這麼可怕的劃痕，馬如風的腦筋轉著，搜索著記憶中可能出現的武器，但是，想了很久，馬如風還是不知道人類有什麼武器可以造成這種奇怪的痕迹。
終於，口子被擴大了，激光鑽頭縮了回去。很快，穿著防護服的救援隊員出現在洞口周圍，他們趴在洞口上向里張望著，頭盔上強力的探照燈掃射著黑黝黝的內部。確定沒有什麼東西後，援救隊員一個接一個慢慢鑽了進去。
「把救援隊的頭戴攝像信號傳進來。」馬如風命令道。很快，許多分割的畫面出現在三維屏幕上。
裡面是黑漆漆的一片，似乎連一絲的電力都沒有，所有的隊員都四下看著，圖象到處亂晃。
「報告，這裡已經沒有氧氣，接近真空。」
「那是飛船的什麼部位？」馬如風回頭問道。
「長官，那是貨艙。」
「個救援隊注意，你們在底部貨艙中，慢慢向上搜索，駕駛艙在貨艙的上方，想辦法向那裡靠近。」
「是，長官。」隊員們緩緩的前進著，由於沒有人造重力，基本上是半漂浮在船體內，移動也很緩慢。在紛亂的圖象中，可以看到推在地板上的一些貨物，有些已經散亂開來，似乎糟到了嚴重破壞。很快，在黑暗中，救援隊找到了一個閘門，不知什麼原因，閘門並沒有完全放下，好象出了什麼緊急的事件而是裡面的人沒有時間放下這個隔離閘門。救援隊員緩緩的從閘門的底端擠進了第二個艙室，由於臃腫不堪的防護服，這又化去了許多時間。這是後貨艙，由於黑暗的關係，依然沒有發現什麼有價值的線索，只是滿地的貨物，還有一些液體流在地上，已經凝結了。
「簡直像發生了一場爆炸。」不知道誰嘟囔了一聲。馬如風知道這不會是船內部爆炸引起的。通常在飛船內部發生嚴重的事故時候，負責監控的光腦會馬上封閉整個艙室，必要時噴洒粉末狀滅火劑，但是，這裡沒有這種跡象。
「各小組注意，從這裡有通道直到上層，繼續搜索。」
「明白，長官。」
「現在還有生命跡象嗎？」馬如風回頭看著掃描官。
「是的，上校，一直都有，只是很微弱。」
「能確定位置嗎？」
「不能，上校。」掃描官遺憾地搖了搖頭。
這個時候，救援隊找到了通道入口。從頭戴攝像機發來的圖象看，這裡的閘門已經完全封閉了，但是，那形狀很奇怪，似乎扭曲著。隊員小心翼翼的靠近，才發現那上面也出現了大量的劃痕，還有一個一個的凹坑，好象有什麼東西猛烈的在撞著這個閘門，厚重的閘門居然被撞的徹底裂了開來，破損嚴重，有些讓人毛骨悚然。
「這是什麼鬼東西弄的？」有人嘀咕著，隊員默默的湊上去，驚訝地看著。
馬如風突然感覺到了一種威脅，一種隱隱的感覺，非常不好的感覺，維克號一定遭遇到了什麼不同尋常的東西。
「各小隊注意，你們的武器都帶上了嗎？」馬如風問道。
「是的，長官。」
「我想你們最好把槍從肩上取下