陶舒燕胸有成竹地來見阿爸了。
「阿爸！您還在為學校的選址發愁吶！」
「哎！地方都選好了，就是遲遲不敢破土動工。你看這些人，」簡陽春抓起一把請柬，「都是些什麼人呀！天天給我發請柬。這飯是好吃的？都是挑明了要錢的。咳！人為刀俎，我為魚肉啊！」
「那您就更不能建房子了，這學校要是一蓋，他們見您有錢，還不天天找您麻煩。」
簡陽春嘆著氣：「誰說不是啊。可這一天天的拖著，耽誤的是孩子們的學業啊。你說孩子們有什麼錯啊。該到上學的年紀，硬是沒有書可以讀。」
「阿爸，我倒有個主意！不妨試一試。」舒燕坐了下來，一五一十地說了自己的想法。
簡陽春聽後搖搖頭：「舒燕，這個恐怕不妥吧？」
「有什麼不妥的。我剛才在門口轉悠了半天，仔細地數了數。我們陶家老宅的房子是緊湊了點，但是做教室用足夠。再說，我們陶家也沒人了，房子閑著也是閑著。不如重新利用起來。」
「舒燕，你真的這麼決定了？」
「哎呀，阿爸！我跟您還能說假話？我回來就是為了幫您把這個學校建起來。只要有學校，一個房子算什麼啊？再說，少蓋一個房子，能省出不少錢呢。還不用太聲張，不聲不響，實實在在就辦了。」
「這個方法好是好。可是這些……」簡陽春指了指桌子上的請柬。
陶舒燕拿起請柬：「阿爸，他們不是覺著您有錢嗎？咱們啊，就給他們來個瞞天過海！」
簡陽春來了精神：「你快說。」
陶舒燕說了自己的主意。
陽春樂了。
郭培武竟然收到了簡陽春的請柬，內容是請他參加捐款儀式，帶頭捐錢蓋學校。「這個簡陽春，這葫蘆里賣的是什麼葯？讓他為咱們捐獻點軍餉錢糧。這倒好，他的錢還沒要來，倒給咱們發了個請柬。」
「那咱們捐還是不捐啊。」副官問。
「放長線，釣大魚，當然得捐啊，不然咱們怎麼去套他啊。」
「我看這上面寫的意思，是號召永定縣的人都出來，有錢的出錢，有力的出力。胃口還不小啊。」副官分析著。
郭培武哼了一聲，不管是真是假，他都得去。這種場合不出面，讓人戳脊梁骨。便對副官說：「你去吧！順便替我看看，簡陽春到底搞什麼鬼。」
副官按郭培武的意思只準備了一百塊錢。就這一百郭培武還說怎麼拿過去，將來怎麼成倍地拿回來。
捐款辦學的主意是陶舒燕出的。
為了做得更像樣些，陽春和舒燕把自家的兩萬塊錢分成了幾十小份捆好了。他們按照各家各戶的能力，把這兩萬塊錢分成若干份。一家給一百兩百的。條件好的就多給點，並告訴他們，明天一早，到舒燕家的土樓集合，把錢以他們個人的名義送還回來。
簡阿三樂了，這個方法太好了，學校辦起來後，誰都不會知道錢是陽春一家出的。
「對。咱們就是要一口咬定這錢是鄉親們自發捐款興建的學校。看他們還有什麼話好說。到底還是舒燕聰明……」陽春從心裡感謝舒燕。這真是讓那些軍閥給逼的。本來是堂堂正正一件事兒，搞得偷偷摸摸的。
簡陽春又囑咐阿三，回頭去各家送錢，一定說清楚是怎麼回事，千萬別露餡，郭培武肯定也會派人來送錢，不能讓他看出來。
簡家圍屋門口掛起了一個橫幅：永定小學籌備捐助儀式。
兩張桌子面前，簡陽春和陶舒燕各自拿著紙筆記錄鄉親們的「捐錢」數目，一百、兩百、三百……鄉親們排著隊，郭培武的副官也在隊伍裡面，不自然地四處張望。
副官上前拿出了一百元：「我們郭參謀長說了，本來應該多出點，無奈戰事緊張，錢糧緊缺，但是興辦教育一定要支持。這點錢，千萬別嫌少。」
「哪裡哪裡。還請您轉達郭參謀長。我簡某人若不是生意失敗，告老還鄉，出這點錢蓋個學校還是綽綽有餘的。只是現在到處都不景氣，我在南洋的銀行，也是賠得血本無歸，有這麼個小小的心愿，還得煩請鄉親們幫忙，真是慚愧啊……」簡陽春說道。
「簡先生能在如此困境下還能想到家鄉父老，真是敬佩！在下還有軍務，就不久留了，告辭了！」
晚上，陶舒燕把收上來的錢算了好幾遍，都是三萬一千九百二十三：「咱們分出去兩萬，收回來三萬多，這……」
簡陽春感慨地說：「看來鄉親們都是迫切地希望學校趕緊建起來啊。不光把咱們分下去的錢又送了回來，還自己掏了很多錢。這情分我們怎麼擔待得起呢？他們也都不容易啊，這也是鄉親們對我們的期望啊……舒燕，咱們一定要把學校辦好！」
郭培武聽副官回來這麼一說，有些將信將疑：「這不會是他的障眼法吧？」
「我看不像假的。一群人圍著捐款，這點錢，簡陽春應該自己就能拿得出來。看到我們給的一百塊，他都有些受寵若驚了。或許宋雅亭跟他有私仇，想借我們的手敲詐他，所以謊報簡家要出資興辦學校，這也說不準吧。」
郭培武來氣了：「這個宋雅亭！我非宰了他！不對，他那麼膽小怕事，也不敢啊？」
宋雅亭還真的知道了事情的真相。
捐助結束的當天下午，幾個簡家族人挑著擔子給宋雅亭送糧食。還有一群簡姓族人拿著掃把、木盆擁進陶家，說是按照老爺和二少奶奶的吩咐來把這兒打掃一下。
「使不得，使不得。怎麼那麼興師動眾的，我一個人住習慣了，不用打掃了。」宋雅亭見舒燕也來了，急忙上前。
「我正要給你說一聲，我們想在這兒開所學校。不管是簡姓還是陶姓，只要是咱們鄉的人都可以送自己的孩子上學，並且不收一分錢。一來這有現成的空房子，打掃一下騰出來做教室，二來你也可以找份差事，幫著給孩子們做些雜務，你看行嗎？」舒燕看了看屋子。
宋雅亭一愣：「好，好啊！這可是你為家鄉做的一件積德行善的大好事啊！出資興辦教育，利國利民，可喜可賀啊！」
「那大家就動手吧。」
人們擁了進去，宋雅亭急忙招呼著。
人們七手八腳地忙活著，擦桌子，搬椅凳，掃地，洒水……一邊幹活一邊就把老爺因為建校的事兒怎麼愁，舒燕又怎麼出的主意的事說了出來。
宋雅亭端著茶水，在一旁聽著。
晚上，宋雅亭一個人喝著悶酒，想著白天發生的事，心裡很不是滋味，心想自己堂堂一個前朝知縣，卻淪落為一個學校干雜務的，而且這個學校竟是自己的仇人簡陽春開辦的。
宋雅亭搖搖晃晃地站起來，恨恨地說：「我不是狗！姓簡的，是你們家害得我淪落到現在這個地步。你簡肇慶千不該萬不該娶舒燕，你壞了我的大事！壞了我的好事！現在連我僅有的安身之地都要霸佔，這是你們在逼我，我不會放過你們的！還想瞞天過海裝窮，我讓你們機關算盡一場空！」他一仰脖把酒幹了，將酒碗摔在了地上。
第二天一早，宋雅亭換了身像樣點的衣服，悄悄出了門。
郭培武因為籌不到軍餉氣得直衝手下咆哮：「你叫我的兄弟們都喝西北風啊？老子沒錢怎麼去佔地盤，怎麼向將軍交代？沒錢就給我統統拉出去斃了，你看他是要錢還是要命！」
「參謀長，您息怒！這籌集軍餉得從長計議。得罪了這些鄉紳們，我們也沒什麼好處。我看還是恩威並施，既讓他們怕我們乖乖地交錢，又讓他們離不開我們。你看這樣好不好，我帶些兄弟假扮成土匪，到處搞點動靜出來，殺一些不聽話的給他們看看。他們勢必害怕，肯定會仰仗你出來剿匪，你就可以狠狠地敲他們一筆。」副官出了主意。
郭培武一聽氣消了不少。
就在這時，宋雅亭到了。
「他怎麼還敢找上門來？」郭培武奇怪了，「叫他進來！」
宋雅亭進門屁股沒著座就講了簡陽春籌款的真相。
「這個姓簡的挺狡猾啊，還跟我唱『空城計』？也太不把我放在眼裡了吧，他能在南洋呼風喚雨，是個見過場面的人物。可想耍我，也沒那麼容易。看來我們對他也不能來硬的，只能智取了。」郭培武看了一眼身邊的副官。
「怎麼智取，就要看宋翁的了。」副官馬上笑著說。
宋雅亭一愣：「我？我已老朽，只能通風報信，其他可真幹不了了。」
副官上前拍拍宋雅亭的肩膀：「也沒讓你去殺人放火，緊張什麼！參謀長只希望你去辦一件事兒。去把簡陽春的孫子給我們綁回來。」
「啊！使不得，使不得。他是我外甥女舒燕與簡家二公子所生，與我也有親緣關係，此舉不妥！」
郭培武一拍桌子：「還跟我提你的外甥女，當年就是她讓我丟了大丑，我還沒找她算賬呢。現在她既然嫁給那個姓簡的小子，我也不去追究！不過這孩子我是綁定了。」