舒燕媽見天都亮了，女兒還沒起床，叫著來到舒燕屋裡，人沒見，卻見到了桌子上放著的紙條。紙條上畫著一個女學生在招手，然後用一座山一條路隔開，義畫了一個男學生和一個女學生手拉著手往前走。再往前，畫著大海的波浪，畫著大船……
舒燕媽看著看著，突然大叫一聲，直直往後一倒，暈倒在地。
陶家下人聽到叫聲都跑了過來，問出了什麼事。舒燕媽一邊流著淚一邊說：「舒燕這兩天心神不定，我怕她出事，還特意給她做了這件漂亮的洋裝。你看，她連試都沒試一下，就跟著簡家的二兒子過番了，要是再把小命搭上，還讓我怎麼活呀……」說著放聲大哭起來。
一個老阿公把畫翻過來看，突然一揮手，示意舒燕媽別哭了：「這後邊寫著字呢。老四家的，快去叫玉嬌過來，這上面寫的全是洋文，咱陶家圍屋裡，除了舒燕，上過洋學堂，能讀懂洋文的只有你家玉嬌了。快去呀，別愣著了。」
玉嬌母應了一聲，踮著腳尖，一溜小跑地去找玉嬌了。一幫女人們開始勸舒燕媽。舒燕媽說還找什麼玉嬌，雖然舒燕平時是常拿回一些奇奇怪怪的東西，都是洋字碼，確實看不懂，可這次不一樣，這張畫一眼就看出來了，千真萬確，這畫上的是她和簡家二兒子走了，那不是畫著海和船嗎？那就是告訴我，她要和那個簡肇慶過番下南洋了。說著又大哭起來。
十歲的玉嬌被阿媽領來了，她用稚嫩的童聲大聲朗讀著陶舒燕寫給她阿媽的英文信。眾人聽不懂，只讓她快說寫的什麼。玉嬌急了，她才上幾天學？不念一遍她就不知道啥意思，只有念完一遍，再想想，才能知道是啥意思。念著念著，突然，她把信往身後一背，捂著嘴難為情地笑了起來。過一會才用中文說：「阿媽，恕孩子不孝，隨簡家二子肇慶離家而去。為了愛情……為了愛情……兒願隨他走遍天涯，永不回頭。阿媽保重，過番後，我會時常寫信回來的。舒燕。」
舒燕阿媽已經完全傻了，傷心的淚水像斷了線的珠子般流個不停。
一屋子的人誰也不敢吭聲。
簡陽春沒想到肇慶會不辭而別。
一大早他和肇興就坐在書案前，抄寫著批信上的地址與錢的數目。這些寄批信的華僑大都是些苦力，好不容易省下幾個錢寄回唐山老家奉養親人，一分一厘都是救命錢。想到剛回老家就讓肇興挨家挨戶送批，簡陽春有些不忍。這個大兒子四歲離家和他過番，連家鄉什麼樣都忘了，現在憑著一張圖就能找到嗎？
簡肇興老實地說：「鼻子底下一張嘴，不知道，兒子還不會打聽嗎？」
簡陽春笑了。現在買賣做大了，開銀行了，可當年，他是由僑批館起家的。這些年來，他一邊開銀行一邊兼做僑批，就是因為忘不了那些來寄批信的苦力。這次和兒子回來，讓兒子挨家挨戶送僑批，也是要讓肇興能親眼看見那些僑眷是怎麼眼巴巴地等著收批的，也就能知道他們這個僑批館有多麼重要了。
簡陽春從懷裡掏出一張銀票，這本是準備給肇興娶親用的銀票，現在只能先去把銀票兌了，以湊足那些損失的錢。他叮囑肇興一定要及時把這些番客的批信送到他們親人的手上。要是還不夠呢，就是變賣家產也得還上。簡陽春把一雙新布鞋別在簡肇興的褡褳上：「路上辛苦，多帶一雙鞋，小心走路……好兒子，阿爸委屈你了。」
簡肇興讓阿爸放心，他一定一分不差把批信和錢送到。來不及和弟弟道別，他就上了路。
送走了大兒子，簡陽春去叫肇慶起床，人沒出屋，長壽公走了進來，把簡肇慶與陶舒燕出走的事告訴了陽春夫婦。雅蘭一聽急了，只讓陽春叫人快去追，說什麼也要把陶家的姑娘和肇慶分開，不能讓他們在一起。
「先別說分開不分開了，陶家人就在樓下，鬧著要人，說是肇慶把他家的姑娘拐跑了，還口口聲聲要報官。」長壽公也是剛剛知道的。
簡陽春起身就要下樓，被雅蘭攔住了，她怕陽春看見陶家人，再把心裡的仇恨點起來，事情可就要鬧大了。
舒燕媽和一些陶姓的族人圍在簡家圍屋門口，眼睛已經哭得紅腫。
雅蘭急忙上前賠笑臉打招呼，她也想問個究竟，不料舒燕媽上來就說：「你們沒管好自家的兒子，我家舒燕是被肇慶拐跑的，我就舒燕這麼一個孩子。要是有什麼三長兩短，我可就沒法活了！」
陶姓的族人全都吵吵嚷嚷，要讓簡家有個交代。
「這兩個孩子做出這樣的事，是太任性，太氣人，不過，我是肇慶的娘，我知道肇慶，只要有肇慶在你家舒燕身邊，就不會出什麼事的。」雅蘭急忙主動承擔責任。
舒燕媽指著雅蘭：「我告訴你，我家舒燕哪怕是碰破一點兒皮，我也不答應。你家肇慶壞了我女兒的名聲，我跟你沒完！」
簡家人一看舒燕媽如此蠻橫，一下子全惱了，七嘴八舌說開了：「你這是怎麼說話呢？肇慶媽是個講理的人，你們陶家人這麼說話也太蠻橫了吧？」「就是，不說你家舒燕，為什麼專說簡家的肇慶呀？」
長壽公大怒：「各自都先管好自家的孩子再來說別人家！」
簡陽春已經聽到了門口的吵鬧，他實在忍不住走出門，大聲喊著：「阿三！備馬，你和我現在就一起去追。非得把他們追回來不可！」
正在朝外張望的簡阿三連忙跑到迴廊下面，仰著頭，跺著腳說：「追什麼呀！阿哥你也不想想，就是真把肇慶追回來，他非要和陶家姑娘好，你又能怎麼樣？」
簡陽春一聽愣住了。阿三說得對，真的追上了肇慶，把他帶回來又能怎麼樣？
好不容易勸走了陶家人，雅蘭這才回了屋。其實最難過的要數雅蘭了，畢竟母子倆生活了十七年，那份情感任誰也無法代替的。
晚上幫著陽春上燈時，她看著燈自言自語，彷彿是在對簡肇慶說話：「你阿爸又在祠堂給你上燈。往後，你就要一個人在外獨闖了，沒有阿媽在身邊，你要學會自己照顧自己。聽說那邊的太陽毒，不要在太陽底下曬著。刮颱風下暴雨的時候，也要格外當心。肇慶，兒行千里母擔憂。不管你走多遠，阿媽的心都跟著你走。」
簡陽春停下手裡的花燈對雅蘭說：「別讓太陽曬著，別讓雨淋著。這還叫下南洋？就是得在風雨中錘鍊自己，練出一身鋼筋鐵骨才行。我說過，這孩子有孝心。烏鴉尚知反哺，羊羔也知跪乳。咱們的肇慶已長大成人了。此次南洋之行，雖山高水長，但終將有一天，他會成為一個堂堂正正、頂天立地的客家漢子回到你面前來的。」簡陽春又看了看花燈，「肇慶，你要真是史家後代，是我們簡家的男丁，等你再回來的時候，就換個模樣讓阿爸和阿媽瞧瞧！」
舒燕媽在簡家鬧了個沒趣兒，只好又來向宋雅亭求救：「這要是讓族裡的人知道，舒燕是要被沉潭的。我們孤兒寡母的，只有求你來了。」說著就要給宋雅亭跪下，「我可是活不了了，舒燕一走，我可怎麼活啊！」
宋雅亭連忙攙起舒燕媽：「放心吧，我一定把舒燕給你追回來，保住她的名節。」當即派了一隊衙役騎馬飛追，自己也乘坐滑桿緊隨其後。他告訴林捕頭，能跑多快就跑多快，早追上早交差，還有重賞！
肇慶和舒燕兩人精疲力竭地走到了一片小樹林，夜晚的林子里不時傳出野獸的嚎叫，嚇得陶舒燕直往簡肇慶身後躲。
陶舒燕不光怕，還冷，更有些後悔。她開始擔心阿媽。從父親去世以後，她就和阿媽相依為命，現在扔下阿媽一個人在家，她一定傷心死了。想到這，她的眼淚就流下來了。
簡肇慶也有些自責，他們倆這樣從家裡逃出來，也太不孝順了。她家也好，自己家也好，得多著急呀。再說了，前面的路會越走越艱辛，他們也許還到不了南洋就沒命了……阿爸和阿哥不在的時候，不管出了什麼事，一直都是阿媽硬撐著把他帶大。
「舒燕你說，我們才上了幾天學堂，念了幾天洋文呀，對阿媽就這樣，心裡真的有些慚愧。」
「肇慶，我們不說這事了，行嗎？既然已經下了那麼大的決心逃出來了，我就求你一件事，今後，不管發生了什麼，你一定要對我好，不要做對不起我的事，行嗎？」陶舒燕握住簡肇慶的手，輕輕唱道：
徘徊花叢里，親人你不來，
痴痴在等待，莫非呀你把我忘懷。
那年花落時，相約在今日，
可是呀不見你來，曾問那花兒我心事，
可知我相思苦，隨那流水寄給你，再問幾度花落時……
陶舒燕不唱了，這是客家等郎妹唱的，她就是不願意當等郎妹，才跟肇慶一塊出來的。簡肇慶摟著陶舒燕，更添了一份擔心。
阿伍幫著龍三騙「豬仔」下南洋，費了好多口舌，仍然沒湊足人數，龍三有些不悅。阿伍看著龍三陰著的臉解釋，現在的人和過去不一樣了，過去地少人多，都做過番發財的夢，求著你帶他走。現在，你就是費盡口舌，把嘴皮子磨破，說得口乾舌燥，他們也不動心