唐阿泰一回家就直奔父親的上房而去。
唐家堂屋裡，唐阿泰的父親和他的小老婆正要吃飯。桌子上擺著兩個飯碗，兩碗菜幫子煲的湯，一盤菜心炒的菜。姨太太給他盛了一碗米飯。他對姨太太指了指自己面前的菜心湯：「嗯！」
姨太太會意，取過香油瓶子，把自己的筷子取過來，捅進瓶子里，然後取出筷子，把香油滴在財主面前的湯碗里。姨太太斜了他一眼。
唐財主也斜了她一眼：「你懂什麼？富日荒年也得把富日子當窮日子過！要不是我唐家祖上省吃儉用，能積攢下這一大片家業嗎？」
「省著省著，窟窿等著。你的寶貝兒子哪天跟你一個桌子吃飯來著？嗯什麼嗯？他一定又去縣城下館子了。」
正說著，唐阿泰一步跨了進來：「阿爸，有件大事我要你替我辦！」
唐財主用手扇著自己的鼻子，兒子一身酒氣，這真是個敗家子兒！不年不節的，去喝酒？酒有什麼好喝，辣辣的。
「你！勤儉持家你懂不懂？古人云，食不二味，居不重席……」
唐阿泰無奈地閉了嘴，他得讓老爺子說完。
「……晚食以當肉，安步以當車。這些教訓，你這耳朵聽那耳朵冒是不是？飽食終日，無所用心，難矣哉！」
唐阿泰打斷阿爸：「你把這些陳穀子爛芝麻先放一放，我有大事要同你商量。男大當婚，女大當嫁……」
唐財主聽清楚了：「不是早就和親家商定好，過了寒露就讓你同沈姑娘完婚嗎？」
唐阿泰正經起來：「我不是說沈姑娘，我說的是長工鄺振家的妹妹鄺秋菊。阿爸你別吃驚啊，我說的就是咱家長工鄺振家的妹妹，鄺秋菊！這回你聽清楚了吧？」
姨太太撲哧笑了。
唐財主生氣了，這個兒子是越來越不像話了，他也不理唐阿泰，只當他說的是酒話，只叫區管家進來扶少爺回房休息。唐阿泰甩開區管家：「躲遠點！阿爸，我可是認真的！你馬上把沈家的親事給我退了。這回，我非鄺振家的妹妹鄺秋菊不娶了！」說完一甩手走了出去。
唐財主叫了兩聲阿泰，兒子也沒理，他氣呼呼地在地上轉了一圈，問區管家誰叫鄺振家？區管家告訴他是替老爺磨米的長工，那丫頭有一次來找他哥，他還真見過一回，模樣是不錯。
「妖精！簡直就是個九尾狐狸精，她施了什麼法術，把我兒子給迷住了！婚姻大事，惟有父母之命，媒妁之言。沈家的親事是有三媒六證，還下過聘禮的！人家沈姑娘又沒犯七出之條，有什麼理由退婚？」唐財主還在氣頭上。
姨太太勸他：「生氣也沒有用，少爺一向任性，他認定的事，就是九頭牛也拉不回來的！縱然您說得全在理，可你的寶貝兒子是天生一個死爹哭媽的擰種，你讓他往東他偏往西，你讓他打狗他偏罵雞。不信就等著瞧，你要不把鄺秋菊那個小妖精給娶回家來，少爺他就敢上房揭瓦，鬧得你雞犬不寧，永遠不得安生！」
區管家也說姨太太的擔心不無道理。
唐財主卻不管什麼道理不道理，沈家有萬貫家財，同唐家是門當戶對。鄺家有什麼？除了給別人幹活的力氣什麼也沒有！娶那樣人家的女兒進門他虧大了！這件事絕對不能依著阿泰！
老財主氣得夠嗆，小財主也氣得要死，唐阿泰回了自己屋心煩意亂地拿起瓷花瓶就往地上摔，心裡恨恨地說，哼，天黑不讓點燈，吃飯不讓沾油，連娶個媳婦都得聽你的，這回，本少爺就不聽了！越發狠命地抄起一個花瓶用力砸下來，花瓶頓時被砸得粉碎。
「什麼東西碎了？啊，誰把什麼東西打碎了？」聽到瓷器的破碎聲，唐財主急忙問。「是少爺……少爺在摔瓷器。」區管家這邊沒說完，那邊又傳來一聲脆響。
「哎喲，我的小祖宗呱！快去攔住他，生氣也不能糟蹋東西呀！」唐財主可真急了，和區管家跑了出去。
唐財主剛跑到院子，就見唐阿泰抱著一個大瓷瓶子從自己屋裡跳出，指著他叫道：「老頭子！憑什麼事事得聽你的，連娶個媳婦都要你來管？」
「少爺可不能這麼說，且不說這是自古傳下來的規矩，那沈家小姐可是方圓百里數一數二的美人呀，少爺您是沒見過，不光是姑娘長得好，那沈家也是金銀滿罐……」區管家連忙上前勸說。
唐阿泰一聽似乎有些動心：「你說什麼，沈家姑娘也是個美人？她真是美人嗎？」
區管家笑了：「人家小姐不單長相好，知書達理，還是個持家過日子的好手呢，您是不知道呀……」
不這樣說還罷，一說唐阿泰反倒急了：「你等等！持家過日子的好手？我怎麼聽著這話有點不對呀？持家過日子……那不等於又找個人來管我嗎？」他舉起手中的大瓶子對唐財主說，「好啊，原來你就是想找個人來管著我，讓我跟你一塊喝那個清湯寡水的菜葉子湯！告訴你，老頭子！要是不趕快把鄺秋菊給我娶回來，我就把家裡的瓷器全砸了聽響！」
唐財主擺著手，話都說不出來了。
「我不光是砸瓷器，還要把家裡能砸的全砸了！」說罷將手裡的大瓷瓶子狠狠一摔，瓷片碎了一地。
唐財主快背過氣去了，一隻手捂著胸口一隻手指著兒子：「哎喲呃……」
唐阿泰腳一頓：「告訴你，打今天起就算開頭了。你一天不把鄺秋菊給我娶進門，我就砸你一天！不光是把能砸的全砸了聽響，我還要放火！對了，我要放火燒了這宅子，我要晚上燒，讓方圓幾十里的人全能看見咱家點天燈！」
唐財主捶胸頓足：「你這是要殺了我呀！」他好容易說出句完整的話來。
區管家忙把唐財主扶回了屋。
唐財主抱著堆在桌面上的破瓷片，老淚縱橫，家門不幸啊！竟要讓一個長工的妹妹進他唐家的大門！姨太太卻勸他還是快找媒人去鄺家提親：「不然就等著你兒子給你點天燈吧！少爺可說了專等著天黑就要放火燒房子呢。」她身子一扭，進了裡間，再不想管這爺倆的破事。
區管家見狀想了個主意，說：「少爺這邊惹不起，但可以在鄺振家那邊想想辦法。十年前鄺家兄妹的阿爸下了南洋，一走就再沒回來過，他們的阿媽想他阿爸哭瞎了雙眼，走路掉山崖下邊，也摔死了。鄺家現在不是窮嗎？想嫁給少爺，不過是圖個錢財。您何不現在送些銀兩過去，讓他們兄妹遠走高飛。少爺找不到他們，也就自然而然死了這份心，一了百了了。」
唐財主卻不同意，主要是他不想出這個錢。
「如果老爺不肯出錢了事，那隻能來硬的了。」區管家也想到了這點，一個把錢都串在肋骨上的人哪能出錢呢？「少爺不是砸自家的東西嗎？我帶幾個家丁過去，先把鄺家砸了！」
這回唐財主同意了。
區管家帶人出了門。
區管家領著家丁手提刀槍沿著山路氣勢洶洶直奔鄺家而來。
鄺家兄妹剛吃了飯，兩人正和朱瑾聊天，說到鄺秋菊的婚事時，秋菊的臉紅了，那是阿爸在的時候給她訂的娃娃親，男主是個打魚的，叫彭蝦仔。家裡也挺窮，住在一條漁船上，阿媽還生著病，身下還有一個妹妹十三歲的海鰻。正說著，就聽見了外面的喊聲，朱瑾首先一愣，隨即竄進裡屋一把抓過包袱，伸手摸出槍。鄺振家已經在堂屋應了一聲，走出了門。
「鄺振家，你有個妹妹叫鄺秋菊？」
鄺振家唯唯諾諾地：「有有。」
「她施了什麼妖法迷惑了我家少爺。去，把那個狐狸精給我抓出來！」區管家不管三七二十一，就讓家丁進屋抓人。家丁推開鄺振家剛要進屋，鄺秋菊從屋子裡走了出來。
「不用抓！我自己有腿！我倒要問問，我犯了什麼王法？你們要抓我？」鄺秋菊直視著區管家，她雖穿著簡樸，但骨子裡卻有股傲氣，越發顯得美麗，神清氣爽。
區管家打量著鄺秋菊，心想確實有幾分姿色：「犯了什麼王法？你犯了迷惑我家少爺的王法。你個九尾狐狸精。怎麼？你也想當我們家少奶奶？也不脫鞋底子照照？」
鄺秋菊氣壞了：「讓你們家少爺回去脫鞋底子照照自己！誰稀罕當你們家少奶奶？別看我窮，你們家少爺就是給我提鞋，我還嫌他手笨。」
「喲呵！你個柴禾妞癩蛤蟆打哈欠，口氣不小啊？」
「柴禾妞怎麼了？柴禾妞就可以讓人家隨便欺負？明明是你家少爺欺負了我，你們卻跑到我家來胡攪蠻纏。」她順手抄起割柴的鐮刀，「滾！別以為有幾個臭錢，就可以在我們窮人腦袋上屙屎。你們家那幾個臭錢，在我眼裡一文不值！」鄺秋菊正色說道。
區管家沒想到這麼個窮人家的孩子還挺敢說話，剛要發火，鄺振家拽拽鄺秋菊衣襟，讓她少說兩句，自己還得指著人家吃飯呢。鄺振家抱拳沖區管家解釋：「區管家，我阿妹年齡小，得罪得罪。是唐大少爺在路上碰到了秋菊，非要，非要娶她。」
「娶她？還非要？我們少爺能看得上她？你們這是有意敲詐