多勒斯歷197年5月5日。克兒星系艦隊，旗艦慾望號，最高指揮官伊萬。所諾夫斯基少將。
經過短暫的簡單光速運動，克兒艦隊轉移到了新的星域，在空間物質化了。科學官報告了位置，拉維兒星系外圍，距拉維兒星系還有一光年的一個補給站，坐標吻合，在這裡等待著和法歇爾會合。在此之前，拉維兒星系最高指揮官倪裝中將已經收到了伊萬的通知，知道克兒星系艦隊將出現在拉維兒星系，並協助拉維兒防禦。說老實話，倪裝知道消息很是吃驚，最高軍事委員會已經下達了命令到各個星系防衛艦隊，要求所有艦隊都必須原地進入防禦，不得擅自離開。倪裝知道法歇爾和伊萬這樣做無疑是相當瘋狂的舉動，在這種敏感的時期，任何違抗最高軍事委員會的行動都是要冒大不違的，倪裝知道這兩個不知道天高地厚的小子的前程算是完蛋了。不過，鑒於倪裝和伊萬的父親交情，首先馬上直接打電話，和伊萬的父親商量，想通過伊萬父親來勸說他們。又讓倪裝吃驚的是，伊萬的父親態度居然十分曖昧，既不表示贊同，也不表示反對，措辭含糊，只是要求倪裝公事公辦。
公事公辦？倪裝想到，難道要我把他們，把克兒艦隊給消滅掉？伊萬父親絕對不是這個意思，再蠢的人也知道一個父親不會讓別人消滅自己兒子的艦隊。那又是什麼意思呢？倪裝也在軍隊混了很久了，揣摩下來，也就是默許了克兒艦隊這種反常的行為。這是最高軍事委員會的意思，還是老將軍愛子心切？倪裝思考著，但是轉而一想，在自己的防區多一支艦隊有什麼不好，何必自己和自己為難呢？現在的形式的確不容樂觀，拉維兒星系也出現了混亂的情況，局面勉強可以控制。但是，當小道消息說，附近的艦隊都在向這裡靠攏的時候，人心反而鎮定下來了，安全好象得到了保障，希望似乎又開始出現了。
於是，倪裝也採取了含糊的態度，對即將到來的克兒艦隊不理不睬，既不歡迎，也不表示敵意，裝聾作啞，就算沒看見吧。
這樣伊萬已經覺得很滿足了。他最擔心的就是這時候拉維兒星系艦隊表示出敵意，人類的麻煩已經夠多了，現在還不是窩裡斗的時候。還好，倪裝中將算是個有理智的人，伊萬點著雪茄，或者說，是老謀深算吧。想到這裡，伊萬笑了笑。
「默罕伊斯。」
「到，長官。」站在一旁的參謀默罕伊斯回答道。
「叫我伊萬好了，」伊萬溫和的笑了笑，滿臉的大鬍子擠到了一起，「現在不是你值班，是不是？」
「是的。」默罕伊斯說道。
「我看你在這裡站了好久了，有什麼事情讓你擔心嗎？」
「不，長官。」默罕伊斯依然那麼古板，冷峻。伊萬知道他對自己沒有好感。伊萬此時坐在旗艦指揮官的座位上，默罕伊斯看他的眼神，就像在看一隻佔了雀巢的烏鴉。
「我只是在等，法歇爾將軍的飛船應該已經出現了，我們還沒有收到任何量子波信號。」默罕伊斯還是板著臉，這樣子很容易被看成是對上級不尊。伊萬沒有在意，這個默罕伊斯處處在學習法歇爾，神態上，說話的方式上，看樣子是法歇爾最忠實的崇拜者。可是，伊萬知道，有些東西是學不來的。
「默罕伊斯，運輸艦的消息來了沒有？」
「是的，伊萬將軍，所有的平民已經被轉移到後方。」
伊萬看出默罕伊斯還有話要說。「有什麼疑問嗎？」
「是的，將軍。」默罕伊斯說道，「我們把平民都送到了沒有艦隊保護的星系，這樣，那些平民不是處於危險之中嗎？」
「我也有這個疑惑，」伊萬說道，「但是這個是法歇爾的命令，他認為刺岩卡的目標是人類的武裝艦隊，沒有任何艦隊保護的星系反而是最安全的。」
默罕伊斯沒有在說什麼了。只要一聽是法歇爾的命令，他就不做聲了，這是對法歇爾極度的信任。伊萬很羨慕法歇爾有這樣的部下，死心塌地的為他賣命。
※※※
刺岩卡永遠比人類快。
當克兒艦隊在補給站補充物資的時候，拉維兒星系則出現了新的艦隊，刺岩卡艦隊。
拉維兒艦隊拉響了戰鬥警報。刺耳的警報響澈了整個艦隊，所有的人員進入了戰鬥崗位。倪裝感到頭皮有些發麻。終於來了，終於來了！倪裝知道這一天早晚會來到，刺岩卡不會放過任何一個人類艦隊。
戰鬥首先發生在艦隊的右翼。等到探測器發現刺岩卡的蹤跡，它們已經開火了。這就是刺岩卡最具威脅的地方，它們可以毫無徵兆的出現在任何地區，突然而迅速的發動攻擊。處於這種考慮，倪裝做了特別的安排，將所有的艦隊沿著恆星外圍展開，背靠著恆星。這樣，消除了刺岩卡從背後出現的可能性，除非它們不怕恆星幾千度的高溫。探測器密布在整個空間，炮口張開，人員二十四小時值班，保持高度的警覺性。果然，刺岩卡發現中央艦隊比較強大，迅速的掠過了防禦正面，猛烈的攻擊著右翼，企圖從右翼打開一個缺口，騷擾整個防線，製造混亂。右翼艦隊促不及防，紛紛的在潰退著，沿著恆星外圍的軌道向外側逃逸。大量的刺岩卡艦隊蜂擁而上，爭先恐後。綠色的孢子導彈在黑暗的宇宙空間中飛梭著，所到之處，濺起一團團爆炸的火花。
「報告損失情況。」倪裝說道。
「右翼艦隊損失三分之一，正在後退中。」
形勢還不是太壞。倪裝暗暗想到。由於事先有了充分的準備，艦隊加強了縱深，右翼艦隊的損失並不足一影響到全局。倪裝下令反擊。由導彈驅逐艦為主的預備隊突然出現在戰場上，他們巧妙的繞到右翼，讓過了正在後退的右翼艦隊，並在射程內開始射擊。人類的導彈並不比刺岩卡的生物導彈差，密集的射擊迅速打亂了刺岩卡艦隊的陣腳，敵人開始混亂了，巨大的戰艦彼此間衝撞著，躲避著導彈，並且在空間爆炸。此時，後退到後方的右翼余部馬上又重新集結起來，組織第二道防線。刺岩卡的災難並沒有結束，經過猛烈射擊的導彈驅逐艦向兩邊一分，讓出空擋，後方的高速戰艦涌了上來，向匕首一樣直插刺岩卡的艦隊，洪水一般的衝鋒，插入了敵人的艦隊群中，將刺岩卡艦隊分割，迂迴，包圍。
「並沒有想像中的可怕。」一個參謀站在倪裝的背後說道。
「根據我們情報部門的不完整報告，刺岩卡的優勢取決與突然的襲擊，所有的人類艦隊都是在第一次突然的襲擊中潰敗的。然而，我們具有地理優勢，完全打破了刺岩卡奇襲的可能，面對嚴陣以待的艦隊，刺岩卡也無計可施了。」倪裝有些自得地說道。
「是啊，」參謀說道，「以前人類絲毫沒有準備，所以會被打的措不及手。刺岩卡再想使用這種招數，已經沒有任何意義了。」
「戰爭的歷史告訴我們，」倪裝看著遠方正在激戰的艦隊，說道，「侵略一方在開始時候總會得到一些戰果，但是，最終的勝利則取決於實力。想想看吧，人類龐大的戰爭機器一旦開動起來，任何侵略都會被無情的絞碎的。」說著，他呵呵的笑了起來，滿意的摸著自己的鬍子。
「真不明白，軍事委員會的那些人是怎麼搞的，這麼緊張……」有人小聲的嘀咕著。
倪裝沒有說話。但是他也有同感，猛烈的攻擊讓那些平時坐慣了辦公室的老爺們確實有些恐慌了。不過，現在看來，刺岩卡也不過爾爾，人類的反擊就要從現在開始了。他開始感到有些熱血沸騰，原來的恐慌一掃而光，抓住通話器，中氣十足的命令道：「以人類的名義，徹底的消滅這些雜種！」
高速戰艦的衝擊達到了預期的效果，包圍圈開始合攏了。刺岩卡開始紛紛潰退，沿著恆星的軌道向另一面撤退，力圖突破包圍圈。它們呈奇怪的球狀排列，和所有的人類戰鬥隊形都不同，緊湊的擠在一起，黑黝黝的一堆，不知道有多少艦隊在那個大黑球裡面。人類的艦隊無法做到這點，能讓一個保持球狀的艦隊群如此整齊的移動著。有的戰艦正著前進，有的戰艦側著前進，有的戰艦甚至倒著前進，但是不管怎樣，所有的戰艦都保持著一個速度。刺岩卡精密的控制能力實在讓人感到恐怖，沒有一艘戰艦跟不上整體的行動，這個由戰艦組成的球體就這樣完整的，有序的移動著，戰艦指向四面八方，由於是球體，根本沒有背面，也沒有露出後背弱點的可能。很快，異常緊密集結在一起的刺岩卡艦隊頑強地突破了包圍圈。高速戰艦衝擊了一次，但是被密集的火力擊退了。刺岩卡正在遠遠的向星系外緣移動。
倪裝抑制住了追擊的衝動，地理上的優勢不能被放棄。他還擔心會有更多的刺岩卡出現，一旦脫離了陣線，很可能被突然出現的敵人包抄到背後。
「這是不是刺岩卡主力？」參謀問道。
「就算不是，也夠可觀了，」倪裝滿有把握地說道，「我們消滅了相當於我們艦隊數量一半的刺岩卡，如果不是刺岩卡主力艦隊，也夠讓它們傷元氣了。保持現在的陣形，就算有再多的刺岩卡，我們也能抵擋的住。」