守孝三年的日子過去，趙書林忙起與寧徙的婚事來。
婚期定的是三月初九，是趙書林請那算命先生選的。寧徙笑：「你不是說要找風水先生定日子么。」趙書林說：「我在大榮橋頭遇見那算命先生了，他也老了，搖頭晃腦道，苦盡甘來。我甚喜，他這是在說我倆呀，就給了他一錠銀子，請他給選個日子。他掐指頭算，就選了這天，說是個黃道吉日。」寧徙笑：「你呢，講究也多，我們都老了，住到一起就行。」趙書林頭搖成撥浪鼓：「我倆這苦盡甘來的婚事得要好好辦！」
好多的事情都是熱心的喬甲長指揮辦的，由吳德貴、老憨和桃子具體操辦。巴渝人這「六禮」程序的婚俗講究繁多，結婚之前就開始忙碌。喬甲長說，兩家都是路孔寨的大戶人家，是難得的大喜事，不能馬虎，得要如何如何辦。
趙書林喜滋滋應承。
初八清晨，陽光鮮麗。路孔寨彎拐、狹長、陡峭的老街和臨街的「趙家大院」和前山那白塔都沐浴在喜慶的春暉里。趙書林步出老街，登上了大榮橋，見沐浴在春暉里的白銀石灘彷彿在對他笑，他也笑，搖頭晃腦吟李白的詩：「見遊絲之橫路，網春暉以留人。」又吟蘇軾的詩：「溶溶晴港漾春暉，蘆筍生時柳絮飛。」中午，他按照喬甲長叮囑，請來縣城裡的名師大廚上門做菜，還宰殺了肥豬兒抬去寧徙家。傍晚，大管家吳德貴帶人在趙家神龕前橫擺了兩張系桌幃鋪桌布的方桌，陳列了精美的供品。謂之「花堂」。入夜時分，新郎倌趙書林在趙氏族長的主持下祭拜天地祖宗，由族裡的女長輩為他掛大花紅、佩紅綾、戴瓜皮帽。謂之「加冠」。這儀式本該由他父母或是姑媽主持做的，他父母、姑媽都已不在人世。「加冠」儀式畢，吹鼓手奏樂，放鞭炮，以示喜慶。
這時候，寧徙在「常家土樓」的事情也多，得由命好且有經驗的婦人給她「扯臉」。桃子說，常光蓮、李小雅結婚時她都做過，就她來做。桃子用棉線把她臉上的毫毛全都絞掉，抹了層淡淡的熟石灰，又塗脂抹粉。弄得她好難受。桃子嘻嘻笑：「夫人，今天你全得聽我的擺布。」她搖頭笑。
就在桃子給寧徙「扯臉」時，「趙家大院」已是張燈結綵、鼓樂喧天。大門的門楣上貼了「百年歌合好，五世卜其昌」的門聯，橫批是：「笙磬同偕」。
不想，這番講究、熱鬧的禮儀引來了銅鼓山的土匪。
當晚深夜，樂顛顛的趙書林還在喜房裡忙這忙那，總怕有啥疏漏，埋怨趙鶯不在身邊，女兒的心比他細得多。吳德貴說：「老爺，您曉得的，二小姐趙鶯、二姑爺孫善和您那外孫兒孫聰都在忙船上的生意，已經派人捎了話來，無論如何他們今晚一定趕回家。」他點頭，想起什麼，尋出個精美的匣子打開，仔細清點。吳德貴說：「老爺，我都見你清點過好幾次了。」他笑道：「這裡面裝的是姑媽精心挑選的珠寶、首飾，尤其是姑媽留下的這對翡翠玉鐲，姑媽特地叮囑過，讓我結婚時送給寧徙。」姑媽對他說過，這對玉鐲是祖傳的，與他當年送給趙玉霞的那對一模一樣。吳德貴嘆道：「咳，要是老夫人還在多好……」
「土匪來了！土匪來了……」傳來驚呼聲。
吳德貴一悸，抽身出門，發現手持火把的郭興匪幫闖進「趙家大院」來了，見錢就奪，見物就搶。他大驚失色，招呼家丁們抵擋，派人飛馬去搬救兵。
新房裡的趙書林慌了，尋出所有的銀票來。吳德貴驚惶地跑進來：「老爺快躲起來，土匪來了！」傳來急促的腳步聲，趙書林趕緊把銀票塞進懷裡，將精美匣子塞到喜床下。郭興帶領一幫土匪闖進屋來，喝道：「我看見你那匣子了，知事的給我拿出來。」趙書林又怕又心疼：「郭寨主，我家的東西你儘管拿，你不能動那匣子！」郭興笑道：「趙公子，我且不拿，先看看。」說著，令嘍啰從喜床下取出那匣子來，他打開看，呵哈笑：「趙公子，這匣子歸我了。」趙書林求道：「郭寨主，這匣子你不能拿走，這裡面裝的是我與寧徙的成親之物！」郭興黑眼：「給寧徙的啊，提起她老子就上氣，她和她那兒子趙庚弟，不，是常光儒，老子有朝一日要宰了他倆！你這麼一說，這匣子我更是要定了！」關上匣子，抱在懷裡。一介書生的趙書林怒不可遏了：「郭興，你狗日的沒有人性呀，你那心肝被狗吃了呀！你你你，你這個壞蛋，竟連我那才一歲的小孫兒也擄了去，又來我家來搶劫。你知道的，我可是你嫂夫人趙玉霞的表哥！」郭興道：「我知道你是我嫂夫人的表哥，那你就該為你表妹報仇。可你呢，卻為常家人說話，常家可是你我共同的仇人。那常光儒不過是你的養子，與你沒有血緣關係，他是常家的骨肉，所以他才狠心殺了你表妹和我大哥。」趙書林說：「為我表妹之事，我求過他罵過他，可他，他也沒錯，是我自小就教導他要秉公辦事。呃，就算是他有錯，難道我那小孫兒也有錯嗎，你為啥要擄走他？」郭興嘿嘿笑：「他不是你親孫兒，你犯不著心疼他，我擄走他自有我的道理。不過，你放心，那姓常的小崽兒是我夫人在撫養，他現在好好的。我絕對不會傷害他，我也不想傷害你，今天我就要這匣子。」說完，抱了精美匣子就走。趙書林眼冒金星，厲聲喝叫，怒獸般衝上去奪郭興手裡的匣子。郭興緊抱不放。趙書林就狠咬郭興的手。郭興痛得大叫，推開趙書林：「趙書林，你找死！」他身邊那嘍啰揮刀欲砍，吳德貴緊護到趙書林身前：「郭寨主，你殺我吧，你可千萬別傷害我家老爺！」郭興撫被咬傷的手，欲喊殺又忍了：「算了，老子不與你計較，你畢竟是我嫂夫人的表哥。」招呼嘍啰們走。趙書林急了，急中生智：「郭興，你別走。這樣，只要你將那匣子還我，我給你一壇金子。」心想，那給寧徙的翡翠玉鐲絕對不能讓他搶走。郭興住步：「一壇金子！好呀，你拿來，我還你這匣子。」趙書林說：「走，你跟我去後院。」對吳德貴，「你去找家丁拿鋤頭來。」吳德貴擔心地離開。
趙書林領郭興一夥土匪去到後院，吳德貴和一幫家丁拿了鋤頭趕來。
火把熊熊，可見牆垣外那夜色中的瀨溪河、大榮橋和白銀石灘。
趙書林指牆垣內的一棵老黃桷樹：「就埋藏在這樹下。」郭興大喜：「挖，給老子挖！」家丁和土匪們開挖，挖了好深的坑，啥也沒有。郭興瞠目道：「趙書林，你耍老子呀！」趙書林額頭冒汗：「這，這，是我姑媽讓人埋的，她對我說過，說這樹下埋有一壇金子。」指樹的另一邊，「對了，她說過，是埋在突起這樹疙瘩下的。」郭興半信半疑，喝叫：「朝這邊挖！」家丁和土匪們又開挖。郭興恨盯趙書林：「哼，要是挖不出金子，我就要了你的命！」吳德貴心驚膽戰，他從沒有聽說過這樹下埋有金子，也許是老爺在拖延時間等待救兵。唉唉，倘若救兵沒能趕來，老爺的命休矣，明天可是他的大婚之日！
依舊沒有挖到金子，郭興怒了，拽住趙書林胸襟，將刀架到他脖頸上：「趙書林，你狗日的死期到了！」吳德貴連連拱手：「郭寨主，使不得！我求你了，放過我家老爺！」趙書林面如土色，還是想著那匣子：「郭興，你別動刀，看來是我記錯了，應該是那個樹疙瘩下。」郭興跺腳咆哮：「老子不挖了，老子立馬要了你的命！」手起刀落，眼見趙書林的人頭就要落地，「鐺！」五尺長刀飛來擋開郭興的刀，趕來的寧徙喝道：「郭興，你狗日的死期到了！」郭興拿刀的手被震麻，大驚，揮刀抵擋寧徙的快刀，手中的精美匣子失落地上。土匪們欲上前相助，卻被老憨和其帶來的家丁圍住廝打。趙家的家丁也揮鋤上陣。打鬥聲吶喊聲響徹後院。盛怒的寧徙使出渾身解數與郭興廝殺，每日操練的她年過六旬，依然是功夫不減當年。二人你來我往不相上下。趙書林萬分擔心寧徙安危，欲上前，被吳德貴拉住：「老爺，這可不是寫詩作畫，你斷不能前去！」趙書林淚水撲面：「寧徙，你要小心……」冒死搶回地上那精美匣子。在院子里搶劫的其他土匪聞聲趕來，家丁們難以抵擋。寧徙發急，擒賊先擒王，運足指力，尋空當「呀！」地大叫，單指直戳郭興左眼。郭興躲閃不及，左眼珠迸出眼眶，捫住傷眼慘叫。土匪二頭目看見，揮刀抵擋寧徙，驚呼：「寨主受傷了，保護寨主！撤，快撤！」
眾土匪護住郭興，翻過牆垣，逃到瀨溪河邊，擁上等候河邊的兩艘木船。兩艘木船順流而下，消逝在河灣里。
老憨率家丁執火把追至河邊，叫來木船，欲上船追趕。寧徙跟來，說：「老憨，別追了，土匪人多，逼急了會殺回馬槍的。」趙書林趕來，朝夜空拱手：「老天保佑，老天保佑！」寧徙藉助火把的光亮，關切地看趙書林：「書林，傷著沒有？」趙書林淚目閃閃：「沒有，沒有！寧徙，我的好寧徙……」撫寧徙哭。吳德貴萬般慶幸，激動說：「夫人，您的指功厲害！」老憨說：「我家夫人常年戳沙練功，指力驚人，單指可以穿木。」寧徙想起什麼，叫吳德貴趕緊去請郎中，自己招呼身邊的人立即去救護傷者。
土匪此次來劫，趙家死了兩個人，傷了十餘人。
喬甲長帶領