宣福康來到重慶朝天門碼頭時，喜極而泣。他看見了停靠船埠的帆檣高聳的「長河船幫」的幾艘大船，那船上載有他渴盼的來自台灣的稻米、台糖、茶葉、水果等土特產品。那是他用四川的絲綢、夏布、豬鬃、藥材、煙葉、摺扇、建材、書籍等貨物換回來的。這些台灣土特產品一旦出手，銀錢就會回籠，歸還那些欠款就不在話下。決策做這趟遠渡寶島的稱之為「走大南大北」的生意，他是冒了風險的，常言道，行船跑馬三分險呢。他擔心遇到海上風暴，擔心貨物在台銷路不暢，擔心台貨在川賣不出好價錢，等等。他最終還是決定做，經商之人，大險方有大利。他多方打問求教過，也求教過傅盛才。傅盛才認識一位台商老鄉，寫了信讓他去找他幫忙。
「富康商號」那年輕的管事黑娃從一艘大船上下來，匆匆來到宣福康跟前，淚流滿面：「老闆，我回來了！」身後跟著常光聖、孫善和皮有貴。
「啊，回來就好，就好！」宣福康激動道。
黑娃指身後三人，說：「福康老闆，此次生意差點除脫，全靠了『長河船幫』的老闆常光聖、孫善和護衛頭頭皮有貴的鼎力相助！」簡述了情況。
宣福康感激涕零，對常光聖三人連連拱手：「啊，謝謝三位恩人，謝謝常老闆，小弟早聞您大名，今日得見，三生有幸！」
不容常光聖三人推脫，宣福康一定要請他們去家裡吃飯，一定要重謝。招呼手下人組織卸貨，拉了常光聖三人走。幾個人走著，遇見了來碼頭迎接的寧徙、傅盛才、李小雅和趙鶯。宣福康就請都去他家裡坐坐。一路上，常光聖夫婦、孫善夫婦說不完的話，兩個女人都淚目灼灼。皮有貴一個人過，眼羨著兩對久別重逢的夫婦，因為他賣力護船，孫善對他也另眼相看了。
宣福康在重慶的家挨臨嘉陵江，一行人來到一棟白牆瓦屋前。宣福康說，到了。領大家進屋。寧徙發現，這臨石板小街的瓦屋順坡跌落而建，饒有興趣地順屋內的竹梯下行，竟還有三層。走到底層後，她去到挑出的竹陽台上，看見了碧綠的嘉陵江和江上船舶，心情大爽。這江水匯入長江流去大海呢，感嘆兒子光聖能幹，竟然出船過三峽到上海去了寶島台灣，這是她做夢也沒有想到的啊。她回到正廳時，宣福康已讓下人泡了沱茶，恭請大家圍了八仙大桌坐，先喝茶敘話，說是已讓廚子在做飯菜，要陪大家一醉方休。說他夫人茜月住在新都縣，否則要讓她做菜款待諸位，說她做得一手的好菜。寧徙說，還真想到她。
茶敘間，宣福康細問了黑娃此行的風風雨雨，黑娃說得激動。
宣福康早聞「長河船幫」名聲，找其運送這批貨物去台灣，派了黑娃押運。「長河船幫」的業務已經做大，孫善的「川江船幫」也合併過來，常光聖、孫善二人苦心經營，加有皮有貴做船幫護衛的頭兒，生意紅火，將川江船運生意做到了上海，又在上海購置了一艘取名「長海」的百噸大船，做起了江海聯運生意。海上營運得看風向，二三月份乘南風北上，運貨去天津、煙台、青島。八九月份乘北風南渡大海，運貨去台灣。「長海」大船是第一次去台灣販運，常光聖、孫善、皮有貴都想去寶島看看，也在台灣擴展生意，卻不想遇了日本海盜。那日本海盜船不大，速度卻快，很快就攆上了「長海」船，嗷叫著登船。黑娃叫苦不迭，嚇得面色慘白、手腳無措。常光聖持刀怒喝：「皮有貴，給老子殺！」揮刀砍殺。皮有貴早領了船上護衛持刀上前抵擋，吼叫：「老子做強盜時你等還是娃兒，敢來太歲頭上動武，看刀！」刀鋒就架在了那個先登上船來的鬍子海盜的脖頸上，習慣地喊，「哪路的！」鬍子海盜面色慘白，說中國話，「我，我是『本多商社』的，是生意人，饒命，饒命！」海盜頭兒怒了，喝叫海盜們登船。皮有貴也怒了，手起刀落，那鬍子海盜便頭頸分離。孫善也持刀怒砍。黑娃的膽子大了，操起船上鐵棍與海盜搏鬥。日本海盜漸漸招架不住，退回小船，驅船逃走。有驚無險。「長海」大船到達台灣後，黑娃拿了傅盛才那信去找他那台商老鄉，哪知那人已舉家回了大陸，著急不已。不想，得到常光聖相助，找到了他那閩西老鄉宣從武。宣從武老先生見到常光聖又摟又抱，他母子救過他的命，全力相助，為黑娃押運的貨物找到了買主，他本人就是大買家。還笑說，長江直通大海，我們乃是同飲一江水的朋友，我自當效力。況且，我也得了利，得到了你們送上門來的買賣。
人們聽後都感嘆欷歔。
宣福康朝寧徙拱手：「常媽，我們宣家愧對你們常家，可你們常家卻是以德報怨……」二目閃閃。
寧徙動情，說：「福康侄兒，前輩的事跟後輩無關，你各自走正道，好生把生意做好。」
宣福康頻頻點頭，朝黑娃招手。黑娃就拿了三張銀票來分送給常光聖、孫善和皮有貴，以表謝意。常光聖不收，說，一切都是應該做的，且「福康商號」又是「長河船幫」的顧客。孫善也不收。皮有貴眼饞，又不好收。寧徙說，福康侄兒，恩不是債，你這麼做就見外了。宣福康說，他們是拿性命換來我這生意的，我定要重謝！執意要將銀票送給他們，三人都推諉。傅盛才笑說，光聖賢侄，人家一片真心，你們就收下吧。常光聖說，侄兒絕對不能收的。寧徙說，這樣吧，福康侄兒，如果你情願，就將這些銀票留著，將來交予我盛才兄去入資興建湖廣會館。傅盛才朗聲笑，嗯，這主意好！
最終，宣福康沒有送出這三張銀票，表示將來加倍入資修建湖廣會館。寧徙就看光聖和小雅，他倆也表示到時候入資。孫善和趙鶯也表示願意入資。傅盛才樂顛顛的。飯後，宣福康還不盡興，要請大家去茶館喝茶。常光聖說，那就去他開辦的「臨江茶館」，由他做東。
「臨江茶館」也在嘉陵江邊，也是面街靠江。茶樓內懸有一副高手所撰、膾炙人口的對聯：「樓外是五百里嘉陵，非道子一支筆畫不來；胸中有幾千年歷史，憑盧仝七碗茶引起也。」上聯借唐代名畫家吳道子敘嘉陵美景，下聯表唐代「茶仙」盧仝的點茶神功。凡來客落座，觀聯陶然忘飢，豈能不品上一碗香茶。茶館內擺有二十多張茶桌，茶桌不高，竹座椅，篾條編的坐墊有彈性，有扶手和靠背，可以正坐亦可斜坐，很穩定，閉目養神不虞摔跌。
常光聖安排了挨江的茶桌，可以覽江觀景。早有小茶倌過來：「諸位客官，請用下午茶！」他右手提著鋥亮的紫銅長嘴壺，左手五指分開，夾著四隻茶碗、茶蓋和茶船，只聽「丁當」連聲，四隻茶船便滿桌開花，分別就位。而後，將裝好茶葉的茶碗分別放入茶船，那紫銅壺就如像赤龍吐水沖入茶碗，茶葉花兒便在沸水裡翻騰，茶香四溢。待那四隻茶碗一一衝滿，桌上卻滴水不漏，茶倌依次蓋上茶蓋。全部動作乾淨利索，真是神乎其技。來的是八人，小茶館又取了四套茶具來，又一番「表演」。都鼓掌叫絕。
八人分坐兩桌，寧徙、李小雅和趙鶯坐一桌，傅盛才、常光聖、皮有貴、宣福康、黑娃坐一桌。傅盛才盯寧徙那桌笑：「看，三個美女坐在一起，為這茶樓添了亮色。」寧徙說：「盛才兄就是會開玩笑，她倆倒算是美女，我乃老婦一個。」傅盛才搖頭：「不，你比她倆還美，人貌美心靈美，世間少有的絕色美。」大家都笑。寧徙岔開話：「福康侄兒，你家茜月是個美人吧？」宣福康笑：「不瞞常媽，她確實漂亮，人也溫柔。」寧徙說：「到新都時去看看她。」
喝茶間，人們說到了現今的川東道台趙庚弟，為他支持移民、招攬客商、剿匪清弊、斥貪墨、辦學館、親百姓的做法而稱道。
人們誇讚趙庚弟時，寧徙想，其實兒子也好難。那次在長江被水匪打劫，當時她聽皮有貴說，一些進川的移民被阻止或遣返，生活無望，做起了水匪營生。她回道，人家千里迢迢來了，所帶的錢財已所剩無幾，硬是阻攔回去咋行？那「啯嚕子」吧，就是官逼民反的。回來後，她給兒子光儒說了這事，要他這個當官的多多體察民情，指責他沒有管好這事。光儒連連點頭，說他已在處理這類事情。說時，長嘆口氣。她看齣兒子有心事，追問幾遍，兒子才說，川東實在太大，要把諸多事情都處理好很難，他還是盡心儘力在做。他處理過這種事情，他去巫山縣視察時，正遇一群被阻止進川的移民在縣衙門外鬧事，鬧事者不下百人，縣裡的兵丁持刀阻攔，傷了幾個移民。移民們憤怒了，要找知縣說理。他趕緊下轎去勸說，即令護衛找來郎中為受傷的移民治傷。激怒的移民才平息了些。他問了情由，才知道，那縣裡規定，凡經本縣進川者，每人得交三十兩銀子過路費，否則阻止通行。有的交了銀子就放行了，而多數移民都交不起或不願意交這銀子，認為此舉不公。移民們對他說時，又激憤地大鬧，雙方都不退讓，事情一時無法收場，還可能傷人死人。事情緊迫，必當立斷。縣裡擅自收過路費的做法肯定是錯誤的。他就逐一核查，這些人中的絕大多數都帶有外省官府開的進川印照，就對執有印照者均予放行，還給他們指點去四川的何處安家較好。事情這才平息。他怒了，將那知縣