當晚，孫亮、趙玉霞走後，傅盛才就拿出他懷中的那翡翠玉鐲給常維翰看。常維翰接過玉鐲觀賞，果然美不勝收，手感極好，連聲叫絕。傅盛才說：「那趙玉霞要的就是這種玉鐲。」常維翰道：「人家剛才那麼求這稀罕之物，你咋不就做個順水人情送給孫亮，讓他了了他那夫人的心愿，好歹人家還是搭救了你。」傅盛才搖頭：「我最痛恨土匪，不能給他。再說了，如果不是你打了招呼，他們還不是連同我們一起搶。你就是移民，他們還不是把你搶了。這翡翠玉鐲是我在老家買的，斷不會送給他。」
次日一早，傅盛才一定要告辭回湖北，說有幾筆大買賣須趕去定奪。常維翰理會。臨別前，傅盛才還是把那隻翡翠玉鐲給了他，說是由隨他處理。送走傅盛才後，常維翰就去見大哥，打算把這玉鐲送給他。
孫亮住的木屋在「聚義廳」後面。常維翰來到孫亮住屋時，趙玉霞正在門口梳頭。蓬鬆頭髮的她披棉襖穿薄裙，一雙赤腳靸拖鞋裡，見他走來，好高興，看見他手中的玉鐲：「哇，翡翠玉鐲！」伸手奪了去，紅霞滿面。此時，常維翰身後傳來孫亮的咳嗽聲，趙玉霞立即返身進屋。
常維翰愣怔片刻，快步離開。自己一大早遇見剛起床的嫂夫人，她又拿去了自己手中的玉鐲，萬一大哥誤會咋說得清楚。尤使他驚心的是，昨晚散席後，二哥郭興湊到他耳邊說：「你跟嫂夫人少接觸些哈。」他正色道：「二哥，我乃正人君子，你啥意思？」郭興皮笑肉不笑：「隨便說說，關心我三弟噻。」郭興這麼說，他心裡稍微穩實。可聯繫到此刻玉鐲這事，如果對他心懷忌恨的郭興添油加醋亂說，事情就麻煩了。這之後，他一直提著顆心，想脫離匪巢脫離這是非之地，可尋找妻兒之事又使他難以決斷。而大哥孫亮依舊對他器重如常，才慢慢放下心來。
那日，他又去老林搜尋飛人和白髮女，又遇了嫂夫人騎了棗紅馬跟來，對他道：「謝謝你送我的翡翠玉鐲，你放心，我不會跟孫亮說。」他道：「你但說無妨。」她媚笑：「你我之間的事，我才不給他說呢。」他欲解釋，趙玉霞盯他笑，打馬離去，回首喊：「維翰，我喜歡你！」他目視跑遠的趙玉霞搖頭苦笑。自那，他時時避開嫂夫人，一心一意尋找妻兒，巴望找到妻兒後趕緊離開。
除夕夜，「聚義廳」里添了火燭，篝火「嗶剝」燃燒，酒肉飄香。孫亮召集弟兄們吃團年飯，猜拳行令，虎吃豪飲，直鬧騰到深夜。趙玉霞喝高了，能歌善舞的她在場中舞手跺腳唱：
蜀水妹兒長成材，手把欄杆盼哥來。
終於等得花轎到，棒打鴛鴦好傷懷。
郭興等土匪拍手叫好，常維翰驚嘆趙玉霞歌喉、舞姿俱佳，半醉的孫亮呵哈笑，他少有見到夫人這樣高興。
蜀水妹兒好傷懷，我哥你咋還不來。
你來為時已晚矣，來世比翼站陽台。
趙玉霞唱著、跳著，淚水飛灑，從懷中掏出那隻翡翠玉鐲戴到手腕上：「哥，我找到了，找到翡翠玉鐲了！」孫亮不笑了，疑惑道：「夫人，你遇見你表哥了？」趙玉霞盯孫亮搖頭，哭罵：「找不到了，孫亮你壞，你不是人！要不是你，我咋，咋會跟我表哥分開，咋會當了這土匪婆！」搖晃走到常維翰身邊，亮出玉臂上戴的玉鐲：「是我三弟，不，是我維翰哥給我的。」孫亮鎖眉道：「玉霞，你莫要亂說？」趙玉霞步態不穩：「我沒，沒亂說，真，真是維翰哥給我的。」說著，哇哇吐，苦膽也吐了出來，軟癱到地上。滿面酒色的常維翰面紅耳赤，心生怒怨，這個嫂夫人，冤煞我苦煞我也！郭興怒盯常維翰。孫亮沒看常維翰，抱了趙玉霞回住屋去。郭興跟了去。
孫亮回到「聚義廳」，面色驟變，對常維翰道：「三弟，大哥我沒有做對不起你的事情吧？」常維翰答：「沒有，大哥對我很好。」孫亮二目噴火：「可你，為啥子要勾引你嫂子？」常維翰申辯：「絕無此事。」孫亮拍桌子：「你還狡辯，你偷偷送玉鐲給她，還跟她同騎一匹馬！」常維翰心驚，又鎮定：「大哥，我乃堂堂正人君子，沒有這等事情。」郭興吼道：「常維翰，你還不說實話，皮娃子可以作證，他親眼看見你跟我嫂子騎在一匹馬上。」拽過皮娃子，「皮娃子，你說，是不是？」皮娃子戰戰兢兢：「是，是有這麼回事。」
「把常維翰給我捆起來！」孫亮大喝。
郭興求之不得，招呼身邊幾個土匪朝常維翰走來。
常維翰「嗖」地抽出腰刀：「都別過來，老子這刀不認人！」
土匪們曉得常維翰的功夫，都停住步子。
常維翰對孫亮拱手：「大哥，小弟與嫂夫人絕對清白，否則，我情願頭頂乘禍，赴湯蹈火，滾案受刑。」郭興喊：「大哥，莫聽他的，捆了再說。」孫亮道：「給我拿下！」
土匪們一擁而上，常維翰只好揮刀相迎。他知道，土匪的刑法狠毒，輕則「掛黑牌」、「打紅杠」；重則「吹燈籠」，就是挖眼睛，或是「砍椏枝」，是宰手腳，抑或是「短利子」，是割舌頭；嚴重的則是「拿梁子」，即是砍頭，或「三刀六個眼」，被亂刀戳死。那郭興對他當三頭目很是不滿，怕智勇雙全的他奪了他那位子，想置他於死地。他想，如被他們捆綁，會冤死在這匪巢的，自己則不能救妻兒不能實現置業發家之願了。便使出渾身解數與土匪們對打，且戰且朝「聚義廳」外逃。孫亮見郭興等土匪制服不了常維翰，操刀追殺。常維翰拚死殺開血路逃到寨門外。孫亮窮追不捨。常維翰抵擋著孫亮的快刀，喊：「大哥，你且聽小弟細說……」話音未完，孫亮那刀尖直刺他額頭，拉了道血口。他怒道：「大哥，你竟然如此絕情，小弟也就不客氣了！」飛刀回刺孫亮額頭，孫亮那額頭鮮血飛濺。孫亮怒喝：「看刀！」揮刀砍常維翰脖頸。常維翰側身躲開，順勢猛虎掏心，刀尖直刺孫亮胸脯。孫亮不及躲閃，面色煞白。刀尖舔了一下孫亮的胸脯，收了回去。常維翰抹額頭鮮血：「大哥保重，小弟去也！」飛步跑走。
郭興一夥土匪持火把吶喊追趕。
體力不濟、滿身血污的常維翰奪路奔逃，終於聽不見了土匪的吶喊聲、看不見了火把的亮光。
微曦初透。常維翰逃至烏江岸邊，他不知道寧徙就是在這裡登船西去的。烏江流水嘩嘩，岸邊無船無人。一旦土匪們追來，我命休矣。
傳來「噠噠」的馬蹄聲。
趙玉霞催棗紅馬馳來，滾鞍下馬，撕下塊衣裙為常維翰包紮額頭的傷口，哭道：「我酒醒後方知此事。維翰，都是我害了你，這山上你是不能待了。尋找你妻兒之事你儘管放心，我趙玉霞會傾心儘力的。」塞給他一包銀子和一張字條，「你去榮昌縣路孔寨找我表哥趙書林，他會相助於你的。」說了自己被擄上山的遭遇。常維翰聽後好同情：「不如你與我同行，我們一起去找你表哥趙公子。」趙玉霞失神搖頭：「我趙玉霞無顏再見他。」依到常維翰懷裡哭泣，「維翰，我看得出來，你是個做大事之人，但願我們後會有期。你放心，只要我玉霞在人世一天，就會為你尋找妻兒一天。」常維翰感動：「你今後咋辦？」趙玉霞道：「大不過是死，我早已把生死置之度外。再說了，孫亮也不會把我咋個，我已懷了他的娃兒。」
二人說著，天光大亮，一艘扁舟駛來靠岸。袒胸露背的船老大頸子上掛著幾塊銅錢，惡臉道：「媽耶，就只有兩個人。」遠處傳來喧囂的人聲。趙玉霞心驚：「不好，郭興他們追來了，你快走！」推常維翰上了扁舟。船老大不開船，說是得多上些人再開。趙玉霞就給船老大一把碎銀，說：「還不快些開船，『打歪子』的來了！」船老大曉得這土匪黑話，「打歪子」就是劫船，罩目看，果見一群土匪跑來，揣了銀子，急喝水手撐船離岸。
趙玉霞牽棗紅馬立在岸邊，揮淚道別：「維翰，保重！」
常維翰朝岸邊的趙玉霞拱手：「嫂夫人保重！」
扁舟行至中流，郭興一夥土匪攆到江邊，跺腳叫罵。
常維翰在涪陵碼頭下船，日夜兼程直奔榮昌縣路孔寨。趙玉霞給他那張字條上寫有趙書林家的住址和她給趙書林的信。他那額頭的傷口不深，傷口癒合時，終於進了路孔寨，沿坎梯老街走，多數房屋破舊，唯一一座高門房院氣派，門首掛有「趙家大院」的匾額。認定是此處，敲門後，看門人開了門。趙書林不在家，管家吳德貴聽他簡訴來由後，好熱情，喚丫環端來熱水給他洗臉，又尋來衣服讓他換下血衣。他換上的是趙書林那四面開叉的長袍冬服。丫環說，天氣冷，又給他戴上了主人的翁帽。他在趙書林家堂屋裡坐等主人，喝過三泡清香的榮昌綠茶，疲勞頓消，起身出堂屋轉游。
大戶人家趙書林這「趙家大院」乃是走馬轉閣樓，四合院、三重堂、大槽門，背靠瀨溪河。房院的正側分明，設有廚房、牛屋、豬圈和儲藏室。院子里有寬敞的天井，天井裡有假山和草木花卉。看著這房院，他便思念起閩西老家望月嶺那土樓，哀嘆自己命運多舛。
趙書林提了精緻的竹篾禮盒進到寧徙家的院壩里時