在這個世界上，很多事情的轉變，根本不是你所能預料的，真使人吃驚！
我們已經搬進新房子里住下，完全照了我的願望、我的計畫，同每一個人遠離開了。當然只不過我們並沒有真的和每一個人遠離，許許多多事情越過大洋，以及從其他的路子，又擠回到我們身上。
所有人中間的頭一個，就是愛麗那位該死的後娘，她函電交馳，要愛麗去看房地產經紀人，無非說她為我們的房屋意亂情迷，所以一定要在英國有她自己的一幢房子，還說，她很樂於每年在英國待上兩三個月。緊跟著最後一份電報，她人就到了，不得不帶了她到附近地區，花了好多日程去看房子。到末了，多多少少地算是安定在一幢房子里了——離我們大約有二十四公里左右。我們很不願要她在那裡，討厭那種想法——可是卻沒有辦法這麼告訴她，如果她要那幢房子，就沒辦法攔阻她。我們也不能下令她不要來，愛麗也決不能那麼做，我知道這一點。然而，她正在等候調查人員的報告時，又有些電報來了。
從這封電報上看來，傅南克姑父出了些什麼紕漏脫不了身。我推測是些為非作歹、招搖撞騙的事，那也就是說要大把花錢，才能使他脫身。愛麗和厲先生間來來往往又拍了很多通的電報。然後又轉變成厲安德和勞斯坦之間，又有了麻煩事兒。我雖然一竅不通、容易輕信，但覺得在遠遠距離以外的美國，那些人對投資發生了爭吵，我從沒有省悟到，愛麗的親戚和商業上的聯繫人士，坐飛機到英國來，二十四小時後又飛回去，會是一點兒都不在意。最先，勞斯坦飛來回去了，然後厲安德又飛了來。
愛麗得去倫敦和他們會晤，我對這些財務事的意義並不懂，以為人人都會照自己所說的，在相當小心地從事。但那卻是件決定愛麗信託基金的事，有一種陰險的暗示，不是厲安德拖延這件事，那就是勞斯坦扣留了帳目不放。
在這些操心事間的平靜期中，愛麗和我發現了自已的「痴舍」。我們到現在為止，還沒有真正走遍我們所有的地面呢（僅僅只有房屋四周圍的這一部分）。我們時常順著樹林中的小徑走，走到哪兒就看到哪兒。有一天，順著像是條腳跡小路走，由於草木茂盛，起先根本就看不出來。但我們還是跟著走，走到盡頭的地方出來，就是愛麗所說「痴舍」了——一處小小的地方，一所像神舍般古古怪怪的白色亭子，還保存得相當好，所以我們就清理了一番，找人刷了油漆，在裡面擺上一張桌子、幾把椅子，還放了一張躺椅，一個角櫥，在櫥里放了磁器、玻璃杯，還有幾瓶酒。說真格兒的，那裡真有意思，愛麗說，我們要找人把林徑清除，以便於更容易攀登，我說不必，如果除開我們以外，沒有人知道，那就更有意思了，愛麗也認為這個主意很有情調。
「我們當然不能讓可瑞知道。」我說，愛麗也同意了。
也就是我們從那裡走下來，不是頭一次，而是後來的那一次，可瑞已經走了，我們希望又該是天下太平了吧，而愛麗就在我前面滑了一下，突然絆到了一株樹根上，把腳踝給扭傷了。
肖醫師來了，說她扭得很厲害，但會在一個星期以內完全恢複原狀。愛麗就在這時把葛莉娜找了來，我也不能反對，說實在話，也沒有一個人——我的意思是，一個女人——能照料得她那麼妥妥貼貼，家裡的傭人都不管用，再說，愛麗要葛莉娜呀，所以葛莉娜就來了。
她一來，當然，對愛麗可真是福自天降，對我來說也是差不多。她安排許多事情，把家裡一應事情管理得井井有條。現在，我們的傭人都通知說不幹了，說這兒大孤寂了——但我想真正的原因是可瑞使他們煩躁吧。葛莉娜便登了廣告，幾乎立刻又請到了兩三個。她照料愛麗的腳踝，逗她開心，知道她喜歡的東西——書啦，水果啦，諸如此類——就替她拿來，而我對這些東西卻一點兒都不知道。她們在一起，快樂得要死，愛麗見到了葛莉娜的確非常開心。也不知道怎麼回事，葛莉娜也就不再走了……她留下來了。愛麗對我說。
「你不介意吧，是嗎？如果葛莉娜住一陣子的話？」
我說：「呵，不會不會，當然不介意嘍。」
「有了她真是舒服放心，」愛麗說：「你看，女人家有好多好多事情，是我們不能一起做的，一個人沒有另外一個女人在附近，真寂寞得要死呢。」
每天，我都注意到葛莉娜一點點地專權起來，發號施令，君臨一切事情。我假裝成喜歡葛莉娜在這裡，可是有一天，愛麗人躺在客廳里，一隻腳舉著時，我和葛莉娜卻在外面陽台上，我們突然就一起吵了起來。我記不清楚吵嘴時開頭的話了。大致是葛莉娜說了些話，惹火了我，就狠狠還她一句，然後這就吵了起來，吵得昏天黑地。聲音就越來越大。她可毫不留情，說出來的都是鬼才想得到的狠毒、不客氣的話，我也狠狠地就自己能找得到的字眼兒，十十足足給她一頓排頭，告訴她是一個太頤指氣使、過份干涉的婆娘，對愛麗的影響太過份了，我決不能忍受這整段時間中，愛麗受人家的支配。我們彼此叱叫，就在這時，愛麗猝然一瘸一瘸走出來，到了陽台上，望望這個，又望望那個，說道：
「親愛的，我很難過，我太難過。」
我回到屋子裡，把愛麗又安頓在軟椅上，她說道：
「我沒有體會到，一點兒都沒有體會到，你——你真的那麼討厭葛莉娜在這兒。」
我安慰她，使她安靜下來，說她一定不要介意這件事，剛剛我只是脾氣發作，我有時候相當愛吵嘴。我說一切一切，都由於這件事：那就是我認為葛莉娜跋扈了一點兒。或許這也很自然，因為她一向習慣如此嘛。到末了，我說實實在在，我非常喜歡葛莉娜，只因為我的暴躁煩惱才發了脾氣。所以這件事才告了個了結，實際上我也請求葛莉娜留下來。
我們吵得相當厲害，我想屋子裡有好多人都聽得清清楚楚吧。我們新來的男佣人和他老婆，當然都聽見了。我一發起脾氣來，的確就叱叫連天。敢這麼說，的確有點兒過份了，我就是那種人嘛。
葛莉娜似乎也有道理，她非常擔憂愛麗的健康，說她這也不應該做，那也不應該動。
「你知道嗎，她身體真的不很結實。」她向我說道。
「愛麗一點兒毛病都沒有，」我說：「她一向身體都健康得很呢。」
「她才不是呢，美克，並不是的，她嬌弱得很。」
肖醫師又一次來看愛麗的腳踝時，順便告訴她，腳已經相當復元了，如果要在崎嶇地上走過時，只要把腳踝捆捆就行了。我向他說了，我想男人這麼說是相當蠢的方式。
「肖大夫，她是不是很嬌弱或者有別的什麼嗎？」
「誰說她很嬌弱？」肖大夫是目前很少有的那種開業醫師，而且，當地人都知道他是「天然醫療肖」。
「就我所能看得到的，她沒有半點兒不對勁，」他說：「任何人都可能把腳扭傷的。」
「我並不是說她的腳，而是不知道她是不是有什麼心臟無力或者其他什麼這一尖的毛病？」
他從眼鏡的上面望著我：「小夥子，可別開始胡思亂想的了，是誰把這個裝進你腦袋瓜裡面去的？時常為女人的病犯愁，你可不是那一號人啊！」
「只不過是葛小姐說的罷了。」
「哈，葛小姐，她對病知道些什麼！不夠資格開業吧，是嗎？」
「呵，肯定不夠。」
「你太太是一位很有錢的女性，」她說：「反正，本地人都這麼說的。當然，有些人根本就以為凡美國人都有錢。」
「內子有錢。」我說。
「唔，那你一定得記住這句話。有錢的女人反而會變得身體糟糕，這個大夫那個大夫一向就給她們藥粉啦、藥片啦、刺激劑啦、興奮針啦這一類的東西，大體上說來她們最好就是不要。現在，鄉下女人身體好得多，因為沒有一個人像這樣兒的耽心自己的健康。」
「她的確在吃藥丸那一類的東西。」我說。
「如果你樂意，我替她來一次健康檢查好了，也許會發現給她吃的是些什麼亂七八糟的東西。我告訴你吧，以前我時常對人說：『把那些東西統統扔進廢紙簍里』。」
他走以前，對葛莉娜說道：
「羅先生要我替他太太作一次全身健康檢查，卻查不出有什麼地方不對勁，我想在野外多作運動，也許對她有好處，她吃的是些什麼葯呀？」
「她有些藥片是疲倦時服用的，有些是睡覺睡不著時吃的。」
她和肖醫師去看了看愛麗的處方，愛麗微微笑了。
「肖大夫，所有那些東西我都不吃，」她說：「僅僅吃點過敏症藥丸。」
肖大夫看看這些藥丸，又翻了翻處方箋，說這裡面並沒有什麼害處，又翻到一張安眠藥片的處方。
「睡不著嗎？」
「住在鄉下就沒有了，打從我來這兒以後，就一顆都沒有吃過。」
「唔，這倒是好事情，」他拍拍她