黃昏，這是三義泰內室。炕桌上堆著銀子和銀票，太春和黃羊把銀子和銀票擺放整齊，然後太春小心翼翼地用一塊灰色的布將其蓋上。他倆一個舀水一個點火張羅著做飯了。不一會兒大鍋里的水便嘶嘶叫著，冒起了熱氣。屋子裡也有了熱乎氣。
這時候外面響起一陣馬蹄聲。正在拉風箱的黃羊停住了手，他側耳聽了一會兒說道：「大哥了啦！」
「你怎麼知道？」
「你聽——馬蹄聲，越來越近了。」
「騎馬的人多了，你就敢肯定是咱大哥？」
「馬蹄聲就像人的心跳，是能聽出來的，這馬蹄聲這急著呢，肯定是大哥。」
說著話就聽那馬蹄聲由遠而近，最後果然在三義泰的門前停下了，門開了，張友和帶著一股冷風走進來，他的鬍鬚和鬢角上掛滿了白色的冰霜。他的肩上背著一個毛褡褳。
「真是大哥啊！」太春驚喜地說，「你還在幾里外黃羊就聽出來是大哥來了！」
「是嗎？」
「當然是，」黃羊伸手為張友和把毛褡褳摘下來說：「大哥來了？凍壞了吧？」
「大哥你坐坐，先喝口水。飯馬上就好！」
黃羊復又坐在地上拉風箱。
張友和連坐也不坐著急地問：「冷倒還好，趕路趕得急，從早起到現在水米沒打牙，餓壞了！太春，哥那事籌劃的怎麼樣了？……」
「大哥著急了吧？」
「咋能不急！」
「別急，」太春兩手沾滿麵粉一邊使勁兒拍著手走到炕桌跟前，撩起蓋在炕桌上的包袱皮兒：「大哥，你看！」
「真的呀！」
「那還能有假！」
張友和望著銀子和銀票長長地鬆了口氣：「太春！你可是救了哥哥的小命了。……」
「這是我和黃羊連明晝夜串親戚求朋友給借來的。」
「真是救命的錢啊！」張友和抓起一把碎銀子在手裡搓捏著，眼睛裡用處了淚水。
黃羊呼嗒呼嗒拉著風箱說：「大哥，這錢要再湊不齊，我和二哥的頭髮也快白了！」
張友和感慨地說：「太春，黃羊，你們就是我的親兄弟啊。」
「有福同享，有難同擋！」太春說：「哥，既然是兄弟你說這話就見外了。」
「再說了，你挪用了萬裕長錢莊的銀子還不是為了咱三義泰。」
太春用包袱皮兒把那些碎銀子和銀票包起來，從炕上扯過褡褳，把銀子塞金褡褳里。交在張友和的手上。
張友和接過褡褳說：「那——我走了！」
「大哥，你等等，」太春說：「我這兒說話就好，怎麼也得吃口飯再走吧？」
「不了，」張友和說：「我得連夜趕回去把錢給柜上補齊。」
「不行！」太春張開倆手手背把張友和擋住了。「說什麼也得吃了飯再走。」
「水已經開了……」黃羊說著從地上跳起來，「我給舀碗熱水喝！」
看著張友和咕咕嘟嘟地喝水，黃羊說：「哥！咱把萬裕長錢莊的銀子給還上了，你這白了的頭髮還能變黑嗎？」
「嘿嘿……」張友和苦笑道，「只要是把虧空給補上，頭髮黑白無所謂！」
把一碗白開水喝下去，張友和抓起褡褳王肩上一搭就往外走。
太春從鍋台上抓起兩個冷焙子，追趕出去。他把焙子塞進張友和肩上的褡褳里說：「路上吃吧！我知道你心急。」
「著什麼急……」
黃羊追了出來。
「這兒到歸化走近道也一百三十里地呢！」張友和說，「我必須趕在天亮之前趕回萬裕長錢莊。」
馬蹄聲一陣旋風似的去了。
第二天一早，也就是文全葆給張友和規定下的三天期限到期的日子，文全葆早早地來到萬裕長總櫃，已經候在那裡的張友和見到文全葆恭敬地叫了一聲：「大掌柜！」
文全葆嘴裡哼了一聲，在太師椅上坐下，從小夥計手裡接過茶杯淺淺喝了一口。然後把茶杯放下。問張友和：「賬簿弄清爽了嗎？」
張友和向文全葆呈上錢莊的一摞賬本：「請大掌柜過目。」
文全葆並沒有接賬簿，他抬起頭來，目光在張友和的臉上、身上打量來打量去，最後把目光停在張友和那一頭白髮上，故作驚訝道：「咦！這是怎麼搞的？！友和，幾天不見，你的頭髮怎麼全白了？」
張友和手裡捧著賬簿，他對文荃葆的話感到莫名其妙，說：「我怎麼了？……」
「你的滿頭黑錠錠的頭髮怎麼都變白了？！」
「是嗎？……」張友和支支吾吾，「是嗎？我的頭髮變白了嗎？」
「哈哈哈！……」文荃葆說，「難道你是吳子胥嗎？」
「我不知道……」
張友和的樣子很狼狽，文荃葆的話陰陽怪氣讓他丈二和尚摸不著頭腦，不知不覺臉上的汗就冒出來了。
「你把賬簿放下吧。」
張友和聽到大掌柜吩咐，把賬簿輕輕放在茶几上，又叮嚀說：「請大掌柜過目吧。」
文全葆這時笑了一下，說：「噢，我想起來了，我是說查驗賬簿的。不過現在我改主意了。算了，賬本也不看了，友和，你跟我都快十年了，你說我還信不過你嗎？」
張友和說：「謝謝大掌柜抬舉。」
說話就要過年了，已經聽到外面什麼地方在零零星星地放炮仗了。
臘月三十下午，萬裕長錢莊里，張友和坐在八仙桌旁，桌上的條盤上整齊地放著十幾個紅包。
封建等夥計們站在下面，望著張友和，臉上洋溢著興奮和喜悅。
張友和端起紫砂小茶壺喝了一口水，慢條斯理地說：「一年了，大家都挺辛苦，幹得不錯。這不是快過年了嘛，按照慣例，該發紅包了。」
大家聽說要發紅包，顯得挺高興，只有封建卻有些不自然。
張友和說：「紅包要發，但我有一句話也要說——我們大家都來自天南地北，能聚在一起不容易，平時我對大家如何你們心裡應該都清楚，今天拿這紅包就該手托良心好好想想，自己有沒有落井下石不仁義的地方！」
大家附和著：「張掌柜對我們好，我們心裡都明白。誰要有不仁不義一會兒出門摔個跟頭碰死！」
張友和笑著制止道：「言重了，言重了，好了，大家過來吧。」
人們來到張友和跟前，張友和給他們分發著紅包，大家歡天喜地地走了。是啊，一年了，買年貨、買新衣裳，盼的不就是這一天么！
這時，條盤上只剩下一個紅包了。
張友和抬頭一看，封建還站在那裡發獃呢。
張友和冷笑道：「封建，該你了。」
封建回過神來：「噢……」
張友和話中有話地：「封建，做夥計的就應該走得正行得端，這一年中大家幹得好不好，都在我心裡裝著呢！好了，拿上紅包，回去好好過年吧！」
封建拿了紅包，頭都沒有抬，聲音怯怯地說了句：「謝謝張掌柜。」
張友和笑道：「謝什麼？去吧！」
大年三十傍天黑的時候，夜空中爆竹不斷地炸響著，這裡、那裡升騰起一簇簇的煙花，年的味道是越來越濃了。在三義泰，太春和黃羊高高興興地也給夥計們發了紅包，能不高興么，這是他們第一次給夥計們發紅包！
太春高興地督促說：「大家快回家吧，別耽誤了吃餃子！」
黃羊也說：「走吧走吧！家裡都等著呢！」
夥計們說說笑笑地走了，三義泰一時冷清了下來。
太春望著黃羊：「都走了。」
黃羊應道：「走了。」
太春又說：「就剩咱倆了。」
黃羊道：「就咱倆了。倆人相視，莫名地笑笑。」
太春：「來，黃羊，過年了，咱們給關老爺上炷香！」
黃羊：「好，給關老爺上炷香！」
倆人來到關公塑像前，上了三炷香。
黃羊：「唉，今年是賠塌了……」
太春：「臭嘴！求關老爺保佑三義泰來年生意興隆吧！」
正這時，張友和推門進來。
太春：「大哥，咋才來？」
張友和：「萬裕長有規矩，得等天黑安了神才能離開。」
太春拿出三個紅包，對倆人說：「過年了，錢不多咱們也討個吉利！」
張友和伸手接過來，揣進懷裡。
黃羊不滿地看張友和一眼。
黃羊對太春說：「二哥，我那份你收著吧，不是還借了人家娜燁五百兩銀子嗎？留著還債吧！」
太春：「指你這點銀子能還了債？快收起來！」
張友和始終沒說什麼話。
太春：「黃羊，快，收拾收拾，咱們也過年！」
黃羊沒好氣地：「咋過？」
太春：「三個光棍漢