「要不，咱們結婚吧？」
「還沒結過。好啊。」
白白露突然這麼問。田小明隨著直覺這麼答。白白露這麼問的時候，正挽著田小明的手逛斯坦福購物中心，想給田小明買兩套回國用的西服。這裡離斯坦福近，白白露偶爾和田小明來逛，但是很少買東西，看花，看街面上流行什麼，喝咖啡，喝酒。
王大力發來電郵，想請田小明回國。王大力在武漢大學畢業後，一直在國內折騰，開了房地產公司，不做了；做煤炭運輸，不做了；做手機電池，不做了……沒掙到什麼錢，也沒賠錢，和人合夥，做發電廠相關的環保科技，脫硫、脫硝，發了。王大力說，不想在一棵樹上弔死，適度多元化。
他挑了兩個方向，電子遊戲和生物科技，最後定了生物科技。不做電子遊戲的原因是王大力覺得電子遊戲缺德。他有四個孩子，一個合法計畫內，三個不合法計畫外。生了一個之後，他覺得老大太孤單，生了第二個之後，覺得鬥地主缺一個，孩子們成長環境有缺失，生了第三個之後，覺得麻將三缺一。他自己哥兒仨，小時候最羨慕鄰居四個小孩，一家人就夠一桌麻將。四個小孩都生出來之後，iPad出來了，王大力沒時間哄孩子，四個孩子人手一個iPad，也不打麻將，也不鬥地主，每個人玩自己的電子遊戲。王大力覺得這樣不對，但是又心軟、不耐煩，不願意把孩子們的iPad從他們手中奪走，他也想像不出，不會鬥地主、打麻將的小孩兒們，抱著一塊玻璃板長大，會是什麼樣子。但是他至少能忍住不去掙電子遊戲的錢。
做生物科技的原因更簡單，王大力認識田小明。田小明在國內上了最好的大學，在美國又上了最好的大學，學的都是生物。王大力聽田小明說過他們puGenome公司研髮長生不老葯的故事。聽田小明說，如果成了，他就有足夠的錢組織編寫《論一切》了。田小明的結論是，這種研發從根兒上就錯了，老天不是這麼設計生命的。王大力的結論和田小明的不同。王大力的想法是：「老天也是人，也有疏忽，被怪人偷窺天機，要不然，人類怎麼能像飛鳥一樣飛上天去？人類怎麼能搞出原子彈那樣從岩石中集中能量、能完全毀滅全人類的東西？puGenome和田小明他們這次只是賭輸了而已。再賭一把，還可能贏呢。風險投資嘛，輸了，就輸了。你說，一個人真正能消費多少？一張床、一塊布、一個屋檐、一碗飯，最多，加兩個冷盤、三瓶啤酒。女人？我有過四個女人，一個合法的，三個合情的，每個都給我生了一個孩子，每個現在都不太愛理我，親情多於愛情，同情多於戀情。第一個女人在美國洛杉磯，第二個女人是會計，在公司管錢，第三個女人漂亮、外向，在公司管市場營銷，第四個女人內向、耐煩、心眼兒多，在公司管人事和行政。平時都忙，平時也基本碰不上。
年三十啊，發來照片，四個兒子，每個人都穿著一身新買的名牌衣服，一人一個iPad，打電子遊戲，那就是精神毒品啊！iPad真是有史以來最好的保姆啊！喬布斯，魔鬼啊！大兒子都快十五了，個子比我都高，樹也不會爬，架也沒打過，吃喝嫖賭一樣都沒經歷過，見了生人就往他媽懷裡鑽，一無聊就躺地下打滾，要iPad，以後公司交給他？全毀了！
我這四個女人彼此關係良好，你猜在她們在一起會幹嗎？打麻將！三個自摸了一個「發」，她們四個一起拍照，每個人也都穿著一身新買的名牌衣服，計算機玩得溜，還在照片上添漢字，一個頭頂上「恭」，一個頭頂上「喜」，一個頭頂上「發」，一個頭頂上「財」，合起來，「恭喜發財」！你說，我的春節過得多喜慶啊！她們說，我和員工過完三十兒，如果憋得實在難受，帶兩三個跟班去D市，盡量放空，對腦子好，而且開春後，不會因為破事兒煩她們。我說，靠，D市妹妹們也是人啊，人家也回家過年啊，我春節去，我和留守的老媽咪們吃早茶、行山、做義工、暢談人生和企業管理嗎？說不過我了，她們把手機關了，說，「還給你自由，你還要怎樣啊？人要太貪，老天必辦！」你看，她們還咒我！
你說，你知道這些血淚後，你想想，一個人真正能消費多少？你掙十萬塊，和掙一百萬，差別很大。你掙一百萬，和掙一千萬，差別很大。你掙一千萬，和掙一個億，差別還是很大。你掙一個億，和你掙十個億，差別不太大了。你自己能花多少啊？一個億和十個億都夠了。但打仗十個億還真不夠，幾發導彈，打沒了。你掙十個億，和你掙一百個億，差別沒有了。你掙一百個億，和你掙一千個億，差別又出現了。你要小心了，你孩子們有被綁架的風險了。咱們來做這個生物科技公司，美國的技術，中國的市場，在中國市場做好之後，反打美國市場。你看，完美組合。我對你有絕對信任，這個高科技公司，咱們在美國註冊，連香港都不去，在美國矽谷註冊，一開始就血統高貴，全地球最高科技的地方。註冊個網站，名字要響亮，中國生命科技公司，alifesces.。這個高科技公司，事兒都你管，人、財、物！我四個女人都別碰！我怕你嫌她們煩，她們的確煩，也怕她們愛上你。
儘管我長得比你好，好很多，但是你經常說莫名其妙的話，很多女人喜歡這個，這很不好玩。錢全部我出，股份，咱倆一人一半，我多一票，我當董事長，你做CEO，我還沒當過董事長呢，當一把，嘗嘗。二十一世紀是生物的世紀，誰說的來著？技術方向你把關，你說做啥就做啥。咱們可以做葯，幹掉某種腫瘤啊，或者幹掉癌症。癌症我不懂，你不是說有各種信號通路嗎？切斷它、欺騙它，癌症不就好了嗎？至少緩解了。痛經，我懂啊。你別小看痛經！你的《論一切》里沒研究到痛經呢吧？多少婦女得啊！婦女本來就可怕，每月流血不止，但是還活得比男的時間長，沒道理可講，讓她們樂意了，啥都願意干，不樂意了，什麼道理都不聽！
我創業初期還在琢磨，怎麼管好女幹部，亦舒、張愛玲的書我都咬牙讀過，不管用啊，我還是學不會。後來，我徹底放棄，讓她們管我，天下終於太平了。痛經期的婦女，完全是另外一種生物，超級負能量，超級不講理，古代各種破壞之神的原型都是痛經婦女。你知道誰比痛經婦女更悲慘嗎？告訴你，是她們的老公。你知道誰是這些痛經老公的傑出代表嗎？我。我四個女人都痛經，一個人痛一個星期，中間沒交集，也就是說，她們在向我傳遞負能量！我能怎麼辦？我能怎麼辦？
說回正題。我們說到哪兒了？我們的中國生命科技公司做什麼？還可以做體外診斷設備！比如，能驗尿知道懷的是男是女；比如，能和手機連上，能上傳健康數據到雲端！或者能無痛，比如無痛測血糖！說著說著我都興奮了，生物太有意思了！我們的中國生命科技公司，如果成功了，你就有錢《論一切》了，我也有錢了，沒準，多到我真能考慮一下社會問題了。如果不成功，就算賭輸了，一把牌，手氣差，我們不玩了，或者從頭再來。田小明，你覺得如何？
田小明收到中學同學王大力這個邀請的時候，正覺得美國灣區的生活無聊。為了降低風險，他所在的puGenome公司改變了策略，只做新葯研發的前期，到了一期臨床就賣給其他大型藥廠。現金流越來越穩定，但是田小明開始懷念當初做長生不老葯的興奮。他和白白露的男女朋友也做了三年，一次架也沒吵過。按一個老牌友的說法，田小明是怪胎，白白露也是怪胎，彷彿兩個齒輪，都不圓滿，充滿問題，但是對上了，可以一口一口地往生命的前方走。麻友們開始還想問田小明，喜歡白白露什麼，後來每次打牌，都是白白露做吃的，一次比一次做得嫻熟，也就不再問了。
「王大力請我回國和他一起創業，生物類高科技，你說我去還是不去？」田小明問白白露。
「具體怎麼安排的？」
「細節沒談呢。大方向是他出錢，我出力，我當CEO，他當董事長。我拿工資，他不拿，股票一人一半，事成對半分。」
「他怎麼想起做這個事兒？」
「錢多到需要想想如何用吧。而且，他說他馬上四十了，還沒當過有實質意義的董事長，他想當董事長。」
「當董事長有什麼用？」
「女生戴珠寶有什麼用？男人也是人，也有妄念。歷史上，很多男人其實很小就做很大的事兒，林彪二十八歲就當軍長了。」
「那是因為戰亂，年歲稍大的都被打死了，被敵人或者自己人，就剩小孩子了。而且，軍長，那時候的一個軍，幾個人啊？」
「反正他想干。」
「那我怎麼辦？我學位還沒拿到呢，美國還沒玩夠呢。」
「我也沒說一定要回去，不是和你商量嘛。你怎麼辦？可以休學，和我一起回去。也可以繼續念，我的思念縈繞著你。」
「你知道一個成語嗎，叫鞭長莫及？你有那麼長，跨過太平洋？你的思念？你有本事讓我一周夢見你兩次，每次夢都是春夢嗎？如果你真行，你從今天開始試