章如月自信自己對氣味的感受是具有獵犬一樣的敏感的，氣味是種很奇特的感受。
它潛伏在空氣中，稍縱即逝，甚至你片刻的思想和與人談話就能打破它，但當你獨自一人靜處時，它就從抽象中不請自來。無論濃淡，無論香臭，對動物氣味也好，對植物氣味也好，章如月都能大包大攬似地吸收。古怪的煤油氣味，苦澀的中藥氣味，薄荷清涼的氣味，苦瓜恬淡的氣味，檀香的氣味，狐狸腥膻的氣味，兔窩骯髒的氣味，蔥蒜暴戾的氣味，樟腦的氣味，奶香、花香、草香、香水氣味，油漆的氣味，鞭炮的硝煙氣味，牆受潮後的濕味，她都能兼容並蓄。她尤其喜歡動物的氣味，儘管有的動物外表猙獰，品性邪惡，她依然喜歡它們的氣味。與其說她喜歡動物的氣味，不如說她對許多人的氣味有一種與生俱來的恐懼。她與她前夫的離異，追究起來大半是因為她受不了前夫身上散發出的氣味。而對程家卿的好感，一半來源於他的氣味。對於她來說，聞到了某種氣味，她就擁有了一團豐盈的想像，哪怕非常微弱，就像一縷引火線，它不能直接使一幢大廈在倒塌之際，如憤怒的巨大花朵一般綻放，但卻是大廈倒塌的起點。章如月，這個小巧玲瓏、柔媚動人、顧盼生輝的女人，氣味，就是她生活的起點。沉浸在氣味之中，無暇顧及生活的其它各個側面。不是什麼天外來客，而是一種新奇的氣味使她雙眼熠熠發光。她把靈魂幽禁在一間小房裡，謝絕任何人入內，她把心臟浸泡在上了酒精的玻璃瓶里，為了使它免受污染，任其蒼白。她少有知己，對待來家的客人，點頭微笑，彬彬有禮，卻從不讓他們闖入她的靈魂。
這屋子裡有一股子嗆人的霉味。
她一走進這屋子就聞到了。儘管是冬天，她敏銳的嗅覺還是一下就捕捉到了。百葉窗上，沙發上、床上、壁燈、浴室、天花板上，床下的拖鞋上、這裡那裡，到處都是霉味。霉味全方位襲來，紛亂如麻，纏繞了她的雙腿，籠罩了她的頭髮，刺激了她的神經，使她忍不住想打哈欠。然而，她不再對這種氣味像原來一樣有興趣。這是一間近似囚室的房子，有一種侮辱的意味，或者說侮辱大大超過了霉味。她不適應，就像一頭以水為生、以蒲葦為掩蔽所的河馬突然出現在一望無際，赤裸裸的沙漠上一樣惶感、失措。
「我要換一個房間！」
她對服務員說道。
服務員沒有回答。很快，僵持像懸橋一樣搭在她與服務員的目光之間。她們每對視一次，那僵持就會搖搖晃晃地弄出一些驚心的響動。服務員看著她，如同看著一個女巫，幾乎落荒而逃。
「我要換一個房間！」
每天，她對服務員都這麼說。鍥而不捨地堅持著，然而，適得其反，服務員開始覺得難以對待，慢慢地，便把這當作一句夢囈，像不管哪兒的露珠，不抹，也會自行掉落、消失。現在，不用掐算，她已經在這個房間里煢煢孑立地度過了十天，並且對程家卿一無所知。她猜想他也一定在這幢樓里，至於哪層哪個房間，那些人是不會讓她知道的。
一天，兩天，三天，四天……就像一串燒紅的念珠，貫注到她枯寂而又難以理喻的生命中，了無生趣。她先是感覺到了胸膛里的悶和痛，爾後，這悶和痛上升到咽喉以上，化為窒息。她的呼吸也似乎變得困難。她覺得自己就像一千零一夜裡的那個魔瓶。瓶頸被封閉了，妖魔就在裡面作怪，瓶頸被打開了，妖魔就在外面搗亂。
孤立無援的每一天的變化都令人難以置信。
程家卿在哪裡？也許近在咫尺，只隔幾堵牆，幾個房間？隔一層樓？兩層？
會不會有人來探望自己？來探望的人會不會得到允許？章如月不去看窗外，除了一種討厭的橄欖綠，窗外的顏色都是使心情也變得沉悶的灰顏色，窗外一無可看，除了蒼涼，還是蒼涼，蒼涼入髓。窗外，天氣陰晦，景色微茫，太陽是有氣無力的，像一個軟柿子，且是被石灰腌了的，白而不亮，也沒溫度，溫吞吞地粘在天上，連它自己都覺得不好意思。冬天為什麼是這樣的，快過年的時候，冬天大概就這樣的吧。吃了就睡，睡了就吃，想起什麼來，就像吃拉絲菜一樣，千連萬結，好不容易才能了斷。不想倒好，就是吃了就睡，睡了就吃，自己難道就動物一樣地生活下去嗎？章如月想。
左處長和雷環山都來過，想從章如月嘴裡掏出一點什麼來。讓他們一無所獲，章如月心裡才有一種實施了報復的快感。
「我要換一個房間！」
章如月只顧提出自己的要求，說得像鐵板釘釘一樣肯定，好像不是要求，而是命令。
左隊人和雷環山面面相覷。這幢樓，接待的官員少，幾乎每個房間都有霉味。一有霉味，接待的官員更少了，用這樣的房間來款待程家卿這樣一個有問題而且問題很大的人，是妥貼的。難道將他安置在一個熱鬧的、摩肩接踵的地方？——今非昔比，他畢竟不是參加宴會或者出席重要會議來的，對於一個養尊處優慣了的女人，未免有些——所幸很快章如月自己又改變了自己的要求。
「我要見程家卿！」
這個要求固然合情，但是並不合理，比前一個要求更難辦到，如果章如月捨身取義，要替程家卿承攬罪責，見面商議當然是最好的出路。萬一他們就此組成攻守同盟，後果將不堪設想。真如此，木桶效應就難以產生。
木桶效應的適應範圍很廣，木桶效應就是木桶上最不結實的木頭導致整座木桶散架。
一旦木桶上最不結實的木頭裂開，木桶里全部的水就會汩汩流出。每一個案件都有突破口，都能找到最不結實的那塊木頭。女人是柔弱的，往往最適宜充當木桶中那塊最不結實的木頭。許多案件的突破就是從相關女人身上開始的，儘管法律嚴峻無情，但不找到女人這根因多情而容易被打動的線索，被告席上說不定將空無一人，法律說不定永遠是一紙空文。豈能將章如月放回程家卿身邊，讓兩人合穿一條褲子。也許，在程家卿的教唆誘哄下，章如月也會變得強硬起來。女人為了所愛的男人，會極端固執，會負隅頑抗，會破釜沉舟，背水一戰，即使獻出生命，依然面帶微笑，全然不知是男人在她頭腦中放了毒。不能讓章如月與程家卿見面，要知道，章如月說不定就是雙十案件中最不結實的那塊木頭。
「傳話可以，但是見面不行。」
程家卿這些天來就像茅廁里的石頭又臭又硬，拒不承認自己在雙十謀殺案中起過任何作用，就像明知那是個帶電的東西，程家卿就不肯往雙十謀殺案靠。問他，他就像怕觸電似地，急急迴避，越是表示沉默，裡面就越是有鬼，可是鬼在哪呢？也許在章如月這裡可以找到全面攻破的蛛絲馬跡，因此會使整個案件有個轉機。是啊，竹筒里的豆子，只要倒轉來，就會一個不剩地抖落出來。
「我有什麼錯！程家卿出了事和我有什麼關係！」
章如月咬著嘴唇，似乎對自己辯解式的話語有所歉疚。
「我們是在保護你，對程家卿也是如此。放你出去了，你就不怕急紅了眼的人找你殺人滅口嗎？田剛亮是誰指使殺的？主謀是誰？出於什麼目的？到現在這些問題都還沒有弄清楚呢。」
說這話便如使出了殺手鐧，章如月不禁打了一個寒噤，嘴裡訥訥的，臉上兔子似地掠過一陣驚慌。要求、全面、自由的重要，畢竟在生命之後。既然有人敢殺田剛亮，焉知不敢殺程家卿。
「田剛亮被殺之前，你是否聽到過什麼動靜？」
「這個問題我覺得不應該問我。田剛亮住在財政局辦公樓的樓上，離我們家有一公里遠，我怎麼會知道動靜呢？」
「那麼，齊萬春你認識不認識？」
「我認識，他來過我們家。他樣子太難看，人胖得不成樣子，很特別，所以就記住了。」
「你知不知道他與殺人案有關？」
「知道。」
「你從哪裡知道的。」
「我聽單位上同事說的——是不是齊萬春殺了田剛亮，又要殺老程？」
「這——這個，目前不清楚。」
雷環山想：這個女人是裝糊塗，還是真的一無所知呢？她竟然懷疑齊萬春會去殺程家卿？多麼可笑。她難道就真的一點不知道程家卿與齊萬春之間的勾當？聽她關心的口氣，似乎連程家卿與傅梅之間肆無忌憚，狼狽為奸，沆瀣一氣，鬧得滿城風雨的事都一無所知。不然的話，她不會用這麼關心的口吻說起程家卿的，時時關心著他的安危。究竟是怎麼回事？雷環山想不明白。章如月要麼是一個善於偽裝的女人，要麼是一個單純得如同玻璃的女人？哪一個更真實？——雷環山、左處長在章如月身上確乎一無所獲了，還平添了若干疑問。章如月這個人都快成了謎了。有時候，夫妻近得比什麼都遠，有時候遠得比什麼都近。這繞口令一樣的話，是不是有些深意呢？
章如月讓雷環山，左處長一無所獲地走了，而且走了幾天就不再露面，章如月心中一陣竊喜，但並不就此輕鬆下來，沒有人說話是小