今天真是個好日子。
志郎悠然地洗著澡，不禁暗自感嘆。
印刷機事故引發的混亂已經逐漸平息，東奔西走的日子終於可以告一段落。志郎今天的工作只是為客戶更換列印紙和墨盒，算得上輕鬆又愉快。
今天難得能按時下班，志郎又叫了麗子共進晚餐，兩人聊著聊著，話題就轉向婚禮的選址。麗子還說，在不強求的前提下，她希望成為「六月新娘」。
「這周末一起去找找合適的地點吧。」
志郎的話讓麗子倍感喜悅，這句話彷彿比求婚更讓她激動。
問題還有一大堆呢。
現在婚禮已經進入具體的籌備階段，這當然是件大好事，但需要落實的條條款款也著實讓人頭疼。
比如舉辦婚禮的費用，考慮到麗子父親的社會地位，怎麼也得辦得隆重才好。可是志郎才交了公寓租金和汽車錢，手頭的積蓄已經去了一半。具體能撥出多少預算舉辦婚禮，這還需要仔細斟酌。
其實最讓志郎頭痛的還是自己家裡的問題。他還沒領麗子回過老家，雖說可以先斬後奏，但麗子始終無法釋懷。
唉……說真的，真是太煩心了。
志郎走出浴室拿起一聽啤酒，坐上沙發打開了電視。類似義大利的風景出現在屏幕上，還配著沉穩的解說。這似乎是個介紹宗教繪畫的欄目。志郎是外行，只知道節目里正介紹聖弗朗西斯科教會和聖馬可大教堂的壁畫。志郎看得雲里霧裡。美術從來都只是麗子一個人的專長。
電視里頻繁出現著各色耶穌畫像，繁多的藝術家們用不同形式表現著自己心目中的救世主。志郎盯著變換的畫面，打開了第二聽啤酒。
「其實不用把這些事情想得太複雜。」
志郎突然記起，在一場不知何時何地舉辦的酒席上，佐久間曾如是說道：「人類的進步經歷了漫長時間，所以才讓人產生一種循序漸進的錯覺，但事實並非如此。」
佐久間接下來給出的解釋還真有相當的說服力。
「不管有多少庸人聚在一起，也不會引發大的進步，人類只是在原地打轉，文明的指針絲毫沒有向前。只有當出類拔萃的天才降世，人類的歷史才會發生飛躍。想想看，耶穌、釋迦摩尼、穆罕默德……以這些人的出現為分野，之前之後的時代特徵和人類意識是截然不同的。正因他們的出現，人類才有了長足成長。當然，並不只是耶穌那麼些人，還包括更多先賢。總而言之，歷史的轉折點必將由天才鑄造，只有他們才能引領著懶散的人類走上全新的高度。」
對了，想起來了，當時佐久間正和他聊起一本小說，書里將坂本龍馬塑造成了未來人。他在為志郎簡述故事內容時，不知怎麼就提到了這樣的話題。
「但真正的天才不能僅僅擁有聰明的頭腦和積極的行動力，他們還必須具備讓人臣服的領袖魅力，以此聚集起志同道合之士，組成共同體，最終改變一個時代。」
志郎回想起佐久間的這番話，腦海中卻浮現出國王的身影。
天賦之才啊……
志郎以直覺認為，佐久間一定會對國王的話題大感興趣。靠與生俱來的領袖氣質統領野貓的國王陛下，這樣的白貓是否符合佐久間定義的「天才」？
志郎突然為自己的想法感到好笑。別傻了，那只是一隻貓，而貓這種生物永遠只能停留在「貓」的高度。
志郎打著哈欠關掉電視，起身走上二樓。不知是否因為酒精作怪，他實在困得睜不開眼，剛一踏進卧室就一頭栽進床里睡熟了。
在一陣似睡非睡之後，志郎突然驚醒。
吱嘎吱嘎……吱嘎吱嘎……有什麼抓撓硬物的響聲從不知名處傳入耳中。志郎坐起身，抬手打開床頭柜上的檯燈。
什麼東西？
檯燈的光亮刺得志郎眯縫起眼，他環顧一周，聲音似乎是從陽台那裡傳來。志郎仔細聽了聽，外頭正傳來淅瀝瀝的雨聲。
志郎下床將窗帘拉開一條細縫，眼前的道路被跌落的雨水激起陣陣水光。他將視線移至腳邊，竟發現約阿希姆正在窗外獃獃地望著自己，它似乎想進屋避雨。
自從發生王子那件意外後，志郎就將陽台的滑門鎖得嚴嚴實實，這麼說來，他已經很久沒見過約阿希姆了。
「抱歉啊，約阿希姆。甚五郎也和你一起嗎？」
之前也有相同的一幕啊……志郎趕緊打開滑門，約阿希姆像往常一樣沖他搖了搖尾巴，然後彬彬有禮地踏進屋裡。
志郎等了等，卻並沒看到甚五郎的身影。他探出頭往陽台下方看了看，甚五郎竟躲在門庭柱子的陰影里。
「你也快點兒過來，身子都淋濕了。」
志郎招呼著甚五郎，對方慢吞吞地站起身，似乎準備進屋避雨。但出乎志郎意料，甚五郎竟然掉頭走向一邊，不知去了何處。
「真是個怪傢伙，和約阿希姆吵架了？」
志郎重新關上滑門，笑著看向約阿希姆。
他明明親手軋死了一隻小貓，還朝小貓的家長扔石頭泄憤，卻對自己熟識的貓咪溫柔有加。乍看之下這似乎有些奇怪，但人類就是這樣矛盾而又不可理喻的生物。
志郎拉上窗帘之後轉過身，屋裡卻並沒有約阿希姆的身影。
床頭柜上的檯燈是屋裡唯一的光源，低處仍是一片昏暗，傢具周圍更是投下大片黑影。
「跑哪兒去了，約阿希姆？」
多半鑽到床底去了。志郎聳聳肩，他正打算躺回床上繼續睡大覺，卻突然停住了腳步。
「呼——呼呼呼——」
不知從房間何處傳來了近似馬達的嗚鳴。志郎一驚，急忙搜尋著約阿希姆的藏身之處。
剛才進入房間的的確是約阿希姆，這應該是它發出的叫聲。
「約阿希姆！」
「呼——呼呼呼——」
一種近似於殺意的感情通過叫聲傳入志郎心底。
志郎奔向房門，伸手準備摁下牆上的電燈開關，剎那間，有什麼東西從一旁的柜子上直撲向他的面門。
「哇！」
志郎的驚叫被打斷了，他的耳朵附近遭到利爪毫不留情的攻擊，劇烈的疼痛讓他不由得咬緊牙關。
他清晰地聽到了皮膚被抓裂的聲音。
「痛！停下！快停下！」
志郎對自己遭受的一切毫無頭緒。
他用力掰掉緊扣在自己臉上的物體，順手將它甩向大床。對方在空中一擰身子，穩穩地落在床上，又迅速調整姿勢，大張著嘴發出威脅的吼叫。千真萬確，那正是約阿希姆。
「約阿希姆……你到底在想什麼？」
志郎的第一個念頭竟是以為約阿希姆犯了狂犬病，已經無法控制自己的舉動。若非如此，那樣溫順有禮的約阿希姆絕不可能對自己亮出利爪。
志郎在牆上摸索著打開電燈開關，方才被抓破的地方火燒般作痛，他摸了摸傷口，縮回的手上滿是黏稠的血液。
傷得挺深啊。
與此同時，他的後背貼上了一樣沉沉的東西——是約阿希姆。
志郎立刻往後背一抓，但機敏的小貓已經躥上他的肩頭，正用尖爪瞄準他的脖頸。幾乎只用了兩秒，對方就一氣呵成地完成了攻擊和落地的動作。
志郎感覺自己的脖頸處正被一隻燒紅的鐵針不停扎刺著，過度的疼痛讓他腦中一片空白。
約阿希姆到底怎麼了？就在不久前，它還坐在自己腿上撒嬌地喵喵叫喚。那樣的約阿希姆，怎麼會……
可是志郎並沒工夫思考，約阿希姆已經從正面再次發起攻擊，它恐怕瞄準了志郎難以做出迴避的腰部。就算成長於城鎮，貓卻並未遺失狩獵的本能。
這樣的形勢下，志郎已經不得不做出還擊。
就在約阿希姆利用床鋪起跳的瞬間，志郎抬腿就往它的鼻尖踢去。當然，這一踢幾乎沒有使力，畢竟對方是約阿希姆，他不可能下得了狠心。志郎的小腿正中約阿希姆鼻頭，它隨即被踢翻到半空，但它並未發出悲鳴，可見傷得不重。
約阿希姆似乎並沒料到志郎會反擊，它迅速躲進了平常打盹的那顆橡皮樹下，藏身在白色花盆的陰影之中，一面低吼著，一面狠狠地瞪著志郎。
「喂，你到底怎麼了？」
志郎壓著脖子和耳朵附近的傷口，儘可能用平日里溫和的聲音詢問對方，但約阿希姆只是報以陣陣威嚇。
「好吧……我不知道你到底犯了什麼毛病，但現在這樣子我可沒法留你在家裡。你還是快走吧。」
志郎迅速走至陽台，打算拉開滑門把約阿希姆弄出去。
但在志郎碰到滑門之前，約阿希姆就如電光石火般從橡皮樹的陰影里一躥而出，飛速躲進了床下。
「好了，快給我出去！」
志郎一把拉開窗帘，將滑門大打開來。出現在他眼前的竟然是——
在被雨水打濕的柏油路面上，無數