第二天，志郎比平日醒得更早，他簡直就像遠足當天的小學生一樣興奮不已。今天終於能把自己的汽車開回家了，痛苦的等待就要到頭了！
志郎拉開滑門，清晨的清新空氣流入室內，睡作一團的甚五郎和約阿希姆也轉醒過來。
「早上好，小不點和大胖墩。」
一大一小靠在志郎腿邊摩擦一番，接著踏進陽台開始踱步，似乎正催促志郎快些開飯。
「知道了，這就去給你們弄早餐。」
志郎挨個摸摸它們的頭，然後站起身來用力伸了伸懶腰，呼吸著早晨清爽的空氣。
進入九月後，天氣依然酷暑難當，但今天的空氣中流淌著難得的涼意，風也脫去了濕氣，變得乾爽起來，秋天的腳步終於近了。
志郎端著兩份貓糧走回陽台，約阿希姆優雅地品用著早餐，甚五郎則全無形象地一通猛吃。志郎好笑地看著它們，順便給自己點上一支煙，藉此驅走殘留的睡意。一家子的氣氛溫馨怡人。
簡單解決早飯之後，志郎把臟衣服扔進洗衣機，在衣服洗好前順便打掃房間。
「喂，小志。」
志郎正推著吸塵器打掃地板，突然想到麗子昨天對他說起的一番話。
「我也該去拜訪志郎的雙親了吧？下次帶我回你父母家吧。」
兩人清理完停車位，回到屋裡之後，麗子提出了這樣的要求。
「雙親？我家只有老爸而已。」
「又說這種話……你媽媽會傷心的。」
「哼，老媽啊。你說結婚典禮上該邀請哪個老媽？一號還是二號？一號我看沒戲，她已經有新家了。二號倒是能來，不過也夠嗆，會連帶著來一堆奇怪的傢伙。」
「小志想讓誰來？」
哪個都不想……他本想這麼回答，但想到或許會傷害麗子，他索性什麼也沒說。
說真的，志郎根本不想在自己的結婚典禮上邀請雙親。讓他們來幹嗎呢？無非是舉著啤酒跟客人們大談奇怪的宗教話題，或者拿著話筒胡亂嚷嚷，見人就說自己是如何如何辛苦才把志郎拉扯大。這些場面志郎光想想就頭疼。
老爸也就算了，可是不管哪個老媽來（理論上應該是同老爸一起生活的二號），難道要讓她為麗子送上捧花，再感慨萬千地滴幾滴眼淚嗎？志郎完全無法想像那樣的場景。
唉，真頭疼。
掃除告一段落後，志郎坐在床沿鬱悶地琢磨著。
說老實話，只要能和麗子結婚，其他的怎麼樣都行。歸根結底，選擇麗子的是自己，而不是亂七八糟的親戚朋友。
然而，在通俗的觀念里，結婚就代表一個家庭和另一個家庭的連接融合，不可能撇開家人自個兒結婚。如果要辦結婚典禮，無論如何也得請來雙方家長，就算只是湊數也得請。
志郎站起身來，走上陽台又點上一根煙。約阿希姆已經出門去了，甚五郎照例躺在空調外機上，這傢伙是個標準的勢利眼，只要填飽了肚子就不把志郎放在眼裡，現在它就愛理不理地半眯著眼，只是偶爾動一動鬍鬚。
志郎漫不經心地吐出一口煙。現在抽煙對他來說只是一種慣性，但在過去，這是他表示反抗的象徵。
也不知因為身子弱還是意志弱，或許兩者皆有，志郎的父親從來無法將一項工作長期堅持下去，無聊的自尊心倒是比誰都高，算來算去，恐怕只有畢業於名校這一點值得他炫耀，總之就是個可悲的男人。在志郎的記憶里，父親只會待在家裡，碌碌無為地守著電視機度日。
母親成了家裡唯一的支柱。白天，她的工作是在附近的超市擔任收銀員，夜裡也必須去友人的小飲食店打工，只有這樣她才能勉強養活包括祖母、父親和兩個孩子在內的一家人。
母親棄家而去的那一年，志郎正就讀小學四年級。
那天清晨，志郎正準備出門上學，本該還在睡覺的母親竟然難得地站在門口。不知為何，她往志郎的小手裡塞了三張千元大鈔，志郎好奇地問「這是什麼」，母親則回答說「這是給志郎的零花錢」。
對貧困的志郎家來說，三千元無疑是筆巨大的財富，志郎既高興又有些困惑。「真的可以給我嗎？」志郎一連問了好幾次。「嗯，不過要對爸爸保密哦。」母親說著摸了摸志郎的小臉。
志郎終於放心地收好鈔票，高高興興地去了學校。買些什麼好呢？就算在課堂上，志郎滿腦子也都是這樣的念頭。
放學回家之後，他才終於明白母親那一大筆「零花錢」的真正用意。
志郎回到家，父親正坐在電視機前喝著酒，這還真有些稀奇，雖然父親是個一無是處的懶鬼，倒也不會大白天就開始酗酒。志郎心裡有些不安，便在屋裡轉了一圈。
屋裡似乎沒什麼異常，但仔細觀察後志郎發現屬於母親的東西都不見了。化妝品、一直掛在牆上捨不得穿的對襟毛衣、最喜歡的手提袋，全都不見了蹤影。可不管志郎如何追問，父親硬是什麼也不說。
最後，志郎是從祖母那裡得知母親棄家而去的消息。祖母哭著告訴志郎，他的母親和飲食店的男客人一起離開了這座小鎮。
我被媽媽拋棄了。
尚不足十歲的志郎被深深傷害了，他的心裡彷彿被針刺般抽痛起來。同時，他也理解了那三千元錢的用意，那是母親留給自己的臨別禮物，或者說，母親是借這筆錢向志郎表達歉意。結果，第二天志郎就拿著母親的餞別費買了遊戲機。
沒了母親，這個家就沒了經濟來源，身無分文的父親只好去附近的煎餅作坊找了份工作。然而他依舊放不下無聊的自尊心和懶散習性，對工作完全提不起興緻，磨磨蹭蹭幹了沒幾天就被炒了魷魚。
接著，父親被人教唆著接觸了奇怪的新宗教。
原本父親一直認為宗教都是騙人的玩意兒，但實在熬不住對方的一再勸說，便抱著應付了事的態度去參加了一次集會，就在那裡，他遇到了一位經營小吃店的年長寡婦。
雖然不知道這兩人是如何湊到一塊兒的，但他們之間的感情只能用突飛猛進來形容，生母離開一年之後，那寡婦就成了志郎的新母親。
年紀還小的弟弟正需要人寵愛，相對來說他很快就和新媽媽親近起來，但已經念小學高年級的志郎並不打算接納她。雖然長大後的志郎已經記不得兒時想法，但那時候他的心底或許還堅信著真正的母親會去而復返吧。
志郎之所以和新媽媽劃清界限，其實還有一個理由，那就是她對宗教的瘋狂痴迷。
詳細情況志郎也不太清楚，大致知道她在那個宗教團體中位高權重，還配有寫著「女部長」的肩章，總之就是核心領袖。夜裡她經營小吃店，白天就辦法事，四處招攬信徒。
父親依舊保持著半吊子的德行，對宗教還不算特別痴迷，但他似乎因為「女部長之夫」的身份廣受尊敬，還被莫名其妙的內部雜誌塑造成了不起的大人物，這讓他很是得意。
終於，志郎家的訪客已經換為清一色的宗教信徒，他們似乎把志郎家當作了私設的團體支部。對志郎來說，自己的家已經被侵入的新媽媽佔領了。
就連弟弟也被灌輸了奇怪的教義，還被拉著一起參加集會，父母布教時他就負責發放傳單，一來二去也成了團體骨幹，還被授予了「青年部長」的肩章。
志郎也被迫參加過無數次集會，但他無論如何也無法對他們宣揚的教義提起半點兒興趣，或許志郎恰好屬於對任何宗教都免疫的人種吧。
面對家庭的巨變，志郎逐漸封閉了自己的內心。在家裡，他凡事都和新媽媽保持對立，父親和弟弟也成了敵人，在這樣的生活中，志郎給自己的心樹起了一道道荊棘。
不過志郎也並非全然孤立無援，他唯一的同伴是當時年逾七十的老祖母。
祖母無論如何也不接受新兒媳的勸誘，她一直都對宗教頗有微詞，現在也毫不掩飾對新兒媳的排擠和冷落。
對志郎來說，為了守護和自己同一陣線的祖母，他不惜同其他家庭成員開戰。如果只有志郎一個人，他大可封閉自己不與其他人往來，但祖母不同，她已經很老很老了。平日里，如果志郎不開口，祖母就不和任何人交談，安靜得就像已經不在人世一般，志郎不能丟下她老人家不管。
志郎升入中學一年級時，祖母過世了。
直到臨終前的最後一刻，祖母仍然堅持自己的葬禮儀式必須和亡夫或先祖一模一樣，否則她擔心死後無法回到親人身邊。然而，新媽媽在祖母彌留之際仍不屈不撓地勸說她入教，最後擅自為過世的老人舉行了新宗教的葬儀。到頭來，老人留在人世的最後一個請求也被無情踐踏。
正因這件事，志郎和後母、和這個家的關係徹底決裂，再無修復的可能。此後，雙方的衝突愈加激烈頻繁，志郎幾乎每天都會同他們吵上一架。
這樣的日子岌岌可危地延續了一段時間，有一陣子家裡風平浪靜，這倒不是因為雙方已經和好，而