現在已是四月末尾。距離志郎搬進新居已有一個月，傢具大致都已置辦齊全。為了紀念新生活的開始，他決定舉辦一場小小的慶祝會。志郎只邀了一位友人作為新居最初的訪客，這位特殊的客人正是志郎學生時代結識的好友——佐久間。
「挺不錯嘛，和你從前那間破屋比起來，簡直是從沙漠搬到了都會。」
佐久間深知學生時代的好友過得如何窘迫，一進屋就興緻勃勃地四下參觀，還不忘打趣幾句。
「不過這房子修得不太結實，你看這樓梯，一踩上去就直叫喚。」
確實，狹窄的樓梯在佐久間腳下發出吱嘎吱嘎的呻吟，不過這應該不是偷工減料的原因。
「是你自己噸位超標吧，我上樓就沒聽它響過。」
「是嗎？那還真是抱歉。」
佐久間是名年輕的科幻作家，作品多面向十幾歲的青少年讀者。雖然他是個「身高只有一米七，體重卻達一百一」的巨漢，但他筆下的世界相當唯美，在核心向的年輕女孩子中間擁有超高人氣。為了不讓年輕讀者遭受幻滅的打擊，佐久間還專門囑咐過雜誌社和出版商，讓他們千萬別登自己的照片……
志郎領著佐久間進了二樓的西式大房間，麗子已經備好精心烹制的菜肴，正在屋裡等著他們。
三人一起幹了一杯，佐久間拿出作為賀禮送給志郎的版畫，和約定的一樣，是有元利夫的作品。雖說這幅畫只有明信片大小，但對有元利夫的作品來說，大小從來不是評判的標準。
志郎把好友贈予的版畫掛在預留的那面牆壁上，房間里的氣氛頓時變得明朗溫暖起來，麗子更是高興得濕了眼眶。
「真過意不去啊，拿了你這麼好的藏品。」
「別在意——雖然想這麼說，不過這幅畫真的相當值錢。作為補償，今天一定要喝個夠本！」
「沒問題，喝吧喝吧！」
麗子給佐久間的杯子滿上啤酒，巨漢小說家咕咚咕咚地喝了個底朝天。佐久間下巴上的肥肉隨著吞咽的動作顫動著，一時間竟讓志郎聯想到肥貓甚五郎。
「你從白天開始就一直喝？」志郎有些吃驚地問道。
佐久間打了個酒嗝，半開玩笑地調侃起來：「香坂這樣的勞動人民肯定不知道吧，我們這些寫書的人啊，想什麼時候喝酒就什麼時候喝，比方說我，每天早上起來第一件事就是喝酒。」
「原來如此！在下有眼不識泰山，失敬，失敬！」
志郎裝模作樣地低頭行禮，逗得佐久間晃動著一身肥肉哈哈大笑起來。
佐久間時常表現得有些妄自尊大，但志郎很喜歡他這樣的性格。開放而單純，樂觀又充滿朝氣，不知內情的人恐怕很難猜到佐久間的職業竟是小說家。
「對了，我記得你說過這兒有隻長得超級搞笑的肥貓。」
志郎曾經在電話里跟佐久間提過甚五郎，不過說得不多，既然友人主動提起，他索性把甚五郎的趣事從頭到尾講上一遍，當然也包括甚五郎為他招來幸運的典故。
「招財貓啊……你命真好，我家的三隻笨狗就知道吃吃吃，從來沒見它們給我招來什麼好運。」
「哪兒的話，佐久間先生現在不是過得挺滋潤嘛。」
在酒精作用下，麗子的臉蛋已經紅得像只熟透的蘋果，她酒量很差，屬於一杯就倒的體質。
「沒錯，沒錯，我們那一屆畢業生裡頭就數你混得最好，真不愧是我們的佐久間不二彥老師！對了，你的新書我也買了，快給簽名！」
「買什麼買，你說一聲我送你一本不就得了……怎麼樣，讀了沒？」
佐久間接過志郎遞過來的《金屬救世主系列8：木星末日之戰》，一面在扉頁上籤下自己的名字，一面詢問好友的意見。
「依我看吧，你沒必要讓死掉的長老變成機器人重新復活，那傢伙都已經活了八百多年，就讓他安息吧，這麼大歲數的老人家又派不上什麼用場。」
「不行，那傢伙是個關鍵角色，以後的戲份重著呢。」
志郎的意見聽起來很合理，但佐久間並不打算採納。別看佐久間平時大大咧咧什麼都不在乎，但只要涉及自己的作品，他就會異常固執。
「還有，你能不能少用些擬聲詞？像是咔咔咔、啦啦啦之類，又不是在畫漫畫。」
「我知道，我知道！別說了，別這麼苛刻嘛！」
佐久間放下志郎的書，佯裝痛苦地抱著頭嚷嚷起來，志郎和麗子不禁相視一笑。
麗子方才所言並非恭維，佐久間的人生確實讓很多人羨慕，志郎也是其中之一。
當然，小說家肯定也有很多不為人知的辛勞，但他們至少不用整天打著領帶，不用在人滿為患的電車裡忍受煎熬，光這點就足以讓志郎羨慕不已。而且佐久間生在富裕人家，老爸經營著有名的畫廊，像是仲本答應賣給志郎的那種高級車，佐久間二話不說就能買輛嶄新的開回家，他剛才隨口提到的三隻公狗也全是有血統證書的名貴獵犬。
「對了，怎麼沒看到你家的招財貓，它今天沒來？」
佐久間抓緊時機轉移了話題。
「這麼說，今天還真沒見著。」
麗子說著轉身看向陽台，志郎和佐久間也反射性地往那方向看過去。
彷彿正是為了等待這萬眾矚目的一刻，所有人的視線都集中在陽台的那一瞬間，一隻貓邁著優雅的步子出現在眾人眼前。
「什麼啊，這傢伙哪有你們說的那麼搞笑。」
「不對，不是這隻，它不是甚五郎。」
這是一隻素未謀面的新客人。它的全身交替分布著深灰和淺灰色的虎斑紋，只有下巴和足尖的部分是白色，身體幾乎只有甚五郎的二分之一大，而且長著端正的貓臉。
「第一次看到這隻貓咪呢，真可愛。」
麗子像貓一樣以四肢著地的姿勢向陽台爬去，臀部的優美曲線被繃緊的褲子勾勒得清晰可見，看得志郎心裡有些發慌。
他悄悄瞟向佐久間，就見好友也正盯著麗子的臀部，志郎不爽地一聲咳嗽，佐久間會意地笑了起來，壓低聲音對他說了聲抱歉。
「小志，甚五郎也來了，正在這邊睡大覺呢。」
「在哪兒在哪兒？」
志郎起身走向陽台，發現甚五郎正懶洋洋地蜷在空調外機上。它懶懶地瞄了瞄志郎，像是嫌麻煩一樣稍稍動了動尾巴。
「哈哈哈，這傢伙長得果然很奇怪，哪兒像是貓嘛！」
佐久間越過兩人頭頂，打量著甚五郎，大笑著作出了挺過分的評價。
「不過旁邊那隻小的長得很可愛，而且感覺很有教養。」
灰虎斑端正地坐在那裡，抬頭打量著身邊的人類，就如佐久間所言，它看起來很有教養，隱隱流露出高貴的氣質。它似乎很習慣和人接觸，看到麗子靠近也並不打算逃走。
志郎往備好的飼料盤裡倒上貓糧，甚五郎撐起圓滾滾的身子跳下空調外機，毫不客氣地埋頭用餐。志郎又用另外一隻飼料盤盛上食物放到灰虎斑面前，它只嘗了兩三口就不再進食。
「怎麼，不餓？」
「換這個怎麼樣？來，小貓，吃這個。」
佐久間進屋拿出下酒的小香腸，露出一截舉到小貓面前。灰虎斑謹慎地嗅了嗅，隨即大口大口地撕咬起來。
「真不愧是食肉動物……還要不？」
「別給它了，佐久間先生，香腸的鹽分太高，對它們的身體不太好。」
「好吧，那這是最後一塊了。」
灰虎斑高興地咬下佐久間遞來的食物。
「這小傢伙是甚五郎的朋友嗎？也給它起個名字好了。」
志郎的提議讓麗子樂開了花，就和為甚五郎起名時一樣，麗子快樂地提出了一連串再常見不過的小名。
「起名字的話還是交給我吧，我可是靠這個賺錢的，本職工作嘛。」
佐久間故意擺出一副了不起的模樣，裝腔作勢地一聲咳嗽，深吸一口氣後閉上眼睛。幾秒鐘後，大作家靈感突發般睜眼高吼——
「約阿希姆！」
「什麼？不是個德國名字嗎？」
「沒錯！你看它的氣質，還有對香腸的愛，肯定得配個德國名字！我最近在看的書里有個德國人就叫這個，他似乎是二戰時候的王牌飛行員來著。」
志郎和麗子瞠目結舌地對視一眼。光憑小貓喜歡吃香腸就認定它應該有個德國名字，這也太……雖說佐久間是職業小說家，但他起名字的水平實在有待商榷。
「好吧，為了配合約阿希姆，甚五郎也改個名字得了，就學德意志國王一樣叫亨利吧！喂，亨利——」
志郎開玩笑地招呼一聲，沒料甚五郎竟真抬起頭來看著他。甚五郎嘴裡咔嚓咔嚓嚼著貓糧，含糊不清地喵嗚一聲當作回應。撲哧！三人不約而同地大笑起來。
「我看無論叫它小玉、波奇、小P或者阿九什麼的，它都