志郎花了整整兩周打理新居，直到第二周的星期天才把家什都擺弄到稱心如意。公寓里的各種設施條件都很好，二樓寬敞的房間更是讓兩人相當滿意。
「妙得沒法形容。」
麗子坐在上午剛剛送到的大床邊，滿足地環視著房間。
志郎最為中意的傢具是一整套褐色木櫃，包括大衣櫃和一組相同款式的裝飾櫃，他們事先丈量過房間的長寬，定製的衣櫃和裝飾櫃並排在一起剛好能塞滿一整面牆，房間一角的大尺寸液晶電視櫃也配合著選擇了相同的褐色。房間四壁貼著米色牆紙，既不出格也不古板，配合傢具的顏色更顯溫馨。選擇苔綠色的地毯也是明智之舉，和木製傢具的搭配堪稱完美。
「這一面牆還空著，打算怎麼裝飾一下？貼海報，或者弄張掛毯？」
「那邊啊——」
志郎正往一旁的書架里擺放帶來的書本。
「佐久間不是送了幅版畫當喬遷禮嗎，我打算把它掛那面牆上。雖說是幅複製品，但也出自有元利夫之手呢。」
「有元利夫？真厲害！」麗子一臉崇拜，激動得大叫起來。
志郎之所以知道有元利夫的大名，全虧了麗子的介紹。志郎原本對藝術漠不關心，就讀美術大學的麗子偶然向他談起過這位英年早逝的畫家。志郎自覺並沒什麼藝術造詣，但在首次看到有元的畫作時，竟然感到有動人的音符從線條色彩中流淌而出，他在深受感動之餘也就成了有元利夫的愛好者。
「那幅畫原本是佐久間的藏品，那傢伙硬把我帶到家裡參觀他的收藏，還讓我隨便挑一幅算作賀禮，最後就選了有元利夫。」
「佐久間先生也太大方了。」
「哪有，我已經手下留情了，更值錢的藏品他家到處都是。」
佐久間是志郎上學時結識的好友，他父親在銀座經營一間頗有名氣的畫廊。
「那你就高高興興地收下這份賀禮吧。」
麗子坐在床沿輕快地上下彈動，志郎手頭的整理工作暫時告一段落，也來到麗子身邊坐下休息。
「怎麼了，突然笑得這麼開心？」
見志郎輕笑出聲，麗子不禁好奇。
「看著這間屋子啊，突然就想到念書那會兒租住的破公寓。」
「哈哈，是那間六張榻榻米的小破屋吧。」
麗子也跟著呵呵直笑。
「那間房子還真是糟出了境界。關門時候要是力氣大點兒，就能把窗戶震掉，天花板也塌得跟凸透鏡一樣。我現在還真想不出自己怎麼就能在那兒住下去。」
「其實也有好的一面。比方說屋裡的滑窗是深色，就算是在大白天，只要關上窗子，屋裡也就黑漆漆一片。還記得不？有一年聖誕節你必須出去打晚工，我們就大白天的舉辦聖誕晚會呢！」
「是有這麼一回事。」
志郎的嘴角帶著微笑，卻收回了投向麗子的視線。雖說交談很愉快，但他心裡有些懊惱，現在並不願意貿然提起過去的話題。
對志郎來說，那場白晝里的聖誕晚會，至今仍然歷歷在目。
那天，麗子提著一塊自製蛋糕來到破舊的出租房，雖然麗子表示自己只是在蛋糕坯上簡單地塗了一層奶油，但志郎看得出她花費了很多心思。兩人將滑窗關上，在漆黑一片的房間里點上蠟燭，志郎為麗子打開作為聖誕禮物的八音盒，在《白色聖誕節》清脆音符的伴奏下，兩人交換了彼此間的第一個吻。志郎至今仍然珍藏著麗子當時贈送的那雙皮手套，那是他的無價之寶。
「那時候，小志過得很辛苦呢。」
麗子扣上志郎的手，被回憶勾起了幾分憂傷。志郎看著麗子的側臉，終於放棄掙扎，沉浸入回憶的洪流之中。
那時的志郎由於種種原因和家裡處於斷絕往來的狀態，學費和生活費全得靠自己想辦法，生活所迫，他只能在盡量保證學業的前提下沒日沒夜地打工。
小酒館的服務生、道路施工現場的疏導員、搬家公司的搬運工，志郎打過各種各樣的零工，只為找到報酬更好的工作。很多時候他會同時兼兩份差，雖然辛苦，但不這麼做他就交不出學費和每月的生活費，也還不上為了繼續學業預借的定期貸款。現在回想起來，正因為那時自己還年輕，才能那樣豁出去地拚命。
也正因為年輕，志郎還曾做過別的工作——接待伺候有錢的女性，也就是俗稱的牛郎。
「牛郎」這種職業對現代人來說並不陌生，算是一種男女立場顛倒的援助交際——說白了就是賣春。在讀大學的很長一段時間裡，志郎一直做著這種工作。那個聖誕夜，他之所以不能和麗子一起過，就是要去「工作」之故。
該死，真該死……
每每觸及這段回憶，志郎的心中都如刀割般痛苦。
那天的一切，怕是他終其一生也無法忘記。那個聖誕夜，他為了金錢拋下女友，轉而向不認識的女人搖尾乞憐。那一夜的自己，永遠無法從記憶中抹去……
「麗子，對不起……」
「怎麼了？」
麗子一臉茫然，看向志郎的雙眼裡沒有任何掩飾，直率得讓他炫目。志郎暗暗下定決心，無論今後發生什麼，也絕不會讓麗子知道那段不堪回首的過去。
「也沒什麼，害你休息時間泡湯了，抱歉。」
「小志，你是不是有什麼地方弄錯了？」麗子輕輕地倚靠過來，「雖說這間屋子現在只有志郎一人住，但總有一天我們會一起生活，當然應該一起打理。」
「嗯，說得對。」
志郎現在最為盼望的，就是這一天早早到來。如果能和麗子一起住在這個家裡，不知該有多麼美好。
志郎攬過麗子肩膀把她拉進懷裡，低頭向她的唇瓣吻去，可是麗子卻別過臉，只讓志郎的唇印上臉頰。志郎瞟見通往陽台的滑門正大開著，意識到麗子是在害羞。真是的，陽台外面就只有那片漫無邊際的原野而已，能被誰看到？
志郎沉默著站起身來打算把滑門關上，不經意間，他見公寓樓前的路面上有好些野貓正上蹦下躥忙個不停，就似跳著奇怪的舞蹈。現在正是蝴蝶飛舞的季節，它們或許是想抓弄那些小昆蟲吧。
「你來看看，又有貓過來了。」
一聽有貓，麗子立刻高興地跑上陽台。
「好可愛！」
那些貓咪並沒注意到陽台上有人圍觀，仍然如痴如醉地同蝴蝶較勁。這回一共來了四隻，其中三隻是常見的雜種貓，另外一隻長著有些不同尋常的長毛。
「難不成那只是喜馬拉雅貓？」
「喜馬拉雅好歹也是名貴品種，怎麼能是沒人要的野貓。仔細看還是有區別，可能帶了一半或者四分之一的喜馬拉雅血統吧。」
「原來如此，是混血。」
就算能聽到兩人的交談，貓咪們還是專心致志地追著蝴蝶。它們全都用後腳站立著，短短的前爪拚命往天空揮舞，就像在跳民族舞。對貓來說，依靠助跑和瞬間的爆發力撲向目標才是標準的狩獵方法，眼前這四隻雖然也嘗試了利用助跑跳得更高，但只有寥寥數次而已，而且它們奮力起跳的姿勢笨拙得像在表演馬戲，這麼說雖然很對不起它們的努力，但確實非常滑稽。
「這附近野貓還真多。」
麗子和志郎並肩站著，好笑地看著笨貓們毫無成效的「奮戰」。
「嗯，平時出去買個東西都能碰上好幾隻。」
志郎也注意到這一點，他搬來這裡不過兩個星期，幾乎每天都能看到不同的野貓在附近轉悠。
「難不成這片空地是它們的集會所？」
「這麼說它們每晚都會來這兒開會咯。」
的確，夜晚的公園或是廣場里偶爾會有成群的貓聚集在一起，它們數量眾多，卻既不亂叫也不嬉戲，只是靜靜地聚在一起，在黑暗中悄無聲息地注視著什麼。志郎就曾目睹過這樣的場面，那時他剛從公共浴場出來，在回家途中恰好遇到了聚在一起的貓群，它們的周圍散發著某種巨大的力量，逼得志郎忍不住後退，似乎如果不小心闖入會場，就會打擾它們神聖的儀式。
「想想心裡還真不舒服，你說它們特意聚在一起是要幹嗎？」
「說不準是用傳心術相互講閑話。」
「有什麼話必須靠傳心術才能說？」
「天曉得……不過肯定不會是高深的話題，我看多半是和朋友們聊八卦吧。」
「那可不一定，說不定它們是在商量怎麼幹掉人類。」
「你想太多了……啊！小志快看，甚五郎來了！」
志郎順著麗子的視線看去，一隻胖墩墩的紅虎斑正從陽台另一頭朝他們走來。
不請自來的甚五郎正踩著陽台的欄杆悠然邁步，也不知它是怎麼上來的，肥胖的身軀走在細細的扶手上竟然十分穩當，反倒是看著它的人心頭捏了一把汗。看來胖歸胖，但畢竟還是只合格的貓。
甚五郎似乎記得志郎的臉，它