然後，我和阿姨就進入小清他們的房間。
一股難聞的味道撲面而來。
「真噁心……」阿姨小聲嘀咕道。
叔叔蓋著被褥躺在房間的角落裡。枕頭邊上放著個洗臉盆，裡面有半盆赤黑色的液體，像在墨汁里混入了紅色顏料一樣。
「那就拜託你了。」守在叔叔身旁的小清媽媽沖著阿姨深深地鞠了一躬。
「你們兩個出去吧！一會兒這個孩子要敲鏘鏘，你們一聽到聲音，就趕快把耳朵堵好。」
這時候我才頭一次知道，自己手上的這面小銅鈸叫做「鏘鏘」。
「小美，拜託你了。」離開房間時，小清輕輕地用手在我的肩膀上搭了一下。
於是，房間中就只剩下我和阿姨。當然，作為當事人的叔叔也在，不過看他的狀態不像是能說話的模樣。
「畜生……殺死你……」
老實說，那時，叔叔的狀態簡直慘不忍睹。大概是身體某處痛得很，他躺在薄薄的被褥上，一邊咒罵著，一邊來回滾個不停。然而，因為沒什麼力氣，他的動作極為虛弱。
我見過叔叔健康時的樣子，所以對於他的衰弱感到無比恐懼。人類竟然會變成這樣，這是我頭一次知道這麼殘酷的事實。
我坐在離阿姨一段距離的地方，望著叔叔。
「美佐子，害怕嗎？」阿姨靜靜地問。
我的確有些害怕，但我更覺得叔叔可憐。醫生甩手不管，意思是叔叔沒有好起來的可能了。這麼一來，現在的痛苦都是為什麼才受的呢？這難道不是毫無意義的痛苦和難受嗎？
我這麼回答後，阿姨滿意地點了點頭。
「果然你這個孩子有靈性，就跟我想的一樣。」阿姨手中捻著紫水晶念珠說，「美佐子，你聽說過『言靈』嗎？」
我搖了搖頭。當時我才八歲，連分數都還無法徹底理解。
「具體是咋回事，我以後再跟你說，語言可是有神奇力量的，只不過普通人不曉得就是了。」阿姨用力清了清嗓子，繼續道，「現在我就讓叔叔他好受些。要說怎麼做，我會讓他聽我說話。只要聽了那些句子，叔叔他就會舒服些。不過，剛剛我也說過了，你不能聽。要是你聽了，事情就麻煩了。」阿姨一邊拍著我的臉頰，一邊說。
雖然我覺得她這應該是想表現對我的關心，但是實在拍得有些痛。
阿姨讓我坐在房間入口附近，自己則在叔叔的枕邊坐下，捻著念珠，嘴裡低聲念著經文一樣的東西。
「去你媽的，老太婆，老子還沒死呢。你念什麼經？」雖然聲音有氣無力，但叔叔卻恨恨地咒罵著阿姨。
「現在我會讓你舒服點，請你平下心來。」阿姨的口氣分外溫和，跟之前相比就像變了個人似的。
「美佐子，敲鏘鏘。用點力氣，敲三下。」
於是我照她說的，用力敲了三下小銅鈸。門外公寓居民們的說話聲頓時消失了。
「好，你也把耳朵堵上。用力堵緊了，絕對不能聽到。」
我像剛才那樣，用力捂住了耳朵。只見阿姨低頭湊近叔叔耳邊，近得彷彿親吻般。
「……」
然後她說了些什麼。那句子相當長，我保持捂耳朵的姿勢近一分鐘。
在這一分鐘里，叔叔就跟被釣上岸的魚一樣，上下左右不停地掙扎。後來，我在電視節目里看到過退除惡靈的儀式，和眼前的這一幕十分相似。
這中間，叔叔的身體怪異地向後彎成弓形，最後全身力氣像被突然抽掉了般，一動也不動了。本來一直看著他的阿姨，這時候回過頭，對我比了個鬆開耳朵的手勢。我按照她的意思，將手拿開。
「敲鏘鏘，三下。」
我跟剛才一樣敲了三下小銅鈸。房間門猛地打開了，小清和她媽媽沖了進來。在她們身後，我看到父母的臉上寫滿了不安。
「美佐子，你過來。」阿姨一邊將念珠放回手提包，一邊叫喚我道。
我誠惶誠恐地走到床邊，只見叔叔一臉安詳平靜，剛才那些瘋狂就好像幻象一樣。
「小美，謝謝你了。」從叔叔口中冒出來的話很溫柔，完全出乎我的意料。
為什麼人能發生如此大的變化呢？我覺得好奇怪。不過，看到叔叔又恢複到沒喝酒時的溫柔、親切，讓我很高興。
「爸爸。」小清和她媽媽也來到床邊。
「哦，春江、清子……我給你們添了不少麻煩。」
「親愛的，你難受嗎？」
「嗯，不痛也不癢。身體變得輕飄飄的，舒服得很。有點想睡覺。」叔叔這麼說著，朝兩人伸出細瘦的手臂。
「清子，對不起，爸爸一直對你不好，所以才遭了這懲罰。對不起，我真是個不稱職的爸爸。」
「才不是。爸爸，你不要死。」
說討厭爸爸的小清，此刻緊緊地抓住那雙細細的手臂。我看著這一幕，只覺得胸口憋悶得難受。
「自作自受啊……」
叔叔說完這句話後，咽下了最後一口氣。如同蠟燭的火焰慢慢熄滅一樣，叔叔平穩而安詳地去世了。