張松齡吃了一路乾糧，的確也有些膩了。聽烏雲起說得熱情，用目光徵詢了老楊的意見之後，便欣然答應了下來。
一行人跟著烏雲起沿著河畔競直向東，又走了二三十里的樣子，穿過一片茂密的樹林，突然間，有個被木柵欄遮擋起來的氈包群，就出現在了眼前。
「嗚嗚——嗚嗚——嗚嗚——」發現有大批騎兵突然殺到了自家門口，氈包群中，立刻響起了凄厲的牛角號聲。緊跟著，百餘名身材粗壯的蒙古漢子，或舉著叉子槍，或拎著鋼刀，在一名身穿暗紅色布袍，頭上帶滿了銀鈴鐺的白髮老者帶領下，蜂湧而出。在柵欄門口迎著烏雲起等人遙遙地排出一字長蛇陣，隨時準備跟不速之客拚命。
「甘珠扎布，你難道真得老得眼睛都瞎了么，連我都認不出來？！」根本不在乎對面一眾蒙古漢子所表現出來的敵意，烏雲起策馬上前，大笑著張開雙臂。「兩年前經過這裡，我跟你用銀牛角喝過酒。把你灌得在火堆旁躺了整整一天一夜。你要是這樣還沒記住我，那些酒，可就不知道喝到誰的肚子里去了！」
他中氣很足，先用蒙古話說了一遍，然後又用漢語大聲重複。對面身穿暗紅色布袍的老者聽見了，立刻翻身跳下馬背，以與其年齡極不相稱的速度向前跑了數步，一把拉住了客人的馬韁繩，「烏雲起，烏雲起兄弟，真的是你么？甘珠扎布這兩年，好幾次做夢都在和你開懷暢飲！」
「當然是我！」烏雲起大笑著跳下坐騎，雙手將老者抱住，輕輕拍打，「我走路走累了，突然想找個放心的地方歇歇腳。然後就想起了你！」
「有兄弟在累了時，第一個想到我！那是甘珠扎布的榮幸，也是所有兀和台人的榮幸。」身穿暗紅色布袍的老者用力抱了抱烏雲起，隨即後退數步，把手按在胸口處，深深地彎下了腰，用不太標準的漢語發出邀請，「快請進，我的兄弟，還有我兄弟的兄弟！只要走進兀和台人的氈包，多大的風雪，都不會再吹到你們的身上！」
「我和我的兄弟，將永遠記得兀和台人的盛情！」烏雲起也把手按在胸口，深深向對方鞠躬。然後直起腰來，扭頭沖已經看得兩眼發直的張松齡等人招呼，「走吧，帶上對兀和台人的祝福，帶上對長生天的感激。這裡，今晚就是咱們可以放心睡覺的地方！」
說罷，與甘珠扎布兩個肩膀並著肩膀，帶頭走向了氈包群。先前全身戒備的蒙古漢子們，則紛紛將武器背到肩膀上，沿著柵欄門，用身體組成一條甬道，替貴客們遮擋草原上寒風。
見蒙古漢子們如此熱情，張松齡也帶著一眾學子和騎兵們跳下了坐騎，跟在烏雲起和甘珠扎布兩個身後，徒步走向了氈包群。
整整一個連的騎兵，登時令木柵欄內的空間顯得有些擁擠了。不過這半點兒也難不住此間的頭領甘珠扎布，只見他扯開嗓子，大聲嚷嚷了幾句。立刻，從氈包內又走出了兩波身穿盛裝的蒙古女子。第一波只管先將客人的馬接過去，帶到柵欄後方洗刷整飭，飲水喂料。另外一波，則唱著歌上前，依次向客人們發出邀請。
軍分區的戰士們哪裡見到過如此景象，一個個紅著臉，額頭冒汗，求救般將目光轉向烏雲起，請他替大夥拿主意。後者見此，免不了又是一陣哈哈大笑。笑過之後，才用力揮了下胳膊，大聲解釋道：「她們邀請誰，誰就儘管跟著去！這是兀和台人的規矩。男的只負責跟天氣、野獸和敵人作戰，氈包內的事情，則全由女人來管！」
這句話，他全是用漢語說的。眾騎兵們聞聽，先是愣了愣，然後便半推半就，被女子們分頭領走了。說來也怪，那些盛裝女子雖然只是第一次和大夥見面，卻能敏銳地區分出客人們之間的差別。領到最後，只把烏雲起、張松齡、連長老楊以及所有學生們給剩了下來。
「最尊貴的客人，要留給部落的大頭領！」怕張松齡等人不適應，烏雲起搶先替此間主人解釋。然後帶領這大夥，繼續跟著甘珠扎布，走向柵欄內最大，上面裝飾物品也最多的一座氈包。
賓主雙方進了門後，除去靴子，按照草原上常見的規矩，團團坐成了一個圓圈，唯獨留出西北角和門口兩處空缺。甘珠扎布拍了拍手，立刻，有一隊妙齡少女拎著紫紅色的銅壺，唱著歌走了進來。
濃郁的奶茶香味立刻與歌聲一道，涌滿了整個氈包。銀髮老者甘珠扎布笑眯眯地從地毯上站起身，親自倒了一碗奶茶，雙手捧給了烏雲起，「我的兄弟，願這碗茶能洗去你旅途的疲憊。把這裡當作你自己的家。凡是兀和台人有的，都可以拿出來與兄弟分享。」
「我帶著問候，鹽巴和美酒，來拜訪我的兄長。願兄長像小吉林河畔的青松，無論歷經多少風雨，都永遠安康！」烏雲起也站了起來，用歌唱般的語調回應。然後，將奶茶用雙手遞給了距離自己最近的張松齡。
張松齡在草原上已經生活了三年多，對當地的各種禮節和禁忌非常清楚。笑著接過奶茶，說了幾句對主人的祝福話，然後雙手將茶碗交給了連長老楊。並趁著沒有人注意時，悄悄地給對方使了個眼色。
連長老楊也是個機靈人，立刻對張松齡的暗示心領神會。不管甘珠扎布聽懂聽不懂，先說了一大堆如「福如東海，壽比南山」之類的祝願，然後迅速將茶碗轉給距離他最近的年青學子。
這個年代，初中畢業就能算知識分子，能讀到大學的，智力方面肯定遠遠超過了同齡人。不用仔細琢磨，就摸出了茶碗的傳接規律。因此，眾學子一個接著一個，有條不紊，直到奶茶傳給了年齡最小的楊柳，才終於停了下來。
見學子們如此聰明守禮，甘珠扎布愈發覺得開心。趕緊指揮著眾位少女，將奶茶一碗接一碗地倒出來，捧給烏雲起。後者則將奶茶一碗接一碗傳出，由左向右，直到每個人手裡都捧到了，才帶頭將最後一碗舉了起來，笑著慢品。
眾少女立刻放下銅壺，齊聲唱起了牧歌。十幾雙大眼睛忽閃忽閃，專門盯著男學子們的眼睛放電。被精挑細選出來到蘇聯取經的學子們，雖然智力超群，經綸滿腹。卻很少見過如此火辣的眼神，一個個登時臉紅得如同秋天的山楂，捧著奶茶的手，也不停地打顫。
倒是幾個女學生，遠比男同胞們鎮定。管它牧歌唱得是什麼調子，先喝了手裡的奶茶再說。誰料第一口茶湯剛落肚，胃腸登時上下翻滾。趕緊用碗口擋住了臉，鼻孔拚命吸氣，才把嘔吐的感覺勉強壓了下去。
張松齡在右旗王府有過類似的經歷。知道奶茶的滋味，並不是學生們能欣賞得了的。便搶先一大口喝光了碗里的茶湯，站起來，雙手打著節拍，與眾少女以歌相和。
這番舉動，登時把少女們的目光都吸引了過去。顧不上再給其他客人勸茶，紛紛走上前，圍著黑胖子客人載歌載舞。
張松齡摔跤本事不錯，對舞蹈卻是門外漢，一幅嗓子也是五個音缺了仨，剩下那兩個還是七扭八歪。然而他天生膽子大，這幾年來又深受趙天龍感染，被後者生生熏陶出了幾分豪氣，所以即便被困在脂粉大陣當中，也面無半分懼色。連唱帶跳，進退自如。
此舉恰恰暗合草原上的主客應答之風，把個甘珠扎布高興得大笑連連。乾脆也站起身，拉著圓臉李芳的手跳起了旋舞。眾少女有樣學樣，便紛紛放棄了對張松齡的包圍，各自拉住一名客人，無論男女，翩翩起舞。轉眼之間，整座氈包就變成一個歌舞場，歡笑聲和少女腕上的銀鈴聲，匯聚成了一個快樂的海洋。
待主人和客人都舞得盡了興，宴會的主菜也準備停當。幾個壯漢推開氈包門，用一隻巨大紅銅盤子抬著煮好的全羊走了進來。羊頭對準了氈包西北角，最為肥美的羊背肉，卻恰恰對上了張松齡的右手。
於是賓主間又做了一番應酬答對，該走的禮數都走了個齊全。少女們手中的銅壺則變成了銀壺，裡邊裝滿了新釀的馬奶酒，穿花蝴蝶般在席間走來走去，不讓客人面前的酒碗有絲毫空閑。待所有人都酒足飯飽，太陽已經墜到草海下方去了。一座座巨大的火堆，便在氈包群中點了起來，將空氣中的倒春寒驅趕得無影無蹤。
甘珠扎布拍了拍手，命人進來撤走了殘羹冷炙。然後帶領著眾少女，簇擁起已經喝得半醉的客人們，到火堆旁繼續狂歡。馬頭琴，手鼓，銀鈴，還有各種不知名的樂器紛紛登場，長歌、短調與來自中原的旋律交替唱和。掌聲與喝彩聲一浪接著一浪，將歡快的節奏傳遍了整個草原。
直到月亮升到正頭頂的時候，狂歡才慢慢走向尾聲。難得放鬆了一次的戰士們，被領到了幾個臨時騰出來的氈包中，酣然入夢。隊伍中的幾名女學生，也被安排妥當，洗漱休息。當火堆旁只剩下烏雲起、張松齡、老楊和一干男性學子的時候，馬頭琴聲卻突然變得格外纏綿。白天替大夥端茶敬酒的幾個少女再度走上前來，每人挑了一個，拉起對方就往自家的氈包走去。
「你，你們這是干，幹什麼？」張松齡心中的酒意登時被嚇醒了一大半兒，再回頭看眾男學生，一個個雙腿拖在地上，汗流滿面。若不是先前酒水喝得太多，手