「關鍵是沒爭的必要！」見師父臉上還帶著几絲不舍之意，彭學文低聲補充，「咱們軍統這兩年發展勢頭太猛，光各地的忠義救國軍全加起來就有二十幾萬，此外，戴老闆還跟上海灘的杜月笙聯手做買賣，和龍雲聯手往國內倒騰橡膠和汽油，零零碎碎賺錢的產業弄了一大堆。可以說，眼下除了沒有自己的兵工廠之外，咱們軍統的實力已經不比龍雲、劉湘這些人差多少了。強固然是強，但落在有心人眼中，未必是件好事！」
「你是說，會犯委員長的忌？！」馬漢三聽得心臟一抽，轉過頭，盯著彭學文的眼睛追問。
彭學文笑了笑，輕輕搖頭，「犯忌沒犯忌我不知道。我就知道軍委會那邊這兩年為了統一政令，把劉湘、孫連仲他們這些人逼得嗷嗷叫。總不能一頭削著番，另外一頭卻放任咱們軍統尾大不掉！」
「這……」，馬漢三鬱悶地直搓手，「咱們，咱們壯大實力，也是為了更好的對付小鬼子啊！」
「孫連仲在台兒庄還把老底打光了呢！何森，李家鈺這些人，哪一戰曾經落在別人後邊過？！」彭學文繼續冷笑著搖頭，「況且小鬼子實力已經用到了最大，盛極必衰。照這樣下去，早晚有被踢出中國的那一天。我覺得，到那時，無論換了誰坐在委員長的那個位置上，也不會容忍一個如此龐大的軍統！」
「那倒是！」馬漢三點頭承認，對競爭下一任軍統局長的遊戲更是興趣缺缺。然而，戴笠畢竟曾經對他有恩，這個時候，他也不能躲起來不聽從戴老闆的召喚。想了一會兒，又低聲說道，「我去了之後，就按剛才說的那樣，什麼都不和他們爭就是！反正戴老闆也一直認為，我這個人就是個大老粗。這回要不是被逼得方寸大亂，他也不至於突然想起我來。」
「師父能把握住分寸就好！」彭學文點頭表示同意，「戴老闆其實也沒那麼弱！至少在最近兩三年里，別人想取代他沒那麼容易！」
「啥你都知道！」馬漢三又瞪了彭學文一眼，沒好氣地回應，「叫我把握分寸。輪到你自己時，怎麼就不知道把握分寸呢？！剛才戴老闆在電話里說了，希望我能把你發配多遠就發配多遠，兩年之內不想再見到你的名字。你自己說，我該把你發配到哪裡去？！」
「師父，不至於吧！」這下，輪到彭學文腦袋發懵了，抬起頭，可憐巴巴地求肯。
「戴老闆親口說的，不信你動用自己的關係去打聽，他到底說沒說過這些話！」馬漢三將頭轉開，不理睬彭學文裝可憐。內心深處，卻著實有些捨不得將這個關門弟子趕得太遠，「你先出去躲躲，我估計，戴老闆也是被你給弄煩了，想給你點教訓。況且最近咱們軍統內部也不安穩，你躲遠點兒，別人至少不會揪住你的小辮子不放。」
「那我走了以後，誰幫您打理咱們察綏站的事情！還有，還有晉軍那邊的事情呢，我走了之後，誰來負責？！」彭學文當然相信師父不會故意騙自己，嘆了口氣，小聲追問。
「都讓劉秘書先干著吧。他雖然能力不如你強，但至少不會給我惹事兒！」馬漢三也陪著他嘆了口氣，滿臉的無可奈何，「你再去黑石寨那邊一趟吧。傅作義從上次五原戰役中嘗到了甜頭，準備在小鬼子的身後大建游擊區。黑石寨一帶，剛好是他準備重點發展的游擊區之一。城裡的日軍剛剛被九十三團揍了個半死，暫時沒有力氣出來掃蕩。城外的周黑碳的獨立營又曾經欠過你的人情。你從你自己在察南收編的那支忠義救國軍當中，抽一批精銳帶過去，然後再找周黑碳幫襯幫襯，剛好借著傅作義部的東風，把察北特別行政公署建立起來！」
「這……」雖然知道師父是在想方設法保護自己，但是彭學文依舊覺得好不甘心。的確，自己救了張胖子，觸犯了軍統的內部紀律。但自己畢竟同時還救下了傅系的九十三團，那可是一支百戰歸來的精銳，無論兵力規模還是實際戰鬥力，都遠在黑石游擊隊之上。兩項抵償，還是功大於過。軍統方面不給自己發獎章也就算了，總不能連自己正常工作的權力都剝奪了，直接踢到黑石寨那鳥不拉屎的地方去做什麼有名無實的行政專員？！
「服從命令！」馬漢三突然又冷了臉，大聲呵斥，「別仗著我是你師父，就無法無天！」
呵斥完了，又覺得心裡老大不忍。長嘆了一聲，繼續說道：「戴老闆要我收拾你，我總得做個樣子給他看看。你放心，師父我不會捨得把你永遠丟在那邊。等哪天沒人注意了，我再把你不聲不響地弄回來。咱們爺倆繼續搭檔，繼續一道對付小鬼子！」
「噢！」彭學文點頭答應，整個人看起來依舊是無精打采。
「振作點兒，別跟丟了幾萬塊大洋似的！」馬漢三用力摟住他的肩膀，繼續低聲安慰，「我又沒降你的級？！這樣吧，鑒於你這次任務比較特殊，又要跟傅作義手下的人打交道。我跟戴老闆彙報一下，把你的軍銜再升一升。直接給你升到中校。另外，你的好兄弟張松齡不也在那裡邊么？你去了之後，剛好可以跟他就近展開國共合作。如果能把他拉回到咱們這邊來，我估計，咱們戴老闆想不給你發軍功章都難！」
「我盡量試試吧！」最後一句話，令彭學文多少振作了一些。去黑石寨的確遠離了諜報工作的第一線，但是，那邊的生活一樣會很精彩。記憶中，自己成為特工這三年多來，最開心的一段日子，就是在黑石寨那邊與張胖子、周黑碳和趙天龍等人，一道挖坑給小鬼子跳。不用考慮國共之間的差別與分歧，不用考慮誰是正規軍誰是馬賊，不用考慮彼此的未來會怎麼樣。只需要大大方方地去打小鬼子，除此之外，心無旁騖。
「那就早點兒動身！傅作義那邊已經開始調兵遣將了，你去得太晚，就成了摘果子的了！即便周黑碳不介意你摘，但能自己動手，說話時總是大氣些！」馬漢三笑了笑，低聲鼓勵。扭過頭的瞬間，眼裡卻露出了一縷別人難以察覺的悲涼。
此番重慶之行，未必會如想像的那般輕鬆。作為終日在生死邊緣行走的特工，他對危險有著強烈的直覺。自己前後收了六個徒弟，其他五個全死在了日本人手裡。最後這個，無論如何都要安排得離風險遠些，能有多遠就多遠。
彭學文即便再聰明，也猜不到師父對軍統內部的權力鬥爭是如此的絕望。見被發配到黑石寨去做察北特別行政公署專員的事情已經成為定局，便不再繼續給馬漢三添亂。痛快地點頭答應了一聲，然後跟師父一道，收拾起出發的行裝來。
當天下午，他與男秘書劉玉珠一道，將師父送上了飛機。然後又花了一個星期時間做準備，當確定馬漢三回到軍統重慶總部那邊沒遇到任何麻煩之後，便帶著精挑細選出來的一百多號弟兄，匆匆忙忙踏上了東去的行程。
時令正值盛夏，草原上溫度適中，景色優美。百十條人槍的隊伍，說大不大，說小不小。只要不是故意往蒙疆駐屯軍的據點跟前湊，沿途的小股鬼子和漢奸，也不敢主動上前攔阻他們。如此悠哉悠哉地走了大半個月，終於有一天，在地平線上又看到了記憶中那個純黑色的石頭城牆。
還沒等弟兄們的驚嘆聲落下，遠處就騰起了一股黃綠色的煙塵。幾百名騎著馬的漢子，大呼小叫地迎了過來。當先一個，正是獨立營營長周黑碳。身穿一套筆挺的將校呢軍裝，大夏天的也不嫌熱，領口處系得死死。遠遠地就沖著這邊打起了招呼，「前面可是彭老哥，周黑子日盼夜盼，終於又把你給盼回來了！」
「前面可是彭專員，我們營長帶著弟兄們來接應您了！」其他獨立營的騎兵們也扯開嗓子，大聲自報家門。
「不是我還能有誰？！」彭學文立刻催動坐騎，大笑著跑上前，按照草原禮節，向周黑碳張開雙臂。
上次見面，二人之間也是同樣的幾句話。但是那時因為彭學文擔負著特別使命，所以說話時的氣氛還有許多尷尬。而現在，這種尷尬已經蕩然無存了，雙方終於站在了同一個陣營中，以後很長一段時間還要奔著同一個目標努力。所以都大笑著放慢馬速，先欠著身體拍了拍對方的肩膀，然後一起跳下坐騎，在地面上緊緊相擁，「好兄弟，沒想到這麼快就又見到了你！」
「我也是！沒想到這麼快就又能和你一起算計小鬼子了！」
說完，手臂用同時用力在對方身體上摟了幾下，然後迅速分開，彼此打量，仰起頭來哈哈大笑。
「好么！你周黑碳鳥槍換炮了啊！看這身將校呢，不知道的，還以為你也投靠了黃埔系，成了天子門生了呢！」
「充門面的，充門面的！」周黑碳被取笑得臉色發紅，趕緊大聲解釋，「我平時也不這麼穿，和弟兄們一樣，穿晉綏系的藍布軍裝！這次，這次是為了迎接你，才想弄得鄭重一些！」
「咱們哥倆還用得到這麼客氣？！」彭學文笑著搖頭，目光沿著周黑碳背後的弟兄們身上慢慢掃過。裡邊有很多張他熟悉的面孔，個個都是意氣風發。李老九、王大壯、哈斯、巴拉根錯、每個人身上都穿著乾淨的綏系軍服，斜背哥薩克馬刀，腰胯盒子炮，腳下的大