參謀長吳天賜之所以教唆獨立營去吞併游擊隊，是為了給他自己積攢日後高升的資本，而不是真的跟八路軍有什麼化解不開的血海深仇。故而當他發覺這樣做可能得不償失，甚至弄不好還會搭上自家小命時，心中的所有激情立刻煙消雲散，取而代之的則是，謹慎、謹慎再謹慎。
將自家防身用的馬牌擼子連同槍套一併在腰帶上掛好，伸手拿起已經被風吹冷了的大半個土豆，一邊探到火盆旁重新熏烤，他一邊和顏悅色地問道：「張胖子狙殺漢奸朱二的故事，以前其實我也聽人說起過，只是沒你今天說得這樣詳細。如此看來，他的槍法真是不一般的好！估計咱們營長可能都比不上他！」
「那當然！我們大當家曾經親口承認過，如果論槍法，他這輩子只服氣兩個人，一個是龍爺，另外一個就是張胖子！」勤務兵小王雖然不明白吳天賜說這些話的用意，卻也知道對方至少今天不會再去打游擊隊的臨時營地主意了。偷偷鬆了口氣，強笑著點頭。
「還有這事兒？」吳天賜裝作很非常驚詫的模樣，眼睛瞬間瞪得老大。「我還以為咱們營長從來不會佩服別人呢？對了，你剛才還說，張胖子在兩軍陣前一槍蹦掉了白鬍子的二當家，那到底是怎麼一回事情？你當時在場么，能不能把詳細經過跟我講講！」
「那是去年秋天的事情，當時我剛正給九爺做小跟班兒……」只要不是去給游擊隊使壞，勤務兵小王不介意多回答參謀長的一些問題，即便這些問題明顯帶著套取有用情報的痕迹。「紅隊和咱們營長、龍哥他們幾個，顧忌白鬍子麾下的人多，就決定先去敵營中……」
他的口才遠遠稱不上便給，然而在吳天賜這頭小狐狸面前，越是把話說得簡單直白，反而越顯得切實可信。聽著，聽著，吳天賜就覺得自己的脊梁骨又開始發涼，有股冷汗順著發梢一滴一滴淌了下來，將白襯衫的領子轉眼潤了個濕透。
先以強大的攻擊力挫其銳氣，然後又以單刀赴會的方式瓦解其軍心，接著亮出毒氣彈亂其方寸，最後則趁著白鬍子隊伍當中發生了火併，一舉將這支東蒙草原上實力最強的馬賊推入了萬劫不復的深淵。所有計謀環環相扣，一招比一招兇狠。這哪裡是張胖子的兩顆子彈建立了奇功？！當時即便沒有他出場，白鬍子匪幫也沒變不成翻身的鹹魚。差別只是覆亡的速度快慢！而紅鬍子、黑鬍子和趙天龍等人在其中所起到的最用，其實一點兒都不比張松齡小。只是他們的表現，不像張松齡那般搶眼而已！
在喜歡玩弄陰謀詭計者的眼睛裡，陰謀詭計無時無處不在。越是對紅鬍子、黑鬍子、趙天龍等人的過往了解得多，吳天賜越覺得心裡頭髮虛！這哪裡是一幫沒見過什麼世面的土豹子啊，分明是一群已經成了精的老狼，個個都吃人不吐骨頭！可笑的是，自己剛才居然還想著趁著狼王疏忽大意的時候剝它的皮換錢！虧得及時被小王給攔住了，沒機會真的出去召集人手，否則，恐怕用不到張松齡和趙天龍兩個追殺，自己的屍體就已經躺在草原上某個不知名的所在了吧！
抬手在汗津津的額頭上蹭了蹭，他繼續跟小王套問對自己今後有用的情報，「那個，那個他們聯手攻破黑石寨又是怎麼一回事情。我記得黑石寨的城牆全是大塊石頭壘的，咱們獨立營當時也沒有火炮……」
「當時是這樣……」勤務兵小王想了想，繼續耐心地解答，「日本鬼子和偽軍都去攻打游擊隊的營地了，留守在城裡頭的都是些老弱病殘。而軍統局的彭站長……」
二人一個有心聽，一個願意說。聊著，聊著，不知不覺當中就忘記了時間。當天中午，車隊在沙漠中的一處鹹水湖旁停下來打尖。簡單地用過一頓午飯之後，繼續追趕大部隊。傍晚時分則在靠近沙漠入口處的某片戈壁灘上紮營休息。第二天又起了大早，冒著風雪趕路，終於在下一個傍晚來臨的時候，趕上了周黑碳等人的隊伍。
頭頂上的烏雲不知道什麼時候已經散去，陽光從西面的地平線上射過來，將雪後的世界照得一片嫣紅奼紫，分外妖嬈。
天是藍的，地是白的，夾在坦坦蕩蕩的藍與平平整整的白之間，則是一粒粒沙碩般的人影。每個人影在這片純凈的天地之間，都顯得無比的渺小。同時每個人影在這片寂寥的天地之間，又顯得無比的親切。他們是千里雪域中難得的活物，他們的一舉一動都落在這純白的大地上，成為其他人眼裡的風景。或精彩，或普通，或絢麗，或平淡，或乾淨，或齷齪，真真實實，無遮無擋！雪地將完完整整地留下他們走過的每一步，既不刻意修飾，也不刻意縮小。宛若冥冥中默默翻動的青史！
吳天賜沒心思欣賞這在其關內難得一見的雪域風光，剛剛在勤務兵小王的攙扶下活動開因為長時間坐車而發僵的筋骨，就三步並作兩步朝獨立營的指揮帳篷撲過去，喘息的聲音比鐵匠鋪子里的風箱還急。
「周營長，我想明白了，這件事……」沒等門帘被當值的哨兵掀開，他就大聲高喊，唯恐周圍有人會沒意識到自己的出現一般。
「吳參謀，你這麼快就趕過來了？！」周黑炭愣了愣，帶著幾分意外打斷，「趕緊進來，趕緊進來烤烤火。我還以為你怎麼著也得後半夜才能追上隊伍呢，沒想到你們的馬車居然走得這麼快！」
「我是心急如焚吶！」吳天賜用手拍了下胸口，非常誇張的回應，「游擊隊的弟兄們已經跟黃鬍子交上手了么？我建議，咱們獨立營絕對不能袖手旁觀。要全力支持游擊隊……」
「坐下說，坐下說！你先把氣喘均勻了，這仗啊，真正打起來還早著呢！」沒想到只是兩天不見，自家參謀長前後變化就偌判兩人，周黑碳明顯有些不適應。拉著吳天賜的胳膊，強行將其按進為軍官們準備的座位，有意無意間，再度將他的話頭攔腰打斷為兩截。
「那，那我就放心了！」吳天賜繼續拍打自己的胸口，旋即，原本不算大的眼睛就瞪成了兩個燈泡，「怎麼還沒打起來，這裡不是早就進入喇嘛溝的地界了么？黃鬍子難道連外圍流動哨都沒派出一個來？！」
「派了，全嚇得縮回麒麟嶺，也就是游擊隊原來的老營裡頭去了！」原本在黑狼幫中坐第十把交椅，現在做了獨立營三連連長的楊三凱悶聲悶氣地回應。「連他放在外圍拱衛老營的幾支小部隊，也一溜煙全跑回了山上。眼下除了麒麟嶺之外，四周已經沒有了任何敵人。就等明天一早游擊隊恢複了體力，強行攻山了！」
「怎麼會這樣？」吳天賜事先準備好的一大套說辭全落了空，瞪著兩隻小眼睛，茫然地嘟囔。但是很快，他就意識到問題所在，鼻子和上嘴唇抽搐在一起，嗓子眼裡一陣陣發苦。
上當了，又上當了。自己千方百計給紅鬍子下套，沒想到不知不覺間，又上了老狐狸的當！說是讓獨立營觀戰，不準插手游擊隊和黃鬍子匪幫之間的爭鬥。這邊兩家私下裡達成的協議，黃鬍子本人可能清楚么？看到游擊隊和獨立營一前一後向自己開了過來，以他手中剛剛恢複了不到全盛時期三成的實力，怎麼可能還有勇氣把兵力分散開，在野外等著給游擊隊和獨立營的聯軍當開胃小菜吃？
這就叫借勢，借得不知不覺，堂堂正正，讓被借的人根本說不出任何話來！終於看破了紅鬍子的神來之筆，吳天賜佩服得好想找地方大哭一場。老狐狸，在油鍋里炸了三遍渾身上下都被油炸透了的老狐狸！你既然有這本領，幹嘛不早點兒表現出來。故意裝笨糊弄幾個小字輩玩兒，難道非常過癮么？！
然而木已成舟，吳天賜想搞破壞也找不到下手機會了。況且他現在最著急的不是繼續對付紅鬍子，而是如何才能補救自己跟周黑碳兩人之間的關係。目光迅速在帳篷里掃了掃，他又看到了如老僧入定般閉目養神的紅鬍子，趕緊將肚子里的其他雜念暫且拋在腦後，輕輕嗓子，第三次大聲提議：「營長，各位同仁，游擊隊的王老前輩，本人在馬車上突然想通透了。這為國鋤奸么，原本就不該分你的事情，我的事情，誰幫誰的忙！收拾黃鬍子，是咱們大家的事情。與其讓他憑險拒守，跟游擊隊拼得兩敗俱傷。不如咱們兩家聯袂而上，一下子就將其打懵了，避免那些沒必要的損失！！」
「這個……」周黑碳眉頭皺了皺，臉上的表情很是猶豫。在吳天賜到達之前，關於明天早上如何攻山，他已經跟紅鬍子達成了初步共識。如今被後來者橫插一杠子，無論是出於一番好心，還是虛情假意，都有些讓人心裡頭不舒服。
倒是紅鬍子，對外邊任何變化都能做到波瀾不驚。慢慢地抬了下眼皮，用昏黃的目光掃了吳天賜一眼，點點頭，笑著說道：「怎麼，吳參謀怎麼又想兩家聯手了。我記得前天晚上，你不是還希望我們游擊隊證明自己的實力么？」
「醉話，都是醉話。我這人酒量淺，不喝正好，一喝就高。您老如果不信，儘管問問周營長，問問其他弟兄！他們都知道，我吳某人酒後的話不能算數，所以從來不跟我較真兒！」吳天賜連連擺手，一邊低聲替自己前倨後恭的行為辯解，一邊用眼神向周黑碳求援。