給張松齡上了半天眼藥沒起任何作用，反而把自己給送到了作坊里當工人體驗生活，甭提電信組長小吳心裡有多鬱悶了！然而他卻不能抗議自己受到了不公平對待，畢竟游擊隊大隊長紅鬍子本人，也經常親自下到營地內的浴鹽作坊和子彈復裝作坊里幫工，活幹得一點兒也不比年輕的工人們少。
帶著幾分死也要爭一口氣的念頭，電信組長小吳跟其他技術骨幹交卸了工作，第二天一早就下了山。才在作坊幹了兩天，他就累得渾身上下肌肉酸疼，整個人都如同散了架子一般。這還是工友們看在他是游擊隊的人的份上，刻意讓他少幹活多休息的結果。
「不行，怎麼著也不能讓一個國民黨比下去！」夜裡躺在老鄉家的火炕上，電信組長小吳咬牙切齒地發狠。通過這兩天實地考察，他倒不再認為張松齡給工人們開的薪水太少了。就這種每天不過是三角的低廉工錢，還有人天天跑來跟自己打聽游擊隊的新作坊什麼時候能招工。如果作坊真的像上海灘上那些新型工廠那樣，給工人們開出每天五角到一塊的報酬標準，估計前來報名幹活的人得打破腦袋，山下大部分農田都得直接拋荒。
況且手工制氈的效率，也實在低得可憐。照當前的產量，扣除給工人們的報酬之後，作坊也就是勉強保本運營兒而已。當然，隨著工人熟練度的提高和原材料價格的波動，今後作坊的收益還會慢慢增加，可那也非常有限，絕對不可能像他自己原來想的那樣，讓整個游擊隊變成新的「剝削」階級，騎在工人們頭上作威作福。
作為這個年代難得一見的大學生，晉察冀軍區的後備幹部重點培養對象，小吳輕易不會放棄自己的驕傲。既然在作坊管理方面輸給了張松齡一次，他就絕對不肯被眼前的艱苦勞動嚇退，再輸給張松齡這個前國民黨軍官第二次。咬著牙又堅持了六天，硬是撐到了第十天輪休的時候，才收拾了一下行李返回山上再次向紅鬍子彙報工作。
這一回，他的彙報就言之有物了許多。幾個針對作坊管理和日常生產方面的建議，也比先前言之有物了許多。雖然依舊帶著幾分理想化色彩，但終歸不是亂放空炮了。紅鬍子對此非常滿意，看了看小吳迅速變粗了一圈的胳膊，笑著說道：「下一階段，你可以把主要精力放在村民夜校上了。作坊的事情，有時間過去轉轉就可以。否則，老讓你這麼一個大學生去擀氈子，也真是委屈了人才！！」
「不委屈，不委屈！這也是我跟勞動大眾接觸的機會！」雖然心裡頭登時就是一陣輕鬆，電信組長小吳卻堅持要於作坊里再干一段時間，「夜校我可以在晚上下班後開，反正眼下還沒幾個人報名，暫時未必開得起來！」
「那你以後就上午去作坊里調研，下午籌備村民夜校！什麼時候想從作坊里抽身了，自己做決定就行！」紅鬍子想了想，笑呵呵地做出新的安排。
「至少干滿一個月吧，兩周時間真的太少了，了解不到什麼深入內容！」小吳抬頭看了看紅鬍子，主動給自己加量。先前說好的是兩個星期，如果幹一個星期整天，剩下的一個星期只干半天，則有中途當了逃兵之嫌。他可不想落下這種話柄，日後在張松齡面前抬不起頭來！
「隨你，但是記得把槍帶上，注意自我保護！山南那一帶雖然是咱們游擊隊的地盤，畢竟不像在營地內這樣安全！」紅鬍子點點頭，很是認真地吩咐。「需要領子彈的話，我給你批條子。你用的是支勃朗寧擼子吧，前幾天我剛讓小張從周黑碳那邊換了點兒口徑七點六五的子彈來，剛好你能用上！」（注1）
「嗯！子彈我那裡還有一些，等需要時，我再找您領！」猜到這批子彈是大隊長專門給自己換的，小吳心裡頭很是感動。然而他卻不願接受對方的照顧，特別是不願意欠張松齡的人情。
「嗯，隨你。反正眼下游擊隊里只有一個人用擼子，那批子彈就給你留著，什麼時候用都可以取！」紅鬍子揮揮手，不再這種小事上浪費時間。
緊跟著，他又跟小吳聊了一些部隊建設以及與上級領導聯絡的事情，越發覺得該早點兒把年輕人放到下面去熏一熏人間煙火。而電信組長小吳也因為紅鬍子專門給自己弄子彈的舉動，心裡頭變得平衡了許多。說出的話來也越發顯得見識非凡。連帶著對張松齡的看法，也變正面了許多。
雙方談得非常愉快，不知不覺間，就把先前的隔閡消融在了無形當中。第二天小吳下山，精神就變得愈發抖擻，隱隱間已經有了幾分春風得意馬蹄疾的味道。
一些先前曾經被電信組長小吳慢待過的游擊隊員們看到了，難免在背後悄悄嘀咕，「得瑟什麼呀！見了面兒連招呼都不願意打！都給下放到作坊里當工人了，還把眼睛長到腦袋頂上！」
「人家是先去作坊裡頭鍛煉一下，然後另有大用！你沒見大隊長給他專門換了擼子的子彈回來么？！」有的人則持另外一種觀點，望著小吳的背影滿臉羨慕。雖然有了集市、鹽場和作坊的收益，游擊隊資金依舊非常緊張。在戰士們還用著復裝子彈的情況下，大隊長專門用造價不菲的浴鹽從周黑碳那邊換勃朗寧子彈，就有點兒太照顧小吳了，也難怪個別人心裡頭不平衡。
「去！那是看在上級領導的面子上，哄孩子不哭而已！姓吳的再受寵，還能咱們張胖子比？！從去年入伍到現在，我就沒見到胖子身邊那兩支盒子炮什麼時候空著過！」能用來打擊小吳的，最佳人選就是張松齡。在大夥眼裡，張胖子無疑比小吳更受大隊長器重，更年青，也更有本事。
最關鍵一點，張胖子遠比小吳會做人。無論見了誰，都是一幅笑臉，都肯主動揮手打招呼。從來不擺什麼大知識分子的架子，也不會動不動就板起臉來給大夥挑毛病。
所以大夥都認為，張胖子受器重是應該的。特別是在聽說了張家大哥曾經給游擊隊捐獻了數根金條之後，愈發覺得小胖子在游擊隊內能有今天的地位理所當然。
「人家胖子的哥哥，可是給咱們游擊隊捐了金條的！他小吳，給咱們游擊隊帶來過什麼好處？！」
「緊箍咒唄！你們沒看到，隔三岔五就有上級的指示，從電訊組裡頭拿出來么？」私底下說閑話，難免就會跑題，並且越跑就越剎不住舌頭，有的沒的一股腦亂說。
「還有小報告，凡是風吹草動，直接一個電報就發給上頭了！」越說，大夥越離譜。連電信組的日常工作，都遭受了池魚之殃。
「對了，我還聽說這回姓吳的之所以被罰到作坊里勞動，就是因為他私下打胖子的小報告，被咱們大隊長發現了！」一個從馬賊隊伍改造過來的戰士壓低了聲音，滿臉神秘向身邊的同伴透漏。
聞者立刻炸了鍋，怒氣沖沖地替張松齡抱打不平，「啥！還有這事兒？1他可真沒良心！如果不是人家小胖子想出的賺錢的法子，他小吳，甭說有擼子子彈用了，連吃飯，估計都得自己去山裡頭挖野菜！」
也是前一段時間電信組長小吳太拿架子的緣故，他在游擊隊中的口碑和威信，遠遠不及曾經捨身救過大夥性命的張胖子。聽說他曾經向上頭給張胖子打過小報告，幾乎每個游擊隊員，無論是老游擊隊骨幹、由馬賊改造戰士和剛剛入伍的新戰士，都義憤填膺。這還了得？一個才到營地沒幾天的傢伙，就敢給咱們張中隊長使絆子！難道欺負大夥都沒長眼睛么？任由他這麼搞下去，說不定哪天，他就敢給咱們王大隊長上眼藥。到那時，大夥即便想打抱不平也晚了！
越想越氣，大夥就紛紛開始數落小吳身上的缺點。什麼打飯的時候總喜歡挑好菜吃了，什麼見了人從來不打招呼了，什麼老端著幹部架子雞蛋裡挑骨頭了，如是種種，不一而足。最後連每天飯後立刻漱口的習慣，也成了小吳不合群兒的表現。嫌咱們游擊隊飯菜臟，你別吃啊！吃完了立刻洗嘴巴算什麼，有種把肚子里的東西全吐出來！
這股自發而起的怒潮，很快就被趙天龍感受到了。聽聞電信組長小吳曾經打過自家好兄弟的小報告，他也非常生氣。尋了個機會私下找到了張松齡，低聲問道：「怎麼回事？我聽說小吳暗中給你使絆子了？！需要收拾他的時候跟我說一聲，我就不信，沒人敢管這小白臉子！」
「沒有的事情！」張松齡顯然已經不是第一次得到類似承諾了，哭笑不得地解釋，「他一個新來的，還能把我怎麼樣？！再說了，咱們王隊，也不是那種耳朵軟的人！」
「也是！」趙天龍想了想，覺得張松齡的話很有道理。大隊長王紅有主見，有擔當，只要他老人家還沒糊塗，小吳即便把黑狀告到天上去，也無法拿張松齡怎麼樣。儘管如此，他依舊覺得心裡頭有些不舒服，皺著眉頭，低聲說道：「反正，你別故意忍著他。某些人就是喜歡捏軟柿子，你越忍讓，他越踩鼻子上臉！大不了，我跟你一起蹲緊閉！」
「行，行，我不忍著！」張松齡心裡頭雖然很感動，卻真的不想小題大做，搖搖頭，笑著回應。「你見我忍過誰呀！我是那種喜怒不形於色的人么？！」
「那山下夜校的事情怎麼歸他管了，原來不是