一句話，就又令毛人鳳佩服得高山仰止。
被部屬、門生和晚輩們私底下戲稱為老頭子的蔣介石經常辦公到深夜，卻很少會在晚上將別人叫到自己家裡去探討解決問題。除非是遇到十萬火急的情況，或者對方跟自己全家的關係都非常密切，已經密切到了可以推門便進的地步。
而賀貴嚴卻連預約都不需要，就可以帶著毛人鳳登門拜訪。可見其在老頭子心目中的地位非同一般。怪不得戴副局長明明早就可以扶正，卻硬要拉著他當牌位。這可是避雷針加保險蓋兒，除了軍統局之外，別的單位想請都請不來！
帶著對自家上將局長的由衷佩服，毛人鳳停掉了手中所有工作，專心地準備起晚上該如何向老頭子彙報工作來。哪些話能說，哪些話不能說，哪些話可說可不說？哪些話顯然已經打不成馬虎眼，卻無論如何要說得對自己，對軍統局無害？該怎麼趨吉避凶，該怎麼藉機表現，該怎麼打擊競爭對手？如是種種，都是一門大學問，弄得好了，日後不難平步青雲。弄不好了，日後也許就要默默無聞一輩子，甚至萬劫不復。危險與挑戰並存，機遇和陷阱相伴，不由得他不打起一百二十分精神去對待。
當把所有思路理順，並且在心裡演練嫻熟，天色也就已經開始發黑。毛人鳳抬頭看了一眼牆上的掛鐘，收拾好了行頭和今晚必須隨身攜帶的文件，快步走下了辦公樓。
飯是在食堂裡邊隨便叫的，幾筷子劃拉下肚，就立刻帶著衛兵和司機上路。前一段時間，國民革命軍在戰場上表現得還算中規中矩，雖然沒能再打出台兒庄大捷那樣的漂亮仗來，卻也將小日本鬼子的陸軍給消耗得精疲力竭。暴怒之下，小鬼子就再次加強了對重慶的轟炸力度，於是晚上的汽車大燈，就變成了鬼子飛行員的絕佳瞄準目標。所以毛人鳳的汽車必須趁著天還沒有黑到看不清路的地步，就趕到老頭子的黃山官邸。拼著站在刺骨的寒風裡等上一兩個小時，也不能將鬼子的轟炸機給引到老頭子家門口過來！
為了避免敵機轟炸，黃山官邸一帶建築內部，都拉著厚厚的雙層窗帘。半點兒燈光都不往外面透。站在官邸門口，對面的整個建築群看上去就像童話世界裡的無人古堡，說不準什麼時候，就能從花園裡竄出一隻幽靈來！
殺人殺到了能當軍統大管家的地步，毛人鳳當然不會再怕什麼幽靈。然而漫長的等待過程，卻讓他感覺到有些無聊。正想著是不是先帶著警衛四下隨便走走之時，耳朵里忽然又聽到一陣引擎聲響。一個黑乎乎的鐵傢伙從斑駁的樹影下面鑽了出來，「嘎吱」一聲剎在了他的面前。隨即，車門從裡邊推開，兩個穿著西裝的特務，將中統局副局長葉秀峰從後排座位攙扶了下來。
「誰的褲帶沒系牢，將這玩意給露出來了！」毛人鳳皺了下眉頭，在肚子里暗自腹誹。
葉秀峰顯然也看到了毛人鳳，伸手輕輕推了推架在鼻樑骨上的金絲眼鏡，滿臉得意地寒暄，「哎呀，這不是毛副主任么？怎麼又遇到了你？委員長召見你了？還是你有事自己找上門來麻煩他老人家？！」
「噢！我們局長要向委員長當面彙報工作，讓我幫他帶一些文件過來！」毛人鳳彷彿沒聽見那個加重聲音說出來的副字，非常有涵養地笑了笑，回答得不卑不亢。
「啊，是這樣啊！你們局長可真夠照顧你的！」葉秀峰吃了個軟釘子，酸酸地說道。同樣是老大，陳局長可不像賀局長對屬下這般關心。否則，中統局也不會像現在這樣，在各方面都被軍統局越落越遠了！
「那當然，賀局長不照顧我們這些盡心工作的屬下，還能照顧誰？！」看到葉秀峰那滿臉羨慕嫉妒恨，毛人鳳心中立刻就湧起一股子快意。前後不過是短短十幾秒鐘的功夫，他已經想明白了中統局的副局長葉秀峰今晚為什麼會跟自己同時出現在總統官邸門口。有關斯琴郡主想要借道五原，轉往重慶接受中央政府冊立的事情，肯定是中統局捅給老頭子的。老頭子不滿意軍統局動作遲緩，才特地在聽賀局長和自己兩個彙報工作之時，把中統局的副局長葉秀峰也同時叫到了眼前。一則可以藉助葉秀峰來敲打賀局長和自己，二來也可以同時聽取中統和軍統兩個部門的情報，避免被任何一家故意糊弄。
此乃標準的帝王之術，無論老頭子再信任賀局長，也不會將其排除在外。帶著對自家局長深切地同情，毛人鳳繼續鼓動唇舌，開始全力打擊葉秀峰：「葉副局長最近氣色不錯啊！據說已經被陳局長定為第一接班人選了，這可真不容易。你們中統局向來是人才濟濟，平庸之輩很難濫竽充數。葉副局長能走到這一步，想必也沒少付出的努力吧！」
「是陳局長栽培在下，是陳局長栽培在下！」葉秀峰不想否認自己有機會扶正，也不想承認自己濫竽充數，全憑使用歪門邪道才平步青雲。黑著臉，含含糊糊地回應。
「要說你們陳局長啊，也是勞苦功高。」毛人鳳擠兌起一個人來，絕不會給對方留任何餘地，「不但你們中統走到現在這地步，多虧了他老人家。即便我們軍統局，當年也受過他老人家不少指點。要是哪天中統局和軍統局再次合併成一家就好了，無論是你們陳局長主持工作，還是我們賀局長主持工作，都能讓兩個部門運轉的更加順暢。那些宵小之徒，從此也沒了機會在兩個部門中間製造矛盾，葉副局長，你說是不是這個道理？！」
「對，對！毛副主任說得特別有道理！！」今晚的葉副局長顯然勝券在握，才沒心思把精力放在無謂的口舌之爭上。見自己無論如何也說不過毛人鳳，乾脆就練起了鐵布衫。任由毛人鳳如何挑釁、擠兌，都不再做任何反擊。
不過毛人鳳也沒能逞多長時間口舌之快，只過了短短一小會兒，賀貴嚴那輛非常有特點的豪華座駕就到了。依舊由上將大人自己開車，既不帶司機也不帶警衛。從車廂里跳出來之後，先看了一眼毛人鳳，然後又看了一眼滿臉戒備的葉秀峰，笑了笑，快步走向門口，「都跟我一起進去吧，前面應該還有一波客人。咱們三個應該還會在上次那個小客廳里等！」
「是！」葉秀峰對軍統局再敵視，也不敢在賀貴嚴面前把心裡頭的真實情緒表露出來。答應一聲，快步跟上。倒是毛人鳳，站在原地琢磨了一下，先安排了自己警衛去保護賀局長的專車，才不疾不徐地跟在了二人的身後。依舊是上次等待接見時的小會客廳，依舊由委員長夫人親手奉上咖啡。座位上的三位客人的心態卻都與上次有了很大的不同，言談舉止也顯出各自不同的風格。或因為緊張而拘束，或因為得意而張揚，或者因為疲憊而機械地保持著表面上的禮貌。
持續多日為冒著被鬼子飛機炸死的風險在重慶陪伴自己的丈夫，此刻宋美齡的臉上也寫滿了疲憊。隨便跟賀貴嚴聊了幾句家長里短的閑話，便找了個借口退了下去。會客廳內的氣氛立刻就變得有些微妙，甚至約略還有一點點壓抑。賀貴嚴和毛人鳳兩個一左一右夾著葉秀峰，都不肯先說話，臉上的表情好生令人玩味。
「耀，耀公！」天冷，葉秀峰脊背處更冷。慢慢彎下腰，笑著給賀貴嚴搭訕，「耀公最近身體可好？冬天到了，這重慶的雨水啊，也忒……」。
「是啊！古人說蜀地日出則犬吠，估計就是這個意思吧！！」賀貴嚴非常應景地接了一句，臉上依舊帶著隨和的笑容，卻令葉秀峰感覺更為尷尬。
此語出自唐代柳宗元的《答韋中立論師道書》，倒也非常切合重慶冬天的陰雨連綿的實情。但是聽在號稱學貫中西的葉秀峰耳朵里，卻好像是在諷刺他自己見識短淺，沖著根本沒資格觸摸的層面胡亂叫喚。然而葉秀峰卻沒有沒勇氣對賀貴嚴反唇相譏，只憋得胸悶氣短，呼哧呼哧喘個不停。
「葉局長感冒了？」軍委會上將主任賀貴嚴倒是沒有存心跟後進晚輩過不去，見葉秀峰兩頰赤紅，呼吸粗重，還以為他身體出了問題，皺了下眉頭，關心地詢問。
「嗯！嗯！最近，最近鼻子有點兒堵。您老也知道的，重慶的衛生狀況向來不太好……」葉秀峰被氣得眼前一陣陣發黑，強壓著跟賀貴嚴打一架的衝動回應。
「那你可是得小心些！」賀貴嚴微微一笑，繼續說道，「多喝開水，該卧床休息就卧床休息。不要帶病堅持工作。感冒雖然不是什麼大病，但厲害起來，一樣會要命。特別是容易引發心臟方面問題，一旦出現，治療起來就非常麻煩！」
「葉副局長乃黨國棟樑，哪敢躺下休息啊。不是有句古話么，『鞠躬盡瘁，死而後已』，依我看，葉副局長即便達不到，境界上也差不太多了，哈哈！」軍統局副主任秘書毛人鳳可沒賀貴嚴那種好涵養，立刻接過話頭，冷笑著奚落。
這兄弟倆一捧一逗，可是把葉秀峰給擠兌狠了。正焦頭爛額間，門口突然傳來低低一聲咳嗽，緊跟著，此間的主人，部屬嘴裡的『老頭子』，中華民國軍事委員會委員長蔣介石笑著走了進來。
「介公！」「校長！」「委員長！」三位客人立刻收拾火力，同時站起身向蔣介石打招呼。
「坐下，坐下，既