張松齡的雙眼立刻變得通紅，舉起盒子炮，劈頭蓋臉向那幾個持三八大蓋的鬼子兵掃去。「噹噹噹噹，噹噹噹噹……」一口氣掃了不下二十發子彈，只有一發可能打中了目標，其他統統不知道去向。鬼子的輕機槍手立刻發現了他的位置，放棄對朱老蔫的追殺，沖著他吐出數道火舌。所幸的是，他尋找的藏身處還比較隱蔽，鬼子的機槍子彈大部分都射到石頭上，打得石頭表面火星四濺。
趁著鬼子機槍手忙著壓制張松齡的功夫，老苟和胡豐收兩個變換著角度打了機槍，又幹掉了一名輕機槍手。但是鬼子的副射手立刻推開死者的屍體，繼續扣動扳機。成排的機槍子彈掃射過來，將老苟和胡豐收兩個壓得無法抬頭。
「嗵——」「嗵——」「嗵——」鬼子的擲彈筒又開始進行火力覆蓋，將眾人藏身處附近炸得塵煙四起。一名小分隊員轉移得稍慢了些，被飛起的彈片射中，哼都沒哼，一頭栽倒。另外一名小分隊員衝上前營救同伴，被鬼子的機槍手盯上，整個人被掃得踉蹌了數步，慘叫著跌下了懸崖。
關鍵時刻，朱老蔫的身影又在另外一顆大樹後出現，雙槍交替射擊，將鬼子的輕機槍打成了啞巴。七八支三八大蓋同時瞄準了他，子彈在樹林與雜草間畫出一道道直線。朱老蔫的肩膀和大腿同時中彈，他搖晃了幾下，跌倒在山坡上。然後用沒受傷的腿勾住一棵小樹，單手繼續與鬼子們對射。
「小鬼子，來啊，來啊。嘗嘗爺爺的厲害！」一邊開槍，他一邊大笑，彷彿正在赴一場前所未有的盛宴。一枚榴彈呼嘯著落下來，掀起無數樹枝樹葉。火光中，朱老蔫身影陡然升高，頂天立地，手腕側翻，盒子炮將鬼子挨個點名……
「老朱！」「朱大哥！」其他幾名小分隊員也紅了眼睛，從新的藏身處探出胳膊，開槍替朱老蔫壯行。鬼子輕機槍又啞巴了一挺，兩名副射手和一名主射手先後被擊中，慘叫著死去。另外一個機槍組不得不倉促轉移陣地，在跑動途中，一名主射手被老苟擊斃，一名副射手身中兩槍，生死不知。最後一名副射手雖然抱著機槍跳到了石塊之後，但是沒有同黨配合，他的機槍已經製造不出持續火力。
「嗵——」「嗵——」「嗵——」新的一輪榴彈飛來，將小分隊的反擊節奏再度打亂。扯著這個空檔，小鬼子的機槍手和普通步兵在一名小分隊長的指揮下，趁機重新調整部署。
當榴彈濺起的硝煙和塵土散盡，鬼子的火力優勢愈發明顯。兩挺輕機槍、四十多支三八大蓋和三隻擲彈筒互相配合，從多個角度，天空地面同時向小分隊展開了進攻。老苟、胡豐收和石良材三人多次互相配合，憑著精準的槍法打斷鬼子的攻擊節奏。但很快，機槍聲和步槍聲就又像爆豆子一般響了起來。鬼子的士兵都經受了嚴格的訓練，並且幾乎每個人都參加過四、五場戰鬥，對於如何相互配合形成交叉火力方面駕輕就熟。對於如何操作歪把子機槍，也像吃飯喝水一樣清楚。即便打得沒有正規機槍手那麼准，憑著充足的彈藥，也能威脅到戰場上每個角落。
有兩名小分隊戰士被鬼子的亂槍擊中，痛苦地倒在了血泊當中。胡豐收也受了傷，一顆子彈從他腮幫子上穿了過去，弄得他滿臉是血。他身邊的一位弟兄勃然大怒，開槍撂倒了一名小鬼子。緊跟著，鬼子兩挺機槍交叉著掃了過來，將這名兄弟露在外邊的肩膀和脖頸打得血肉模糊。
「老子跟你拼了！」一名弟兄從張松齡前方不遠處跳了起來，雙手上的盒子炮左右開弓，打翻了兩名鬼子，自己也中彈倒下。張松齡手腳並用爬到他身邊，試圖替他包紮傷口。卻發現這名自己采認識了不到三天的弟兄早已經氣絕，雙眼兀自睜得老大。
伸出手去，輕輕合上了對方的眼瞼。張松齡默默地頂替了前者的位置，探出右手盒子炮，尋找鬼子的身影。還是有點兒遠，小鬼子戰場經驗豐富，知道盒子炮的缺點和優點。在沒有絕對把握之前，輕易不肯將雙方的距離縮短到五十米以內。張松齡咬了咬牙，強迫自己鎮定，繼續一絲不苟的瞄準兒，鬼子小隊長的身影在他的瞳孔里慢慢變大，變得清晰，慢慢被準星鎖得牢牢。
天空中又傳來榴彈特有的尖嘯聲，搶在榴彈落地之前，張松齡扣動了扳機。鬼子小隊長的右側胸口冒出一串血花，慘叫著摔倒。榴彈也同時從空中落下來，泥土和硝煙遮住了張松齡的身影。
「小胖子！小胖子！」石良材聲嘶力竭地大喊，冒著被鬼子機槍掃中的危險，從後邊連滾帶爬地衝進硝煙中，尋找張松齡。在距離彈坑大約四米左右的地方，他看到一個被硝煙熏得漆黑的屍體。沖山前伸手欲推，屍體卻突然自己翻了過來，露出兩排潔白的牙齒。
「好像，還沒死！」張松齡笑著爬起身，面孔上帶著幾分瘋狂。兩道新添的傷口出現在他左肩膀上，血珠成串成串往外冒，他卻根本感覺不到疼。繼續認認真真地舉著盒子炮，試圖尋找新的目標。
「後退，往後退！」石良材顧不上跟張松齡生氣，揪著此人的脖領子，就往後面拖。「鬼子擲彈筒馬上還得打到這兒，趕緊跟我一起退！」
「哦！」張松齡晃晃被震暈了的腦袋，跟著石良材，趁這輪硝煙沒有散盡之前，退到了新的隱蔽處。幾枚榴彈追著他的腳步落地，將他剛才藏身的石頭整個從地面上拔出來，狠狠地推進了山谷。
「嗵——」「嗵——」「嗵——」「嗵——」「嗵——」「嗵——」擲彈筒發射聲不絕於耳，被張松齡擊中的那名鬼子小隊長應該算個重要人物。他的受傷，讓鬼子們徹底紅了眼。
「轟！」「轟」「轟！」「轟！」……爆炸聲此起彼伏，將小分隊剛才藏身的地方，完全覆蓋。藉助硝煙的掩護，老苟和胡豐收兩個，拖著受傷的黃小毛迅速後退。一直退到石良材與張松齡藏身之處，才喘息著停了下來。
十二人的小分隊，到此刻已經只剩下五個人了。其中還有一個身負重傷，無法再與大夥一道衝鋒。而此刻距離天空完全發黑，至少還有一個半小時！
儘管心裡頭不願意承認，營長老苟還是痛苦地得出，此次營救行動已經徹底宣告失敗了。鬼子憑藉人數、火力和作戰經驗三個方面的優勢，奪回並且牢牢佔據了戰場上的主動權。再繼續打下去，恐怕沒等堅持到天黑，小分隊就得全軍覆沒。
然而，他卻不能立刻就帶著弟兄們撤。鬼子的輕機槍和三八槍的射程都很遠，並且隊伍中不乏優秀射手。天沒有完全黑下來就撤離，將後背完全交給鬼子，恐怕等待著小分隊的，還是全軍覆沒的命運。
「老胡，老黃和我留下，拖住鬼子！石頭兒小胖子回去，給池師長送信！如果他能騰出手來，讓他派人救救老紀他們。如果他實在騰不出手來……」看了看幾位忠勇的弟兄，營長老苟輕輕嘆氣，「就讓他將來多殺幾個鬼子吧，我跟著老紀在天上看著他！」
「讓老胡帶小胖子回去，我不認識路！」也許是平生第一次，石良材當面頂撞了自己的上司。
「滾！」老苟豎起眼睛，大聲怒喝。「立刻帶上小胖子給我滾，別忘了咱們特務團的賬本兒還在你包里放著呢！」
「倒賣舊槍和放高利貸的錢，我早就收差不多了。剩下的，交給小胖子去收！」石良材犯起倔來，立刻變得不管不顧。梗著脖子，將特務團的秘密全都給兜了出來，「反正那些錢，軍部也有份兒。只要賬本在小胖子手裡，就不愁收不回來！」
「你這……」老苟抬手給了石良材一個脖摟，試圖用武力制服對方。石良材被打了個跟頭，卻又倔強地爬起來，抹了把嘴角的血，繼續梗著脖子，橫眉冷對。
老苟第二次舉起手，卻打不下去了。嘆了口氣，低聲道：「也好，就交給小胖子吧。老胡……」
「小胖子那麼大的人，丟不了！」胡豐收理都沒理，從藏身處探出盒子炮，打倒了一名正在貓著腰向前移動的鬼子兵。「小鬼子馬上就要撲過來了，老子沒功夫跟你啰嗦！」
營長老苟被氣得呼呼直喘，卻也拿胡豐收無可奈何。只好轉過頭槍口，拿小鬼子的腦袋發泄怒火。石良材看了看戰場上的形勢，躲回石頭後，鄭重地將背包從肩上解下，強行塞給張松齡，「記住，這個賬本不能轉交給任何人。除非你馬上就要死了！」
「石頭大哥……」張松齡嘴唇顫抖著，將背包接在了懷裡。剛才大夥的爭執，他才旁邊聽了個一字未落。他想拒絕這個可能讓自己活命的差事，看到石良材溫暖的眼睛，鼻子酸溜溜的，一句完整話都說不出來。
「趕緊走吧，沒有你這個累贅，我們說不定還有機會從鬼子眼皮底下逃走！」石良材笑著調侃了一句，彷彿擺脫了個大累贅般，輕鬆地轉過身，趴在石塊後向鬼子開槍。鬼子的全部剩餘兵力已經都壓上來了，借著機槍的掩護，三五個分成一組，交替向前推進。每推進幾步，就趴在地上，射出一排排罪惡的子彈。
老苟他們不可能擋下這輪進攻，即便沒打過幾場仗，張松齡也知道死亡近在咫尺。舉起盒子炮，他向鬼子射出最後幾顆子彈。正準備