小葉搬到四樓這個小單位已有兩個多月了。
在旺角區，這類型的唐樓都有點歷史，沒電梯，殘舊而失修，但勝在租金特別便宜。小葉早前的租期滿了，即使業主肯減租，但他還是決定搬遷——未雨綢繆，他們這一代，仍年輕，因經濟蕭條，卻比上一代更恐慌，更沒安全感。誰也不知道下個月下一季是否飯碗不保，所以租金精打細算。又碰上這個超便宜的房子。幸好沒能力供樓，不致負資產。
同事中有一個叫「龜苓膏」的，黑口黑面，轉數又比人慢，好像同誰也合不來，大夥都不大喜歡他。
某天，「龜苓裔」被辭退了。
此時，他們才開始懷念起他來：「那時有『龜苓膏』在，大家都比較安心，因為要炒人，他必是首選，有人墊底，暫時輪不到自己。」
「現在走了一個又不再請人，他的工作我們扛了——但危機更大。」
誰是下一個呢？
「自然流失」，人心惶惶。
小葉在報館當夜班，收工時間是凌晨兩三點左右。
有時他們去吃夜宵，回家時，旺角區仍有等待接客的，或有客可接由馬夫領路要做「五味」娛賓的北姑，深秋也一件小背心上陣。霓虹燈管半死不活地閃爍著，因為短路，總發出「噬哩」的怪聲。各人為生活賓士，不夜城不敢言倦。
小葉辛苦了一天，摸黑上樓梯，累得就地就可睡倒。
他永遠不清楚有些什麼樓上樓下的鄰居。
這天，他工作時頭痛不已，本來還是強忍，不敢早退，遑論請假。漸漸，整個社會各個階層的打工仔，沒有人敢擅離工作崗位。一走，就被佔座。
還是熬不住。
感冒發熱連吃四顆止痛藥也不濟，終於大夥勸他早點收工。黃昏時分，他頭重腳輕地爬樓梯。
平日沒機會留意，現就著一點斜暉，又走得慢，可以看清楚地下的鐵閘是暗綠色的，二樓的大門殘留著過年揮春，還有一個倒轉的「福」字，象徵「福到」。這家人一定相當老土。
三樓，即他樓下的住戶，不知是什麼人。看看那道門——
慢——
那道門——
小葉回頭，真奇怪，那道門是倒轉的！
他以為自己頭痛眼花，或是二樓倒轉的「福」字錯覺。
回頭再走下幾步，那道門真的與眾不同。為什麼認為是「倒轉」呢？因為一般的木門有個防盜眼，在成人的視線水平處，而這門，防盜眼很低。
小葉滿腹疑團：
「平常也不發覺，為什麼大門那麼奇怪？」
於是他半蹲身子，自防盜眼望進去。
正常而言，由外往內是看到模糊的鏡影，縮小的。
小葉看到一片紅色。
「難道這家人的裝修是紅色的嗎？」
不對勁，但又說不出來。
驀地，防盜眼閃過一個黑影，然後停住了——裡頭有人，正正地用眼睛對準他的眼睛。
黑遮住了紅。
小葉一怔，有點意外。
再看，那黑眼睛仍在，似乎等著他。屏息靜氣，對峙著。一陣寒意，小葉陡地站起來，後退。倉促間踢翻了一碗水。那碗水相當滿，就放在門旁，踢翻濕了一地。連他的鞋襪也濕了。
「莫名其妙！」
小葉嘀咕：「真沒公德心。」
回家後倒頭便睡。痛楚叫他忘了第一次與樓下鄰居的對望。
大概十一點半，女友阿惠下班來看他，肚子也餓了，便下樓吃飯去。一邊告訴她：
「二樓的大門倒轉了。」
「也許裡頭住了個矮子，或者傷殘人士，所以防盜眼才調低一點。什麼『倒轉』？」
到了二樓，阿惠笑罵他：
「根本很正常，是你自己病重，所以眼花！」
仔細一瞧，如同所有大門般，沒有異樣。他自正常的防盜眼看進去，哪有一片紅？一切恍如迷夢。
「我沒有眼花！」他強調。
「走吧，餓死了，吃飯最重要。」阿惠扯著他。
翌曰中午，小葉找著當日地產公司的經紀，假裝著：
「我有同事想租樓，這附近有同樣的房子嗎？像我的Budget」
「你那間是特別便宜的了，其他都得貴上30％。」
「三樓呢？我樓下那間——」
「那間租不出。」
「明明有人住呀。」
「不會。」經紀斬釘截鐵道，「已經空置大半年了。」
「我自防盜眼望進去過——」
「葉先生，對不起，我約了客看樓，改日再談。」
經紀匆忙地跑掉，中止話題。
小葉覺得事有溪曉，心想還有點時間，所以折返再看一次。跑上三樓樓梯間，忽見一個老婆婆，拿著一瓶水，注滿門旁的碗。
「阿婆！」他輕呼。
老婆婆猛然吃驚，整個人彈跳一下。定過神來：
「叫人大聲一點——像個小孩，嚇死人！」
「你為什麼加水在碗中？」
「口渴就要喝水啦。」
「誰口渴？」
「總之有人要喝。」
「是——三樓的住客嗎？」小葉問，「他們自己不會燒嗎？」
「你住幾樓？」
「我新搬來不久，住四樓。」
「你住四樓當然沒事。」阿婆道，「我住二樓就慘了！」
「究竟三樓發生什麼事？」
三樓曾經火災。
為了生活，單親家庭的媽媽要上班，把小孩鎖在房子里。小孩自己煮飯，竟全屋燒著了。小孩也活活燒死了。消防員破門而入時，他的手抓著門把，變成焦炭。
「幾時的事？」
「一年多以前了。」阿婆說，「業主把房子裝修好後再出租，沒一個住客住得長——」
小葉明白了。
他明白那日自防盜眼望進去時，他見到什麼。
「唉，我住二樓。小孩晚晚大力跺足，天花板怪響，吵得睡不著。他說唇乾舌燥，全身發滾，好辛苦，好口渴一要喝水。」
她沉吟：
「總之兩三天水一干便跺足著我添。明明昨天早上才加滿的，不知為什麼，今早又在鬧——原來水潑瀉了，只好再加。」
水，是小葉慌亂之際踢翻的。
他心知肚明。
門，一度「倒轉」，方便困鎖在內的小孩外望。他沒有眼花。小葉終於也沒有搬走。
他住四樓，小孩矮小，騷擾不到他，只欺負樓下的阿婆。再者，為了便宜的租金，可省則省，他為何要浪費。
比起失業、貧窮、病痛、朝不保夕的恐慌，小鬼算得上什麼？自己饑渴時，誰來同情添一碗水一碗飯？人，還得靠自己。
他比它強多了。
或者說，他已沒資格選擇怕不怕了。