一
唐密昏迷不醒，不知經過多久，後來，才慢慢覺得彷彿有一個火球在太空中浮動著。這火球的中心就是一個疼痛的核心，宇宙已經縮小了，那火球搖晃得更慢。這時候，他突然發覺到：這一切的核心，就是自己痛楚的頭。
慢慢的，他又覺察到其他的事情：他覺得四肢冰冷，抽筋，飢腸轆轆，嘴唇卻不能張開。
那個火球搖得愈來愈慢了……這是畢賜福上尉的腦袋。
他的腦袋正靠在堅實的地上。這是很堅實的地。其實，很像是石板地。
是的，他是躺在堅硬的石板上。他感到很難過，不能動彈，肚子非常餓，冷，而且不舒服。
雖然逍遙賓館的床鋪並不怎麼特別軟，但是，這絕對不會是……
可不是么，海達克！無線電發報機！那個德國僕人！當他在逍遙賓館門口轉彎的時候……
有人由他背後不聲不響地走過來，把他擊倒。這就是他如今頭痛欲裂的原因。
他本來還以為平安無事逃回來呢。原來，海達克到底不是傻瓜……
海達克嗎？海達克已經走回「走私者歇腳處」並且已經把門關上了。那麼，他怎麼會來得及下山，來到逍遙賓館來等唐密呢？
這是不可能的，要是這樣，唐密是不會看不見的。
那麼，是那個男僕嗎？他是不是奉主人之命先到那裡去埋伏的？但是，唐密由「走私者歇腳處」的廳里穿過的時候，廚房的門沒有完全關好，唐密明明看見阿波多在廚房裡，難道他只是在想像中看見他嗎？這也許是一種可能的解釋。
不管是怎麼樣，這已經是無關宏旨了。現在最緊要的事就是弄清楚自己如今究竟是在什麼地方？
他的眼睛在暗中辨別事物，已變得習慣了。現在，他發現到有個小小的、長方形的、模糊亮光。大概是一個窗戶，或者是一個小的格子窗。屋子裡的空氣潮濕，有發霉的氣味。他想，自己大概是躺在一個地下室里。他的手是捆綁著的，他的嘴裡塞著布，上面有繃帶蒙得牢牢的。
「看情形彷彿是糟了。」唐密這樣想。
他非常小心地試著要活動四肢或身體，可是，一動也動不了。
就在這時候，他聽到一聲吱吱的響聲，背後不知什麼地方的一個門被人推開了。一個端著蠟燭台的人走了進來。那人把燭台放到地上，唐密認出是阿波多。阿波多又出去，然後端進一盤東西，盤子上是一罐水和麵包乾酪。
他彎下身來，也試試看唐密手腳上的繩子是否夠牢，然後再摸摸塞嘴的布。
他用鎮定的聲音說：
「我就要把這個拿掉了，這樣你才能吃喝。不過，你要叫一聲，我就馬上把布再塞進去。」
唐密想要點頭，可是辦不到。他只好將眼睛開閉數次，作為代替。
阿波多把這個當作認可的表示，便小心地將繃帶解開。
現在，唐密的嘴裡沒有東西塞著了。他讓他的嘴巴休息幾分鐘。阿波多把一杯水放到他的唇邊，他起初難咽得很，後來才比較容易些。水一喝下去，他感到舒服多了。
他費力地低聲說：
「這樣才好些。我如今已不比年輕的時候了。現在，給我點兒吃的罷。哦，你貴姓？佛立茲——還是佛蘭茲？」
那僕人鎮定地說：
「我在這裡的名字是阿波多。」
他把一片塗著乾酪的麵包拿到唐密嘴邊，唐密便像餓狼似地咬了一口。
又喝了些開水，把食物衝下肚裡，他這才問：
「你們的次一節目是什麼？」
阿波多再撿起塞口的布來，作為回答。
唐密鎮靜地說：
「我要見海達克中校。」
阿波多搖搖頭。他熟練地將唐密的嘴再塞好，便走了出去。
唐密獨自在那裡想著想著，不覺糊裡糊塗睡著了。後來門又有人推開，這聲音才把他驚醒。這一次進來的是海達克和阿波多兩個人。他嘴裡的布讓他們取掉了，捆胳膊的繩子也鬆開了，他這才能坐起來，伸伸胳膊。
海達克手裡拿著一枝自動手槍。
唐密心裡並沒有多大的自信，只有開始扮演起來。
他憤憤地說：
「海達克，聽著！你這是什麼意思呀？你們襲擊我——你們綁架我——」
中校輕輕地搖搖頭。
他說：「不要白費口舌了。這是不值得的。」
「不要以為你是我們情報機關的人，你就可以——」
海達克又搖搖頭。
「不，不，麥多斯。你並沒有讓那套話騙住，現在不需要再假裝了。」
但是，唐密並未露出狼狽的樣子。他認為海達克對自己的身份並不能真的確定。他要是繼續扮演下去——
「你到底以為你是什麼人？」他問，「你的權不論多大，究竟沒權用這樣態度對付我。關於我們的機密，我是能夠三緘其口的呀！」
海達克冷冷地說：
「你的戲倒演得怪精彩的，但是，我可以告訴你，不管你是英國情報部的人員也好，或者是個生手在胡搞——」
「你這種行為最無恥——」
「住口！麥多斯！」
「我告訴你——」
海達克伸過頭來，一臉兇相。
「你這該死的東西，不要講話！早幾天，要查出你的身份以及是誰派你來的，非常重要。現在，已經不關重要了。時候迫切，你明白嗎？你現在根本沒機會把你的新發現報告給什麼人。」
「警察一得到我失蹤的消息，就會找我的。」
海達克突然咧開嘴笑笑道：
「今兒晚上警察已經來過了。那些人都是我的朋友，人蠻好嘛！他們問我關於麥多斯先生一切情形。對於他的失蹤，他們很關心。他們問：那天晚上他的神氣如何，說了些什麼話，他們再也沒有夢想到他們所談到的人就在下面。這他們那能想到呢？你明明離開這房子的時候，還好好的活著，不是嗎？所以，他們決不會想到來這兒找你的。」
「你總不能把我永遠關在這兒。」唐密激憤地說。
「沒這個必要，朋友。我們只把你留到明天晚上。有一條船預定在那個時候到達我的小港灣，我們打算送你到海上旅行一下，鍛練鍛練身體——不過，事實，我想，當船開到目的地的時候，你大概不會還活著，甚至於已經不在船上了。」
「我不明白，你為什麼不當頭一棒，立刻將我打死。」
「朋友，現在天氣很熱。同時，我們的海上交通偶爾會受到阻礙。這房子里要是有一個死屍，豈不是露了馬腳么？」
「哦，我明白了。」唐密說。
他確實很明白了。這個問題很明白。他們將要把他的性命保留到船到的時候。然後，他們就會將他打死，或者用毒藥毒死，將屍體運到海上。這樣，當發現的時候，就決不會想到與「走私者歇腳處」有什麼關係。
「我只是來問問。」海達克中校用最自然的態度，接著說：看看你是不是有什麼事要我們替你辦——我是說，事後。」
唐密想了想，說：
「謝謝你，我不會請你們把我的頭髮剪下一撮，送到我太太那裡。我決不會有這類要求。到發薪的日子，她也許想念我。但是，我相信，她可以另外找一個朋友。」
他感覺到，無論如何，他得給他們一個印象：讓他們以為他是單槍匹馬在活動。只要他們不會猜疑到秋蓬身上，他們也許仍有打一場勝仗的希望，不過到時候，自己已不可能參與了。
「隨你的便，」海達克說。「不過，你要是想給你的——你的朋友送個信的話，我們會負責替你送到。」
原來，他究竟還是急於要得到一點有關這個陌生的麥多斯先生的資料。那麼，好罷，讓他們猜罷。
他搖搖頭。
「好罷。」海達克露出毫不在乎的神氣，對阿波多點點頭。阿波多便再把唐密綁住，並且也把嘴塞上。他們兩個人走出去，把門鎖上。
現在撇下唐密一個人，他就開始想起來，他現在感到非常暗淡。他不僅知道自己離死不遠了，同時也在擔心：他現在雖然發現了一些情報，但是，他沒辦法留下任何的線索。
他的身體一動也不能動。他的腦筋特別不靈活。海達克說他可以留一個信。那麼，他是不是可以利用這個機會留下一點線索？他的頭腦要是靈活些，也許可以這麼辦……但是，想不出什麼好辦法。
當然，還有秋蓬呢。但是，她又能作些什麼呢？剛才海達克已經指出：誰也不會將唐密的失蹤同他連繫起來。唐密離開「走私者歇腳處」的時候，還好好地活著。那兩個證人可以證實這件事。不管秋蓬懷疑到誰，反正，她決不會懷疑到海達克身上。並且，她也許壓根兒不會懷疑什麼，她也許以為他正在依照一個線索，從事調查。
真該死！他要是小心點兒就好了！