一
唐密露出相當謹慎的神氣，望著秋蓬塞給他的一包東西。
「就是這個嗎？」
「是的。要小心，不要灑在你身上。」
唐密小心的聞聞那個包，然後精神勃勃地說：
「啊，真的要小心。這難聞的東西是什麼？」
「是阿魏樹脂(Asafoetida)，」秋蓬說。「一個女孩子要是有一點這種氣味，男朋友就不會對她那麼股勁了，這是報上廣告的話。」
「有點兒B.O.(孤臭)的味道。」唐密低聲說。
以後不久，逍遙賓館發生了好幾件事。
第一件事是麥多斯先生房裡發現的那種「怪味兒」。
麥多斯先生本不是一個喜歡訴苦的人，起初，他只是輕描淡寫的提到過這件事。後來，他的口氣就愈來愈肯定了。
大家舉行了一個秘密會議，普林納太太應邀出席，經不起大家一致的反對，她不得不承認，那間房裡確有一種氣味，是一種很顯著的，難聞的氣味。她說，也許是煤氣爐的開關漏氣的關係。
唐密彎下身，懷疑的聞了聞。他說，他以為那股氣味不是由那兒來的，也不是地板下面傳來的。他本人認為一定是——來自一隻死老鼠。
普林納太太說，她聽到過這一類的事情，但是，她確信逍遙賓館是沒有老鼠的，也許是一隻小老鼠，不過，她本人從來沒看見過這兒有小老鼠。
麥多斯先生很堅定的說，他以為這種氣味表明，至少是有一隻老鼠。同時，他又加了一句，而且態度更堅定，除非想辦法解決這問題，他就不願意在逍遙賓館再多住一夜，他要求普林納太太替他換一個房間。
普林納太太自然說，她正預備建議這麼辦。她說：這裡唯一的一間空房間，是一間相當小的房間，並且，不幸的很，那裡不能眺望海景。但是，要是麥多斯先生不介意這個的話——麥多斯先生說，這個，他倒不在乎。他的唯一願望就是躲開那種氣味。普林納太太聽到這話，便陪著他到一個小房間去看看。原來，那房間的門碰巧正對著布侖肯太太的房門。同時，她便喚那個患腺狀腫的，半痴的下女比特麗斯去「搬麥多斯先生的東西」。她還說明：她準備派人去請「一個男工人」把地板打開，搜尋那氣味的來源。
於是，事情就這樣圓滿解決了。
二
第二件事就是麥多斯先生患了花粉熱，這是他起初的說法。後來，他又含含糊糊的承認：也許只是著涼了。他不住的打噴嚏，流眼淚，麥多斯先生那個大綢手絹兒一掏出來，附近的空氣里隱隱約約有股生蔥臭味，可是誰也沒有注意到這件事。事實上，是上面的濃烈香水把那種刺鼻的臭味蓋住了。
最後，敵不過不斷的噴嚏和流鼻涕，麥多斯先生只好上床去休息。
布侖肯太太接到兒子道格拉斯的來信，就是在那天上午。布侖肯太太非常興奮，結果，逍遙賓館裡的人都聽到這個消息。她說：那封信壓根兒沒受到檢查，因為，幸而是道格拉斯一個朋友趁休假之便替她帶來的。因此，這一次，道格拉斯寫得很詳細。
「這就表示，」布侖肯太太嚴肅的搖著腦袋說：「對於實際的情況，我們知道的實在不多。」
早餐以後，她回到樓上的卧室，打開那個漆匣子，把那封信收起來。她在信的摺縫中灑了一星星不易注意到的米粉，然後，再蓋上匣子，緊緊的按一按。
當她離開房間的時候，咳了一聲，於是由對面房間就傳來一聲像是做戲似的噴嚏聲。
秋蓬笑了笑，便繼續往樓下走。
她已經透露消息，她要到倫敦去一天，因為她要同她的律師商量一件事，同時購置一些物品。
房客們現在都集合在一起，親切地為她送行，並且托她辦幾件事。她們說：「當然啦，這只是請你得便的時候辦辦的。」
對於這種女人們的嘮叨，布列其雷敬鬼神而遠之。他如今正在看報，不時高聲地批評：「該死的德國豬玀！居然用機關槍掃射街上的行人。殘暴極了！我要是我們的軍政當局呀」
秋蓬和他分手時，他還在計畫著，要是他負責策劃軍事行動的話，他會怎麼辦。
她由花園裡繞過去，找到白蒂·斯普若。她問她要她從倫敦帶什麼禮物來。
白蒂正在大喜若狂地用兩隻毛抓一隻蝸牛，樂得咯咯的欣賞自己的傑作。秋蓬問她：「貓貓好不好？圖畫書好嗎？還是圖畫書的顏色粉筆？」白蒂便決定了：「白蒂要畫畫。」因此，秋蓬便在她的購物單上添了一項顏色粉筆。
秋篷本來打算由花園盡頭的小路回到前面的汽車道。她走過去的時候，意外的碰到卡爾·德尼摩。他正握緊拳頭，在牆邊上靠著。秋蓬走過來的時候，他轉過臉來。他的面孔平常是冷冷的，如今因為感情激動，直抽搐。
秋蓬不自覺的停下腳步，問道：
「有什麼問題嗎？」
「是的，樣樣事都有問題。」他的聲音啞啞的，顯得很不自然。「你們貴國有『非驢非馬』這種說法，是不是？」
秋蓬點頭說：
「我就是這樣一個人。這種情形再也不能繼續了，我告訴你，再也不能繼續下去了，我想，頂好一了百了。」
「你這是什麼用意？」
那年輕人說：
「你一向同我談得來。我想，你會了解的。我是因為痛恨納粹的毫無正義和殘酷手段才逃出自己的國家。我到這裡來是尋求自由的。我恨德國。但是，唉！我仍然是德國人，這是任何力量不能更改的。」
秋蓬低聲說：
「我知道，你一定是有困難。」
「並不是那個問題。我告訴你罷，是因為我是德國人。在我的心裡——在我的感情上，德國仍然是我的國家。有時候，我在報上看到德國城市讓你們炸了，德國的軍人奄奄一息了，德國的飛機讓你們擊落了。這時候，我想，那些死的人都是我的同胞，我就很難過。那位性情暴躁的少校念報上的消息。聽到他說『德國豬玀』的時候，我就不禁怒火上升了，我簡直受不了。」
他鎮定的接著說：
「因此，我覺得，也許還是一了百了的好。是的，一了百了。」
秋蓬緊緊握著他的臂。
「胡說。」她堅定地說。「你當然會不高興，任何人都會的。但是，你必須忍耐。」
「但願他們能拘禁我，那樣還好忍受些。」
「是的，也許是的。但是，你現在所擔任的是有用的工作——這或許是我聽人家說的。不僅對英國有好處，對全人類都有好處。你在研究消除毒氣的問題，是不是？」
他的神情變得稍微快活些。
「啊，是的。已經慢慢有很大的成就了。我現在研究出一種方法，非常簡單。這種消毒劑很容易制，但是，應用的方式很複雜。」
「哦，秋蓬說。「這是很值得努力的工作。任何減輕痛苦的方法都是值得研究的。只要是有建設性的，而不是破壞性的工作，都是值得努力的。自然啦，我們提起敵方的時候，是免不了要用難聽字眼兒的。在德國，他們提起我們，也是一樣。他們那兒有許許多多像布列其雷少校那樣的人，他們罵起我們來，口吐沫子。我本人就恨德國人。我一提起德國人，心裡便引起一陣陣的噁心。不過，我想起一個個德國老百姓的時候，我的感覺就不同了。譬如：終日盼望兒子消息的母親，離家赴前線的壯土，收穫的農人，小店的老闆，以及我所認得的一些和藹的德國人。我知道，他們也不過是一些普通的人，我們感覺到的都是相同的。這才是真正的。其他的只不過是戴在臉上的假面具。那是戰爭的一部份，也許是不可或少的一部份，但是，那是瞬息即逝的。」
她這麼說的時候，她就想起那個護士的話：「光是愛國心是不夠的。我的心裡切不可有仇恨。」這是不久以前唐密想到的話。
那個實在最愛國的女人所說的話，唐密夫婦一向認為是最上等的犧牲。
卡爾·德尼摩拉起她的手來吻一吻，說：
「我要感謝你，你所說的話是對我有益的，也是有道理的。我一定要更忍耐些。」
「哎呀！」當秋蓬走下山來往城裡去的時候，她這樣想。
「在這些人中間，我最喜歡的人竟是德國人。這是多麼不幸！這樣一來，樣樣事都糟了。」
三
計畫周詳是秋蓬的最大長處。她雖然並不想去倫敦，但是，她認為，既然說要去，還是去的好。她要是不去倫敦，只是隨便到別的地方走走，以後這件事就會傳到逍遙賓館。
是的。「布侖肯太太」已經說過要到倫敦去，她就得去。
她買了一張三等車的來回票，剛剛離開售票處，便遇到雪拉·普林納。
「哈羅！」雪拉說。「你到那兒去？我剛剛到車站去查一個包裹，好像是投錯地方了。」
秋蓬便告訴她自己的計畫。