惟有生勒，未死間即時吊起，詐作自縊，此稍難辨。如跡狀可疑，莫若檢作勒殺，立限捉賊也。
——《洗冤錄·卷之三（被打勒死假作自縊）》
當大批警察趕到的時候，蕾蓉正坐在器材室門口的一張椅子上——她用張文質的手機報了警。警察們封鎖了現場，有幾個新入職的一看那屍體內臟流了一地的場面，當場就嘔吐了起來，被聞訊而來的劉思緲統統轟了出去。
緊接著，得到消息的呼延雲和馬笑中也趕到了，出乎他們意料的是，蕾蓉的神情非常平靜，不像是剛剛把一個活人解剖，倒像是剛剛用刀叉割開了一塊牛排，只是嫌七分熟的粉色血水不大雅緻……
「姐姐你怎麼樣？」呼延雲單腿跪在蕾蓉面前，抓著她的手問。
看到這個娃娃臉一臉的胡茬子，眼圈發黑，蕾蓉淡淡一笑：「辛苦你了……姥姥的病好些了嗎？」
呼延雲的口吻頓時變得沉重：「時醒時昏迷的，醫生說狀況還是不好……等會兒你和我一起去住院部二樓的病房看看她吧。」
這時，值夜班的醫生和護士們，許多都偷偷溜過來看出了什麼事，被警方擋在樓道的遠處，不過，腎移植科的匡主任喊了蕾蓉兩聲，被放了過來，當他了解到發生了什麼事的時候，不禁連吐舌頭：「蕾蓉，你還記得那年解剖刀競技比賽么？我一向覺得自己的解剖刀法是最快的，可惜因為你也參加，我只拿了個亞軍……」
這時，帶隊警官走了過來，說蕾蓉是兩起命案的犯罪嫌疑人，要立刻拘捕她，被劉思緲幾句話頂了回去：「錢承那案子，法醫鑒定結果是自發性氣胸引發的死亡，和蕾蓉無關；眼下這案子，我對犯罪現場的初步勘查結果，可以認定蕾蓉屬自衛殺人，並無防衛過當，所以蕾蓉是受害者，不僅不能拘捕，還應受到保護。」
這時，一個身影突然撲進蕾蓉的懷裡，放聲大哭，蕾蓉一看是唐小糖，旁邊還站著高大倫，蕾蓉一面輕輕撫摩她的肩膀一面問：「你們怎麼來了？」
劉思緲說：「他們這幾天一直都在打探你的下落，我告訴他們說找到你了，他倆馬上就趕了過來。」
「也好。」蕾蓉點點頭，「你們兩個正好幫我做一件事情，給張文質的屍體剃個頭。」
在場的人都吃了一驚，不知蕾蓉意欲何為，但蕾蓉似乎不願解釋。
高大倫只好動手，沒有電推子，就弄了把解剖刀一邊刮一邊薅的，由於屍況過於慘烈，所以沒讓唐小糖參與，何況唐小糖抱著蕾蓉的胳膊，一刻都不肯放鬆，就連劉思緲找蕾蓉單獨說案子，她也絕不鬆手，最後還是蕾蓉好說歹說才擺脫了她。
劉思緲、馬笑中和呼延雲把蕾蓉帶到一個單獨的房間，關上了門。
「姐姐，現在這屋子裡都是自己人，你說說，這幾天到底發生了什麼事？」劉思緲神情嚴肅地說。
蕾蓉本不想講話，但她深知劉思緲辦案時有多麼執拗，於是把自己被黃靜風綁架，中間幾次險遭殺害，最終卻死裡逃生的過程，講了一遍，其中，關於少年時代自己做過斷死師那一段，含混了過去，畢竟，後來在陳泰來先生的一力栽培下，她成為了溪香舍舍主，為了不影響溪香舍聲譽，那段不光彩的歷史被列入絕密的密檔，只有極少幾個人知道真相。
聽完蕾蓉這席話，馬笑中憤憤地說：「我這就帶人，把逐高公司那幫吃人不吐骨頭的王八蛋都抓起來！」
「等一等。」呼延雲道，「說逐高公司倒賣人體器官什麼的，只是黃靜風的一面之詞，我們沒有證據啊。」
「我想，我有你們要的證據。」
一個沙啞的聲音突然出現在門口，大家回頭一看，竟是郭小芬，她哭腫的眼睛、披散的頭髮和憔悴的臉蛋，好像一個剛剛從水底走出的人。
大家已經知道了姚遠遇難的噩耗，一起上前輕聲安慰她。
她從懷裡掏出一隻沾著血的手機說：「這是姚遠的手機，他在找我的路上可能預感到什麼，給我發了簡訊，說他的手機中保存著幾張照片，照片上的人明明還活著，卻已經被逐高公司納入『供體』……出事時，我的手機放在廚房了，很晚才看到這條簡訊。請……請你們不要讓姚遠白白死去……」
望著掩面痛哭的郭小芬，幾個朋友的神情都痛楚而憤恨……突然，馬笑中爆炸一般怒吼道：「抓到這幫狗日的，老子把他們一個個槍斃！」
「老馬，你冷靜點！」劉思緲說，「千頭萬緒的，咱們必須一樣一樣解決……現在是凌晨一點，距離明早上班還有七個小時，我們要利用這寶貴的七個小時，把局面扳回來！老馬，你帶著你們派出所的警力，兵分兩路，一路對這家醫院進行調查，看看那個『健康更新工程』都藏了什麼污納了什麼垢；另一路把逐高公司給我抄了！所有和案情相關的文件，全部扣押、拍照，重要線索連夜追查，該抓就抓，然後突審，小郭你和他一起去，重要資料保存一份，以防萬一。」
馬笑中有點猶豫：「我警力不夠可咋辦？」
蕾蓉插了一嘴：「我聽說楚天瑛調到市局刑偵處了，你可以找他一下，他為人正派，是咱們可以信任的人——」
「姐姐……」劉思緲苦笑了一下，「不知什麼原因，『四大』為了你的事情開會表決之後，楚天瑛突然被停職了……」
蕾蓉一驚，但這時來不及細想楚天瑛的事情，立刻說出一個手機號碼：「這是玉浮閣的電話，老馬你需要的話，就傳達我的命令，他們會聽你的調遣。」
「好！」馬笑中一拍巴掌。
蕾蓉說：「思緲，你陪我回一趟法醫研究所吧，我要對錢承的屍體進行二次屍檢，一定要找到他的真實死因，為了防止劉曉紅干擾，你就假傳上面命令，說我被重新任命為研究中心主任，這個謊言只能維持七個小時，希望夠用……」
「嗯！」劉思緲毫不猶豫地答應道。
蕾蓉看了劉思緲一眼，她深知，無論是查抄醫院和逐高公司，還是假傳命令讓自己二次屍檢，最終的所有責任都要劉思緲來負。但是，劉思緲彷彿早就準備坦然接受一切結果了，不知道是什麼情愫，讓這個一向理性的刑事技術專家，變得如此義無反顧。
「呼延——」劉思緲剛剛叫了一聲，卻發現呼延雲的雙眸閃爍著幽邃的光芒，知道他正在思考著什麼，也知道他的風格是不受任何拘束的獨立調查，所以一時猶豫該給他派什麼工作。蕾蓉說：「段石碑已經死了，接下來的任務，就是查清他的殺人手法，以及『健康更新工程』的犯罪事實，我看呼延雲沒有什麼事情可做了，就讓他跟著咱們拾遺補缺吧。」
「姐姐，你也許擺脫了死神的陰影，但未必擺脫了死神。」呼延雲望著她說，「所以還是要提高警惕，特別是張文質和你的那段對話，千萬注意保密。」
蕾蓉有點糊塗：「那段對話……怎麼了？」
正在這時，有人敲門，是唐小糖和高大倫，他倆要帶著張文質的屍體回研究所去做屍檢，問蕾蓉跟不跟他們一起回去。
「他的頭髮剃光了么？」蕾蓉問。
「剃光了，頭髮都收好，準備回去DNA檢測後歸檔。」
「不是……」蕾蓉知道他們誤會了，猶豫了一下，低聲問道：「他的天靈蓋上有沒有一塊很長的刀疤？」
唐小糖搖了搖頭。
這麼說，他不是當年那個害死師父吳虛子的師哥。
蕾蓉的心一沉。
「蕾蓉姐，你到底跟不跟我們一起回去啊？」唐小糖搖著蕾蓉的胳膊，嘟著小嘴問道。
蕾蓉心事重重的，隨口問了一句：「王文勇怎麼沒過來？」
「他啊，見風使舵，和劉曉紅掛得緊緊的，現在是她手下的紅人，才不屑於和咱們為伍呢。」唐小糖說，「今天他一個朋友美容院開業，他晚上好像參加酒宴去了。」
「那你不妨告訴他，剛剛接到上級的命令，蕾蓉重新當上主任了。」劉思緲冷笑道，「你們倆先回研究中心，我們隨後就過去。」
唐小糖和高大倫走後，劉思緲、蕾蓉、馬笑中和呼延雲又圍繞行動的細節做了一番探討，證據提取、警力部署、抓捕方案、突審流程……連受到挫折的預案都考慮好了，看看錶已經是凌晨兩點，準備分頭行動，臨別前，馬笑中突然感慨了一下：「我今天才知道『敢為天下先』是多麼偉大的事情！」
呼延雲莫名其妙：「啥意思？」
「差不多吧！」馬笑中說，「前幾天我不是去四處混了一陣子么，今天行動要是失敗，估計咱們幾個都得去四處養老了，哥們兒我上次建立的人際關係，應該還用得上，保證諸位吃的比拉的精細。」
此人說話如此不堪，大家卻已經習慣，何況，至少他說對了一點，一旦失敗，他們幾個肯定將面臨嚴重後果，不過蕾蓉的一句話，讓所有人都堅信：這是一次不容逃避的搏鬥——
「沒什麼，權當自救吧。」
蕾蓉和呼延雲坐上劉思緲開的警車，向法