凡驗被殺死人，經日屍首壞、蛆蟲咂食、只存骸骨者，原被傷痕，血粘骨上，有干黑血為證。若無傷骨損，其骨上有破損如頭髮露痕，又如瓦器龜裂，沉淹損路，為驗。
——《洗冤錄·卷之三（論沿身骨脈及要害去處）》
借著室內散發出的微弱光線，可以看清：站在最前面的是一個矮胖子，正是派出所所長馬笑中。另外兩個一左一右跟護法金剛似的站在他身後的，是他的下屬，年輕一點的叫豐奇，年齡大一點的叫田躍進。
黃靜風認識田躍進，他去年冬天把暫住證丟了，去派出所補辦時，這個民警給他端了杯暖烘烘的熱茶。
現在他們來自己家裡做什麼？
看見黃靜風一腦門子問號，馬笑中笑嘻嘻地說：「我是咱們這片兒派出所的所長，來這兒是想挨家挨戶了解一下，最近我們開展『抓警風建設，促警務便民』的活動，你對我們的工作有什麼意見和建議？」
黃靜風說：「沒有意見，挺好的。」
「成，有啥問題歡迎隨時到所里向我反映。」馬笑中說完，剛要帶著下屬去敲下一家的門，餘光突然一疼。
彷彿一隻獵犬相隔百米也能嗅到獵物的氣味，從警多年早就形成了一種對案情、嫌疑人敏銳的第六感。屋子裡面，一種異樣的情形或氣氛，刺痛了馬笑中最警覺的那根神經。他定睛望去，只見一個人斜側著身子坐在椅子上，膝蓋上攤開一本很厚的書，似乎正在專心致志地閱讀。
一切都很正常，正常得那麼反常。
「他是誰？」馬笑中用手一指，口吻在一瞬間變得異常凌厲。
「朋友，來我這裡玩兒。」黃靜風說。
「朋友？」馬笑中狐疑地看了他一眼，正要走進屋裡進一步查問，手機突然響了起來，一接聽，話筒里傳來郭小芬的聲音：「老馬，你在哪兒？」
「地球。」馬笑中嚴肅地說。
「你別跟我胡扯，我有要緊事找你！」郭小芬說。
聽她的口氣，十分焦急，看來真有火上房的事情，馬笑中趕緊問：「怎麼了？出什麼事情了？」
「電話里不方便說。」郭小芬突然壓低了聲音，「這樣，你趕緊到蕾蓉的法醫研究中心去，咱們在那裡碰面，不要帶其他人。」
馬笑中掛斷電話，又往屋子裡看了一眼。
那個人還靜靜地坐在椅子上看書，像是完全沒有注意到有警察想闖入似的。
可疑程度下降了？
算了，回頭再說吧。馬笑中這麼想著，心有不甘地帶著兩個下屬，從地下一層上到樓外面，叮囑他們道：「我有事要單獨走一趟，你們等會兒直接回所里吧。」
「是！」豐奇和田躍進答應道。
馬笑中開著那輛老舊的普桑，一路往蕾蓉法醫研究中心而去。以前因為辦案的緣故，他來過兩次，所以路還算熟，很快就到了。把車往院子里一停，下了車，進了樓，剛想直接上二樓，卻在台階前停住了腳步。他知道蕾蓉「規矩大」，對研究中心的管理十分嚴格，工作時間不一定能會客，再說郭小芬還沒有到，即便是找了蕾蓉也無話可說，便倒退了幾步，在一樓大廳的長椅上坐了下來，等著郭小芬來——他完全不知道，此時此刻，樓上到底發生著什麼。
上午，蕾蓉回到研究中心，還沒坐下來喘口氣，就接到劉思緲打來的電話，裝有頭骨的包裝盒上沒有提取到任何指紋，而對失蹤人口資料庫的檢索顯示，本市在半年內失蹤的25歲左右的女性人口有135人，「目前能做的，就是尋找這135人之中頭部做過手術、拍過CT的，也就是在醫院存有頭骨資料的，以做排查」，可想而知，想通過這種手段找到那個頭骨的主人，可能性微乎其微。
「那麼，下一步該怎麼辦呢？」蕾蓉有點茫然。
「等！」劉思緲在電話那邊無奈地說，「既然兇手寄來了一個沒有留下任何『提示』的物證，那麼他的唯一意圖，就是告訴咱們『發生了事件』，接下來他一定會繼續寄來『謎面』的。」
「可是，如果那個瘋子每次都殺一個人，然後切下屍體的一部分寄給我，那到什麼時候我才能拼出一個完整的謎面？那這個謎面的組成要以多少人受害為代價啊？」蕾蓉焦慮地說。
正在這時，唐小糖突然急匆匆走了過來：「姐姐，快點來一下，有人找你。」
看她神色驚惶，蕾蓉和劉思緲說了句「回頭再和你聯繫」，就掛斷了電話，一面跟著唐小糖往外面走，一面問：「誰找我啊？」
「四處。」唐小糖用蚊子大的聲音說。
蕾蓉一驚，四處？他們來找我做什麼？
市公安局對其機構設置一直是保密的，但普通百姓也風聞了不少的「內部消息」，比如二處主抓刑事偵查、三處管理網路安全，五處負責出入境管理，以及大名鼎鼎的專辦大案要案的十三處，還有劉思緲任處長的十一處（刑事技術處）……而四處則籍籍無名，很少有百姓知曉，卻讓每一個在槍口面前不眨眼的老警察都聞之膽寒，因為它的工作實在太特殊了——內部調查處。
四處的工作，簡而言之，就是對警隊內部的違規違紀違法行為進行糾察，說起來平平常常，但對於有著豐富偵察和反偵察經驗的警員而言，任何針對他們的調查都帶有巨大的風險，更何況在警察系統中，非常容易招致同袍們的不理解。也正是因為這個原因，四處的行事非常低調，低調體現在各個方面：沒有人知道其工作地點，沒有人知道其聯繫方式，沒有人知道其編製定額，沒有人知道其工作方式——這裡所說的「沒有人」可是指市局內部，當然局裡的幾位高級領導除外——大家唯一清楚的，就是四處彷彿在每個警員的身後都安了一雙眼睛，工作中任何不法行為，小到亂開罰單、丟失檔案，大到刑訊逼供、貪腐納賄，都可能招來四處的「談心」，至於談心之後是嚴重處分，還是撤職查辦，那可就只有天知道了。所以，警察們只要聽說「四處」兩個字都膽戰心驚，連賭咒都是「誰要是撒謊，明天四處找上門」。
蕾蓉忐忑了不過兩秒，就平靜下來，這兩秒的時間裡，她把自己工作以來所有的行為都回憶了一遍，沒有半件虧心之事，那麼，不管四處還是四十處，都坦然面對就是了。
推開會客室的門，裡面空空如也。
人呢？
蕾蓉正在發獃，身後突然傳來一個很沉穩的聲音：「是蕾主任嗎？」
她回過頭，臉不由得一紅。
面前站著的這個中年男子，看上去四十齣頭的模樣，中等個子，短髮，一張紅潤的圓臉，兩道濃眉下面一雙精光四射的大眼睛，高挺的鼻樑，嘴唇上兩撇十分端正的鬍子，由於胸膛寬闊、胸肌發達，撐得上衣鼓鼓的，看上去像一座鐵塔——除了在軍旅電影中，很久都沒有見到這樣英氣逼人的男人了。
只是，他的眼睛有點紅，看起來像連續熬夜過……
看著蕾蓉怔怔的樣子，中年男子微笑著伸出手道：「我是四處的，姓謝。」
啊！他笑起來居然還有兩個酒窩，可這絲毫沒有減少他的帥氣，反而增加了那種成熟男人特有的溫情韻味。
比起那個總也長不大似的娃娃臉來……
蕾蓉這麼一想，臉突然燒得厲害：我怎麼會想到他呢，我為什麼會拿眼前這個人和他相比呢？不對，看來我的情緒有點反常，得剋制一下自己的思緒了。她在瞬間恢複了沉靜，伸出手與中年男子緊緊地握了一下：「謝警官，您好。」
他的手掌好溫暖。
「請進。」蕾蓉伸出右手往會客室里讓道。謝警官點點頭，走了進去，蕾蓉跟在後面，順手關上了門。
謝警官在會議桌的一邊坐下，蕾蓉坐在了他的對面。
「早就聽說你的法醫研究中心從管理到設備都非常先進了，剛才轉了轉，還真是不一般。」謝警官笑道，「本來還想多看看，結果被那個姓唐的小女孩發現，把我當成壞人，好一頓糾察啊！」
蕾蓉一笑：「抱歉，法醫見慣了陌生的死人，對陌生的活人反而不大習慣。」
謝警官一愣，然後笑了起來：「應該說抱歉的是我，打擾你的工作了……是這樣，這兩天報紙、網路上到處都是蕾主任的名字，上面想問一下到底發生了什麼事？」
蕾蓉點點頭，十分平靜地把事情的經過敘述了一遍：從對穆紅勇的屍檢，到記者招待會上的發言，從左手在報紙上斷章取義的報道，到昨晚發生在「茂藏家」的微博直播……沒有任何誇張，更沒有任何情緒，彷彿是一位目擊者在說一件和自己毫不相關的事情。
「講完了？」當謝警官發現蕾蓉已經閉上嘴唇的時候，簡直有點不敢相信。
蕾蓉比他還驚訝：「對啊，講完了。」
一般來說，所有接受四處「談心」的警務人員，都會迫不及待地替自己辯白，那些撇清自己的話像車軲轆一樣說個沒完，但是蕾蓉活像網球場上的裁判，多一個字都沒有。