王鬍子的餛飩店是被火燒了。
我走出門時，天上下著雨。顧玉蓮在我身後關切地說：「孩子，打上傘。」我沒理她，她又不是不知道我在雨天從來不打傘。我穿過了街道，來到了王記餛飩店前。餛飩店經歷過大火的洗禮，慘不忍睹。要不是消防隊來得快，及時撲滅了大火，那會燒得一乾二淨。被燒得黑糊糊的餛飩店裡空無一人。聽說范梅妹燒成了重傷。人們把她救出來時，她手裡還死死地抱著一個錢匣子。起火的時候王鬍子不在現場，他不知道跑到哪裡去了。
那張血鈔票是不是還在那范梅妹抱著的錢匣子里？王鬍子的餛飩店起火是不是和血鈔票有關？和那模糊的血臉有關？也和吊在樹上的女孩有關？
雨下得很大，雨水流在我身上，冰涼冰涼的。餛飩店起火時，一定沒有如此的大雨。雨一下大，從下水道蓋子那兒又開始往外冒水了。我站在下水道蓋子旁，盯著下水道蓋子，我在想著這下水道為什麼會堵。我聽到下水道里傳來嘈雜的聲音，好像有人在哭，也好像有人在說話，說我聽不懂的話。
如果我沒有那麼多問題，也許我會快樂些。
反過來說，如果我沒有那麼多問題，我會更不快樂。
我站在雨中。我不知道我要幹什麼。沒有人在這個時候陪我一起思考問題，幫助我撥去心中的重重迷霧。我心愛的丁小慧不可能陪我，我對她的思念她一點也不清楚。她清楚又怎麼樣？她不屬於我。瘌痢頭此時在哪裡？他要是出現，我還可以和他說說話，他是我在赤板市唯一的朋友。行蹤不定的瘌痢頭對我而言，其實也是一個謎，我無法解開的謎。
「顧晨光，你站在那裡幹什麼？」
那聲音傳過來。聲音有些沙啞，但十分有力量。
我扭頭一看，是丁大偉。
我對丁大偉從小就有種恐懼感，特別是他穿制服的時候。他今天就穿著制服。高大的丁大偉站在雨中，他也沒打傘。他的腰間鼓起來一塊東西，我明白那是手槍。雨水在丁大偉的帽子上濺起一朵朵水花。
我怔愣了片刻，然後轉身便跑。
我往家裡跑去。
丁大偉站在那裡說：「這傻瓜跑什麼呀。」
我跑到家門口，回頭看了一眼。丁大偉進了餛飩店。
王鬍子臨出門前看著熟睡的范梅妹，冷笑了一聲，然後就下了閣樓。他下到店裡，打開了煤氣，然後就出了門，消失在夜色之中。范梅妹在睡夢中聞到了濃郁的煤氣味，她醒過來，按了一下電燈的開關，然後就聽到一聲爆炸，一團火燃燒起來……
這也許就是一場大火最初的情景。可是沒有人聽到爆炸的聲音，肖愛紅同樣也沒有聽到。他和丁小慧偷情完事後，送她出門時就看到了那燃燒的大火。隨後，他們就聽到了人聲和救火車的聲音，他和丁小慧快速地分開。他不能讓別人發現他們是一起走出家門的。肖愛紅在丁小慧離開後就回到了家裡，關上了門，他沒有加入到救火的人群中，也沒有留在門外看熱鬧。
肖愛紅想像著那餛飩店的大火是王鬍子一手策劃的。他原本是想用煤氣毒死范梅妹，沒想到卻引發了一場大火。王鬍子殺人的手段應該和十七年前一樣，使用煤氣。這樣似乎聞不到血腥味，找不到殺人的動機，很容易歸結為一次意外事故。十七年前顧帆遠夫婦的死就是一次意外的煤氣中毒事故，沒有人說那是一次謀殺。所以，王鬍子也就成了一條漏網之魚。肖愛紅想著想著，眼中閃動著火苗，他覺得自己的想像十分的合理。他長長地呼出了一口氣，像是解開了一道重大的難題。他來到了書房裡，在電腦里打下了幾行字，然後，他順手拿起了那把手術刀。他把手術刀放到了自己的眼前，微笑地欣賞著它的刀鋒，他彷彿聽到一種聲音，那種聲音讓他迷醉。
那是一把鋒利的手術刀。它散發出寒光。
這把手術刀是他的一個當外科醫生的好朋友送給他的，他還和那個好朋友學過解剖屍體。
他喜歡這種刀具。
這種刀具在解剖屍體時所發出的那種細微的聲音十分的刺激，就像他寫字的聲音，能把一個個謎團解開的聲音。
他把玩著雪亮的手術刀。他的臉上有一絲笑容，這種笑容在他撫摸丁小慧光潔柔滑的肌膚時出現過。
王鬍子為什麼要殺范梅妹？
他幹掉自己妻子的動機是什麼？難道是為了另外一個女人？肖愛紅想不出那個女人是誰。當初王鬍子殺掉顧帆遠夫婦的殺人動機他還沒弄清楚呢，現在，王鬍子又要殺自己的老婆。肖愛紅想，如果不起火，范梅妹也許就真的無聲無息地死了，那樣就遂了王鬍子的心愿，餛飩店也完好如初。但結果是一場大火燒了餛飩店，范梅妹也因為大火而獲救。
肖愛紅用手術刀在自己手背上的皮膚上輕輕地刮著，他覺得有種奇妙的癢。他想，這樣用刀在丁小慧的皮膚上刮動，她會不會有種奇妙的快感？他的眼中跳躍著興奮的火苗。
我流下了鼻涕。
我回到家裡就開始流鼻涕。
顧玉蓮今天穿了一件黑色的旗袍，她的胸口還戴著一朵紙紮的白花。這種白花我在郭阿姨的追悼會上見過。當時有人給了我一朵白紙花，讓我戴在胸前，參加郭阿姨追悼會的每個人胸口都戴著這種白紙花。這麼多年來，我沒有見過顧玉蓮穿著黑色的旗袍，胸口戴著一朵白紙花。我不知道誰死了，或者誰要死了。我不敢和顧玉蓮的目光對視，儘管她的目光中流露出來的還是那種慈愛。
我懷疑那種慈愛是假的。
顧玉蓮知道我在流鼻涕。她在我換上一套乾淨的衣服後，就端了碗薑湯到我的房間里來給我喝。她把一碗熱氣騰騰的薑湯放在我的手上：「孩子，喝了它吧，你一定是出門淋雨感冒了。喝完後躺在床上，蓋上被子發發汗就好了。不行的話，我就給你熬點中藥。」
「我不喝中藥。」我大聲說。我從來沒有大聲地拒絕過顧玉蓮的中藥。
「好，好。不喝中藥。那你把這碗薑湯喝了。」顧玉蓮哄著我，她蒼白的臉上有一絲笑容。她乾枯的手在我的臉上摸了一下，我覺得她的手冰涼冰涼的。
我看著顧玉蓮，心裡十分的迷惑。她是不是要對我下手了？她會不會在薑湯里放上那白色的粉末？我的手有些顫抖。我真想鬆開手，讓這碗薑湯掉在樓板上灑掉。
「喝吧，孩子。喝了就好了。」顧玉蓮哄著我。在她眼中，我是永遠長不大的孩子。
我突然說：「奶奶，我想放涼一點再喝，太燙了。」
顧玉蓮看了看我：「薑湯就是要趁熱喝的，涼了就沒效果了。這樣吧，你放涼一點就趕緊喝了，我先出門去買點東西。你今天最好不要出門去了，在家躺著休息休息就好了。」
我心頭一陣驚喜。她走得越快越好，我怕她看我喝完薑湯才離開我的房間。我連忙說：「好的，好的。」
顧玉蓮走了，她走到門口時，還意味深長地回頭望了我一眼。
我心裡一沉。
我聽見她下樓梯的聲音消失後，馬上把薑湯的碗放在床頭柜上，去把房門關上，並且反鎖上了。我怕她又重新上樓來，看著我喝完薑湯才離開。
我打開了窗戶。我以最快的速度把薑湯從窗戶那兒倒了下去。
「顧晨光，你在幹什麼？」
我對面那樓上的窗戶上露出一張臉，那是丁小慧的臉。她笑著問我。
我看到丁小慧，聽到她柔軟的聲音，內心就有種衝動。我想聞到她身上陽光般的味道，我的小腹部有股火苗躥起來，我多麼希望能跳躍過去，把丁小慧抱在懷裡，緊緊地抱在懷裡，陶醉在她陽光的味道中。可丁小慧是那麼的遙遠。
我對她笑笑：「沒幹什麼，沒幹什麼。」
她又笑著問我：「顧晨光，你昨天晚上叫什麼呀？」
我不解地反問她：「我叫了嗎？」
她的目光里充滿了疑惑：「我聽到了你叫，十分大聲的尖叫，難道你自己不知道？」
我搖了搖頭。
她滿臉狐疑，她臉上的笑容消失了。
餛飩店裡沒有別人，只有宋汀蘭一個人在吃餛飩，宋汀蘭吃餛飩的樣子十分優雅，她吃得很慢，沒有一點聲響。王鬍子在關著店門，該到打烊的時候了。范梅妹不在，她不知道去哪裡了。王鬍子邊關店門邊說：「汀蘭，你別著急，慢慢吃，沒有關係的。」他邊說話邊看著對面亮著燈的顧玉蓮家的樓。那裡有琴聲傳來。王鬍子把門關上了，他把街上的燈光以及顧玉蓮家小樓里飄來的琴聲阻隔在了外面。宋汀蘭還在一個人吃著餛飩，王鬍子坐在一個角落，欣賞著美婦宋汀蘭的吃相。王鬍子吞著口水，他的喉結上下滑動著。他站起來，繞到宋汀蘭的身後，他輕輕地靠近宋汀蘭。宋汀蘭沒有覺得有什麼不妥，她還是慢條斯理地吃著餛飩，王記餛飩的味道實在是好極了，她要慢慢地品味。王鬍子又吞下了一口口水，他吞這口口水時的聲音很大，宋汀蘭微微地回了一下頭，王鬍子