並不是曲柳村的所有死亡都和黑子有關，比如賭鬼王老吉之死。但黑子目睹了王老吉戲劇性的死亡。
說起王老吉，曲柳村的人都知道他的秉性，他是一個讓曲柳村的人不齒的賭鬼。吃喝嫖賭是敗家的法寶，而賭是最厲害的一種敗家方式。王老吉就是年輕的時候迷上了賭，家也敗了，老婆也跟人跑了，弄得四十多歲的人了還是孤身一人，死乞白賴地在曲柳村活著。
王老吉年輕時家境還算殷實，在曲柳村是排得上號的，雖說不能和當時村裡的富豪人家相比，但也算是曲柳村裡的富裕人家。土改那年，政府定他家的成分為貧農，許多人還不忿呢，認為給他的成分定得太低了，最起碼也該是中農吧。後來，他的確赤貧了，他的家產都被他賭光了。
王老吉十八歲的時候娶了一個如花似玉的老婆，他們恩恩愛愛地過了一段時光。有一天，王老吉心血來潮，說要到縣城裡去做什麼布匹生意。王老吉的父母親不答應，他的兄弟們也不答應，生意場如戰場，他們怕王老吉賠本。
王老吉是吃了秤砣鐵了心，一定要出門做生意。王老吉的父親一怒之下，就讓他分出去過了。分了家的王老吉有了一份屬於他自己的田產，也分了些銀元銅錢。分家之後，他要是能和老婆好好過日子，日子也會過得相當不錯。
分家後不久，王老吉就帶著錢跑縣城裡去了，把一個如花似玉的妻子留在了曲柳村守活寡。他一走就是一年多，音訊全無。妻子託人去縣城找王老吉，找的人回來說，要在縣城裡找到王老吉無異於大海撈針，還說，兵荒馬亂的，說不定王老吉被抓壯丁抓走了呢。王老吉妻子聽了回話，眼淚汪汪，不知如何是好，她一個女人家，料理家務還行，要耕田種地就顯得力不從心了，好在她是個聰慧的女人，自己留了一點田種，其餘的田地租給別人種，一年裡也有些收入。大年三十那天，王老吉還沒有回來，她孤身一人度過了大年夜，看別人家熱熱鬧鬧的，又是放鞭炮又是吆五喝六地發拳行令，凄清的淚水無聲無息地淌下來，她想捲起行李回娘家去，可嫁出去的女兒如潑出去的水，在曲柳村，沒聽說過哪家的媳婦在大年夜回娘家去的。如果她回去了，她父母親也會罵她的，不在家裡好好伺候丈夫，回來幹什麼！她想著想著，就恨得咬牙切齒，「沒良心的東西，是哪個狐狸精把你給迷住了，大年三十也不回家過！」恨之餘，她又有些擔心，她真害怕老公被抓了壯丁，那樣死在外面的可能性也是有的啊。她在擔心和憤恨的交織中流了一夜的淚。
到了大年初一的晚上，王老吉回來了。因為丈夫不在家，所以每天只要一入夜，王老吉的妻子就把門關上插緊了。王老吉在外面敲門。妻子警惕地問：「誰？」王老吉壓低了聲音：「是我。」妻子聽到了王老吉的聲音，開了門。一進屋裡，在飄搖的油燈下，王老吉變了模樣，他蓬頭垢面鬍子拉碴，全身衣衫襤褸，散發出一股奇怪的臭味。
妻子目瞪口呆！這難道就是自己日思夜想的丈夫王老吉？
王老吉回家的第一句話就是：「有沒有吃的？」
妻子看到他這副餓死鬼投胎的樣子，趕緊下廚去給他弄吃的了。
王老吉渾身發抖著。
妻子在煮飯的間隙，給他打了盆熱水，讓他洗臉。
王老吉洗完臉，坐在那裡發獃。
妻子很快就弄了一大碗豬肉粉干給他吃，熱氣騰騰的豬肉粉干香噴噴的，王老吉顧不了那麼多，稀里滋溜地吃起來。
妻子坐在他面前，又心疼又憤恨！
「你的良心讓豺狗吃了！」妻子抱怨道。
王老吉沒理她，只是加快了吃食的速度，一大碗粉干很快就見了底。妻子又給他盛了一碗過來，他又很快消滅了。妻子煮的一鍋粉干他一個人全吃下去了。這傢伙不可能在外面一年多什麼也沒吃吧？妻子嘆了口氣。王老吉吃完東西，精神頭又上來了。
這時候，他才開始審視如花似玉的妻子。
他的眼睛閃亮起來。
他使勁地吞了口口水，他那粗大的喉結滑動了一下，他一把將妻子拉過來，抱在懷裡就要親。妻子一把推開他，「你還沒有說清楚你這一年多到底幹什麼去了呢。」
王老吉說他去縣城裡做布匹生意，後來做虧本了，好不容易翻了本正要回家過年，結果在半路上遭了土匪的搶，所以現在才回來。
妻子聽信了他的話，那天就和歸來的老公相親相愛了一個晚上。幹完那種事之後，摟著香軟的妻子，王老吉在心裡說：「再不能去賭了，還是在家守著老婆過日子！」
原來，他一到縣城裡就在一個旅館住了下來。剛開始，他的確想好好做生意，等攢到錢之後榮耀地回鄉，讓父母兄弟對他刮目相看。沒想到，他碰到了一個損友。那個損友騙他說幫他找門路做生意。損友白天時還真像模像樣地領他去各個布匹商號轉來轉去，挺夠義氣的樣子，可是一到晚上，損友就把他帶到了一個賭窩裡去。起初王老吉只是看，損友也沒讓他押寶。可看來看去，王老吉動心了。第一筆押下去就贏了。他來了情緒，每天晚上都到賭窩裡去押寶，不久，他帶去做生意的本錢就全輸光了。一年多來，他去干苦力，一發工錢就鑽進賭窩，他不知道凡是賭場，很少有讓誰贏回去一個金娃娃的，去賭的人大凡十有九輸，王老吉也一樣。一年多來，他非但沒有攢到錢，而且還染上了一生都難以戒掉的賭癮，就連大年三十晚上，他還在賭，希望贏一筆錢回家和老婆過個團圓年，可還是血本無歸。
按理說，王老吉回家之後和老婆恩愛了一番，應該收心，好好過日子了。沒想到，沒過上幾天，正月都還沒出呢，他便把幾畝地輸給了財主李旺財。
那天的賭法很奇特。
李旺財在村街的一個小食店裡設局子。
這次賭局不是擲骰子，也不是打麻將，更不是玩紙牌，而是划拳行令。按李旺財的意思，過正月初九，應該熱熱鬧鬧，劃划拳行行令喝喝酒。
他先是請參與賭博的人前來吃酒，吃到差不多了，就請出了一位猜拳高手。誰要是輸了，就給一塊銀元；誰要是贏了，李旺財就給他一塊銀元。李旺財坐在一把太師椅上，似乎是專等收錢的，而那個猜拳高手是他的一桿槍。
王老吉聽到了李旺財在村街的小食店裡賭寶的消息之後，按捺不住了。他把家裡的積蓄拿了一部分出來，直奔小食店。妻子問他拿錢去幹什麼，他說：「你管不著！」王老吉看著他們划拳賭博，心裡早就痒痒了。
許多人在李旺財的槍手下敗下陣來。
村裡有錢的人並不多，好賭的人也不多，有錢人只是給李旺財面子，輸了一兩塊銀元之後自然也就不會再賭下去了。
這時，王老吉跳了出來，「我來試試！」
李旺財一看是王老吉，笑了，「你還是回家摟老婆吧，放著那麼俊秀的老婆不好好侍弄，來這裡幹什麼呦！」
王老吉說：「我想試試。」
李旺財說：「你真的要試？」
王老吉拍了拍胸脯，「男子漢大丈夫，說試就試！」
李旺財說：「那好吧，你們發吧，每盤三局兩勝，賭一塊銀元！」
王老吉和槍手五五六六地划起拳來。
第一盤王老吉贏了。李旺財給了他一塊銀元，給他銀元的時候，臉上露出了莫測的笑容。
第二盤，王老吉又贏了一塊銀元。
圍觀的人很多，大家都訕笑著為王老吉喝彩，誇他的拳劃得好。有人大聲說：「王老吉呀，你過了大年要行財運嘍！」
一聽這些話，王老吉興奮得眉飛色舞，彷彿眼前堆滿了金元寶等著他拿回家。他紅光滿面，划拳的聲音大了起來。
這時，王老吉的父親來了，他來到王老吉面前，用拐杖指著王老吉，「你這混賬東西，別在這裡丟人現眼了。」
王老吉正在興頭上，被父親這麼一說，頓時來了氣，「你走開，沒你的事，我們早就分家了，我輸贏又和你有什麼關係。」
李旺財也在一旁幫腔：「老王頭，你兒子玩玩嘛，有什麼不可以的，大家在一起樂樂，你也不必太在意。」
王老吉的父親氣得白鬍須亂顫，悻悻而去。
過了一會兒，王老吉的妻子來了，她一上來就拖王老吉回家：「你想幹什麼，這裡不是你待的地方，快回家吧。」
王老吉把妻子推倒在地，怒吼道：「滾回去，女人家的管男人算什麼事，再不滾就打斷你的腿！」
妻子含著淚走了。
緊接著，王老吉就沒有好運了。一連幾盤下來，他便輸了個精光。賭徒的本質就是利令智昏，拼上老命也想把老本撈回來。他對李旺財他們說：「你們別走，我回去拿錢，馬上回來再干！」
李旺財冷笑了一聲，「我們等著你！」
有人勸王老吉：「你還是算了吧，你贏不了他們的，你沒發現李旺財是有備而來的嗎？還是算了吧，輸的那點錢就算是給李旺財