時間會慢慢地撫平人心中的傷痛，但又會每時每刻給人的心靈上增添新的傷痛。
比如黑子。
上學之後，他深夜裡的噩夢漸漸稀少了。他找到了一個逃避噩夢的行之有效的辦法，那就是發奮地讀書。
黑子每天晚上都到啞巴大叔家裡去住。
啞巴大叔把油燈捻得很亮，他坐在一旁，一聲不吭地看黑子讀書寫字。啞巴大叔的眼中充滿了憐愛。啞巴大叔坐著坐著就打起了瞌睡，他的頭雞啄米般上下晃動。黑子輕輕地推醒啞巴大叔，啞巴大叔尷尬地笑笑。黑子對他打了個讓他先上床睡覺的手勢。啞巴大叔連忙擺手，嘴巴里發出嘰嘰咕咕的聲音，意思是要等到黑子做完作業之後才和他一起睡。黑子知道啞巴大叔的秉性，也就不管他了。黑子讀書累了，一躺在床上就呼呼地睡去了。他睡著之後，手會自然地放在啞巴大叔的胸膛上，就像把手放在父親的胸膛上，有一種巨大的安全感。
撐船佬和母親並不反對黑子到啞巴大叔家裡去住。
撐船佬的內心對黑子在黑夜裡的慘叫深懷恐懼，慘叫聲讓他有了不穩定的感覺。他害怕黑子母親會在某一天突然離開曲柳村，離開他的家，那樣他會遺恨終生。女人對他來說是多麼重要，在曲柳村，有哪個女人願意嫁給他呀。撐船佬覺得曲柳村有人能留住黑子對他而言是好事。黑子到啞巴大叔家住，簡直是一舉兩得，他既不用再受黑子深夜中慘叫的折磨，同時也留住了老婆。
看到啞巴大叔對黑子好，母親心中有種說不出的滋味，只要黑子快樂，她是絕對不會反對黑子和啞巴大叔在一起的。
快樂是多麼重要，無論在哪個歲月里，快樂都是醫治心靈創傷的良藥，可快樂又是多麼來之不易。母親希望黑子在陽光下無憂無慮地歡笑。但那或許只是一個美好的願望。
黑子在漸漸擺脫父親帶來的噩夢，卻又很快地陷入了現實中的另一種傷痛之中。
那種傷痛是曲柳村的少年老四帶給他的。
每當黑子看到健壯的老四在小學校的操場跑道上飛快地跑步時，他的眼中會出現一種動人的光澤，他希望自己也能擁有一副強健的體魄，飛快地在跑道上奔跑，像神鹿一般。老四奔跑的姿勢健美舒展，讓黑子無端地感動。
黑子害怕老四。
學校里的同學們都害怕老四。
老四是小學四年級的學生，比一年級的黑子高了三個年級，他是小學校里的小霸王，他仗著三個牛高馬大無人可敵的哥哥橫行霸道，不可一世。
不要說同學們怕他，就連小學校里的老師們也拿他毫無辦法。
數學老師童玲被老四氣哭的事在學校里風一樣流傳著。
老四上課時從來都不專心聽講，不是打瞌睡就是開小差。他自己不好好上課不要緊，卻還影響別的同學，他會用粉筆在他前排同學的背上畫一隻烏龜，逗得同學們哄堂大笑，他還會在課堂上小聲學各種各樣的鳥叫……對他而言，這些還是小兒科。
那天上數學課。數學老師童玲不是曲柳村人，據說她家在縣城，她的穿著打扮不同於鄉下姑娘，她區別於鄉下女子的最大特點就是臉白，用奶水來形容童玲的臉白最恰當不過。對這樣嬌弱的女老師，老四不像其他同學對她有種害羞的敬畏，相反，他心中有種惡毒的東西，他要讓童玲出醜。老四常聽二哥說，要是能娶到像童老師那樣的女人做老婆，那死也甘心，替她做牛做馬也值！老四把這句話記在了心裡。他當真了，他不知道二哥只不過是說了一句閑話而已。老四想入非非，對呀，漂亮的老師童玲要是能做自己的二嫂，那該有多好。有一次，放學之後，他沒回家，他來到了童老師宿舍的窗前，趴在窗戶上看童老師一小口一小口地吃飯。童老師發現了他，問：「你怎麼不回家？」老四嘿嘿笑道：「童老師，你吃飯的樣子真好看。」童玲說：「快回家吧。」老四又嘿嘿笑道：「童老師，你的臉好白。」童玲的心咯噔一下，這小子犯什麼邪。她說：「別在這裡搗亂了，快回家去吧！」老四又嘿嘿笑道：「童老師，我要和你談談。」童玲心裡奇怪，她雖然知道這小子是小學校里最搗蛋的主兒，但實在弄不清他心裡在想些什麼。她說：「你有什麼話就說吧。」老四不笑了，變得一本正經，說：「那我說了？」童玲微笑著說：「說吧。」老四一臉嚴肅道：「童老師，我二哥說他喜歡你，你嫁給我二哥好嗎？我二哥說了，只要你願意嫁給他，他死也甘心，他願意給你做牛做馬！你嫁給我二哥吧！」童玲潔白如玉的臉立馬紅了，老四又有了一個驚人的發現，童老師臉紅的時候比臉白時好看一千倍一萬倍。童玲變了臉，厲聲說：「你這個小流氓，滾，你給我滾！」老四也變了臉,「發什麼火嘛，不答應就不答應嘛，有什麼了不起！」說完，他就離開了，邊走邊若無其事地吹著口哨，一副弔兒郎當的樣子。童玲氣得淚珠兒在眼眶裡打轉轉，她不知道老四心裡開始恨她了，開始算計她了。
一天傍晚，童玲吃過飯，和另外一個女老師走出學校，到河堤上散步。她們在河堤上走了一會兒，就聽到了汪汪的狗吠聲。童玲從小就怕狗，一聽到狗叫，身上的雞皮疙瘩就一個一個地冒出來。她的同伴說：「別怕，狗有什麼好怕的。」話還沒說完，她們就看到老四牽著一條高大健壯的獵狗走到了她們面前。老四嘿嘿地笑著。他突然放開了手中的繩子，那狗兒像離弦的箭一般朝童玲撲了過去。童玲慘叫一聲，癱倒在地上。獵狗只是在童玲的腳邊聞了聞就跑回老四面前。老四牽著狗揚長而去，邊走邊說：「連狗都怕，我還以為有多了不起！」說完，便吹起了口哨。童玲的眼淚流了下來。第二天，校長把老四叫到了辦公室，校長嚴厲地對他說：「你太不像話了，你怎麼能讓狗咬童老師！嗯？！」老四臉不紅心不跳，「咬她了嗎？」校長氣壞了,「你不要以為我們治不了你！」老四理也沒理就出去了，把氣得臉色發青的校長扔在那裡。無論怎樣老四都是貧下中農子弟，而且他也沒有犯法，校長又能把他怎樣？
繞了半天的圈子，就要說到那堂震驚小學校的數學課了。
那課上了一半，教室里還是挺安靜的。童玲十分認真地講著課。老四正趴在課桌上睡覺呢。老四睡覺，童玲心裡巴不得呢，對於這樣一個害群之馬，他能夠安靜下來就是萬幸了。可越安靜就越是像有什麼事兒要發生。果不其然，不一會兒，老四前排的一個女同學就大聲慘叫起來。那女同學慘叫完後就暈了過去。童玲馬上問：「發生什麼事了？」只見老四站了起來,「能有什麼事，天也不會塌下來！」童玲吃驚地看到老四把手從女同學的背上伸了進去，拎出一條長長的拇指粗細的青蛇，曲柳村的人都知道，那是有劇毒的竹葉青蛇。童玲呆了，她看著老四提著那條蛇走到自己面前，又看著老四把蛇扔到自己身上，並聽到他那來自地獄的聲音：「童老師，別怕，這蛇沒毒的，我把它的毒牙都拔掉了，沒關係的，不信你試試？我把它放在書包里，怎麼跑到翠蓮身上去了？」童玲大叫一聲，哭著跑出了教室。老四吹起了口哨。
這件事黑子自然知道，他雖然沒有看見全過程，但他那天碰到童老師時，發現她的眼泡紅腫，一個漂漂亮亮的老師，眼睛哭得像爛桃子。學校本來要開除老四，但他那三個凶神惡煞的哥哥進了校長辦公室……老四還是趾高氣揚地留了下來。不過後來，老四對老師不再那樣張狂了，原因是，他那三個希望他能成材的兄長狠狠地揍了他一頓，曲柳村的大隊書記也到他們家做了頗為嚴厲的訓話。
童玲不久便離開了曲柳村。
老四沒有放過黑子。
除了大隊書記的兒子沒有受過老四的欺侮外，所有的小學校里的同學都吃過他的虧。老四有一套十分有效且殘忍的折磨人的手段，凡是不聽他話的人都被他那個手段整治過。其實，老四收拾人的手段有很多，但就是那種手段讓黑子想起來就發憷，那是一種摧殘人意志的折磨。
放學之後，黑子匆忙地往家裡趕，他回家後就要趕緊吃完飯給撐船佬送飯。他一出校門，就看到老四和幾個大孩子蹲在那條水圳上的木橋邊說話，每經過一個同學，老四都要對那人說一句話。黑子害怕見到老四，因為啞巴大叔不在身邊，沒有人保護他。
那是他回家的必經之路。
他心裡七上八下地打起了鼓，硬著頭皮走了過去。
還沒走到木橋邊，他就聽見一個小子對老四說：「老四，那個啞巴的跟屁蟲來了。」老四冷笑了一聲，「來得好！」
黑子走近了他們。
老四對他說：「站住！」
他不敢不站住，他的兩條腿在打顫。
老四說：「跟屁蟲，你聽清了，下午放學後我還會在這裡等你，你必須交給我們五分錢，否則你就不要回家了。」
黑子嚇壞了，他的額上冒出了冷汗。
「聽到沒有？」老四厲聲說。
黑子點了點頭，小聲說：「聽見了。」
老四說：「那你可以走了。