「哦！那就多謝公主了！」王洵笑了笑，接受了對方的解釋。
矮胖臉而六順兒提著燈籠，一直將王洵送回館驛之內。待看到大門關好，立刻轉過身向不遠處的王宮跑去。附近的巡邏侍衛紛紛退讓，不一會兒，他已經來到阿悉爛達平素處理公務所在。站在門外向裡邊探了探，隨即壓低了聲音喊道：「啟稟大汗，六順兒有事情彙報！」
「滾進來吧！」阿悉爛達正在裡邊跟大相張寶貴議事，二人臉上都看不到半絲酒醉的痕迹。
矮胖子六順兒將燈籠交給門口的侍衛，笑嘻嘻地快步走入。臨進門，腿腳故意絆了一下，如同個肉球般滾到了阿悉爛達的腳邊，趴在地上輕輕叩頭，「啟稟大汗。正如大汗所料，王妃今晚召見了唐使！」
「是么？他們都說了些什麼？你一一學給我聽！」阿悉爛達被六順兒的滑稽舉動逗得哈哈大笑，看了自己的大相一眼，隨口吩咐。
「是！」矮胖子六順兒低聲答應，慢慢爬起來，笑嘻嘻地說道：「王妃她把唐使召過去，先是請對方喝茶。然後趁機套問安西軍的真正出兵時間。隨後，便請求唐使幫忙，殺光柘支城中所有人！替小王子報仇雪恨！」
「這個笨女人！」阿悉爛達生氣地跺了一下腳，「一天到晚就想著報仇，報仇！本王都快被她給煩死了！那唐使怎麼說？答應她了么？」
「那唐使甚為心軟。聽了小王子的遭遇後，氣得眼睛都紅了。當下拍著胸口保證，一定要讓俱車鼻施汗死無葬身之地！」六順兒點點頭，滿臉獻媚。
「蠢！」阿悉爛達繼續跺腳，不知道是罵王洵，還是在罵義和公主。
大相張寶貴想了想，笑著開解，「其實王妃這樣做，也是件好事。一則讓大唐方面明白，你與大食人有不共戴天之仇。二來，也能加深大唐皇帝對你的印象。為了大唐天朝，您連自己親生都搭進去了。難道天朝皇帝還不該給您點補償么？」
「嗯！」阿悉爛達笑著點頭，顯然被說到了心癢處。「那女人，見識雖然淺了些，對本王卻是一向忠心。如果真的因為此舉替本王謀得了好處，也不枉本王當日為她花費的那一千多匹駿馬！」
「中原女子，向來講究的是出嫁從夫！」張寶貴得意地笑了笑，彷彿自己臉上也很有光彩般。「大汗對她如此寵愛，她當然要全力為大汗謀劃。」
說著話，又將頭轉向矮胖子，「柳總管，你剛才說王妃從唐使口中套出了具體出兵時間，你記住是什麼時候么？」
「記得，小的記得清清楚楚！」矮胖子笑著沖張寶貴施了一禮，大聲學舌，「唐使說，唐使說，安西唐軍已經厲兵秣馬。因為擔心下雪，才暫時停在了小勃律。據那唐使說，明年開春，無論這邊有多少諸侯回應，安西軍都會跨過蔥嶺來！」
「廢話。他們本來就是箭在弦上。」阿悉爛達悻然打斷，「本王是奇怪，他們怎麼在小勃律耽擱了這麼久？！若是戰後立刻兵出蔥嶺，此刻恐怕已經將半個河中抓在了手裡，怎用擔心冬天時在野外紮營？」
其中緣由，張寶貴已經猜到一二。然而想起宋武白天時跟自己說過的話，他就有些猶豫自己是不是該將謎底揭開。阿悉爛達瞥了他一眼，笑了笑，假裝自言自語：「奇怪。今年的事情件件都很邪門兒？那個欽差心軟得就像個孩子一般。他的屬吏一個個也都年青得不像話！莫非大唐沒人了，隨便拉一批武夫來就充當使者？！」
欽差和他的隨從身上都帶著股子殺伐之氣，張寶貴這一點兒早就發現了。只是耐著同族的面子，沒有繼續深究。此刻被阿悉爛達戳破，心臟立刻如同受驚的兔子般狂跳了起來。眼睛也下意識地側開，不敢與阿悉爛達的目光相接。
「難道大相對使者的身份一點兒也不懷疑？」阿悉爛達笑著上前一步，低下頭追問。
他的身材遠比張寶貴為高，此刻故意將距離拉得極近，立刻形成了一種居高臨下的壓迫感。張寶貴被壓得透不過氣來，內心裡反覆掙扎了幾次，終於還是功名富貴佔了上風。拱了拱手，笑著道：「大汗果然慧眼如炬。臣的確對他們的身份有所懷疑，但苦於沒有真實憑據，所以才不敢胡亂猜測！」
「那你猜到了什麼？說給我聽聽！」阿悉爛達點點頭，笑著將身體挪開。
頭頂上的壓力頓時緩解，張寶貴輕輕嘆了口氣，低聲回應道，「臣只是胡亂猜測。如果猜得不對，還請大汗寬恕！」
「沒關係。你在本汗帳下也不是一兩年了。本汗何時說過連一點兒小錯都犯不得！」阿悉爛達大度地擺擺手，一語雙關。「說吧，把你猜到的都說出來，本汗自會做出決斷！」
「其實安西軍止步於小勃律，和使者身份存疑這兩件事，彼此息息相關！」畢竟是頭老狐狸，張寶貴只要突破了自己心裡那道無形障礙，思路就變得非常清晰。「安西軍坐視戰機丟失，卻遲遲不肯西進，依臣之見，恐怕不是因為天氣，而是因為，大唐朝廷那邊對是否拿下河中起了爭執！」
「打了勝仗不撈點兒好處，天下還有這麼笨的人么？」阿悉爛達搖頭大笑，有點不贊同張寶貴的分析。
「那看好處能不能落到自己頭上了！」張寶貴笑了笑，繼續剖析，「據臣所知，大唐天子早就老得沒力氣處理朝政了。而他麾下的臣子，又分為很多派系。彼此之間爭鬥不休。安西軍打了一個大勝仗，恐怕已經令朝中的幾方勢力失去了平衡。如果再把整個河中收歸版圖的話，恐怕……」
「蠢！」阿悉爛達收起笑容，低聲喝罵。隨即，又迅速補充了一句，「我不是罵你。你繼續說。為了打擊自己的政敵，連唾手可得的土地都不去取，真是愚蠢透頂！」
「好處反正落不到他的頭上。損人不利已罷了！」張寶貴列了下嘴，彷彿在點評一夥與自己毫不相干的人。「並且，安西軍本來距離長安已經有幾千里路。很難被大唐朝廷掌控。如果再把河中拿下來，糧秣輜重就可以完全實現自給。如果連糧秣輜重都不依靠中原供養了，大唐朝廷拿什麼來保證這支虎狼之師沒有異心呢？！」
「唔！」饒是姦猾無比，阿悉爛達也被中原那博大精深的權謀之術給折服了，沉吟了半天，愣是沒找出一個合適的評價之詞來。
反正已經把王洵等人給賣了，張寶貴也不在乎賣多賣少。索性順著自己的思路，繼續說了下去，「所以，依臣之見，安西軍是因為受到了自家人的牽制，才止步不前。而使團出現的目的有三，第一，替大軍探路。第二，聯絡河中一帶傾向大唐的力量，一起對付大食人。第三，也是其此行的主要目的，是給安西軍找一個繼續西進的借口，堵住反對者的嘴巴。同時為自己化解來自背後的糾纏，贏取緩衝時間。最後這一點尤為重要，比起它來，頭兩項只是添頭，順手做的事情。」
「你是說，使者全是安西軍將士假冒的？怪不得，那個欽差居然對幾個商販動了婦人之仁。若是換了真正的讀書郎，恐怕才不在乎犧牲幾條人命來保守秘密！」阿悉爛達反應也不慢，順著大相張寶貴的話頭說道。
大相張寶貴搖搖頭，笑著給出自己猜測的答案，「假冒不假冒很難說。但他們來自安西軍，這點可無疑！安西節度使有遇事決斷之權，先將使團派出來，再發信請求朝廷追認，完全合情合理！一點兒也不違反典章制度！」
「也對！」阿悉爛達再度沉吟。順著大相的話往下捋，所有謎團便水落石出。一夥年輕的將領，在西域各地聲名不顯赫，被認出來的機率便降低了許多。因為都很年輕，所以心中的建立功勛的渴望遠比老將們強烈，故而敢於冒險。同樣是因為年青，這些人做事總透出一股生澀，一點兒也不像以前代表天朝前來的那些使節，每句話都能說得滴水不漏。還是同樣因為年青，他們從頭到腳透著一股勃勃生機，讓無論如何都不敢忽視。
「所以，依臣之見，大汗需要做兩手準備。第一，裝作什麼都沒猜到，繼續與大唐，其實是跟安西軍保持友好。以便日後藉助安西軍的力量，一統大宛國。第二，則需要跟大食那邊也留下一線餘地，以免日後安西軍的行程有變，咱們自己反被推到風尖浪口上。就像上次怛羅斯之戰後那樣，使盡了全身解數才得以化解。」
這的確是老成某國之見，阿悉爛達不得不表示贊同。但他心裡，卻想到了更深的一層。「咱們兩個跟安西軍打交道，恐怕不下二十年了吧？！」
「二十三年了！」大相張寶貴笑了笑，咧著嘴回應。那時阿悉爛達還是此地一股極小的勢力，完全靠著打劫商隊或者替別的城主作戰討生活。而他不過是個跟著商隊行走西域的賬房先生。被阿悉爛達俘獲後，為了尋一條活路，才不得不委身於賊。而現在，二人卻一個做了拔漢那的國王，另外一個做了大相，位極人臣。當年恐怕二人做夢都沒想到會走到這一步，走到這一步後，卻是無論如何都回不去了！
「二十三年來，你在安西軍那邊也好，大食軍那邊也罷，見過如此有生氣的面孔么？」阿悉爛達目的顯然不是為了懷舊，看著張寶貴的眼