2004年4月，喬治亞州，藍山。
春天的陽光在樹林里閃爍，亞歷克斯和歪呆來到山脊處。歪呆領頭沿著山坡朝一處突出的岩石爬去，然後坐了下來，兩條長腿盪在空中。他從背包里拿出一個小望遠鏡，對準山下調試了一番後遞給了亞歷克斯。
「正對著看過去，然後稍稍往左。」
亞歷克斯調整了一下焦距，然後將視野掃向山下。突然，他發現正對著自家的房頂。在屋外奔跑的幾個人影是歪呆的孩子們，坐在野餐桌邊的大人是琳和保羅，在琳腳邊的小地毯上蹬腿的是達維娜。他看著女兒張開兩隻小手臂對著一棵大樹咯咯咯地笑個不停。他對女兒的愛彷彿聖痕一樣深刻。
他險些永遠失去了女兒。就在聽到槍聲的那一刻，他覺得自己的心都要爆裂了。琳的一聲尖叫在他的腦海中迴響，彷彿預示著世界末日。似乎等了好幾個輪迴，他才看到一名警察抱著達維娜走出了屋子。即便在此時，他仍然無法釋然。警察抱著女兒慢慢走近時，他所見到的只有鮮血。
但是那血是麥克費迪恩的。狙擊手彈無虛發。勞森臉上的表情猶如雕塑般冷漠、僵硬。之後的那一陣忙亂中，亞歷克斯離開女兒與妻子，跑去對凱倫說：「你們必須保護好那輛房車。」
「什麼房車？」
「勞森釣魚用的房車，就在勒文湖邊上。他就是在那裡殺害羅茜·達夫的。天花板上的油漆和羅茜的開襟毛衣上的油漆一模一樣。說不定，你們還能找到血跡。」
凱倫反感地看著他說：「你覺得我會把你說的當真嗎？」
「這是事實。」他邊說邊從口袋裡掏出信封，「我拿到了能證明我所說的油漆了。如果你們讓勞森回到那輛房車裡去的話，他會毀滅證據的。證據會被他銷毀得蕩然無存，你們必須阻止他。我不是在瞎編。」他急於讓凱倫相信自己的話，「鄧肯聽到麥克費迪恩剛才說的話了。他說昨晚看到勞森襲擊歪呆了。只要能保全自己，你們的長官什麼事都做得出來。快把他關起來，保護好房車。」
凱倫的臉上毫無表情；「你是讓我逮捕助理局長？」
「控告艾琳和傑姬·唐納德森的證據不足，斯特拉斯克萊德的警察尚且能逮捕他們。」亞歷克斯努力讓自己鎮定。他不能相信聽完他的話後，凱倫的反應如此輕描淡寫。「如果勞森不是警察的話，你們會毫不猶豫逮捕他。」
「問題是他是警察，而且是一名備受尊敬的高級警官。」
「長官，正因為他是不容懷疑的人，你們才更應該重視。你覺得明天早上的報紙不會報道嗎？如果他是清白的話，那你們就應該證明他是清白的。」
「你妻子喊你了，先生。」凱倫冷冰冰地說。她走開了，留下亞歷克斯一個人傻站在原地。
但是凱倫已經把他說的話記在了心上。她沒有逮捕勞森，但是派了幾個制服警察悄悄地離開了現場。第二天早晨，亞歷克斯接到了傑森的電話，對方興奮地說，他在鄧迪的鑒證科的同事告訴他，前一點晚上，警方找到了一輛房車。好戲開演了。
亞歷克斯放低望遠鏡：「他們知道你在監視他們嗎？」
歪呆咧嘴笑著說：「我告訴他們，所有事情都逃不過上帝的眼睛，而且我是跟上帝有直接接觸的人。」
「你當然是。」亞歷克斯躺倒在岩石上，讓太陽晒乾臉上的淚水。這一路上，坡度陡得很，他們爬得很吃力，根本顧不上交談。自從前一天歪呆一家到達這裡開始，這會兒還是他倆唯一能獨處的機會。「凱倫上個禮拜來過了。」亞歷克斯說。
「她怎麼樣？」
亞歷克斯明白，歪呆提問向來如此，他不會把問話具體到「她說了什麼？」而是說「她怎麼樣？」亞歷克斯過去可真是低估這位老友了。如今，也許他總算有機會好好重新掂量一下這位朋友了。「我覺得她還是有些難以接受。她和她的同事都是如此。發現他們的助理局長是個強姦犯，還殺害了多條人命，讓他們十分震驚。這件事的影響著實不小。我覺得警方有一半的人依然認為整件事是我和麥克費迪恩一手精心策劃的。」
「那麼她是來向你彙報案情的啰？」
「算是吧。她已經不負責這個案子了，她把整件案子的調查轉手給了外面的警察，但是那兒有她的熟人，所以她也並非完全一無所知。真要謝謝她啊，還來告知我們最新的案情進展。」
「進展如何呢？」
「房車裡的化驗工作全部結束了。除了油漆相匹配之外，他們還在統座附近的地板上發現了一些很細小的血跡。他們從羅茜的兩個哥哥和麥克費迪恩身上採集了血樣，因為無法獲得羅茜的DNA，警方只能通過分析她近親的DNA。十有八九的可能性是，勞森房車裡的血跡是屬於羅茜·達夫的。」
「真是難以置信啊。」歪呆說，「過了這麼多年後，他居然因為一片油漆和一滴血跡而落網。」
「勞森的一位同事在證詞上說，勞森常常吹噓自己在值夜班時，會把一些個女孩帶到房車裡和她們發生關係。我們四個人的證詞也說明當晚他離案發現場很近。凱倫說檢察院起初有些搖擺不定，但是最後還是決定起訴他。當勞森聽到這一消息時，整個人都崩潰了。她說當時他似乎再也無法承受這些年來壓在他身上的負擔了。她說這種情況倒也並非罕見，她告訴我，當嫌犯們已經走投無路的時候，經常不得不一下子想要釋放由自己的罪行所帶來的種種壓抑。」
「那麼他為什麼要殺人呢？」
亞歷克斯嘆了口氣說：「當時他已經和羅茜約會了幾個禮拜了，她不願意再和他有深入的發展。勞森說羅茜只願意走到這一步，不願意再深入下去。她讓他失去了控制，於是他就強姦了她。據勞森說，羅茜要去警局告發他。他實在沒有辦法，就拿起切牛肉的刀捅了她。那會兒天已經在下雪，他估計附近不會有人，所以就把她遺棄在了聖山上。他本來想讓這起案子看起來像是一種儀式殺人，還說當自己聽到我們幾個被當作嫌疑人時，驚恐不已。顯然，他不想自己被抓，但也聲稱不願意任何人成為替罪羊。」
「他倒挺高尚的。」歪呆語帶譏諷地說。
「我倒覺得這是實話。哪怕他撒個小謊，就能讓我們麻煩不斷。當初麥克倫南發現那輛『路虎』車的時候，勞森只需說他一時忘記了早先曾看到過車子就行了。要麼就是在去聖山的路上，要麼就是拉瑪斯酒吧關門的時候在酒吧外面看到。」
「只有上帝知道哪些是實話。但我想，沒有證據前，姑且相信這是實話吧。你知道，過了這麼多年，他一定認為自己已經萬事大吉了，不會有任何人懷疑到他。」
「不，還有我們這幾個人會追查真相。勞森過了二十五年的太平日子。接著警察局長宣布要重啟懸案調查。聽凱倫說，第一次在法庭上成功使用DNA後，勞森就處理掉了物證。當時，那些證據還保存在聖安德魯斯，所以他很容易就能接觸證據。當證物被轉移的時候，開襟毛衣的確被放錯了地方，但是其他的衣物和含有生物證據的證物是被他處理掉的。」
歪呆皺著眉頭說：「開襟毛衣和屍體怎麼會在不同的地方被發現呢？」
「勞森回到警車時，發現開襟毛衣還在雪地里。他是在將屍體搬到山上的路上把開襟毛衣丟掉的。他隨手把毛衣塞到了樹籬中間。所以，在沒有其他相關證據的情況下，他一定認為自己可以安然度過重啟的懸案調查。」
「後來又冒出來了個格雷厄姆。勞森唯一沒有料到的就是她的家人會如此死不罷休地追查真兇。麥克費迪恩是羅茜案的真正受害者，一心一意地要找出真相。但我至今想不通，他為什麼要來追殺我們。」歪呆說。
「照凱倫的說法，麥克費迪恩一直纏著勞森，要求他重新審問證人，特別是我們幾個。他堅信我們有罪。在麥克費迪恩的電腦里，保留了他和勞森之間的對話記錄。其中有一條寫道，麥克費迪恩覺得很詫異，當晚勞森坐在巡邏車裡，居然沒有發現任何可疑人物。當他第一次質問勞森時，勞森顯得相當急躁，麥克費迪恩以為勞森覺得他是在苛責警方。但是事實上，勞森是害怕有人留意他當晚的活動。大家都把他當晚出現在現場附近當成是理所當然。但是，如果撇開我們四個人的話，可以確定當晚在附近區域活動的就只有他了。如果他不是警察的話，那一定就是主要嫌犯。」
「既然如此，麥克費迪恩為什麼還咬著我們不放？」
亞歷克斯彆扭地在岩石上挪了挪身體：「這個問題有些難以解釋。據勞森說，他一直被人勒索。」
「勒索？被誰？」
「蒙德」
歪呆大吃一驚：「蒙德？你開玩笑吧。勞森在說什麼歪理？」
「我不覺得這是歪理。你還記得巴內·麥克倫南死的那天嗎？」
歪呆顫抖著說：「怎麼忘得了啊。」
「勞森是站在繩子最前端的人。他目睹了整個過程。照他的說法，麥克倫南一直拉