四個人希望謀殺案只是他們在九天里的一次奇遇，但是這美好的願望被報紙上有關葬禮的報道給打得粉碎。各大媒體的頭條接二連三地報道了葬禮的情況。鎮上的人如果沒有讀到謀殺案的報道的話，這一次的報道他們是定然不可能錯過的。
這一次，又是亞歷克斯第一個遭了殃。幾天後，在離開超市回家的路上，他從植物園的盡頭抄近路，剛巧遇上亨利·卡文迪什和他的一幫朋友跑了過來。他們身穿橄欖球運動服去參加訓練，一看見亞歷克斯就發出一片噓聲，上前圍住他，推推搡搡。他們把他困在中間，逼到草地邊緣，摔到泥濘的地上。亞歷克斯在地上打滾，想要避開這幫人的亂打亂踢。看上去他不會有歪呆那樣的遭遇，此刻他更多的是感到氣憤而非害怕。突然，橫空飛來的一腳落在他的鼻子上，他隨即感到一股鮮血湧出。
「滾開。」他邊喊邊擦去臉上的污泥和血漬，「你們給我滾開！」
「該滾的人是你，你這個殺人犯。」卡文迪什喊道，「這裡不歡迎你。」
就在這時，傳來一個從容的聲音：「難道你就受歡迎嗎？」
亞歷克斯揉了揉眼睛，看到吉米·勞森站在人群外。他看了好一會兒才通過警服認出了勞森，那一刻他心裡不由地感到高興。
「走開。」愛德華·格林哈爾希說，「這不關你的事。」
勞森把手伸進夾克里，掏出警徽。他漫不經心地打開警徽說：「我想這回你明白了吧。現在，告訴我你們的名字。我想這事應該報告校方。」
突然，這幫人又變成了小孩子，鞋子在地上反覆磨蹭，低下頭一直盯著地上，嘀嘀咕咕極不情願地說出經過，讓勞森在筆記本上記下。此時，亞歷克斯也站了起來，渾身泥濘不堪，他看著被打爛在地的物品。一瓶牛奶潑到了整條褲子上，塑料瓶里的檸檬乳順著大衣的袖子淌下來。
勞森趕走了那幫打手，站在那裡看著亞歷克斯，臉上還帶著笑容：「你看上去糟糕極了。算你運氣好，我剛好路過。」
「你不是在執勤吧？」亞歷克斯說。
「不，我就住在街角那兒。我出門是來拿郵件的。來吧，到我家裡去，把傷口清洗乾淨。」
「真的很謝謝你，不過沒這個必要。」
勞森笑笑說：「你可不能這個樣子走在聖安德魯斯的大街上。嚇壞了那些高爾夫球手，你可要被抓起來的啊。而且，你還在發抖呢，該喝杯熱茶壓壓驚。」
亞歷克斯不想再爭辯。氣溫正降回到冰點，他可不想全身濕淋淋地走回家。「那就謝謝了。」
他們拐進一條嶄新的街道，嶄新到路面都還沒來得及鋪。走過幾塊狹小的地皮後，他們進入了建築地塊。勞森繼續朝前走過已完工的幾處房屋，停在一輛有篷卡車前，卡車停在一處看起來會被當作前院使用的地方。後面是被篷帆布遮蓋起來的四面牆和大橫木組成的一間屋子，看起來完工後它會比四鋪位的卡車像樣很多。「我在給自己建房子呢。」他一邊說一邊打開車門，「整條街都在造房子。大伙兒也會為別人的房子出把力。那樣的話，領著普通警員工資的我就能住上警察局長檔次的房子了。」說完他鑽進卡車裡，「不過目前，我住車裡。」
亞歷克斯跟了進去。卡車內很舒適，一個攜帶型的煤氣加熱器向狹小的空間內吐出又干又暖的氣流。車內的整潔讓亞歷克斯吃驚。大多數單身男人的住所形如狗窩，但勞森的住處一塵不染。所有金屬都閃閃發亮，油漆刷得光潔清新；窗帘色調明亮，整齊地打了結；找不出一絲凌亂的地方，每件物品都各得其所：書在架子上，杯子懸在掛鉤上，磁帶放在盒子里，建築師的設計圖掛在隔板上。車內唯一看得出有人居住跡象的就是灶頭上一隻煮著東西的鍋。兵豆湯的香味縈繞在亞歷克斯頭頂。「真好。」他由衷地說。
「有點擠，但是保持整潔的話，也不會感到特別壓抑。把夾克脫了吧，掛到加熱器上烘乾。你得洗洗臉和手，廁所在那兒，廚房後面。」
亞歷克斯擠進小小的隔間。他照著水槽上的鏡子，天哪，他整個人一塌糊塗。臉上滿是乾結的血漬和污泥，檸檬乳黏在頭髮里，怪不得勞森要他洗洗乾淨。他放了一水槽的水，把自己擦乾淨。他從廁所出來的時候，看見勞森正靠著灶台。
「乾淨多了。挨著暖氣坐下吧，過一會兒身上就會幹了。來杯茶嗎？或者我自己熬的湯。」
「還是喝湯好。」勞森舀出一碗熱氣騰騰的金黃色的湯，裡面還漂浮著大塊的火腿肉。他把湯放在亞歷克斯面前，遞給他一個調羹。「請恕我冒昧，你為什麼對我這麼好呢？」亞歷克斯問。
勞森在他對面坐下，點了一根煙。「因為我替你和你的朋友抱不平。你們的所作所為完全出自公民的責任感，卻被當作了壞人。我覺得自己也該負一部分責任。如果那晚我能四處巡邏，而不是干坐在車裡的話，或許能當場抓住兇手。」他仰起頭，吐出一串煙圈，「因此我認為不是當地人乾的，因為熟悉那地方的人肯定知道，晚上那一帶有警察巡邏。」勞森做了個鬼臉：「我們沒有足夠的燃油補貼，所以只能把警車停在某個地方。」
「麥克倫南還是認為是我們乾的？」亞歷克斯問。
「我不知道他怎麼想的，孩子。跟你說實話吧，我們進退兩難了，所以你們四個現在處在了第一線。達夫一家要讓你們血債血償，而且依我剛剛看見的事實來說，你的朋友們也開始針對你們了。」
亞歷克斯哼了一聲：「他們不是我的朋友。你真的要告發他們嗎？」
「你想讓我告發嗎？」
「不想，他們只是在報仇罷了，我覺得他們不會再來找我麻煩了。我真怕爸媽知道這件事後會停發零用錢。我更擔心的是達夫一家。」
「我認為他們不會來騷擾你們了，我的同事警告過他們了，你的夥伴麥齊剛剛挨了他們一頓狠揍。葬禮之後，他們脾氣很壞。」
「我不怪他們，我只是不想有歪呆那樣的遭遇。」
「歪呆？你是指麥齊先生？」勞森皺了皺眉。
「是的，那是他學校里的綽號，取自大衛·鮑伊的一首歌。」
勞森笑笑：「當然，『基吉星團與火星蜘蛛』。所以你叫吉利，對吧？西格蒙德就叫基吉。」
「一點沒錯。」
「我不比你們大多少。那麼克爾先生叫什麼？」
「他不是鮑伊的歌迷。他喜歡弗洛伊德，所以他叫蒙德——瘋狂的鑽石，懂了嗎？」
勞森點點頭。
「話說回來，湯很好喝。」
「我媽媽教的秘方。那麼，你們幾個是老朋友了？」
「我們上高中的第一天就認識了。從那時候起，我們一直都是最要好的夥伴。」
「每個人都需要有自己的夥伴，就像工作一樣。你和同一批人共事一段時間，你們就成了兄弟。必要的時候，你會為他們犧牲自己。」
亞歷克斯笑著表示理解：「我懂你的意思，。對我們也是一樣的。」或者對過去的我們一樣，他想，胸中感到一陣悲傷。這個學期，情況起了變化。歪呆一直同他的教友待在一起，除了上帝，沒人知道蒙德去了哪裡，他突然發現，為羅茜的死付出感情代價的不只是達夫一家。
「所以，必要時，你們也會為了對方而撒謊？」
調羹停在了亞歷克斯嘴邊，這才是這一切優待的最終目的。他把湯碗推開，站了起來，去拿他的夾克。「謝謝你請我喝湯。」他說，「我現在沒事了。」
基吉很少感到寂寞。作為獨生子，他已經習慣了獨處，也從不缺乏娛樂活動。別的父母抱怨他們的孩子在假期中閑得發悶時，基吉的母親總是看著他們，以為他們精神不正常。
但是今晚，寂寞之感悄然潛入了法夫園的這座小屋子。他有的是能讓他忙得不可開交的作業，但今天他極其渴望有人陪伴。歪呆背著吉他出去了，去學如何用三根弦讚美上帝；亞歷克斯和卡文迪什他們打完架，又同勞森做了一番從友好到敵對的談話後，心情很糟糕地回來了。他換了身衣服，然後出門去聽關於威尼斯畫家的講座了；蒙德不知道去了哪裡，或許在同女人睡覺。
基吉上一次和人發生關係還是在羅茜·達夫死前很久。那晚，他去了愛丁堡，到一家從未去過的同性戀酒吧。他站在吧台前，手裡擺弄著一杯貯藏啤酒，偷偷地朝兩邊張望，努力迴避著與他人對視。差不多半小時後，有個近三十歲的男人走到他旁邊，那男人穿著細帆布牛仔褲、襯衫和夾克，相貌堂堂，風格有些粗獷。他有意搭話，最後兩人在廁所里迅速而滿意地搞了一陣。
基吉強烈地渴望著那種比同陌生人隨意邂逅更進一層的關係。他需要一種能讓他的夥伴坦然接受的關係，他渴望求愛和浪漫，他渴望有一個能和他產生親密關係的人，這種親密不僅僅是身體的結合。他渴望有男友、情人、伴侶。但他不知道該怎麼找尋。
大學裡有一個同性戀社團，他