女警員朝前台走去的時候看了看手錶。再過一個小時，她就可以下班了。但一樁謀殺案的調查工作正在全力展開，她很可能被拖著連續加班，特別是聖安德魯斯地區又急缺女警察。她通過旋轉門進入接待區的時候，身後的街門被猛一下推開，撞到牆上發出砰的一聲。
推開街門的那股力量來自一個肩寬得同門框一樣的年輕男子。雪緊緊地黏在他黑色波浪形的頭髮上，臉被淚水、汗水和融化的雪水打濕了。他徑直奔向前台，喉嚨里發出一陣氣憤的嘟噥聲。執勤的警員震驚地從台後站起來，險些從高凳上摔下來。「那幾個狗雜種在哪兒？」來人吼道。
這位警員立刻從平時的訓練中找回了冷靜。「有什麼可以替您效勞嗎？先生。」他把身體撤到那名男子錘在桌子上的拳頭所能揮到的範圍之外問。賈尼絲悄悄地向後退。如果情況隨著現在的趨勢惡化下去，她會是第一個被殃及的人。
「我要殺了殺我妹妹的那幾個狗雜種。」他咆哮著。
看來，消息已經傳到了布萊恩那裡。
「先生，我不知道您在說什麼？」警員禮貌地說。
「我的妹妹，羅茜，她被人殺了。你們已經抓到他們了，就是謀殺她的那幾個狗雜種。」急於報仇的達夫看上去像是要爬過前台。
「先生，我想您搞錯了。」
「別跟我來這套，你這笨蛋。」達夫厲聲說，「我妹妹躺在那裡，有人要付出代價。」
賈尼絲見機插話道：「達夫先生嗎？」她一邊輕聲說一邊走上前。
他猛地轉過身盯著她，眼睛睜得滾圓，嘴角上還留著唾沫。「他們在哪兒？」他怒吼道。
「對於你妹妹的遭遇，我很遺憾。但是沒有人因為她的死而被捕。我們目前剛剛開始調查，我們正在詢問證人，不是嫌疑犯，而是證人。」她小心翼翼地把手放在他的前臂上，「您最好在家裡等著，您母親需要他的兒子陪在身邊。」
達夫甩掉她的手。「我聽說你們已經把他們關起來了，就是那幾個害了她的狗雜種。」
「不管是誰告訴你的，他一定弄錯了。我們都迫切地要抓到那個犯下惡行的人。但是有時候，這種情緒會讓人得出錯誤的結論。相信我，達夫先生。如果我們抓到了嫌疑犯，一定會告訴您的。」賈尼絲看著他的眼睛，暗自祈禱她平靜、不帶感情的勸說能夠奏效。不然，他一揮拳頭就能打碎她的下巴。「我們抓到人一定會先讓你們一家知道。我向您保證。」
達夫看上去很迷茫，又很氣憤。接著突然之間，他的眼裡充滿了淚水，身子一下癱在等候區的一張椅子里。他雙手抱著頭，一陣一陣地猛烈抽泣起來。賈尼絲和前台的警員交換了一個無助的眼神。他做出要拿出手銬的姿勢，但是她搖搖頭，坐到了達夫身邊。
慢慢地，達夫恢複了常態。他的雙手像石頭一般垂到膝蓋上，把沾滿淚痕的臉轉向賈尼絲，「你們會抓到他的，是嗎？那個作惡的狗雜種？」
「我們會竭盡全力，達夫先生。現在，讓我送您回家吧。你媽媽早就在為你擔心了，她要確保你沒事。」她站起來，充滿期待地看著他。
達夫的憤怒此刻已經平息，站起身點頭溫和地道：「好吧。」
賈尼絲轉向執勤的警員說：「告訴肖警員我送達夫先生回家。我回來時會完成他交給我的任務的。」此刻，沒有人會為難賈尼絲，不讓她按照自己的意志行事。任何能了解羅茜·達夫和他家人的行動都對案情有利。現在她能在布萊恩·達夫毫無防備的情況下與他交談。「羅茜，她是個可愛的姑娘。」她領著達夫走出前門，一邊朝停車場走一邊說。
「你認識她？」
「有時候我也會在拉瑪斯喝上一杯。」賈尼絲姑且撒了個小謊。
「我無法接受這一切。」達夫說，「這種事情你只在電視上碰到，不會發生在我們這種人身上。」
「你怎麼得到消息的？」賈尼絲真的很想知道。在聖安德魯斯這樣一個小鎮，消息總以音速傳播，但發生在半夜的事情卻不會傳得那麼快。
「我在一個夥伴那兒過夜。他女朋友在南街一家小飯館上早班。六點她開班的時候聽到的消息，然後直接打電話告訴我們。他媽的。」他罵道，「我起初以為是個低級玩笑。你也會這麼想的，是嗎？」
賈尼絲一邊想，一邊打開車門。不會，我可沒有那種覺得開這種玩笑很有趣的朋友。她說：「你甚至不會想想可能是真的嗎？」
「不會。」達夫一邊回答一邊坐進了車裡，「誰會對羅茜做出這樣的事情呢？我的意思是，她是個好人，一個善良的姑娘，不是那種野娘們。」
「你和你哥哥總是照看著她，有沒有發現和她在一起而你們又不喜歡的人？」賈尼絲髮動了引擎。從通風口吹來一陣冷風，她不由地抖了抖身體。見鬼，又是一個寒冷的清晨。
「總有幾個小流氓轉來轉去。但大家都知道如果要騷擾羅茜的話，先得過我和科林這一關。所以他們總是離得遠遠的。我們特別留心照顧她。」他突然把一隻拳頭捶到另一隻手的手心。「昨晚她最需要我們的時候，我們倆去哪兒了？」
「你不能責怪自己，布萊恩。」賈尼絲把警車開出停車場，駛上白雪覆蓋的主街。聖誕節的燈光在灰黃色的天空下顯得十分慘淡。
「我沒有怪自己，要怪就怪那個狗雜種。我只是希望當時能在場阻止這一切的發生。他媽的都晚了，一切都太晚了。」他含糊不清地嘀咕著。
「那麼你不知道她在和誰約會嗎？」
他搖了搖頭：「她騙了我，她說要和同事多蘿西一起參加一個聖誕派對。但是多蘿西卻出現在我參加的一個派對上，她說羅茜去和某人約會了。我準備見到她時好好罵她一頓。我的意思是，我們不會讓爸媽知道這事兒。我和科林始終是站在她這邊的。」他用手背揉著眼睛，「我無法接受，她最後跟我說的居然是個謊話。」
「你最後見到她是什麼時候？」賈尼絲在西港打了個彎，拐入斯特拉斯基尼斯街。
「昨天，我下班之後。我在鎮上見過她，我們給媽媽買聖誕禮物。我們三個約好湊錢給媽媽買個吹風機，然後我送她到拉瑪斯酒吧，她那時告訴我要和多蘿西一起出去。」他搖著頭，「她死了。現在她死了。」
「也許她並沒有說謊，布萊恩。」賈尼絲說，「也許她本來打算去派對的，但是後來出了什麼狀況。」聽起來這種可能性和羅茜自己說的那種可能性一樣大，但是這麼多年的辦案經驗告訴賈尼絲，喪失親人的人總想在心裡保持死者人格的完整性。
達夫的臉上閃出希望的光芒。「你知道，很可能真是這樣的。羅茜不是個撒謊的孩子。」
「但是她有自己的秘密，和其他女孩一樣。」
他又一次吼道：「秘密就是麻煩，她早該預料到的。」突然他想到了什麼，全身一陣緊張。「她有沒有……你明白的？被人強姦？」
賈尼絲再不能說什麼安慰他的話了。如果想讓她與達夫之間剛剛建立起來的良好關係能保持下去的話，她就不能讓達夫知道自己也在說謊。「我們目前還不能肯定，要等到屍檢結束。但是，目前看起來是這樣的。」
達夫一拳頭重重地落在儀錶盤上。「狗雜種。」他咆哮著。車子沿著山路搖擺著向斯特拉斯基尼斯駛去，他在椅子上轉過身說：「不管是哪個狗雜種殺了她，他最好祈禱在我找到他之前被警察抓到。不然，我發誓，一定殺了他。」
亞歷克斯開門後覺察到，屋子看上去被人闖入過。這個一應俱全的屋子已經被「柯科迪四俊」改造成他們自己的領地。和他們同住一屋的卡文迪什和格林哈爾希很少住在房子里，這樣的安排讓每個人都滿意。卡文迪什和格林哈爾希都回家過節去了，但就算今天能聽到他們兩人裝腔作勢的英國口音，也比警察在你眼前晃來盪去要舒服得多。
亞歷克斯上樓，跑向卧室，身後跟著麥克倫南。「別忘了我們要你身上穿的每一件衣服，包括內衣。」亞歷克斯推門進入時，麥克倫南提醒他。警察站在門口，看見只夠放一張床的房間竟並排放著兩張床，感到有些不解。「你和誰合用房間？」
還沒等亞歷克斯回答，基吉冰冷的聲音就傳了過來。「他覺得我們行為怪異。」他語帶諷刺地說道，「這就是為什麼我們會殺死羅茜。不管推理有沒有邏輯，這就是他腦子在想的。事實上，麥克倫南警官，您的推理俗到家了。」基吉朝樓梯平台對面關著門的房間指了指：「看看吧。」
麥克倫南好奇地聽從了基吉，跟著他穿過樓梯平台。亞歷克斯利用麥克倫南轉身的時機匆忙地脫掉衣服，把睡衣擋在身前遮羞。看到麥克倫南一臉茫然的表情，基吉不由得沾沾自喜。
「您看到了嗎？」基吉說，「這屋子還需要有地方放下一整套樂器呢，這麼間兔窩要放一隻風琴、兩把吉他、一張床。所以歪呆和吉利才要睡在一間房裡。」
「那麼，你們幾個