心中有了定論，羅藝便不再糾纏於博陵軍經營塞外的細節。而是主動將話題扯開，幫助張江隱藏某些容易暴露的端倪。那張江雖然是個赳赳武夫，這些年官場滾下來，也早對人情事故瞭然於胸。羅藝的新話題剛剛開了個頭，他已經快馬加鞭趕超過去，待李建成從炙烈的幻想中迴轉心神，三人的話題已經從塞外跑到了河東。
「我家將軍對此也莫名其妙。涿郡與河東之間的道路全被劉武周的人堵死了，斥候根本派不過去。上谷郡那邊，最近倒是有不少流民逃了過來，但他們都沒靠近過戰場，說不清楚具體情況。趙司馬已經另外派遣細作從飛狐嶺一帶繞向雁門，但這麼大一個圈子兜下來，至少還得半個月才能有消息傳回。至於這半個月之間戰場會發生什麼變化，誰也難以保證！」對於河東軍情，張江顯然一點兒都不看好。雖然沒有明著做出娘子軍已經戰敗的預測，每句話里，都隱隱帶著天下大亂的暗示。
「啊，哦，大將軍莫非認為娘子軍擋不住始必么？」李建成的心情一下子從高峰跌到了深谷，楞了楞，木然道。對於婁煩關那邊的軍情，他也預感到了幾分不妙。但心裡卻依稀藏著一點僥倖，期待李婉兒和娘子軍能創造奇蹟。那支軍隊從誕生之日起便創造了無數奇蹟，如果能頂住始必可汗麾下數十萬大軍的進攻，必將是所有奇蹟中最為輝煌的一個。
羅藝也對河東之戰也不看好。聽完了張江的話，他收起笑容，嘆息著道，「如果流民已經開始向河北逃命了，估計婁煩關已經失守。百姓眼裡，土地看得像來僅僅次於性命。不是聞聽到了什麼風聲，絕不會輕易拋家舍業！」
「這很難說。」張江輕輕搖頭，然後又輕輕點頭。「但我家大將軍也講過一些應對之策。兩位不妨再稍候片刻，待大將軍回來……」話未說完，他已經聽到了營外的腳步聲，站起身，非常高興地補充，「大將軍已經回來了。二位不妨跟我家大將軍探討一二！我去準備地圖，對著圖說會更清楚！」
說罷，起身到軍帳門口迎接。帳內的一干文武也放下手頭活計，笑著抬起頭張望。門帘挑開，來人果然是李旭。腳後還跟著一個陌生面孔，滿身散發著酸臭氣。
「見過大將軍！」
「見過大將軍！」博陵軍的文武官員依次向自家主帥送上問候。目光轉向李旭身後的來客，忍不住暗暗納罕。但見此人眉毛和鬍鬚上全是污泥，就彷彿剛剛被人從泥坑裡挖出來的般。一身皮甲百孔千瘡，破損之處，血和泥漿交替著滲了出來，看上去說不出地狼狽。但其本人一點兒也不覺自己可憐，臉上依舊帶著幾分驕傲，彷彿全軍帳的人都欠了他兩斗穀子。
李建成的目光與來人相接，立刻從座位上站了起來。不管外人在跟前，劈頭蓋臉地質問道：「你怎麼到了這裡？婁煩關那邊戰況如何？可是敗了。世民呢，他躲到哪裡去了？」
「我是來給大將軍和世子送信。」來人一梗脖子，神情看上去愈發桀驁不馴。「婁煩關尚在二公子手裡，始必可汗沒討到半分好處去。二公子發現了突厥人的攻勢突然減弱，料定世子這邊已經破賊。所以希望世子能夠儘早領兵西進，將狼騎全殲於長城腳下！」
話音落後，滿帳皆驚。如果始必可汗真的折戟於長城之下，這次突厥人在南侵之戰中可就虧大了。雄踞東塞的阿史那骨托魯已經成了掉光了牙齒的老狗，如果始必再被大夥困在長城附近，至少十年之內，胡人將沒膽量南下而牧馬！
但這可能么？就憑信使這渾身上下透出來的狼狽樣？耐於李建成的顏面，博陵眾文武不願意當眾戳穿來人的謊言，只是眼角含笑，默不作聲。一向把臉面看得非常重要李建成被眾人笑得發燥，用力一拍帥案，大聲怒喝道：「來人。將這謊報軍情的傢伙給我拖出去打，打到他肯說實話為止！」
那信使雖然謊言被當眾戳破，卻也著實是個硬漢。居然也不求饒，冷笑一聲，昂首出帳領刑。弄得一干衝進來的博陵武士聽命也難，不聽命也難，睜大眼睛望著李旭，期待自家主帥做出定奪。
李建成此時還是名義上的聯軍副帥，他的命令李旭自然不好駁回。可那信使明顯已經跑脫了力，真的一頓大棍打下去，不死也只剩下半口氣了。想要問到些河東軍情，便得不到回應。正猶豫間，羅藝趕緊站了起來，給兩位主帥創造台階，「賢弟莫怒！大將軍也不要跟這信使一般見識。我看他眉宇之間帶著股子豪氣，應該不是陰險奸詐之徒。先將他拉回來，老夫跟他說幾句話。如果他仍然不知悔改，再動刑不遲！」
李建成只是覺得顏面無光，怒氣發泄過後，也知道將來人打死不妥。悻悻哼了幾聲，惱恨地道：「這姓侯的若是個誠人君子，天下就沒狡詐之徒了。大哥儘管去問，但千萬要小心被他騙！」
「這個，為兄自然知曉！」羅藝笑著點頭，將目光再度轉向李旭。這個順水人情李旭自然不能不給，揮了揮手，命令親衛們抓緊時間把信使推回來。
信使施施然入帳，臉上的笑意更濃。謝過李建成的不責之恩後，大咧咧在軍帳中間一站，便等著李旭等人發問。
羅藝緩步走到信使身邊，上下打量了對方一回，拱拱手，笑著問道：「老夫羅藝。敢問這位小英雄尊姓大名！」
「見過羅老將軍！」聞聽眼前這個笑呵呵的白髮老頭便是羅藝，信使臉上肅然起敬，「在下侯君集，乃河東右軍左營統領。見敵情有變，唯恐其他人說不清楚。所以特地向自家主帥討了個令，前來河北聯絡諸路英雄前後夾擊狼騎！」
「好，好！」明知道對方還在扯謊，羅藝卻不斷地點頭。「夾擊始必么，這事情也不急。侯將軍遠來辛苦，先下去換了衣服，洗個澡。老夫與李大將軍、你家世子三個正商量著如何追殺阿史那骨托魯。待我們將骨托魯的人頭砍下來，自然會帶著它去威懾始必！」
「那，那時，恐怕始必已經逃了！」侯君集楞了一下，笑著提醒。
「無妨。老夫過去跟突厥交手，總喜歡追亡逐北。」羅藝笑容裡邊充滿自信，彷彿勝券早已在握。「塞外的地形老夫非常熟悉，這回，一定趁勢殺到定襄去，將突厥胡種犁庭掃穴，以絕他日之患！」
「嗯！」李建成也從羞怒中緩過神來，走上前，促狹地道：「君集，吃完了飯，休息一夜，你便快馬趕回去吧。我派一百名侍衛護送你。到了婁煩關後，就跟二弟說，如果始必要撤，儘管放他撤。咱們這回勝局已定，各路大軍齊頭並進殺向定襄，肯定有勝無敗！」
「只怕，只怕，只怕時間久了，戰事再發生變化！」侯君集滿肚子說辭都憋在了嗓子眼，卻一句話也說不出來。
他到了長城腳下後，便被當值的將士卒領到了博陵軍中營。剛好和探視謝映登回來的李旭在門口碰了個正著。怕李旭學自家主公那樣按兵不動，所以他便先將河東軍情說得輕巧一些。卻根本沒考慮自己這幅樣子，說出的話有幾分可信度。
待被李旭領到中軍大帳，見了李建成，無法改口，只好把謊言繼續下去。可是撒謊很容易，圓謊卻萬分艱難。一句謊話下去，向來需要一萬句來彌補。此刻被羅藝逼到的牆角處，想改口也來不及了。只好轉盡心思想其他對策。
見到侯君集的窘迫模樣，羅藝啞然失笑。對於侯君集撒謊的緣由他也能猜出一二，拍了拍對方的肩膀，以敦厚長者的身份教訓道：「到了這個時候，難道你還不肯說實話么？老夫打了半輩子仗，從沒見到你這樣前來報喜的。至於大將軍和帳中諸將，哪個不是千軍萬馬里衝殺過的。你在河東贏了還是輸了，他們聞都能聞得出來，哪還輪到你來忽悠！」
「我等的確守住了婁煩關！沒將狼騎打殘……」侯君集後退半步，不敢再面對羅藝的視線。「但也不能算戰敗，至少讓始必付出了三倍的代價。如果大將軍和世子、羅公能及時趕往雁門，攻擊始必的側翼，此戰中原必將獲得全勝！」
「敵軍付出三倍代價。你們呢，折損了多少？娘子軍呢，為什麼不提娘子軍？」李建成愈發怒不可遏，上前一把揪住了侯君集的脖領子。他這幾年跟弟弟鬧得勢同水火，所以恨屋及烏，連帶弟弟麾下的將士也看著極其不順眼。如果不是考慮到家醜不可外揚的因素，今天他就想趁勢治侯君集一個謊報軍情之罪，徹底砍去弟弟這條臂膀。
「右軍還剩下六萬多人。娘子軍還有近十二萬將士！」侯君集推開李建成的手，低聲彙報。
「婉兒呢？」李建成又急又氣，再度厲聲逼問。右軍與娘子軍折損都不算大。但減員都超過了三分之一。這兩支兵馬可比不得博陵精銳，減員一半也有戰鬥力。按李建成對自家軍隊的了解，右軍之中的飛虎營，損失了三分之一人手後還可能有戰鬥力。而完全由綠林豪傑組成的娘子軍，打順風仗時以一當百。損失超過三分之一，又無得力大將在軍中坐鎮，此刻恐怕軍心早就亂了。
河東之戰被不該是這樣的結局。婉兒在婁煩關憑險據守，李世民在其後隨時支援。只要二人配合得當，即便不能像涿郡這邊迅速將來犯之敵