山風呼嘯，吶喊聲響徹四野。進入山谷的突厥狼騎猜不出長城內外埋伏了多少人，一個個驚疑不定。骨托魯自知今天自己肯定討不到什麼好去，強硬起頭皮，苦撐道：「有人無人，那得手底下見。光憑嘴巴上的功夫贏不了仗。咱突厥有句話，是狼是狗，露出牙齒來才算得了數！」
「可汗儘管來戰。只怕這次再敗了，不會像上次那樣容易回去！」李旭手持長槊，滿不在乎地回應。
「儘管來戰！」劉季真扯開嗓子，將李旭的一整句話歸結為四個字。
「儘管來戰！」馬賊們狂笑不止。
他們那幅目中無人的態度著實令人生氣。但骨托魯明白自己麾下的狼騎今天銳氣已失，搖了搖頭，冷笑說道：「你我也算故交。今天我來，只想給你一條生路。你既然不體諒我的苦心。明日開戰，休怪我下手無情！」
說罷，再不給李旭逞口舌之利的機會，轉身沖著自家隊伍呼喝了幾聲。已經沖入山谷的數千狼快速閃開一條通道，默默地骨托魯和他近衛送了出去。
「明天不如今天，有種今天就打，不打就是家養的土狗！」劉季真唯恐天下不亂，沖著骨托魯遠去的方向破口大罵。眾狼騎卻不再理睬他，留下一千多人原地警戒，余者後隊變前軍，前軍變後隊，緩緩退出了山谷。雖然武士們個個垂頭喪氣，整體上的隊形卻絲毫不亂。
光這一點，便比一陣風的馬賊們強得太多了。劉季真罵了一會兒，自覺無趣，只好歸了隊，跟著回撤的博陵士卒一道進入長城。
待李旭和最後一波弟兄們並肩退了回來。李建成早已率領一干主要將領迎到了城牆下。大夥今天混戰中殺了三千多狼騎，又當面掃了骨托魯的威風，因此一個個揚眉吐氣。李旭見時德睿、韓建紘等人都跟著李建成身側，趕緊上前打招呼。待彼此間再度通報了名姓後，拱手謝道：「幾位英雄不遠千里而來，這份情意，我博陵軍上下沒齒難忘。今後但有用得著我等的地方，幾位儘管言語一聲。無論是往風裡還火里，李某絕不敢推辭！」
聽李旭說得客氣，河間郡守王琮第一個表示不滿，「李將軍哪裡的話，老夫也是大隋官吏么！吃了百姓這麼多年供奉，大難臨頭，怎有把脖子縮起來的道理？」
「將軍言重了。時某雖然沒什麼見識，唇亡齒寒這個道理卻是懂的。我麾下弟兄不多，比較像樣子的就這三千來號。時某將他們全帶來了。是衝鋒陷陣，還是運糧運水，全憑將軍一句話。只要突厥人一天沒退，弟兄們就聽你一天號令！」尉氏大總管時德睿跟在老郡守王琮身後，笑著回應。
「照理兒老時我們哥倆兒早就該來！」鹽山寨主韓建紘說話更為乾脆，一上來就開門見山，「但我們哥兩個與官軍做對慣了，如果沒人引薦，冒昧進入您的地盤，難免會被當賊打出去。所以就一直等待機會，恰巧謝兄弟給你押糧從運河上經過。我們兩個一核計，就跟著謝兄弟來了！」
「當年你殺我，我殺你，殺來殺去。亂得是自家，笑得是外人。突厥狼騎刀下，又幾時分過咱們誰是官軍，誰是綠林好漢！」說起彼此之間的舊日恩怨，李旭也好生感慨。
時德睿嘆息著搖頭，「也倒是。這些年除了死人，咱們啥都沒撈著！不過若不是官府逼得人沒法活，大夥誰願意造反？」
韓建紘也嘆了口氣，坦誠地說道：「大將軍休怪我等說話直接，如果是為了昏君，我等才不鳥這個仗。他不讓我們活，我們自然不能等死。但狼騎來了是另一碼事。我們兄弟之所以敬你，也是因為你站在長城上！」
這些過去的是非恩怨，一句話兩句話肯定分不清楚。站在李建成和李旭角度，時、韓等人都是土匪，官軍剿匪天經地義。但站在後二人角度，他們卻是在替天行道，二李反倒是助紂為虐了。
好在大夥也沒想著怎麼糾纏，幾句場面話說過了，也就算交代過了。李旭用力揮了揮手，大聲道，「過去的事情，咱們就這樣算了。」「到了長城上，大夥便都是兄弟！」
「對，就這麼說，長城之上，大夥都是兄弟！過去恩怨，一筆勾銷！」時德睿、韓建紘兩個異口同聲。
大夥相視而笑，昔日過節俱拋到九霄雲外。李旭轉過頭，將目光看向謝映登，「就憑你帶來的這兩員大將，我也得好好謝謝你。好兄弟，你是今日擅自亮出瓦崗旗號，不怕李密怪罪么？」
他領兵征戰多年，目光早就被鍛煉得精準無比。進入長城後粗略一掃，便看清楚了援軍的大致數量。河間郡守王琮帶了大約一千三百左右郡兵。在尉氏一帶割地自保的綠林好漢時得睿帶了三千綠林精銳。鹽山寨主韓建紘麾下人數和時德睿差不多，但嘍啰兵們的裝備都非常簡陋，一看就是過慣了窮日子的。幾路援軍中，瓦崗軍的人數最少，滿打滿算也不過五百人，卻是個個身強體壯。
以李密的張揚性格，若是不計過去恩怨派人來援，肯定不會只派區區五百人。所以李旭一猜便知，謝映登是從徐茂功那邊借著護送軍糧的由頭偷偷跑來的。根本沒經李密的允許。他今天擅自於突厥人面前亮出瓦崗軍戰旗，萬一被有心人彙報上去，恐怕會惹上不少麻煩。
「沒事，大將軍沒聽說過將在外，軍令有所不受么？」謝映登毫不在乎地搖搖頭，笑著回答。「況且，我這次來，便沒打算再回瓦崗去。至於茂功那邊，你更不用替他擔心。只要他不回瓦崗主寨，李法主就對不能將他怎麼樣！」
沒等謝映登把情況介紹完，劉季真在旁邊早就等得不耐煩了。不由分說擠到李旭面前，大聲抗議道：「傻小子，你們啰嗦完了沒？咱家麾下的弟兄，可是昨天晌午直餓到現在了！」
「劉兄勿急，稍後我便派人安排弟兄們的食宿！」李旭見狀，趕緊拉過劉季真，先向對方賠罪，然後將其向大夥介紹道：「這是我當年在塞上販馬時認識的好朋友，一陣風大當家劉季真，呼韓邪大可汗的嫡系後人！」
「見過劉大當家！」李建成、謝映登、時德睿等人早就聽說過一陣風的大名，紛紛走上前，向劉季真抱拳問候。
「見過，見過幾位英雄豪傑。」劉季真立刻換了一幅忠厚老實的表情，抱著拳四下做羅圈揖。「客氣話我也不會說，反正仲堅的兄弟，就是我老劉的兄弟。今後並肩作戰，大夥沖在前頭，老劉我絕不會落在後尾！」
「願與劉大當家生死與共！」眾豪傑笑著回應。
「生死與共，生死與共！」劉季真咧嘴大笑，「你們中原人，就是會說話。一個詞，比我老劉啰嗦一堆都準確！」。轉頭望向自家弟兄，他的臉上笑意更濃，用力沖人群招了招手，得意洋洋地喊道：「妹子，親大妹子，過來拜見李大將軍和眾位中原豪傑。你不是不相信我會有李大將軍這樣的朋友么？怎麼著，這回我把他拉過來了，你到底信還是不信！」
人群中立刻響起一陣鬨笑。在大夥善意的笑聲里，有名身穿褐色皮裘，頭戴黑色圓盔的高挑將領走了出來，沖著李旭盈盈下拜，「久聞里將軍威名。民女上官碧這廂有禮！」
「上，上官姑娘不要客氣！」李旭被劉季真弄得好生尷尬，紅著臉躬下身子，還了一個長揖。
「看見了沒，我說過我的好兄弟性子與別的鳥人不同。即便當了官兒，也不會擺狗官的架子吧？怎麼樣，這回你服氣不服氣？」劉季真可不管李旭尷尬不尷尬，扯著嗓子繼續賣弄。
「常言道，龍生九子，九子各不相同。更何況是劉大哥的好兄弟！」上官碧嫣然一笑，文縐縐地回敬了一句。
龍生九子，各不相同。是讀書人用來比喻一母同胞兄弟，品行卻相差巨大的。上官碧用在這裡，一語雙關。表面是稱讚李旭平易近人，不像大隋朝其他官員那樣喜歡擺譜兒。暗地裡卻是在譏笑劉季真性子粗劣，與李旭雖然是朋友，卻根本與對方沒法相提並論。
李建成、謝映登等人聽明白了，咬著牙偷笑。劉季真卻根本不理解龍生九子的含義，以為對方在奉承自己血脈高貴，心中更覺痛快，點了點頭，大聲道：「就是，就是，我劉季真乃呼韓邪大單于的嫡傳血脈，我這好兄弟李旭，是長生天指定的聖狼附離。」說到這兒，他突然停住話頭，對著李旭追問道：「對了，仲堅兄弟。聖狼不是只有一個么？怎麼骨托魯又弄了五頭銀色的畜生來？」
「上次骨托魯跟著始必可汗一道南侵。部族視為聖狼的甘羅卻是我的朋友，不肯給他幫忙，弄得他士氣大喪。他吃了一次虧，所以這兩年不知道用什麼手段，硬湊出五匹銀色的狼來！」李旭知道草原民族對聖物素來看得重，想了想，小心翼翼地解釋。
「怪不得那些牲口滿身晦氣，看上去根本沒有半點聖潔模樣！」劉季真恍然大悟。為了讓大夥聽清楚自己的結論，他刻意將聲音提得很高，冷笑著補充道：「如果聖物可以憑人力養出來，又怎能稱得上聖物？骨托魯擅自篡改長生天的旨意，早晚要被長生天收拾。大夥等著瞧熱鬧吧！」
「這廝看上去瘋瘋癲癲，倒也是個貌粗心細人物！」聽完劉季真的話，一直在