分支系統學家的論點引起的震蕩要大于波普的異議所引起的震蕩。波普的批評雖然針對的是達爾文主義，但是可以用來指任何從適應的角度解釋生物結構的理論。按照霍爾的說法(Hul l，1979），波普反對建立在假定的適應壓力基礎上提出的「進化論腳本」。無論波普是否認識到，他的論點可以用於任何有關適應的機制，達爾文主義或拉馬克主義。這種腳本是進化論中最具猜測性色彩的產物，而且無論我們將來在對變化機制的理解方面有沒有改進，這種腳本都是最難檢驗的。分支系統學家在批評進化樹時，走的更遠，因此他們所攻擊的是整個有關物種之間遺傳關係的概念，其中的一些關係還沒有專門的機制。所以分支系統學家們傾向於將進化論放在與特創論相同的位置：在這兩種理論中，遺傳關係的有無都無法檢驗。然而，現代特創論只是替代這種正統科學生命史觀［即達爾文主義］中的一種；還有一些替代理論，並不能輕易地認為是比科學的。
另類的解釋
在這些替代理論中，有一些最極端的形式，科學界當然認為那些都是胡亂猜測，它們的意圖無非是想發掘公眾感興趣的臆想思想。伊曼努爾·維里柯夫斯基的地球歷史劇變說理論甫一問世，便招到了一些科學家強烈的反對。儘管怒火已經平熄，但是專家們並沒有認真對待過他的理論，從而惹惱了這個理論的一幫忠誠擁護者。專業考古學家和科學家同樣反對埃里克·馮·丹尼肯有關「太空諸神」一文。倡導這種對過去非正統解釋的人，一定會抱怨科學家由於盲目的偏見而忽視了他們的工作。然而，有一些很有名望的科學家，卻以非常理性的形式採納了他們信念中的一些成分，並且在他們的學術文獻中認真地討論了其中的問題。少數「不安分」的科學家，希望通過檢驗劇變說或天外來客的合理性，表明正統與異端觀點之間並沒有嚴格的界限。
維里柯夫斯基首先在他的《碰撞中的世界》一書中提出了所謂地球歷史並不遙遠的劇變理論(Velikovsky，1950），這個理論在他後來的許多書中又有所發展（如，Velikovsky ，1952，1955）；所有這些書一直再版。這些書的出發點是假設許多古人神話中記載的巨變都是真實的事件。據認為，在過去的幾千年中，星際之間的碰撞曾多次造成地球的無序和混亂。維里柯夫斯基利用地質學證據來支持他的思想，而且提出，根據電磁力或許可以解釋星際之間的運動，而用標準的天文學理論卻無法解釋。這些碰撞極大地改變了地球的旋轉軸，從而引起了氣候的變化和許多物種的滅絕。他還提出，由於宇宙輻射導致的突變，會使新物種很快地產生出來。整個這個理論系統對現代科學中的很多領域發出了挑戰，因此招致許多領域專家的懷疑和徹底敵視。有人曾努力試圖阻止維里柯夫斯基第一本書的出版，這樣做反而產生相反的效果，使得許多反傳統文化的人將維里柯夫斯基看成受迫害的殉道者（De Grazia，1966）。最近，儘管少數科學家和考古學家已經在他的思想中找到了一些令人滿意的解釋（Goldsmith，1977），但是人們還在公開爭論著他的思想。在學術界之外，仍然有很多人支持維里柯夫斯基的思想（Ransom，1976；Talbott，1976）。
維里柯夫斯基的劇變說與我們已經研究過的早期地質學理論很相象（第二和第五章）；實際上，他的許多證據都是直接引自更早一些的文獻。其中提到的一些劇變所涉及到的遠古地質時期，早於維里柯夫斯基假定的天文文件順序。他攻擊的目標是已經統治地質學超過一個世紀的正統均一論。為了讓近期發生過劇變的觀點更站的住腳，他準備推翻整個地球歷史，認為其中含有一系列尚未解釋的劇變。毫不奇怪，地質學家發現很難認真對待他的攻擊，就像天文學家不願意將太陽系看成星際的彈子遊戲場一樣。許多曾經被當作地質劇變的證據，現在已經可以從漸變的角度進行解釋了。更重要的是，現在已經可以根據大陸漂移理論來解釋化石記錄中所顯示的地球的某些地區曾經有不同的氣候。比起舊的地質學，新地質學更好地描繪了地球上生命變化的分布。近些年的發展不僅沒有證實維里柯夫斯基的觀點，而且使漸變原理變得更加堅實。
同時，地質學者變得更願意承認，在地表的漸變發展過程中，間或存在著偶然的劇變事件。中生代末期恐龍和許多其它生命形式的大規模滅絕一直是個謎，儘管人們已經做了不少的努力試圖將這個事件解釋成是由於漸變過程達到一定的高峰所致。現在有人提出，行星與地球的碰撞可能會產生一個巨大的灰雲，從而產生了暫時的極其嚴酷的氣候條件，使得許多生命形式再也不能生存下去。這個事件的證據來自發現在上中生代和下新生代之間的地層中不太厚的岩石層中存在著銥元素；在一些隕石中，銥的含量很豐富（Russell，1982；Allaby an d Lovelock，1983）。一些作者認為，劇變可能也是地球歷史上所具有的主要變化。弗雷德·霍依爾(Hoyle，1981)相信，隕石的碰撞導致了冰期時代的出現。克魯伯和納皮爾(Clube and Napier，1982)則認為，慧星流從外星際進入太陽系引起周期性的碰撞，並且他們贊同維里柯夫斯基提出的在人類史前史時期發生過這種事件的觀點。這樣看，維里柯夫斯基的普遍劇變說是合理的，只不過由於他提出的星際碰撞機制不合理，從而使劇變說也難以令人接受。
維里柯夫斯基和他的跟隨者都認為，宗教的發展是由我們祖先看到天際壯麗變化決定的。埃里克·馮·丹尼肯發展出一種不同的方式，來解釋記錄「諸神」行為的傳統，他認為，人類本身的起源和最早人類文明的起源，都是外星人光顧地球之後造成的。他的《眾神之車》(D ？niken，英譯本，1970）引起了廣泛的注意，在書中，他試圖證明許多遠古遺迹只能是利用太空時代的技術才可以建造。考古學家對他們看法不加理采，大概公允地說，他的整個觀點就建立在對於我們祖先擁有的技術和建造完整的大型項目的耐心表示懷疑的基礎上（White，1976）。馮·丹尼肯還提出，人類本身也是外星人利用遺傳工程技術製造的產物。他在最近的一部著作中(D？niken，1977)，將這種觀點發展成為說明整個進化過程的思想，他假設，化石記錄中之所以出現新的類型，是外星人系列光顧的緣故。他引用了許多特創論者所使用的反達爾文主義論點，來說明在自然進化進程中存在過某些形式的干涉。對於一些特創論者視為奇蹟的突發事件，馮·丹尼肯則解釋成是「太空諸神」的遺傳實驗。
然而，儘管我們對馮·丹尼肯的整個理論表示懷疑，但是弗朗西斯·克里克卻一直贊同可能是外星文明給地球「播種」了最初的生命形式(Crick，1981）。克里克自從率先闡明了DNA 的結構後，便已經開始起研究生命的起源，而且他一直懷疑正統的化學進化理論。他認為生命是如此複雜，在遠古的地球上，即使是最簡單的生命結構也不可能自然地出現。為了避開這個困難，他吸收了天文學家中正在流傳的思想，即在銀河系中存在著許多宜於生命存在的星球(Shklovskii and Sagan，1966）。有一些星球比地球歷史要長得多，並且有一些星球具有更適合生命起源的條件。因此，在遙遠的過去，在銀河系中，有可能會進化出具有技術文明的智能生命。如果科幻中提到的星際旅行不可能實現的話，那麼一個文明可能會決定將易於保存原始生命的孢子送出去，以便在儘可能多的星球上開啟進化的過程。
雖然途徑不同，但是天文學家弗雷德·霍依爾和坎德拉·韋克蘭辛格(Hoyle andWickrams inghe，1978）都認為生命首先是在大量的有機物中出現的，而且他們相信在星際空間中充滿了這種有機物。在太空中，大量適宜的物學物質甚至會發生一些極不可能的化學合成，從而很容易地就產生出生命。最終，原始有機生命落到了地表，開始了生命的進化過程。最近，霍依爾和韋克蘭辛格認為(Hogle and Wickramsinghe，1981)，偶然從太空中漂落到地球上的遺傳物質，有可能結合到地球上已經存在的生命體中，這是另外一個對進化過程中出現過明顯突然幕式變化的解釋。現在，他們又宣稱(Hogleand Wickramsinghe，1986)，曾經用來支持鳥類是從爬行動物逐漸演變而來理論的經典始祖鳥(Archaeoptenyx)化石上的羽毛印記是有人特意加上去的。生物學家們對於這種說法並沒有認真對待，而且現在有人懷疑星際物質中是否含有這個理論所需的化學物質。
利用科學的方法無法檢驗這些思想。許多科學家認為這樣思想統統都是無用的臆想，並且認為這些思想的作者不是專家，對於他們所討論的領域缺乏真正的理解。科學家