尼克並沒有離開，而是靠在警車上，在寒冷的黑夜中逗留在阿斯米塔·帕特爾的家外。附近一家餐廳里飄出咖喱的辛辣味，遠處還有倫敦忙碌的聲音不斷鼓盪著他的耳膜。他想去弄點吃的來填填肚子，可是眼下的心情又太過煩躁，連吃東西都沒心思。他想回家去，彈彈吉他，一直彈到疲倦為止。然而，即便這樣也還是幫不了斯黛芬妮和吉米。或許應該回辦公室吧，也許在那兒還能發現些什麼有用的線索。
專案組辦公室天花板上的燈已經關了，但是藉助周邊的一些燈光，尼克看清了那幾位還在加班的同事。正朝自己辦公桌走去的尼克忽然聽到一個聲音，「你這混蛋，怎麼弄到一半就溜走了？」胖小子戴維是和尼克一同被調派到電話竊聽和警察腐敗專案組的，他的性格比尼克更不適合被困在辦公室。
「我有點急事要辦。」尼克打開休眠狀態中的電腦，「我替聯邦調查局查了點事。」
戴維拖著步子走到尼克的辦公桌前，「來一點嗎？」他拿出一瓶喝得只剩下一丁點兒的蘇格蘭威士忌。
「留著你自己喝吧。」尼克說，「我已經很累了，要是再喝上點酒，恐怕就昏過去了。」
戴維悻悻地走開了，一邊還嘀咕著：「我還以為你們這些曼徹斯特的年輕人喜歡吃吃喝喝呢。」
「沒錯啊，戴維。但是你沒選對時機。」尼克打開收件箱。他掃視著一條條標題，忽略那些與當前任務無關的郵件。有三封郵件引起了他的關注。第一封是劍橋郡警局發來的，郵件的內容簡明扼要。梅根·歐文曾經依照《精神健康法案》被隔離收治，但是六個星期前就已經放出院了。
目前她正住在一家由政府出資運作的旅館內，這是釋放其出院的前提。事發當晚八點，她正在旅館大廳里看電視，在場的還有另外兩名住戶，因此，她不可能跑到芝加哥去綁架吉米。
尼克感到釋然。如果真的是精神病人綁架了孩子，那事情就糟糕了。這封郵件算是過去了，後面還有兩封。據西約克郡警局的調查，克里斯·希金斯和傑德·希金斯當晚待在斯嘉萊特為兩人買下的房子里，沒有出過門。而且她們兩個得知吉米遭人綁架後反應冷淡。
第三封郵件是帕克漢姆警局發來的，尼克之前曾請他們調查皮特·馬修斯的下落。此封郵件同樣言簡意賅。皮特·馬修斯並不在家，據鄰居說，他外出工作了，而且已經走了六個星期。這位鄰居說他不知道皮特現在人在何處，但是他說過去幾年皮特曾分別在美國、加勒比海地區以及南非等國家工作過。
尼克警覺了起來，兒童綁架案的動機無外乎三種。一是父親或母親被剝奪了孩子的撫養權，二是為財，三是多種令人無法言說的複雜動機。顯然，皮特·馬修斯就有那種無法言說的深層動機——他想要報復斯黛芬妮，讓她知道誰才是老大。他曾經跟蹤過斯黛芬妮，這是在為綁架案做準備。而且他今晚的行蹤也令人無法判斷。
尼克回憶起之前同皮特·馬修斯打交道的經歷。當時他的行蹤也令人摸不著頭腦，因為他根本沒有固定的工作時間和工作地點。為此，尼克不得不列出一個長長的音樂室名單，一家一家地挨個兒找尋。把當時的那份名單拿出來，或許還有些借鑒意義。
想到這兒，尼克朝檔案櫃走去，那裡存著他平時的工作筆記、案件記錄、日程表等文件，以便有朝一日出庭作證時可以使用：他抽出其中的一個本子，坐了下來，翻到記錄相關事項的那一頁。他的筆記總是擠滿整頁，但條目卻清清楚楚。尼克查到，因為跟蹤斯黛芬妮而被找來談話時，皮特正在阿徹威的一家工作室內錄製音樂。顯然，今天晚上皮特肯定不在那兒。不過那裡的人也許知道他去了哪兒。
他把筆記本放回原處，不知怎的心情一下子輕鬆了許多。他又上了自己的車，根據以往的辦案經驗，他知道工作室不會遵守朝九晚五的工作時間。午夜時分到別的地方可能找不到人，但是工作室一定不會人去樓空，尼克思考著。
他的推斷果然沒錯。四個工作人員正在為一個女歌手的新專輯設計歌詞、合成音樂呢。製作人和錄音師也樂於回答尼克的提問，緩解一下現場緊張的工作氣氛。整個音樂室空間狹小，還充滿了汗臭味，但音樂器材卻又像模像樣。「這些孩子硬要那麼多設備，這兒都快被憋死了。」製作人抱怨說，「你剛才說你在找皮特·馬修斯？」
「是啊。」尼克懶散地靠在牆上說道。
「你最近見過皮特嗎？」製作人問錄音師。
「好幾天都沒見了。上次我聽說他要去底特律和那兒的『時尚小子』樂隊合作。」
尼克聽後頗為興奮，似乎心臟都快要跳出來了。雖然地理知識有限，而且自己對美國也不是太熟，但是他能判斷出底特律離芝加哥不會很遠。房間內燈光昏暗，尼克竭力保持鎮定，不讓旁人看出他此刻的那種亢奮。
「時尚小子？就是剛剛獲得音樂大獎的那個組合嗎？」
「就是他們呀，眼下正走紅呢。」
「他們有那麼多錢去底特律錄製新專輯嗎？」製作人將信將疑地問道。
「我知道，聽起來的確有些離譜。但是有些傻帽贊助人喜歡他們的歌，覺得他們是明日之星，所以就出錢送他們過去。人有了錢，就會失去理智。」
「那麼皮特是被他們選上了？幫他們去錄製新專輯的音樂去了？」
錄音師笑著說：「這又是那個贊助人犯傻。」隨即又解釋，「請別誤會，皮特的確是個人才，但是還沒厲害到那個地步。」
這時，製作人按下一個按鈕，說道，「夥計們，再來一次。特拉維斯，你得踩著拍子，中間有幾個地方你沒跟上。」隨即，他掃了一眼尼克。
「我怎麼才能在底特律找到皮特呢？」
製作人聳聳肩，「我知道才怪呢。」
錄音師掏出自己的電話。「你想知道，還得問錄音師啊。」他說著用手指在屏幕上敲打著，「有個叫保羅·歐文的人知道，他負責『時尚小子』的所有宣傳。」
說完，工作室里的人又重新開工了。音樂再次響起。連尼克都聽得出來，他們這次又失敗了。
「我真受不了了。」製作人說，「你平時工作也會碰到這種事兒嗎？」
「當然，那是常有的事兒。」
「你找皮特有什麼事呢？我覺得他可不像個罪犯哪。」錄音師說道，「皮特嘛，他這個人挺直的。干我們這行，直率還是蠻好的。」
「我有幾個問題要問他，他可能是某個案件的目擊證人。不過，如果之前他幾個月都不在家的話，可能就沒他什麼事兒了。」
這時，錄音師的手機響了，來了一條簡訊。他拿起手機，看了一眼，然後遞給了尼克。「夥計，你看。」
「本周，時尚小子在南底特律桑德工作室。首批錄音效果甚佳。」尼克笑著說，「謝謝，小夥子。希望你的鼓手能找到拍子。」
聯邦調查局的人都在追查吉米·希金斯的下落。但是就目前的進展來看，所有的希望都被寄托在了一個倫敦小警察的身上，而這個小警察現在居然在一個音樂工作室里聽著歌呢。想到這兒，尼克笑了。如果自己能幫著把吉米·希金斯找回來，那一定是他這輩子幹得最幸福的事兒之一。
更重要的是，斯黛芬妮也會覺得幸福的。