薇薇安回到自己的辦公室，打電話給布羅德本特督察。她想自己單獨行動，可以有機會喝上一杯星巴克的拿鐵咖啡，然後用自己的電腦，因為她怕尼古拉德斯的上級需要書面的調派申請書。結果，這位名叫布羅德本特的督察態度很合作，而且如自己所料，對方確實需要她發去一封電子郵件，以便他確認。薇薇安一邊喝著拿鐵咖啡，一邊在計算機屏幕上打出對尼克的要求。她很高興布羅德本特的反應足夠淡定。倘若換成自己的上司，那恐怕光是說明情況，接受對方詢問就得耗上一整天了。她倒也不需要那位警長有過分的投入，只不過每天抽出一兩個小時罷了。一個生死未卜的孩子倒是可以讓事情省去不少繁文縟節。
打完電話，薇薇安靠在椅背上，想了想到目前為止已經掌握的情況。斯黛芬妮·哈克爾或許如同尼古拉德斯說的那樣，是一個品格高尚的女人，又或許這些年來，她一直以自己的虛偽欺騙了尼古拉德斯，到底哪一點屬實，實難判斷。不過眼下，她自己還是願意相信斯黛芬妮的為人。這樣想來斯黛芬妮的反應在薇薇安看來就完全可以理解了。因為自始至終，她的反應都是一致的。
收件箱里的來件提醒打斷了她的思路。布羅德本特發來郵件，同意薇薇安的調人要求。她將這封郵件又轉發給了在芝加哥的上級，這是必要的例行手續。在等待阿伯特和尼古拉德斯填寫相應表格時，她還可以再去問問斯黛芬妮·哈克爾，看她還有什麼可說的。
再次走進審訊室時，薇薇安注意到斯黛芬妮正貪婪地盯著自己手中的咖啡，「能給我也來一杯嗎？」斯黛芬妮問道，「我已經在這兒待很久了，快撐不住了。」這話說的沒錯，斯黛芬妮看起來既疲憊又煩躁。人的腎上腺素直線下降時，往往就是這副樣子。
薇薇安從口袋裡掏出一張20英鎊的紙幣，塞給了洛佩茲。「給你自己也來一杯，洛。你是要拿鐵嗎，斯黛芬妮？」
「能來杯摩卡嗎？除了咖啡因，我還要補充糖分。如果能再來幾片餅乾或別的什麼東西，那就更好了。」
薇薇安沖洛佩茲點點頭，「記得幫我拿發票。」她說著抿了一口咖啡，「跟我說說皮特·馬修斯這個人吧。我已經知道了，這又是一個漫長的故事。不過反正現在沒什麼有價值的線索，我們有的是時間聽你慢慢說。」
上次那些事過去後的幾天，我終於回到了自己家裡。還沒來得及替自己燒上一壺水呢，皮特就掛著一副嬉皮笑臉的表情出現在我眼前。「你怎麼到現在才回來。」我剛一開門他就抱怨道。
「再次見到你可真高興呀。」我故作輕鬆地說道，想把這個話題敷衍過去。不過，只要是他揪著不放的話題，你除了屈服之外，是別無選擇的。
「我昨天發簡訊給你了，你沒收到？」
「你該留一把鑰匙給我的。」他拖著沉重的步子穿過客廳，走進廚房。「兩天沒你的消息，我都急得快發瘋了。我給你打了電話，也發了簡訊，可是你一個回覆也沒有。」
「我告訴過你。我的手機沒電了，而且斯嘉萊特家裡也沒有諾基亞的充電器。一直到昨天我才有辦法給手機充電。」我說著給自己煮上一杯咖啡。
「我特地跑來這兒找你，看看是不是出了什麼事兒。」
我忍不住大笑，「能出什麼事兒呢？我又不是個病人，皮特。我是正常人，能照顧自己。」
「什麼事兒都可能發生。你有可能洗澡的時候滑了一下，磕破了頭。也有可能走路摔下了樓梯。還有可能被賊給打了。」
我搖了搖頭，背對著他，把柱塞插進咖啡機里。
「讓你忙裡忙外的感覺真好呀。」
突然，他抓住我的胳膊，猛地把我扭轉身，接著又捏住我的肩膀，使勁地搖晃著。「你這個傻女人。你讓我著急，你懂嗎？」他臉上那種怒氣沖沖的表情讓我害怕。我知道他這完全是出於關心和擔驚受怕，可還是令我不寒而慄。
「放手，皮特。你弄疼我了。」我吃力地掙扎說。
我的話如同咒語一般解除了他的那陣激動。他突然鬆了手，轉過身去。當他再次開口說話時，聲音彷彿被卡住了。「你根本不明白你讓我多難受。你知道為什麼嗎？就因為那個叫斯嘉萊特，希金斯的婊子」」
「她不是什麼婊子。」我揉揉肩膀和手臂。我知道一會兒身上肯定少不了幾處烏青。「我正好趕上她臨盆了，所以只能等到一切事情都了結了才能趕回來。」
他轉過身，給自己倒上一杯咖啡。「這事兒憑什麼由你來負責？你只不過是替她寫書的捉Jf手，又不是她媽。」
「因為當時她身邊沒有別人。約舒根本連一點用場都派不上，而她的那些女友又只懂得關心她的衣服啦，首飾啦。況且，她早就和她家裡人不來往了。」
「她還有經紀人呢，不是嗎？我還是不明白為什麼是你。」他打開冰箱，用疑惑的眼光看著一瓶牛奶。
「因為我倆是朋友，皮特。」
他嗅了嗅那瓶牛奶。「牛奶都過期了。你看，你只顧著跟在斯嘉萊特·哈洛特屁股後面跑，連牛奶過期都不知道。甚至對自己和關心你的人都不聞不問。」
「別這麼說她，沒那麼嚴重。牛奶過期了，真不好意思。不過那兒還有一盒奶油呢，一直沒有打開過，應該是好的。」我一邊說，一邊把那盒奶油遞給他。「好歹讓你享受一回吧。」我說，心裡想著絕不能在他的壞脾氣面前屈服。
「這不一樣。」他咕噥道，把奶油倒進咖啡。
「那麼，你的事兒怎麼樣了？那幾個吹風笛的怎麼樣？」
「他們很好。」他的情緒似乎好了一些。「都挺專業的。準時抵達演出現場，表演跟我們預期的一樣出色。我們只要求他們演這麼一場，但是他們的表現卻堪稱完美。」他的嘴角突然撇了下去，說道，「要是樂隊也這樣賣力就好了。可是那個叫山姆的，心情一天一個樣，比換襪子還勤快。」
話題從斯嘉萊特轉到了別處，氣氛一下子輕鬆了起來。我倆一起做起了晚飯，一邊聽著廣播，一邊發表幾句評論，有時還爭辯兩句，有時又開懷大笑。等到坐在餐桌前，喝完了一輪洒水，皮特突然建議我倆明晚去參加一場音樂會。此前跟他合作過的一個印度樂隊要在霍克斯頓舉行一場小型演唱會，已經邀請了皮特出席。
「時間不要太早就行。」我說，「因為我已經答應了明天晚上要去看看斯嘉萊特和吉米。」
皮特又開始嘀嘀咕咕地抱怨說：「哦，上帝呀。難道從今以後都要這樣了嗎？你非得圍著斯嘉萊特和她家的孩子轉嗎？你得回到自己的正常生活中來。」
「皮特，生孩子這段時間很艱難。她還得再花些時間恢複身體。所以，你說的沒錯。這幾個禮拜我得幫些忙。僅此而已。等到她能正常活動了，我這邊也就正常了。」
他仰頭喝掉最後一點紅酒，「他們是在利用你呢，傻瓜。我不喜歡他們這樣對你。」
「不是這樣的，皮特。我一直跟你說，我和斯嘉萊特是朋友，是密友。我們相處得很融洽。」我捏了捏他的手，「你也肯替自己的朋友賣命，難道這樣不好嗎？」
「是的，但是他們會感恩圖報。可不像你和斯嘉萊特那樣，只是你對她好，她從來不給予回報。」
「不能這麼說。」
「不是嗎？那麼，她給過你什麼呢？」
「友誼可不是一張財務收支表啊，皮特，不能總想著別人還欠著我。斯嘉萊特是我的好朋友，如果你要問她為我做過什麼的話，我會說她讓我的生活過得美好無比，這一點誰也比不上她。而且，她還讓我當吉米的教母呢。」
他發出一連串笑聲，說道：「你覺得這就是她給予你的？你可是一點都不喜歡孩子的呀，斯黛芬妮。這只不過是她想進一步剝削你的手段啊。」
他理解不了我的感受，這一點讓我有些傷心。
「不，皮特，這是一種賜予。允許你進入一個孩子的生活，這絕對是一種賜予。」
「是呀，這樣一來，你只好把這一輩子都搭進去了。」他諷刺地說道，「我會在音樂會現場等你，如果你還趕得過來的話。」
「你不和我一起去嗎？」我一邊清理桌上的盤子和酒杯，一邊說。
「不去。」他回答道，臉上掛出不屑的樣子。
事情就這樣發展下去。皮特總希望他沒有活乾的時候能夠有我陪在身邊。他一直抱怨我的工作把我從他身邊搶走了，可是，只要沒有採訪任務，我是一定會儘可能來配合他的工作時間的。只不過一個剛當上媽媽的女人和一個孩子的時間可不是能預料的，因此，我忙於照顧斯嘉萊特和吉米，無暇顧及皮特的生活和工作，這讓他越來越不痛快。說實話，連我自己都感到每一天都壓得我透不過氣來。看起來他很嫉妒我老是同吉米和斯嘉萊特待在一起。
加上我內心本來就有的那份歉疚和不安，皮特的抱怨和惱怒之情就使我更加煩躁了。說實在的