「抱歉，讓大家久等了。野際先生，真抱歉。」
隈島縮著寬大的肩膀，從大門走進來。他一邊說著外頭風怎樣又怎樣，一邊搓著手走近。
「隈島警官也來杯咖啡吧？」
隈島說「好」，對著走向櫃檯的野際舉起三根指頭。「可以給我三杯嗎？」
「可以啊——但是……」
「我剛才跟西川聯絡過了，他好像快到這裡了。」
隈島朝空椅子坐下。突然揚來一陣風，帶來夜的味道。
「三杯——呃，你跟西川警官，還有……」
彎著手指數數的野際講到這裡就停了。他望向桂。桂察覺到他的視線，一驚之下望向隈島。
「聽說他人在家裡，待會兒會一起過來。」
隈島微微低著頭這麼說時，入口處的門再度被拉了開來。
「我回來了。」西川瘦長的身影后面，是一張姬川不認識的面容。一個頭髮稀薄，以整發劑梳理成旁分的中年男子。
「……桂。」男子與桂的視線相逢，臉上微微出現膽怯的表情。桂沒有出聲，以彷彿公祭時面對弔唁者的那種平靜的視線示意而已。
「是小野木聰一先生嗎？」隈島溫和地問。
「啊，是，我是小野木。」
「發生這麼不幸的事，請節哀順變。」
「是……」隈島以手勢指示他坐旁邊的椅子。一身毛衣的小野木縮起背，避免發出腳步聲地往椅子移動。
野際站了起來，對老朋友低頭：「在我的樂團練習中心裡發生這種事，真的很對不起。」
小野木驚訝地搖著頭，揮著手要野際快別這麼說。這期間桂只是凝視著桌面，怎麼都不肯抬頭。
這個叫做小野木聰一的男人，和姬川從光或桂口中聽到而想像的人完全不同。在姬川的想像中，光和桂的父親是一個晚上在LiveHouse打鼓，過著毫無規律的生活，不斷給家人添麻煩，但仍舊以不擅言詞的方式愛著兩個女兒的不羈男人。生活真的會改變一個人嗎？還是人類會為了生存下去，去尋找適合自己本性的生活呢？聰一這個名字聽起來和自己的父親宗一郎有點雷同，也許因為這樣，姬川之前對他總有一種堅強、不會被打倒的印象，然而現在出現在眼前的聰一卻只是個隨處可見的平凡男子。
姬川突然想起谷尾的話：「可以聽帶子代替自己演奏啊。」
谷尾說用MTR將演奏錄音起來，等到年紀大了，身體無法負荷時就可以拿出來聽。
「應該還是有那種氣氛吧。」也許真的是那樣，也許谷尾是正確的。
聽說光在三個月前見過父親，當時的她一定非常失望，一定有種強烈遭到背叛的感覺。然後……
——不過，不會覺得空虛嗎？
——想拿起樂器演奏，卻發現自己已經跟以前大不同才更是空虛。
她一定覺得很空虛。
早知道不該見面的。相見不如不見。應該滿足於保有美好回憶，偶爾拿出來重溫就好。那一定是人們不管過了多少歲月，還能擁有幸福的不二法門。
母親的公寓里，無數幅姐姐的畫散落一地，因為母親幾乎每天都畫著生前的姐姐過日子。那是姐姐真正的模樣——也許是母親為了時刻不忘已經不存在於世上的姐姐真正的模樣，所選擇的方法也說不定。也許母親在那間房子里，每天每天都播放著姐姐的回憶在過日子。
隈島向小野木說明光發生「意外」的經過。他發出「啊，啊」這種聽起來像嘆息的附和聲，始終僵著臉，偶爾會微弱地提出沒什麼意義的問題。他始終很在意視野邊緣的桂，也許因為這樣，不管他說什麼，聽起來都像是在謝罪。
「——情況似乎就是這樣。」結束說明後，隈島對著小野木深深一鞠躬說：「真的是很不幸的意外，我能體諒您的心情。」
「不不，別這麼說，給各位添麻煩了……」
小野木又搖起頭揮著手，就像剛才對野際所做的動作一樣。大概是向人低頭時會習慣性覺得退卻吧。他的態度完全看不出來是一名剛失去女兒的父親。
就在這個時候，桂開口了：
「聽說你跟姐姐見過面了。」
「嗄？啊啊，嗯，是啊，前不久。」也許是突來的提問讓他驚訝，也或許是桂的口吻過於尊敬，小野木僵著臉回答：「光告訴你了？」
「野際大哥說的。」桂以僵硬的語氣說完後，又輕聲地加了一句，「剛剛才告訴我的。」
那是姬川最後一次聽到他們父女交談。
不久後，隈島要姬川、谷尾、竹內三人先回家，而桂和小野木則被帶往光遺體暫時停放的大學附屬醫院。
「抱歉耽誤大家到這麼晚，明天大家都要上班吧。野際先生也是，非常謝謝你的合作。今天我就先告辭了。」
「辛苦了。」
「關於這起意外，如果各位想起什麼新的線索，請跟我聯絡，即使只是蛛絲馬跡也沒關係。」
隈島遞給野際名片，同時也發給姬川他們。部門名稱「一課」的下方印著專用電話。
「可以放他們三個人回去嗎？」西川斜眼瞄了一下隈島說道。
「當然啊。」
「但是那件事……」
「沒關係。」
沒想到被隈島制止，西川一臉不滿地閉上嘴。
西川想要講什麼呢？姬川非常在意。現在想想，西川帶小野木回來時，眼神似乎比之前更嚴肅，特別是面對姬川、谷尾和竹內時。這和他剛才說到一半的「那件事」有什麼關係嗎？姬川在意的不止這一點。剛才隈島走出樂團練習中心又走回來，他那時說是在和西川通電話。然而只是打一通電話，未免也離開太久了。那個時候隈島在樂圑練習中心門外究竟做了什麼？
「姬川先生，可以問你一個問題嗎？」西川看著姬川問道。隈島似乎想說些什麼，但是西川一副不在乎的樣子。「你跟被害者在交往吧，最近有沒有聽她說些什麼？」
「西川。」隈島制止他。
「什麼意思？」姬川問。
西川無視姬川的話，重複同樣的問題。
「有沒有聽她說些什麼？」
「西川，別問了。」
光懷孕的事情。姬川此時確認西川應該是要問這件事。該從自己的嘴裡說出去嗎？他當然不打算假裝不知情，畢竟他連墮胎同意書都簽了，說謊馬上就會被拆穿。
「沒事，亮，對不起。你可以回去了，谷尾老弟跟竹內老弟也可以走了。」
谷尾與竹內納悶地互看一眼，但是他們看來都不想深究，馬上拿起外套緩緩穿上。谷尾背起貝斯，竹內將放在等待區角落的MTR裝進大袋子里，姬川也橫背起吉他箱的帶子。
「那麼，我們先走了。桂，有什麼事就來找我。」
竹內疲憊地說，並向桂輕輕揮手道別。谷尾也模仿他說：
「有什麼狀況要馬上跟我聯絡哦。」
「謝謝你們。」桂從頭到尾都沒看姬川。
當他們三個人正要往出口走去時……
「野際先生，你有膠帶嗎？」
西川突然這麼問。野際一時神色茫然，不過隨即從櫃檯里取來膠帶，交給西川。
「你要做什麼呢？」
「只是搜查的一部分。在你們離開之前能先過來這裡一下嗎？很抱歉，能不能請你們面向後方排成一列。」
才在想西川要做什麼，就見他將膠帶撕成一小段，沉默地開始黏著姬川他們三人外套的領口。隈島站在遠處一臉迷惑地看著。
大概是在採集三人的毛髮吧。姬川馬上就知道一定是為了和光肚子里的小孩做DNA比對。
「謝謝，已經好了。」
西川將膠帶貼在自己的筆記本上，並以原子筆迅速地在空白處寫字。當他正打算將筆記本放進口袋裡，突然停下動作，因為他發現小野木站在旁邊一臉惶恐地低垂著頭，沉默地亮出自己外套的領口。小野木雖然搞不清楚狀況，一定覺得這是自己也必須參加的某種重要的採證吧。西川只好對小野木也執行同樣的程序，然後將膠帶貼在筆記本上的另一頁。儘管沒有必要連光的父親的毛髮都採集，但此刻也無法講出這一點吧。
隈島送他們走到門外。
「隈島先生，能不能告訴我一件事？」
等谷尾和竹內先走出去後，姬川這麼問。
「沒問題，你要問什麼？」
「明明是意外，為什麼隸屬一課的你會來？」
「那是因為……咦？」隈島蹙眉，似乎在思考什麼。「你好像問過我同樣的問題，是我記錯了嗎？」
「你沒有記錯。谷尾報警後，你剛抵達樂團練習中心的時候，我也問過你了。」
「對對。那個時候你問了我同樣的問題。當然我的答案也跟那時候一樣。」隈島起身，溫和地微笑。「只是以防萬一。」