練習室的左右角落，各設置一個錄音用的麥克風，竹內將兩邊的插頭都接上MTR。
「桂，可以敲一下鈸嗎？」
桂敲了一下強音鈸，確認MTR的電子測定器對鈸的聲響起反應後，竹內便按下錄音：
「好了，OK了。那麼從《WalkThisWay》開始吧。」
竹內將直立式麥克風架往前移動，向桂示意。桂雙手轉動鼓棒，敲打大鼓，腳踏踏板，開始力道十足的八拍，疊上姬川的吉他重複旋律，然後是竹內的聲音與谷尾的貝斯。
奇妙的曲子。
完全不懂歌詞的意義。即使看了CD里附的歌詞翻譯卡，還是不懂。裡面有很多猥褻的單字，但總覺得和英文歌詞不太一致，而且歌詞卡上寫的歌詞和CD里唱的也有微妙的不同，連英文不好的姬川都聽得出來。竹內曾向他姐姐的美國籍醫生朋友問過這首歌歌詞的意思，那美國人以似笑非笑的表情看了歌詞卡好久之後，回答他說沒有意義（Nothing）。姬川他們不知道演奏過這首歌多少次了，可能幾十次，說不定有幾百次，就在完全不懂歌詞意義的情況下。
演奏的速度愈來愈快，曲子進入副歌，竹內彷彿咬著麥克風似的大聲吶喊。
Walk this way
Walk this way
姬川彷彿從擴音器的吶喊中聽到父親的聲音。
「我做了正確的事。」父親在死前將姬川喚到枕邊說的話。
「做了正確的事。」沙啞的父親的聲音。
Walk this way
Walk this way
做同樣的事。跟我做同樣的事。
姬川左手放在琴頸上，右手的彈片畫過琴弦，然而他的目光緊緊鎖住爵士鼓後方的桂。
練習室內互相較勁的高音與低音、乾枯的八拍、吶喊聲。父親的聲音在這樣的狀態下愈來愈響亮。姬川捕捉著桂劉海飛揚的身影，感覺心底某種感情急速沸騰。肋骨內側的心臟劇烈跳動，血流彷彿要勒緊全身似的奔騰，隨著脈動的同時，周遭的景色不斷閃爍。感覺有隻手伸進嘴裡，胡亂攪弄著腦袋。——有辦法嗎？有辦法殺掉光嗎？有辦法在短時間內殺了她嗎？從走廊衝到倉庫，再從走廊沖回這間練習室。
做同樣的事。同樣的事。
姬川從小就嚮往平凡的人生，幾乎每個朋友的生活都讓他欣羨不已。上小學時、和國中同學走在街上時、高中的運動會上突然環顧四周時，姬川驀地感覺到奇妙的異樣感。彷彿看到世上的日文全都倒過來寫，他覺得生存下去非常困難。生存這件事是難度高到難以想像的課題，自己該以誰為標準呢？誰又能教導自己如何完成這個課題？姬川總是獨自伸出雙手，十指在眼前拚命地摸索、摸索、再摸索……
演奏停了。
桂兩根鼓棒懸空停在不上不下處，直盯著姬川看。她的雙手緩緩地、緩緩地放下，最後無力地垂在身體兩側。鼓棒前端敲到小鼓的邊緣，發出鏘的聲響。
「亮……你還好嗎？」
對著姬川說話的是谷尾，他站在另一側的壁邊，一臉驚訝。竹內也是，他單手握著麥克風，神情怪異地望著姬川。
姬川終於發現是自己彈吉他彈到一半停了下來。
「……沒事。」姬川勉強擠出聲音來。他將吉他從肩上卸下，豎立在牆邊。「我可以去廁所嗎？」
明明是自己的聲音，聽起來卻像是發自他人的嘴裡。
聽到姬川這麼說，其他三人的表情同時緩和了下來。
「大號還是小號？」谷尾無力地問。
「中號嗎？」竹內也說了意思不明的話。
爵士鼓的後方，桂以鼓棒敲著肩膀笑著。
「我先暫停錄音。」當竹內打算走向放在地板上的MTR時，姬川制止他。
「不用了，我馬上回來。」
拉開隔音門的門把，穿過第一道門，推開第二道門，反手關上門，一直微微聽得到的白噪音 消失瞬間，走廊的寧靜包裹著他的全身。姬川轉向左手邊等待區的方向，走了幾步後停下腳步，迅速轉身蹲下去，就這麼趴著匍匐前進，經過剛才出來的那道隔音門，爬到透過門上小窗已經看不到他的位置，他才站起來，同時沖了出去。他在L形轉角轉彎，繼續往前跑。一間間通過並排在右手邊的練習室門前，一口氣沖向盡頭處的倉庫。他靠近倉庫的門，從小窗窺探內部。脈搏不停地跳動。姬川緩緩伸出右手，握住門把。
聽著音箱的白噪音，谷尾凝視著爵士鼓後方的桂。桂茫然地看著剛才姬川走出去的練習室的門。
谷尾發現剛才的演奏中，桂的鼓打得有點亂。應該是因為姬川吧。一周前的那時……「啊，啊，呃，現在亮去上廁所。」
竹內對著麥克風說。大概打算以後聽MTR的錄音時嘲笑他吧。
「是小號，馬上就回來。」
谷尾不自覺看了看手錶。姬川離開練習室差不多一分鐘了。
「對了，小桂，你今天好像特別起勁哦。」
竹內拿掉麥克風，對著台上說。桂叩叩地敲著兩支鼓棒，笑著回應：
「因為是最後一次練習呀。」
「說的也是，然後就直到演唱會上台——啊，對哦……你說的不是這個意思……」
竹內撇起嘴說道。
這家「電吉他手」只營業到年底，今天是最後的練習了。下周的演唱會之後，可能就必須決定下一次的練習場所了。考慮到團員居住的地方，還是在大宮車站附近找練習中心比較妥當吧，這麼一來，練習後去舞屋天南地北聊天的習慣也能維持下去。不知不覺中，谷尾的視線再度追著桂的身影。
他想起一周前，大宮車站內對面月台的光景。姬川和桂並排站在月台邊，抬頭望著月亮。不知道講了些什麼後，姬川突然向桂伸出手，攬住她的腰。桂並沒有拒絕，那小小的背影出現驚訝的顫動也只有一瞬間。姬川抱著桂好一陣子。谷尾聽著背後電車到站的聲響，一直凝視著眼前的光景。
那次是第一次嗎？還是姬川和桂之間早有關係呢？——他過去也曾在意過那兩個人之間交錯的微妙視線。姬川看著桂，桂微笑回應。那個微笑就像是輕輕反握住在人群中被握住的手那樣的感覺。
谷尾被上車的乘客推來撞去，卻始終盯著鐵軌那頭的兩人。姬川的臉突然靠向桂的臉……谷尾無法忍受，轉身背對兩人。彷彿被人潮淹沒似的被推向車內時，他想起光。
光知道那兩人的關係嗎？
「哦，回來了。」竹內的聲音讓谷尾回過神。
門上的小窗左側出現姬川的身影，外頭走廊往左走會通往廁所。只見他探頭看向裡面，大概是在確認裡面有沒有在練習吧。演奏時若是不小心一口氣推開兩道門，走廊就會瞬間被巨大音量淹沒。雖然現在整間樂團練習中心裡只有Sun downer的團員和光而已。
「抱歉，久等了。」
姬川走進練習室，抱起擺在牆邊的吉他，將吉他背帶套上肩膀。
谷尾甩開煩人的思緒，笑著對姬川說：
「這麼快。」
「你對時間那麼嚴謹，我當然要動作快一點。」
開著玩笑的姬川額頭上微微冒著汗，看起來一副急忙小解後趕回來的模樣。
「啊，啊，呃，亮小號回來了，重新開始練習了。」
竹內依次看了看團員的臉，確認每個人都準備好了。
「那麼我們再次從《Walkthisway》的開頭開始吧。」
只有姬川恍神錯過了一次吉他獨奏的時機，其他團員的演奏都沒有出錯。兩個小時的練習結束後，大家各自收拾樂器和器材，走出練習室。
「稍微超時也沒關係吧？後面沒人預約，野際大哥也不在。」
竹內在走回等待區時這麼說，不過谷尾搖頭說：
「那怎麼行，公私總要分明。」
不過那並不是他的真心話，他只是單純地討厭不守時。不知道為什麼，谷尾從以前就一定得按著計畫好的時間行動，否則會覺得很彆扭，是不是因為喜歡閱讀破解不在場證明的推理小說的緣故呢？
「公私分明啊……」竹內的嘴角含笑。
谷尾換了個話題：
「光在做什麼呢？要不要叫她過來？」
谷尾說著轉向倉庫方向。
「不，」迅速出聲的人是姬川。「不太好吧？她現在應該很忙。」
「忙？她在做什麼？」
「整理倉庫，好像要檢查所有器材的狀況，聽說要賣給業者。」
「這樣啊。既然在忙，我看不要打擾她比較明智。」
要是忙的時候跟她說話，光的心情就會變得非常差。
谷尾坐在等待區的椅子上，叼了根七星。姬川、竹內、桂也坐了下來。谷尾一邊以打火機點煙，一邊