快到晚飯時間我才回家，正巧與手拿洋蔥要回房間的奈緒擦肩而過。
「又去家庭餐廳了？」
我默默地向笑得饒有深意的奈緒點頭。我之前跟她說了，放學後先不回家，要去餐廳複習備考。乙太郎家並沒約定幾點必須回去，我本沒必要找理由，也不知道為什麼，我還是特意找了個借口。
「我也得好好考慮將來的事了。兩年一眨眼就過去了。」
「你為什麼拿洋蔥？」
奈緒聞言在微暗的走廊上停住了，一臉不解。但她馬上又浮現出笑容，舉起那顆洋蔥給我看。「我本來想用它做菜，可發現已經爛了。你看。」
洋蔥被切去了一半，切面的里側有三分之一已經變成茶色，她是要去土間把洋蔥扔到水桶里吧。因為討厭廚房裡有蟑螂，奈緒總會將含有水分的垃圾扔到土間的塑料水桶里。
「用塑料袋什麼的包上不是更好嗎？」
「嗯，可明天是扔可燃垃圾的日子。」
正說著，奈緒又擺出一副不解的表情。她又怎麼了？
我經過奈緒身旁，向房間走去。
「你……吸煙了？」身後傳來她的聲音。
我停下腳步，卻沒回頭。「是我旁邊的人吸的。」
「是嗎。」奈緒小聲說，聲音里包含著一絲懷疑，我聽了不禁產生責備智子的感覺。突然覺得奈緒心眼很壞。
進房間扔下書包，我沒有開燈便倒在榻榻米上。和智子一同度過的那段時光的餘韻還殘留在我的全身，可總靠餘韻是得不到滿足的。我望著天花板，胸口就像突然裂開了一個洞。像秤砣傾斜般，我轉動腦袋，從不同角度看房間。在用父親匯來的錢買的日式書桌上，放著三本紅皮書，旁邊則是英語語法習題集和同系列的生物習題集。所有這些書在這一個多月里，我一頁都沒看過。自從開始去智子家，我完全不複習準備大學入學考試了。
智子會像我喜歡她那樣喜歡我嗎？還是把我當作不溫不火的玩具，只是玩玩而已？或者只是因為我知道她犯了罪，為了讓我保守秘密才和我保持現在這樣的關係？
「飯馬上就好了哦。」
廚房裡飄出奈緒的聲音，起居室則傳出乙太郎看的音樂節目的聲音。智子常和我說起以前的事。住在北邊街道時的回憶，霜柱的長度，媽媽為她做的像靴子一樣的保暖襪，餵養瘦弱的狗，在火爐中烤乾的白薯，因天氣不好不能出門的日子裡在家看的電視新聞。「因天氣不好不能出門」這個說法我還是頭一回聽說。
可要是問智子來到這個小鎮以後的事，她準會含糊其詞，然後保持沉默。我隱約知道的，只是她要從商場坐大概三十分鐘的公交車，到一家手工藝品店當兼職店員。可即使是那個地方，她也不肯告訴我具體地址。
我們總是在沙發上依偎著小睡。只要在智子身旁睡覺，我總會因夢到紗代而醒來。智子也有被噩夢魘住的時候，也曾經發出短促的叫聲後驚醒。但問她夢到什麼，她也不曾回答。我不提紗代的事，她應該也有什麼不方便說出口的事吧。或許是和綿貫的事，或許是別的什麼。
「小友，吃飯……」
我不懂所謂的按部就班、男女關係逐漸深入的那種普通的交往方式，哎，我還以為自己知道一點呢。男女之間怎樣才能縮短彼此的距離呢？可自從開始出入智子的房間，我就疑惑了。我們一次又一次地將彼此的雙唇貼在一起，熟悉彼此舌頭的味道，卻沒有將身體重合在一起，難道這是正常的？難道我下體感受到的那種濕潤的慾望，智子沒有感受到？是男女在這方面有差異，還是智子有別的目的？若有，那到底又是什麼呢？
「睡著了？」
「我醒著呢。」我站起身，奈緒似乎沒有聽到我的回答，站在走廊向房間里張望。
「你在幹什麼呀？」
「什麼也沒幹。」我簡單地回答，奈緒的眼神忽然悲哀地暗淡下來。