那天夜裡，那個女子的香味直到我鑽進被窩也沒有消失。
她叫什麼名字？多大了？和那家的男人是什麼關係？我一邊側耳傾聽自己心臟跳動的聲音，一邊毫無意義地胡思亂想。
那天，在乙太郎談合同的時候，那女子一直在廚房。她從冰箱里取出什麼，走向水槽，接著，傳來切東西的輕快聲音，她又出來到壁櫥拿東西。在什麼地方有什麼東西，她似乎瞭然於心。該不會是那男人的妻子吧？！年齡差得太大了。
乙太郎問那男人：「那位是您女兒？」乙太郎半是殷勤地這麼一問。男主人就像聽到令人不悅的問題一樣，緊皺花自的眉毛。他一直沉默，直到最後也沒作答。
乙太郎簡單地解釋完簽合同的事，那男人便在合同上蓋了章。看到上面甚至可以買一輛便宜汽車的金額，他的表情毫無變化，看來相當富裕。清除白蟻的時間定在下周一，我得去學校，怕是再沒機會如此近地見到她了，真遺憾。
第二天是星期天，可乙太郎並不打算去工作。
「簽下大單子，就變得鬆懈了啊。」乙太郎這樣說著，在我們經常去的堤壩上慢悠悠地吸Hi-lite香煙，忙於吞雲吐霧。已經過了晌午，我們已經吃完奈緒做的飯糰，可乙太郎似乎並不想再去挨家敲門了，儘管今天一家也沒檢查。
「像我這樣的人，不受女人歡迎啊。」
「真是三句話不離女人啊。」
「小友啊，女人就是人生啊。」乙太郎啪地張嘴吐出煙來。
「我說大叔，可現在一個女人也沒有啊。」
「我啊，已經過了沒女人不行那個階段了，所以才這麼偷懶。不受歡迎也沒什麼。」
我猶豫了一會兒，最後決定將心裡一直想的事告訴乙太郎。「要不我去敲別人家門試試看？」為了不讓乙太郎拒絕，我從堤壩的水泥地上站起身，面對著他。
「哎？什麼？你也想干這行？」
「嗯，想試試看。沒準不少人會同意讓我們檢查呢。不好嗎？」
為了能更清楚地看到我全身，乙太郎挺直了上身。
「不是……也有可能行啊，嗯，沒準能行。」
就像孩子找到新玩具一樣，我裹著工作服的肩膀開始顫抖不已。
「你要是不反感，那就試試看吧。你看，你長著這張臉，顧客對你肯定比對我能放鬆警惕。『我是來免費檢查的。』『好，請進吧。』就這種感覺，沒準很多人會讓你檢查呢。」
「是嗎？」乙太郎居然如此輕易就同意了，在高興的同時，我也覺得有些內疚。「那我去試試看？」
去挨家拜訪其實是個彌天大謊。
「行行，去吧，快去吧。」
其實，我只是想去那個姓綿貫的人家附近看看而已。在他家附近轉悠轉悠，或許會看到那個人的身影。
「叔叔，你就在這兒休息吧。要是哪家同意檢查了，我就馬上回來。」
「真的假的？我休息行嗎？了不起啊，已經成為大人物了。」
「說得好像你一直都在工作似的。」為了不讓心裡的內疚曝光，我用輕快幽默的口吻說，「我走了。」
我離開漁港，沿著海濱大道的右邊走。乙太郎一定會關注我的行動，所以我盡量慢慢走，做出仔細觀察民宅的模樣。終於走到第一個丁字路口了，空出一段像是躊躇猶豫的時間後，我拐進小巷。接下來要做的，就是火速趕往目的地。
昨天，那女子差不多就是在這個時間到這座房子的。一直都是這樣。在午後的這個時間，她經過沿海大道到這裡來。也不是，她之前是不是來這座房子我也不清楚。也可能只有昨天是這樣，可不知為什麼，我很確信。
我從門縫向裡面看，沒有白色的自行車。我既沮喪又興奮。那女子還沒來，但這也同時意味著有可能來。到離這座房子稍遠的地方等吧，總不能一直在門前站著。我四處張望，看有沒有合適的藏身之處，回頭望向剛才走過的道路時，聽到了什麼東西摩擦的聲音。
在不到十米遠的地方，我看到了自行車的前輪，接著聽到剎車的聲音。那人穿著淡藍色長袖襯衫，跨在自行車看著我。她穿著拖鞋，左腳撐在地上，右腳踏在腳踏板上。從奶油色的裙子下擺處，可以完整地看見她的右膝。我與她四目相對，她和昨天—樣，歪著頭。用有些耀眼的目光看著我。
我一直保持著回頭的姿勢，喉嚨像被封了蓋一樣，停止呼吸。
那女子下了自行車。裙擺隨著她右腿慢悠悠的動作緩緩落下。
「昨天的事？」她這樣一問，我腦中頓時響起了猶如白噪音的聲響，肺部好像抬高了，呼吸困難，我無法機智應對。
「……昨天的事？」
我像白痴一樣重複了她的話。她有些困惑。接著，雙唇露出薄薄的縫隙，微笑道：「我以為你來是因為昨天白蟻消毒的事呢。」
「啊，不是。」下意識地搖了搖頭後，我立刻後悔了。明明要找到站在這裡的合適理由，我卻說和昨天的事沒關係，這可怎麼辦啊。
「在附近……」我信口瞎說，「去別人家檢查，正準備回到工作車裡……昨天在這裡發現了白蟻，有點擔心……就過來看看。」
編造的謊言暖昧至極，不知是不是那種含混不清起了作用。
「這麼年輕就如此努力啊。」她對我的話深信不疑，抬頭越過我的肩膀望向屋內，「這房子受白蟻侵害很嚴重吧？真是完全沒發現。」
「這房子」的說法讓人覺得她跟這裡很有距離感。
「明天來消毒，是吧？」
「對，上午十點。」
「你也過來嗎？」
「不，我明天得上學。」
「那就是昨天的……」
「乙太郎……只有橋塬先生一人。」
「是嗎。」她垂下睫毛，點了點頭，然後又馬上抬起頭審視我的臉。「……上學？」
「嗯，我在上高中。」
「我以為你已經步入社會了呢。」
「我是兼職，只在周末做。」
風緩緩地吹過，她用指尖按了按頭髮。她一副傾聽者的模樣。透過按頭髮的右手內側，可以看到白皙的耳朵。
「十點的話，綿貫先生有工作，不在家，但那時我還在。我或許能一直在消毒現場。」
「是嗎？」
「請替我問候昨天那位。」她的表情告訴我，最後這句客套話是為了結束我們之間的談話。我戀戀不合地點頭，這才發現原來自己擋住了她的去路。
「不好意思。」我再次低頭，閃到一旁。她推著自行車走到近前，沒有按門禁電話，而是熟練地開門，推著自行車進去了。
玄關的門鈴響了，她簡短地說了什麼。應該是自己的名字吧，像是故意壓低聲音，我什麼都聽不清。我悄悄地從門柱後面出來，往裡面張望。門從裡面打開了，像是她父親的那個男人出現了。女子進玄關時，男人的右手自然地搭在她的肩上，將她摟住，那動作並不只是單純的親切，這就連十七歲的我也懂得。像抓住擁有之物一般，男人的手指緊緊地抓在女子的右肩上。
門咚的一聲關上了，兩個人的身影消失了。
我回到漁港，簡單地彙報說沒人讓我檢查。乙太郎咧嘴笑了。