星期四的早晨。
他很少跟坐在桌子對面的楓交談。雖然兩個人都盡量避免提到睦男的事，但是讓她沉默的原因明顯不止如此。
蓮抬起頭看著楓。楓此刻正每著眼睛盯著桌面，嘴裡哨著塗滿黃油的麵包片。
她是在想那封要挾信吧？
那天晚上，蓮把在檯燈下發現要挾信的事情跟楓講了。然而楓的反應卻出乎蓮預料，她先是一愣一然後笑了起來。
——那個呀，是很早以前的東西了。班裡曾經流行過那種東西——
朋友之間把毫無意義的要挾信偷偷塞在對方的書包里，楓說，雖然她也不知道為什麼會流行這種遊戲。但是蓮立刻就識破了她的謊言。世界上怎麼可能會有這種不合理的巧合呢？蓮又追問了幾次，但楓卻沒有改口的打算。那不過是假的要挾信啦，那不過是寫著玩兒、收著玩兒的東西而已啦。
在楓不願意鬆口的情況下，蓮也無能為力，所以後來他也沒再提起那封要挾信。不過他一直在拚命地思索。究竟是誰會給楓那種東西？究竟是在哪兒給她的？楓為什麼要撒謊？寫要挾信的那個人手握的「證據」又究竟是什麼？果然是那條消失的領巾嗎？但是，就箄有人發現了那條領巾，為什麼那個要挾者又能如此明確地知道蓮他們的罪行呢？
難道說是被人看見了？在那天晚上的某處。
那個要挾者沒有選擇身為男人的蓮，而是將弱小無力的楓作為目標進行威脅，這又是為什麼？作為不把「證據」交給警察的代價，那傢伙又究竟想從楓這裡得到些什麼呢？
——我今天——
埋掉睦男的那個晚上，在廚房裡哭泣的楓說。
——被那個人……了——
已經嘗過了地獄般苦難的妹妹。
他絕對不能讓她再背負更多更深的苦難。
「楓——」
好不容易拿定主意，蓮正要開口時，楓卻在同時抬起頭來問道：「晚飯你想吃什麼？」
滿臉陽光燦爛的表情。
「要是沒有特別想吃的東西，我就隨便買了。啊，已經到時間了。今天吃得太慢，要遲到了。」
楓站起來，抓起書包就朝門口跑去。
「楓。」
「不好意思，晚上回來說，沒時間了。」
最後的幾個字和沉重的關門聲重合在了一起。聽著走廊里越來越遠的腳步聲，蓮又坐回椅子上。兩隻拳頭重重地砸在桌上，裝著速溶咖啡的杯子隨之一跳。為什麼她要隱瞞？楓又想自己一個人解決問題，是吧？就好像殺了睦男那時候一樣。
這時，蓮突然聽到了一種非常微弱的聲音，像是不綉鋼的薄片相互摩擦的那種乾燥的聲音。那是關上信箱蓋子的聲音——蓮猛地抬起頭。
他幾乎是從椅子上蹦了起來，然後筆直地沖向門口。推開門後，他飛快地朝左邊看去，就看見楓正站在走廊上的信箱前。她回頭看到蓮時，表情就像是被凍住了一般。她的左手拿著書包和傘，右手一動，把什麼東西藏在了身後。
「給我看！」
蓮走過去，楓很明顯地強裝出笑臉，朝後退了幾步。她轉過身，沒有撐傘就打算衝進雨里，但是卻被蓮拽著右手臂給拖了回來。
「給我看！」
蓮用力扳過她細細的手腕，扯過那隻手中握著的東西。對摺了三次的紙條——和昨天的那張一模一樣。楓想說點什麼，但蓮沒理她，粗暴地展開紙條。於是記憶中的那種字體就又出現在了他的眼前。蓮飛快地讀完，忍不住呻吟了一聲。
給我一千萬曰元。
如果不可能的話，那麼就請你成為我的人。
我想要你。
「這也是寫著玩兒的要挾信啦。昨天我不是說過了嘛。」
掛著硬堆出來的笑容，楓想要把紙條拿回去。
「寫著玩兒的話，會有人一大清早地專門跑來塞進信箱里嗎？」
楓的表情一下僵硬了。
「你剛剛是從信箱里拿出來的，對吧？」
公寓前，一輛裝著貨物的小型卡車駛過。直到卡車發動機的聲音很遠了，楓才終於抬起墨黑色的眼睛回答說：「雖然只是寫著玩兒，但也有些朋友喜歡搞些古怪的細節。比如不放在書包里，專門塞進信箱里之類的。大概是昨天晚上塞在裡面的吧。」
「你不是說這種遊戲是很早以前流行的嗎？」
楓的視線搖擺不定。
「昨天的那張是不是也是放在這個信箱里的？」蓮放低聲音，勸導般地問。
「我不是說了嘛……」
楓表情生硬地低下頭，小聲地說著什麼。但她卻沒能繼續說下去，彷彿在腦海中尋找下一個單詞似的蠕動著嘴唇。
蓮拉著楓的手臂回到走廊里。進到家中關上門後，蓮再度打童起妹妹的臉來。
書包和雨傘從低著頭的楓手上哐地一聲落在了水泥地上。
空空的兩隻手就如同不安的孩子在尋求幫助般抬起來，拽住了蓮的襯衫。兩隻手上的力道一點點地變強。
「我們……搬家吧。」眼淚滑過她小小的下巴，「辭掉工作，退學……找個地方，沒有人認識我們的地方。」
蓮將兩隻手放在妹妹的手上，望著她的眼睛，在自己聲音里摻入了力道。
「楓，告訴我，究竟是誰把這東西放在哪箱里的？你是不是都知道？你是不是打算不告訴我，自己一個人想辦法解決掉？」
但是楓卻只埋著臉拚命搖頭。就好像在忍耐著肉體上的疼痛一般，細瘦的身體挺得筆直且僵硬。
「你真的不知道嗎？沒有覺得最近有誰在接近你嗎？」
這一次楓的回應依舊是相同的。
安靜的抽泣聲依舊在繼續，蓮低頭看著妹妹顫慄的肩膀。終於，楓的手像是滑落般鬆開了蓮的衣服。她靜靜地蹲下身，撿起書包和雨傘。
「我……必須去學校了。」
「現在不是去學校的問題！」
說完後，蓮立刻就意識到這種想法是錯誤的。對於現在的兩個人來說，像平常那樣生活也許才是最重要的。雖然要挾信里說「證據也在我手中」，但那也有可能是唬人的。那個寄來要挾信的人，或許只是單純地——比如說看見蓮他們從公寓里搬出來一個很大的東西，然後他想像了一下那是什麼，就不負責地寫了這麼封要挾信也說不定。如果真是這樣的話，要是被發現自己這邊先慌了手腳就有點不妙了。自己要是的確像是受到威脅了的話，就等於是回答了對方的疑問。雖然不知道那是誰，但是那傢伙一定在暗中觀察著蓮和楓的動靜。
「我送你到學校。」
這應該算不上是不自然的舉動吧，不管在准看來都是這樣。信箱里突然出現了莫名其妙的要挾信，相反，哥哥送妹妹去學校才算是正常的舉動吧。
「回來的時候一定要和朋友一起走，一直讓她跟你走到公寓前面。我只希望你答應這一點。」
在學校的時候應該不會發生什麼事情，只有這一點蓮可以確信。不管是誰寫的那封要挾信，那個人應該不會跟蹤到學校里對她做出什麼事情來吧。