「水城叔叔明天就出院了吧？」
凰介與亞紀坐在回程的巴士上。
「嗯，我想去醫院接他。」
凰介偷偷望向隔壁的亞紀。右手臂以白布弔掛的亞紀，正將頭靠在椅背上，若有所思地望向窗外。
「去接他……，然後呢？」
「我打算跟他一起回家。」
凰介吃了一驚。
「這麼說，你不打算住我家了？」
「我不想一直給你們添麻煩，明天就回去。而且既然我爸的奇怪舉動是吃藥的關係，應該沒什麼好怕的。」
「可是，跟水城叔叔住在一起的話，又會……」
此時，亞紀轉頭望向凰介。
「凰介，我想你可能搞錯了。」
「什麼？」
「上次在公園跟你說的那件事……，你以為對我做出那種事的人是我爸，對吧？」
沒錯。既然亞紀說是在家裡被欺負的，那施暴者怎麼想也只有水城，而且亞紀不把施暴者的名字告訴凰介，一定也是因為對方是自己父親。凰介一直這麼認為。
「不是嗎……」
「才不是呢，不是爸爸。」
「那到底是誰？」
亞紀緊閉雙唇，好一陣子凝視著凰介的眼睛。曾經有兩次，她的嘴唇微啟，似乎想說什麼，但一直到最後，她還是沒說出任何一個名字。
「我不認為……」
亞紀如此喃喃說道，又將視線移回窗外。
「凰介最好還是別知道，絕對不要知道，所以我上次在公園才沒說。」
凰介沒辦法再追問下去了。亞紀重複說出的那句「最好還是別知道」，就像一團黑色泥漿，逐漸灌滿了凰介的胸口。
「如果是小孩子，可以選擇將痛苦經驗塵封在記憶深處，如此一來即可避免精神受到傷害。」
剛才，田地在診療室里是這麼說的。兩年前，亞紀的心中一定也發生了同樣的現象。身體連續兩次遭到他人玩弄的亞紀，曾經將這些經驗塵封在記憶深處，完全將之遺忘。但是……
「運動會那天……又讓我想起來了……」
基於某些原因，亞紀又回想起這些往事。
「如果在現實中再度看到同樣的東西，有時候會讓遺忘的記憶再度浮現呢。」
那一天，亞紀一定又被誰怎麼樣了，或者差一點又被怎麼樣了。
是誰？到底是誰對亞紀做了那種事？最好還是別知道？為什麼凰介最好不要知道？
「吶……」
凰介朝亞紀發話。亞紀全身放鬆地靠在椅背上，閉著眼睛，嘴唇微啟，細微的呼吸聲從雙唇透出。看來是睡著了。昨天晚上，田地在電話中說明了洋一郎及水城的狀況之後，亞紀與凰介都擔心得睡不著覺，兩人坐在客廳的地板上，一句話也沒說，就這麼默默地想著心事。一直到了快天亮，兩人才上床就寢。但是，躺在床上的凰介依然凝視著天花板無法入眠，可說是整晚也沒合眼，相信亞紀的情況也是如此吧。
看著亞紀的側臉，凰介也突然感到一陣睡意，眼皮逐漸遮蔽了眼睛，視線越來越昏暗。離下車的站牌還有幾站呢？睡一下，應該不要緊吧……
凰介睜開眼睛的時候，發現亞紀正在搖晃自己的肩膀。
「下車啦。」
亞紀的臉上帶著笑容。凰介在座位上挺起上半身，將手肘靠在扶手上。此時，他的腦海中閃過一個念頭……
他停止了原本的動作，為了不讓腦海中的想法流失，他很慎重地回想……，從一開始，按部就班地回想……
「能不能……告訴我一件事？」
凰介感覺說話的聲音完全不像自己的聲音。
「咦？可是，我們得下車了。」
「別擔心，只是很簡單的問題。」凰介問亞紀：「那天晚上……，惠阿姨過世的那天晚上，水城叔叔一直待在研究大樓嗎？」
「嗯，就我所知，好像是這樣。」
「他一次也沒回家？」
「沒有。」
「真的？」
凰介凝視著亞紀的眼睛。亞紀輕輕點點頭。
「他沒回家。」
一塊塊零碎的回憶片段在凰介的腦海中不停地旋轉——深夜中聽到的風扇運轉聲、消失的淺藍色頭帶、洋一郎吃的淺藍色藥丸、威士忌瓶子底下的簡短遺書、殘留在惠手腕上的切割傷、亞紀的車禍……
以及……
「昨晚是不是有地震？」
沒錯，就是那句話。
「爸昨晚睡覺時……，不知道為什麼……，感覺好像在搖晃。」
那根本不是地震。
「能不能答應我一件事？」凰介對亞紀說道：「今天晚上，我想到那棟研究大樓看一下，你能不能陪我？」
「研究大樓？今天晚上？」
亞紀詫異地望著凰介。
「對，今天晚上。明天你就要回家了吧？所以只有今晚可以一起去，只有今天晚上。」
凰介不想再當個「需要被保護的人」。
他決定以自己的意志採取行動。