洋一郎看到水城正步履沉重地由長廊另一端走來，便從長椅上起身，等待他走到身旁。急診大樓的一樓大廳剛好沒有新送入的病患，安靜得令人起雞皮疙瘩，只有看護師來來去去的腳步聲偶爾傳入耳中。
「她的手臂骨折。為了保險起見，也做了電腦斷層掃描，腦部似乎沒有受傷。失去意識是因為輕微腦震蕩，現在可以正常說話。」
「嗯……」
洋一郎鬆了一口氣，突如其來的虛脫讓他不禁跌坐在長椅上。
水城也在他身邊坐下。
「她現在在打點滴。真不好意思，還讓你陪著到醫院來。」
洋一郎與水城一起坐上載著亞紀的救護車，來到相模醫科大學附屬醫院。撞到亞紀的輕型汽車是由一名中年婦女所駕駛，她在路旁慌亂得不知所措，幾乎沒辦法走路，在坐進隨著救護車一同趕來的警車時，嘴裡依然叨念著聽不懂的話。
「我剛剛用後面的公共電話跟警方聯絡過了。那個開車的女人說亞紀是自己衝出來撞她的。」
「不可能吧！」
「我也不知道是真是假，這種事就交給警察處理吧。」
水城的聲音中充滿了空虛，他凝視著自己的手掌，慢慢地握起又張開。洋一郎不知道該說什麼來安慰眼前的老友。
「我茂，抱歉，你能不能先回去？我想跟亞紀談一談。」
「好吧……」
洋一郎乖乖起身，臨走前又將手搭在水城的胳臂上說：
「或許你覺得很煩，但如果有我幫得上忙的地方，真的不要客氣。」
「謝謝。關於惠的喪禮安排，我會再跟你說的。」
洋一郎讓水城留在大廳，獨自走出急診大樓。大樓外充滿著明亮的陽光，連接大樓與大樓之間的石砌小徑宛如風平浪靜的海面般閃閃發亮，沿著小徑兩邊整齊種植的黃色鬱金香，碩大的花朵正充分享受陽光的洗禮。或許是因為今年的氣候從初春到現在都頗為寒冷，花朵盛開時比往年來得遲了些。
是不是應該到精神科大樓露個臉呢？洋一郎相當猶豫。今天早上，田地與竹內都很關心惠自殺的詳情。但如果現在去見他們，恐怕連亞紀出車禍的事也必須一五一十說出來了。洋一郎沒有自信能把這件事說明清楚，也不知該不該讓他們知道。
想了許久，洋一郎決定走出大學附屬醫院的大門。
他朝著大學的研究大樓走去。
「先生，那裡進不去。」
正當洋一郎伸手要打開通往頂樓的門時，背後傳來了說話聲。他回頭一看，一名西裝男子正沿著樓梯走上來。此人體型壯碩，有一雙小眼。他逐漸走向洋一郎，每走一步身軀便左右晃動。
「我請學校管理員鎖了那扇門。」
經那個男人這麼一說，洋一郎才發現金屬門板與門框都裝上了鐵片，鐵片之間確實套著一個密碼鎖。
「他們說這扇門向來沒有上鎖，原本的門把鎖鑰匙已經找不到了。就是這樣，平常沒在使用的東西要用的時候就找不到，連這種最高學府也一樣。」
男人朝洋一郎輕輕做出敬禮的動作。
「我是平塚警署的隈島。」
說完之後，隈島臉上的濃眉一揚，似乎在打量洋一郎的底細。洋一郎向他報上姓名，並說明自己是水城惠的朋友。
「我來這裡是想看看她過世的地方。」
「啊，原來如此，請節哀……，想上頂樓的話，我現在就開門。」
「可以嗎？」
洋一郎頗感意外。
「畢竟不是兇殺案，現場搜證只是例行公事，早就結束了。上鎖只是為了防範未然。」
「防範未然……，什麼意思？」
「該怎麼解釋……」
隈島刑警蹲在門前撥弄密碼鎖，臉上露出若有深意的微笑。
「相信你也聽過『自殺會傳染』這句話吧？」
洋一郎不記得有沒有聽過這句話，但在某些場合而言，這句話或許有些道理吧。
隈島以毛茸茸的大手解開了小小的密碼鎖，兩人上了頂樓。
風有點強。洋一郎環顧四周，儘是灰色的水泥地，一道油漆斑駁的鐵欄杆將水泥地圍了起來。欄杆與屋頂邊緣的距離似乎不到四十公分，欄杆不高，僅比一公尺高一點，縫隙也很寬，將近有三十公分，看起來非常不牢靠。
「像這種五層樓建築物的樓頂，竟然只圍了這樣的欄杆，簡直是故意要……」
隈島本來要說出什麼不吉利的話，但中途便住了口。他指著欄杆某處，改口說道：
「就在那裡。」
建築物的那一側面對一片小小的雜樹林。洋一郎將身體貼近欄杆，探頭往下看。五樓原來有那麼高，洋一郎胸中不禁湧起一陣懼意。研究大樓的牆壁到樹林之間的地面皆以水泥填實，約有五公尺寬。他看到正下方的牆腳放著幾束鮮花。
「你和水島小姐的交情很好嗎？」
隈島一邊慢條斯理地拉著耳垂一邊問道。洋一郎正想指正他，是水城不是水島。但想一想沒有意義，也就罷了。這個事件對洋一郎來說代表好友突然過世，但對警察來說只是「又一庄自殺案件」。洋一郎簡短回答：「是啊。」離開欄杆邊，轉向背後。遠處可以看到他家的公寓。也就是說，惠是背對著他家的公寓從這裡跳下去的。
洋一郎慢慢地走到頂樓中央，發現腳底的地面上有一小塊黑色污漬，他馬上猜到這個污漬是什麼。
「她的血跡和新買的美工刀就在這裡被發現的，對吧？」
隈島抬頭往洋一郎瞄了一眼。
「你還真清楚。」
「我剛才跟她先生聊過。」
「啊，原來如此……，沒錯，這裡就是血跡與美工刀的位置。水島小姐曾經在這裡嘗試割腕自殺，後來沒成功，只好爬過欄杆跳下去。」
「這種事常發生嗎？」
「什麼？」
「我指的是自殺者在中途改變自殺方式，這種事常發生嗎？」
「啊，是啊。」
隈島說話時音調上揚，語氣顯得很輕蔑對方。
「尤其是割腕自殺，第一次就成功的案例反而是少數哩。如果不是下定決心的一刀，動脈可是很難切斷的。割的時候三心二意，只切到外圍的靜脈，血流很多卻絕對死不了，因為在失血致死以前，血液便會凝結，把傷口堵住了。」
這對醫學系出身的洋一郎來說跟本是最基礎的知識，但他還是煞有其事地點點頭說道：「原來如此。」隈島似乎越說越痛快，忍不住又補了一句：「這時就會留下割腕失敗的傷痕。」
此時，洋一郎注意到頂樓有一個巨大的方形機器，在閣樓間的兩側各有一具，每一具的面積約有一張榻榻米大小，高度與洋一郎的身高差不多。他從來沒看過這樣的機器，應該是在他從研究所畢業後才裝設的。
「請問那是什麼？」
「啊，那是空調系統的室外機，應該是蓄熱型的，最近很常見哩。」
隈島似乎預期洋一郎聽不懂，因此馬上又得意洋洋地解釋：
「那個機器會在夜間運轉，將溫水儲存在內部，等到白天就用那些溫水提升室內的溫度。這麼做是因為晚上的電費比白天便宜很多。」
「這種尺寸的室外機，足以供應整棟建築物的暖氣？」
「不……，看這個尺寸，頂多只能供應一層樓吧。應該只有五樓的暖氣採用這個系統。」
想來是為了配合預算，所以每一層樓分開裝設。
洋一郎仔細審視眼前的兩部方形室外機，此時，心中逐漸浮現一個想法。
巨大的機器。
位於屋頂閣樓間旁邊的巨大機器。
或許可以利用這個。
「差不多可以走了嗎？我還得趕回署里。」
隈島裝模作樣地舉起手錶看了一眼。
於是，洋一郎離開了頂樓，臨走前隈島將密碼鎖又裝了上去。