對於杜疤瘌的鬱悶，郝老刀也無葯可醫。陪著對方嘆了會兒氣，咂了咂嘴，低聲道：「有句話，我說出來三哥你別不愛聽。前幾年啊，咱們可都沒少造了孽。可你我殺人放火過後，卻都大富大貴了。這報應啊，不會著落在……」
「放屁，放你個老丫子屁！」沒等郝老刀感慨完，杜疤瘌向被針扎了屁股般跳了起來，大聲喝罵，「你姓郝的殺人放火，我杜疤瘌壞事做絕，可那都是咱們的孽，關小九和娟子兩個什麼事情。要說作孽，凡是那時候活到現在的，有誰手上沒沾過血？算起來，小九子還是最善良的呢，若是沒有他，咱巨鹿澤老少爺們兒能走出來一半兒就燒高香了！」
「三哥，三哥，你聽我把話說完！我真不是在咒小九。娟子怎麼說也是我徒弟啊，我再害人，能害她嗎？」郝老刀現在早就沒了年青時的火爆脾氣，挨了罵也不還嘴，陪著笑臉解釋。
「那你是什麼意思？」杜疤瘌狠狠瞪了對方一眼，喘息著質問。
「按說，娟子體內的毒早解了吧？」郝老刀想了想，低聲問道。
「當然！這麼多年了，什麼毒不隨著汗排了去！」杜疤瘌點點頭，非常有信心地回答。
「小九長得雖然俊了些，也不是個娘娘腔吧！」郝老刀笑了笑，繼續問道。
「有屁你快放，別膈應人！」杜疤瘌又是一記大白眼丟將過來，低聲怒罵。
「老駝子生前曾經說過，他們兩個，身上都沒毛病！」郝老刀點點頭，嘆息著道。「既然不是人的毛病，就得從外邊找原因了。三哥你想想，當年跟咱們一道殺人放火的，包括孫九爺和張二哥在內，有幾個得了善終？怎麼唯獨你跟我，大字不識幾個，卻吃上了五品官的俸祿？如果老天爺讓殺人放火者個個金腰帶，那還有天理么？小九和娟子都是好人不假，可老天爺已經讓三哥你大富大貴了，還會接著讓你子孫滿堂么？所以我想著啊，恐怕毛病還是出在咱們哥倆身上。是咱們，是咱們享了不該享的福，拖累人家小九夫妻了。」
「放屁！」杜疤瘌繼續喝罵，但氣勢卻明顯弱了下來。過去很長一段歲月，自己不殺人就沒法活，所以必須像野獸一樣時刻露著牙齒。但那並不意味著從內到外全都變成了野獸。當安定日子再度來臨時，後悔和畏懼就像毒蛇一樣纏了過來。杜疤瘌臉皮薄，不會像郝老刀這般偷偷懺悔。但每每在午夜，他卻總在噩夢中驚醒，冷汗淋漓。
「我知道我說的也許就是屁話！」郝老刀嘆了口氣，幽幽地道。「但我覺得啊，咱們還是多做些善事吧。就算不為自己贖罪，也給後代積點兒德！」
「這會兒才想起積德行善來，還不晚么？」杜疤瘌放聲長嘆，「唉，我們老杜家對不起小九啊。我缺德遭報應，老杜家活該絕後。可鵑子他生了娃也該姓程，不姓杜啊！」
「哪還有早晚一說，能做點算點唄！咱也沒指望立地成佛！」郝老刀陪著嘆了口氣，低聲勸道。「三哥你年齡不小了，別再娶那些嬌滴滴的大姑娘入門了。即便鵑子看了不說話，也想想小九的名聲啊。這上黨郡遍地都是娶不起媳婦的光棍兒，你是侯爺的岳父，家裡卻藏了一堆民女不用，不是給小九找麻煩么？」
「我不是想給自己留個後么？」杜疤瘌老臉一紅，梗著脖子辯解。
「留下了么？這麼多年了？」郝老刀看了他一眼，冷笑著問。
「隨你，隨你！」杜疤瘌又羞又怒，跺著腳發狠，「明天我就把她們都打發了。學著你吃齋念佛還不行么？我那是缺德么？我可是吃著朝廷的俸祿，官府可以給養著一妻一妾的！」
郝老刀笑了笑，低聲提醒，「按朝廷的規矩，小九還可以娶一妻三媵呢，他可是正經八本的縣侯？！」
杜疤瘌辯不過，搖了頭嘆氣。嘆完了，低聲說道：「其實我也沒攔著小九娶妾。事實上，我還跟鵑子沒少說過這事兒。可小九子不鬆口，我這做岳丈的，咋也沒有替女婿往家裡領小老婆的道理吧？」
「你啊，就是轉不過這個彎兒來！」郝老刀氣得直搖頭。「知道人家小九是什麼意思么？好好想想，然後再琢磨怎麼幫自家女兒！」
「什麼意思？」杜疤瘌低聲請教。「你是娟子的師父，你別干看著啊，既然知道，還不幫忙想個辦法？」
「我早就想過。想明白了才不幫！」郝老刀笑了笑，低聲提醒。「你也不看看鵑子是什麼脾氣，小九現在是什麼地位？尋常人家的女兒，能送進侯爺的大門么？我敢說一句，頭天小九娘放出消息說要給兒子納妾，第二天，媒人就會擠破腦袋。一個個，還肯定都是有頭有臉人家的女兒，背景不會比二毛的正妻低。那樣的女人進了程家，按朝廷規矩，也要給一份誥命，不能算普通的侍妾。長得如花似玉，身後有家族支持，自己又有誥命在手，不小心再生個兒子出來，你讓鵑子往哪裡擺啊？」
「這……，這，哪能說生就生啊？！」杜疤瘌沒想到納一個妾還有這麼多牽扯，愣了愣，結結巴巴地說道。
「不止這些呢！」郝老刀撇了撇嘴，低聲數落，「開國侯的身份，可是能傳給子孫的。鵑子無所出，別人能不母憑子貴么？就鵑子那個脾氣，被人騎到頭上，她能忍得了幾時。萬一哪天忍不住了，來個紅刀子進，白刀子出。你讓小九是幫著孩子他娘報仇雪恨呢，還是幫著鵑子毀屍滅跡？」
「那，那怎麼可能。多少年後的事情呢。你盡瞎說！」杜疤瘌絕不敢相信郝老刀說的話會發生，額頭上卻滾滾是汗。「那，那我怎麼辦？看著小九絕後。那我們老杜家，可忒對不起老程家了！」
「所以，我說咱們不如就糊塗著，另想別的辦法！」郝老刀點點頭，低聲建議，「小九憐惜鵑子，不提納妾的這個頭兒，你也別主動撩撥他。不遠處九京山上有座大廟，據說很是靈驗。年前的時候，我已經捐了些香火錢，讓和尚給鵑子和小九祈福。但還沒見到效果。要不，改天尋個暖和日子，三哥你跟我一道上趟山？就算看風景了，也好過天天在家裡邊悶得發癢！」
「要去，就別光想著看風景。這東西關鍵在一個心誠。至少得齋戒三天，然後一步步從山底走上去！」杜疤瘌的臉色突然鄭重了起來，低聲說道。
「行，我這去讓人準備。不光九京山，周圍大小寺廟全拜拜，說不定哪個菩薩就開了眼！」郝老刀點點頭，然後關切地道：「你的腿還走得動么？山上山下，可是不近的路呢。讓僕人背著，恐怕佛祖看在眼裡會怪罪！」
「走不動，我就爬上去！」為了女兒的幸福，杜疤瘌也豁出去了，「都怪老駝子，盡乾沒屁股眼子的事兒。頭天還給我扎著針呢，第二天連招呼都沒打，就給閻王爺號脈去了！唉！害得我的病落個根兒，這輩子是甭想治好嘍！」
提起不久前亡故孫駝子，郝老刀心裡又是一陣凄惶，「是啊，這老傢伙，還郎中呢，治得了別人，治不了自己。將來在地府見了面，我非拿酒葫蘆灌他不可！」
「葫蘆不頂用，得抱著罈子上！」杜疤瘌抹了抹眼角，笑著補充，「我估摸著，咱們這些人上西天是沒指望了。地府裡邊，卻還能做個伴兒。到時候結成一夥，照樣是誰也不吝！」
「三哥你就作吧，這輩子還沒作夠啊！」（註：第三聲）
「嘿嘿，嘿嘿！」杜疤瘌揉著眼角乾笑，「夠了，能不夠么？你都說過了，我杜疤瘌一輩子沒幹好事兒，到老了卻撈到身官服穿！還能不知足么？況且我女兒嫁給了侯爺，她自己還有一身誥命。知足了，知足了！」
「哪止啊！」郝老刀笑著搖搖頭，繼續說道：「要說你我這輩子，可真沒白活。你數數啊，咱們當年出塞的時候，順手一拉扯，就抓住了一個王爺。入巨鹿澤後又一划拉，就劃拉出一個侯爺，一個爵爺！就這資歷，旁的不說，到了地底下後，牛頭馬面跟前都能咧著嘴吹上三天！」
「還一個國公呢，一個當右武衛大將軍的國公！」杜疤瘌笑著補充，「你怎麼把大眼給忘了。那小子，我一見到就知道不是好東西。前幾天邸報上說，他又把竇建德給擺了一道。帶著郭孝恪、魏徵兩個跑路了。估計這會兒已經到了長安！」
「跑路了？我還真沒注意到。那他阿爺呢，他那當人質的阿爺怎麼辦？」郝老刀楞了一下，皺著眉頭追問。
當年他們二人跟商隊出塞，路上曾經幫助過兩個少年。結果這兩個看上去沒什麼出息的少年人，如今卻都位極人臣。其中做了郡王的，就是博陵大總管李旭李仲堅。而做了國公的人，則是被李淵賜予了國姓的徐世籍徐茂公，當年眨巴著一雙明澈無辜的大眼睛，不知道騙翻了多少老江湖。
自從得知徐大眼做了瓦崗山二當家那天起，杜疤瘌就一直以慧眼識英才而自居，聽郝老刀問，笑了笑，很自豪地說道：「如果被竇建德殺了老父，那他還是徐大眼么？據小九說，大眼事先抓獲了王世充帳下的大將劉黑闥，獻給了竇建德。所以跟竇建德恩怨兩清。竇建德那傢伙對身邊人狠，對外人客氣。得了大眼的好處，當然不能翻臉不認。所以，小九估摸